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Comité de Investigación Agrícola

Los Comités de Investigación Agropecuaria Local (también conocidos en América Latina como Comités de Investigación Agropecuaria Local o CIAL) son una forma de organización comun...

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Los Comités de Investigación Agropecuaria Local (también conocidos en América Latina como Comités de Investigación Agropecuaria Local o CIAL) son una forma de organización comunitaria y extensión agrícola que proporciona a las comunidades rurales y organizaciones de agricultores en países en desarrollo servicios de investigación adaptativa y pruebas de tecnología gestionados por agricultores voluntarios.

Este enfoque de innovación agrícola se utiliza en el desarrollo internacional y el desarrollo de comunidades rurales para mejorar la adopción de tecnología apropiada y el desarrollo de una agricultura sostenible . Los comités colaboran con agentes de extensión, agricultores e investigadores para desarrollar prácticas agrícolas localmente aceptables y capacitar a los agricultores de la comunidad para que las adopten. [ 1 ]

Los Comités de Investigación Agrícola realizan experimentos de investigación adaptativa para ayudar a los agricultores a gestionar el riesgo de probar algo nuevo que la extensión no ha validado en condiciones locales. En América Latina, numerosos Comités de Investigación Agrícola han sido particularmente eficaces en la evaluación y selección de nuevas variedades y la multiplicación de semillas, lo que ha permitido a un gran número de agricultores acceder a una nueva variedad a bajo costo, mejorar su seguridad alimentaria , generar empleo e incrementar sus ingresos. En menor escala, los Comités de Investigación Agrícola han trabajado en maquinaria pequeña, fertilizantes o regímenes de control de plagas y enfermedades, lo que ha facilitado la adopción de estrategias rentables en las que los agricultores locales confían. Los Comités de Investigación Agrícola pueden desempeñar un papel importante en la adaptación de la agricultura de las comunidades rurales al cambio climático y la globalización , ya que aumentan la capacidad innovadora y adaptativa a nivel comunitario al fortalecer su capital humano y social . [ 2 ]

A diferencia de las Escuelas de Campo para Agricultores, cuyo objetivo es transmitir recomendaciones de extensión probadas a los agricultores mediante la experimentación para el aprendizaje por descubrimiento, los Comités de Investigación Agrícola se proponen generar nuevas recomendaciones. Sus resultados suelen ser una combinación novedosa de conocimientos previos y desconocidos, que se basa tanto en el conocimiento técnico local como en recursos externos. Los comités de investigación agrícola y las escuelas de campo para agricultores pueden ser altamente complementarios, como se analiza con más detalle a continuación.

Costos

La mayor parte de los costos de establecer un Comité de Investigación Agrícola son una inversión única que se realiza durante el primer año para capacitación y un fondo para gastos menores o insumos para las operaciones.

  • La capacitación de un facilitador, que puede ser un extensionista asalariado o un agricultor paraprofesional, incluye un curso presencial de 5 días y visitas de seguimiento de los capacitadores para reforzar la práctica en el campo. En América Latina, los capacitadores utilizan teléfonos celulares e internet para guiar a los participantes. En América Latina existen numerosos profesionales con experiencia en la capacitación de Comités de Investigación Agrícola. [ 3 ]
  • La formación de un Comité de Investigación Agrícola implica aprender haciendo: en la primera temporada de siembra (generalmente de 4 a 6 meses en los trópicos), el facilitador guía al Comité a través de un proceso de seis pasos. En la segunda temporada, la mayoría de los pasos del proceso se delegan al comité, las visitas del facilitador se reducen significativamente y los costos disminuyen hasta en un 50 por ciento. Para el tercer sistema de siembra, un Comité está maduro y puede llevar a cabo su propio proceso con un contacto mínimo con un facilitador. [ 4 ] Algunos Comités maduros en América Latina han estado llevando a cabo su propio proceso de esta manera durante más de 5 años. [ 5 ]
  • En América Latina, el fondo inicial para las operaciones del Comité puede variar entre US$25 y US$200 en efectivo o en especie, dependiendo de los costos de los insumos experimentales no disponibles localmente. [ 6 ] El costo anual promedio para operar un Comité se estimó en US$325 durante seis años a finales de la década de 1990. [ 7 ] En aproximadamente el 50% de los cerca de 200 comités de investigación agrícola establecidos en América Latina para 2003, el 50 por ciento había mantenido o aumentado el tamaño de este fondo, en algunos casos mediante la venta de semillas de nuevas variedades que recomendaban, en otros casos a partir de contribuciones locales.

Los Comités de Investigación Agrícola necesitan una comunicación fluida y constante con fuentes externas de información y tecnología para incorporar innovaciones a sus experimentos. Cuando existe cobertura móvil, esto se puede lograr mediante el contacto telefónico, lo que contribuye a reducir aún más los costos. Un facilitador puede brindar apoyo a entre 20 y 50 Comités de Investigación Agrícola consolidados, dependiendo de la distancia entre ellos y la disponibilidad de teléfonos móviles.

Los Comités de Investigación Agrícola permiten que un programa de investigación y extensión mejore su relevancia y, al mismo tiempo, amplíe su cobertura a bajo costo o reduzca los costos de la cobertura existente. Los costos de extensión pueden disminuir mientras mejora la calidad, ya que el comité es un mecanismo que incentiva a los agricultores a asumir parte de los costos de las pruebas adaptativas y la extensión de tecnologías. Tras la capacitación, un Comité de Investigación Agrícola se encarga de la implementación y evaluación de ensayos en fincas durante varios años con mínima asistencia externa, y asume la responsabilidad de informar a su comunidad sobre sus resultados periódicamente. Cuando los Comités de Investigación Agrícola recomiendan prácticas de semillas e insumos probadas localmente, tanto ellos como sus vecinos saben que pueden confiar en esta información, lo que acelera la adopción y la innovación. Al menos 200 proyectos piloto de esta metodología en América Latina demuestran el tipo de apoyo necesario para mantener un comité de investigación agrícola consolidado a lo largo del tiempo y cómo esto permite que un pequeño grupo de profesionales técnicos acelere y amplíe la extensión de tierras cultivadas en zonas pobres a la innovación.

¿Por qué los agricultores se organizan en Comités de Investigación Agrícola dispuestos a asumir parte de los costos de las pruebas adaptativas y la extensión? La respuesta reside en miles de estudios sobre la adopción de tecnología agrícola por parte de agricultores pobres en países en desarrollo. Estos estudios muestran cómo algunos agricultores de una comunidad siempre realizan experimentos a pequeña escala en sus fincas [ 8 ] para comprobar si una recomendación general o un paquete tecnológico de un agente de extensión realmente funciona en sus condiciones. Estos estudios también muestran cómo otros agricultores esperan a ver cómo les va a estos experimentadores antes de arriesgarse a innovar. Esto tiene sentido porque los agricultores pobres suelen cultivar en entornos de producción muy impredecibles y riesgosos, para los cuales es extremadamente costoso para un sistema de extensión desarrollar recomendaciones precisas. Lo mejor que pueden hacer estos servicios es proponer tecnologías que, en promedio, tengan buenas probabilidades de funcionar. Pero los agricultores pobres necesitan —y practican— la agricultura de precisión : maximizan deliberadamente la diversidad dentro de pequeñas áreas en sus fincas para protegerse del riesgo de una mala temporada en un microambiente, o una enfermedad, plaga, cultivo o variedad. En consecuencia, los agricultores son, con razón, cautelosos a la hora de adoptar recomendaciones generalizadas, y realizan sus propias pruebas en sus explotaciones para comprobar dichas recomendaciones.

Los Comités de Investigación Agrícola aprovechan un recurso enorme y subutilizado: el tiempo y el dinero que los agricultores pobres invierten en experimentar con tecnologías en las que no confían o no comprenden del todo. Por eso, los agricultores que experimentan se ofrecen como voluntarios para formar parte de estos comités, incluso si son muy pobres, y están dispuestos a asumir los costos de las pruebas adaptativas que se realizan en el seno del comité. Un Comité de Investigación Agrícola socializa la experimentación local que se lleva a cabo en cada explotación agrícola, y hace que esta actividad sea más sistemática, mejor informada y más eficiente para un mayor número de beneficiarios. Los agricultores que se ofrecen como voluntarios y son elegidos para formar parte de los Comités de Investigación Agrícola son nominados por sus comunidades porque se sabe que ya invierten mucho en su propia experimentación local. Cuando estos agricultores experimentan en grupo, pueden replicar sus experimentos y aprender mucho más rápido, por lo que el retorno de su tiempo y otras inversiones aumenta en la experimentación grupal en comparación con la experimentación individual que realizan por su cuenta.

Función

Un Comité de Investigación Agrícola puede ser elegido por cualquier tipo de grupo u organización que desee probar y adaptar tecnología agrícola: por ejemplo, una comunidad, un grupo de autoayuda rural, una asociación de productores o una cooperativa. El comité investiga y promueve el diseño, la evaluación y la recomendación de tecnologías apropiadas para la comunidad local, informando periódicamente sobre sus resultados y el uso de los fondos.

Un comité puede estar integrado por entre cuatro y cuarenta miembros, según el tamaño de la comunidad y sus actividades agrícolas, y se elige por votación. La planificación de los Comités de Investigación Agrícola puede beneficiarse enormemente al combinar el uso de un Sistema de Información Geográfica (SIG) con la clasificación de la riqueza, una herramienta de evaluación rural participativa (ERP). Un sistema de extensión debe contar con al menos un Comité de Investigación Agrícola por cada ámbito de recomendación y organizar un contacto regular entre los comités para el intercambio de resultados.

Diagnóstico y planificación

Una vez elegido, un comité organiza un proceso de diagnóstico en el que participan todos sus miembros para identificar una prioridad local de investigación. Los temas incluyen, por ejemplo, pruebas de variedades de cultivos, regímenes de control de plagas, fertilizantes, estrategias de alimentación del ganado, producción y comercialización de nuevos productos o tecnologías alternativas para el control de la erosión del suelo. La característica más importante del tema de investigación de un comité es que busca resolver un problema local importante y que no existe conocimiento fácilmente disponible y confiable sobre cómo resolverlo. El proceso de diagnóstico implica que el comité hable con agricultores experimentados de su localidad y visite estaciones experimentales, proveedores de insumos agrícolas y oficinas de extensión. Al finalizar el diagnóstico, o bien han encontrado una solución al problema o bien han encontrado varias soluciones alternativas y no están seguros de cuál será la mejor.

Experimentación

Si el Comité determina que existen tecnologías probadas localmente, solicita a los agricultores con experiencia en dichas tecnologías que colaboren en la capacitación de toda la comunidad. Sin embargo, si los miembros del Comité no están seguros de qué funcionará localmente, trabajan con su facilitador o agente de extensión para diseñar un experimento que compare varias soluciones no probadas. Estas pueden ser de origen local o externo. Los experimentos del Comité de Investigación Agrícola suelen comenzar con varios tratamientos comparados con las prácticas locales, probados a pequeña escala. Con el tiempo, se reduce el número de tratamientos y se aumenta el tamaño de las parcelas experimentales hasta que una o más tecnologías se validan a escala comercial. Los experimentos del Comité generalmente se replican en las propias fincas de los miembros, pero estos también pueden invitar a otros agricultores a participar y sembrar o evaluar experimentos.

Los experimentos del Comité de Investigación Agrícola se evalúan mediante la metodología de evaluación de tecnología por parte de los agricultores (Guererro, Ashby y Gracia, 1993). Esta metodología puede ser aplicada por los agricultores a un número muy grande o pequeño de tratamientos para generar una clasificación cualitativa basada en sus propios criterios de evaluación. La clasificación es fácil de comprender para los agricultores y de comunicar a los clientes del comité. Asimismo, el personal de extensión técnica tiene a su disposición un paquete estadístico para el análisis de las clasificaciones, si así lo desea.

Informando de nuevo

La presentación de informes implica que un Comité de Investigación Agrícola elabore un informe periódico y formal sobre sus actividades, sus resultados y el uso de sus fondos para su comunidad o grupo de clientes. Esta es una actividad crucial que permite difundir los aprendizajes derivados del diagnóstico y la experimentación del Comité. En ocasiones, los facilitadores descuidan este paso y se centran en desarrollar las capacidades de los miembros del comité, lo que desaprovecha gravemente su potencial para generar un mayor impacto y limita innecesariamente la difusión del conocimiento que generan. Además, la presentación de informes es esencial para que el Comité rinda cuentas sobre el uso de sus fondos y se mantenga relevante para las prioridades locales.

Los comités que presentan informes suelen invitar a políticos locales, proveedores de insumos, empresarios e investigadores de estaciones experimentales a sus reuniones. Esto resulta especialmente útil una vez que un Comité de Agricultores ha validado una tecnología a escala comercial y los agricultores desean ampliar la producción. De esta manera, algunos comités han logrado convencer a políticos locales para que contribuyan a sus gastos operativos o patrocinen la creación de más comités. Algunos miembros de los comités han sido elegidos representantes políticos locales, lo que ha aumentado la credibilidad de los Comités de Agricultores y la demanda de sus servicios.

Escuelas de campo para agricultores

Los principales mecanismos de difusión de los resultados y recomendaciones del Comité de Investigación Agrícola son el contacto diario con los vecinos y sus reuniones de seguimiento. Sin embargo, los agricultores locales pueden necesitar capacitación para implementar las recomendaciones del comité o, si este encuentra una solución que no requiere más experimentación, es posible que nadie en la comunidad sepa cómo utilizarla. La organización de Escuelas de Campo para Agricultores, que brindan capacitación sobre las recomendaciones del Comité de Investigación Agrícola, resulta muy ventajosa, ya que permite que un mayor número de agricultores, del que el comité suele poder contactar por sí solo, acceda a conocimientos relevantes y validados localmente.

Véase también

Notas

  1. ↑ Derek Byerlee. "Mejora de la rendición de cuentas y los impactos de los sistemas de investigación agrícola en los países en desarrollo" . Congreso de Ciencias Agrícolas . Consultado el 27 de marzo de 2012 .{{cite web}}: CS1 maint: servicio de archivado obsoleto ( enlace )
  2. ^ Jaquiline Ashby; Ana Braun; Teresa Gracia; María del Pilar Guerrero; Luis Hernández; Carlos Quirós; José Roa (mayo de 2000). "Agricultores inversores" (PDF) . ciat.cgiar.org . Archivado desde el original (PDF) el 22 de febrero de 2012 . Consultado el 27 de marzo de 2012 .
  3. ↑ Para más información, consulte el Directorio de Capacitadores del Programa de Cambio Andino (Cambio Andino) http://www.cambioandino.org/directoriocapacitadores.shtml Archivado el 18 de febrero de 2020 en Wayback Machine
  4. ↑ Ashby, JA, Gracia, AT, Del Pilar Guerrero, M., Quiros, CA, Roa, JI y Beltran, JA 1995. Institucionalización de la participación de los agricultores en las pruebas de tecnología adaptativa con el "CIAL". Red de Investigación y Extensión Agrícola del ODI. Documento de la Red 57.
  5. ^ JA Ashby, A. Braun, T. Gracia, MP Guerrero, LA Hernandez, CA Quiros & JI Roa. 2001. Invertir en agricultores como investigadores: experiencia con comités locales de investigación agrícola en América Latina. CIAT, Cali, Colombia.
  6. ↑ Ashby et al., 1995;Manual de Inversiones Agrícolas del Banco Mundial. Módulo 2 - Comités Locales de Investigación Agrícola
  7. ↑ AR Braun, G. Thiele y M. Fernandez. 2000. Escuelas de campo para agricultores y comités locales de investigación agrícola: plataformas complementarias para la toma de decisiones integrada en la agricultura sostenible. Red de Investigación y Extensión Agrícola del ODI. Documento de la red n.° 105:12
  8. ↑ Richards, P. 1985. Revolución agrícola indígena. Ecología y producción de alimentos en África Occidental. Londres : Hutchinson; B. Haverkort, J. van der Kamp y A. Waters-Bayer (eds.) 1991. Participación en experimentos agrícolas: Experiencias en el desarrollo de tecnología participativa . Londres: Intermediate Technology Publications

Fuentes

  • Manual de Inversiones Agrícolas del Banco Mundial. Módulo 2 - Comités Locales de Investigación Agrícola
  • Ashby, JA, Gracia, AT, Del Pilar Guerrero, M., Quiros, CA, Roa, JI y Beltran, JA 1995. Institucionalización de la participación de los agricultores en las pruebas de tecnología adaptativa con el "CIAL". Red de Investigación y Extensión Agrícola del ODI. Documento de la Red 57.
  • AR Braun, G. Thiele y M. Fernandez. 2000. Escuelas de campo para agricultores y comités locales de investigación agrícola: plataformas complementarias para la toma de decisiones integrada en la agricultura sostenible. Red de Investigación y Extensión Agrícola del ODI. Documento de la red n.° 105.
  • A. Braun y H. Hocde. 1998. Investigación participativa de agricultores en América Latina: cuatro casos. Actas de ACIAR.
  • S. Humphries, J. Gonzales, J. Jimenez y F. Sierra. 2000. Búsqueda de prácticas sostenibles de uso de la tierra en Honduras: lecciones de un programa de investigación participativa con agricultores de laderas. Red de Investigación y Extensión Agrícola del ODI. Documento de la red n.° 104. Archivado el 16 de agosto de 2009 en Wayback Machine.
  • JA Ashby, A. Braun, T. Gracia, MP Guerrero, LA Hernández, CA Quirós y JI Roa. 2001. Invertir en agricultores como investigadores: experiencia con comités locales de investigación agrícola en América Latina. CIAT, Cali, Colombia.
  • S. Humphries, J. Gonzales, O. Gallardo y F. Sierra. 2005. Vinculación de pequeños agricultores con el sector formal de investigación: lecciones de un programa participativo de mejoramiento genético de frijol en Honduras. Red de Investigación y Extensión Agrícola del ODI. Documento de la Red 142. Archivado el 13 de septiembre de 2009 en Wayback Machine.
  • D. Byerlee, 2004. Mejora de la rendición de cuentas y los impactos de los sistemas de investigación agrícola en los países en desarrollo. Banco Mundial, Washington, DC. En: Nueva dirección para un planeta diverso. Actas del 4.º Congreso Internacional de Ciencias Agrícolas, Brisbane, Australia, 26-1 de octubre de 2004.
  • http://www.idrc.ca
  • http://www.ciat.cgiar.org Archivado el 12 de diciembre de 2009 en Wayback Machine
  • Título del artículo