Campo de Fartown

El Fartown Ground , o simplemente Fartown, es un campo deportivo ubicado en el suburbio de Fartown , en Huddersfield , West Yorkshire , Inglaterra , y es famoso principalmente por haber sido la sede del Huddersfield Rugby League Club desde 1878 hasta 1992. El complejo contaba con un campo de rugby, un campo de críquet utilizado por el Yorkshire County Cricket Club , pistas de bolos, una pista de atletismo y un pabellón. Fue escenario de muchos partidos memorables, incluyendo las finales de la Challenge Cup de 1908 y 1910, varias semifinales de la Challenge Cup, finales de la John Player Cup y partidos internacionales.

Aunque las gradas fueron demolidas, el terreno de juego, los focos y las tarimas donde antes se ubicaban las tribunas aún permanecen. El Huddersfield RLFC disputó su último partido allí el 23 de agosto de 1992. Hasta mediados de la década de 2000, los equipos juveniles y de reserva del club seguían jugando en el campo de Fartown, pero las gradas ya habían sido demolidas para entonces. El estadio había caído en un grave declive en la década de 1980. La tribuna principal se cerró en 1986 debido a problemas de seguridad tras el incendio del estadio del Bradford City en 1985 y se reabrió parcialmente en 1989. ^{[ 1 ]} Una gran parte del lado de la tribuna fue declarada inhabitable y nunca se reabrió. El edificio del club de aficionados fue demolido en 2009 tras un incendio. ^{[ 2 ]}

También albergó un partido de semifinales de la FA Cup entre el Blackburn Rovers y el Sheffield Wednesday en 1882. ^{[ 3 ]}

Muchos de los aficionados más veteranos del Huddersfield todavía lo conocen como "Fartown" o "los Fartowners". La mayor asistencia registrada en el estadio para un partido del Huddersfield fue de 32.912 espectadores contra el Wigan el 4 de marzo de 1950, aunque una semifinal de la Challenge Cup disputada el 19 de abril de 1947 atrajo a una multitud de 35.136 personas.

El terreno se conocía originalmente como St John's Ground, en honor al Huddersfield St John's Cricket Club, que se convirtió en su primer ocupante en 1868. Anteriormente, el terreno había sido propiedad del dueño del George Hotel en Huddersfield.

En 1875, el St John's Cricket Club se fusionó con el Huddersfield Athletic Club para formar el Huddersfield Cricket and Athletic Club. El nombre del estadio también se cambió a Fartown Grounds. ^{[ 4 ]}

Aunque el club atlético había formado una sección de rugby en 1867, Fartown se utilizó inicialmente para festivales de atletismo. Las modificaciones realizadas en el verano de 1878 permitieron que el rugby comenzara al inicio de la temporada 1878-79 con la visita del Manchester Rangers el 2 de noviembre. El recinto se convirtió rápidamente en sinónimo del Huddersfield RLFC .

El fútbol profesional se jugó en Fartown solo una vez, una semifinal de la FA Cup en 1882, organizada como parte de un intento de la Asociación de Fútbol por promover el fútbol en lo que, por aquel entonces, era una ciudad predominantemente centrada en el rugby . El Blackburn Rovers empató 0-0 con el Sheffield Wednesday , lo que obligó a un partido de desempate en Fallowfield , Manchester . El Blackburn finalmente ganó 5-1 y luego perdió 1-0 en la final contra el Old Etonians .

El 10 de abril de 1882 (Lunes de Pascua), se disputó en el campo de Fartown el partido de lacrosse masculino entre el Norte de Inglaterra y el Sur de Inglaterra, con victoria del Norte por 2-0, "en presencia de un gran número de espectadores". (Véase la crónica del partido: 'Athletic News', 12 de abril de 1882).

Las finales de la Challenge Cup de 1908 y 1910 se jugaron en Fartown, y en 1910 fue necesario un partido de desempate en el mismo campo. ^{[ 5 ]}

El 11 de agosto de 1943 se celebró un partido de béisbol de exhibición entre dos equipos de soldados estadounidenses que atrajo a 2.400 espectadores curiosos.

En marzo de 1973, el estadio albergó su primera final del Trofeo John Player , donde 10.102 espectadores vieron al Leeds vencer al Salford por 12-7. ^{[ 6 ]} El Leeds participaría en dos semifinales una década después: en diciembre de 1982, venció al Widnes por 8-2 ante 7.247 aficionados ^{[ 7 ]} y un año después, los Loiners derrotaron al Leigh por 18-11 ante 5.740 aficionados en el que fue el último partido importante disputado en el estadio. ^{[ 8 ]}

El estadio albergó su última semifinal de la Challenge Cup en abril de 1976, cuando St Helens venció por un estrecho margen a Keighley por 5-4 ante una multitud de 9.829 personas. ^{[ 9 ]}

En la década de 1980, el estadio sufrió un rápido declive, ya que el Huddersfield RLFC tenía dificultades para atraer espectadores. La tribuna principal se cerró debido a los daños causados ​​por una tormenta en 1986. Una nueva junta directiva asumió el control en 1989 e inyectó recursos financieros muy necesarios en el club. Además de comenzar a mejorar la plantilla, los nuevos propietarios también llevaron a cabo una cantidad considerable de obras en el estadio Fartown y, al final de la temporada 1989-90, se habían logrado avances significativos.

El Huddersfield RLFC se trasladó al estadio Leeds Road del Huddersfield Town FC en 1992, y luego al McAlpine Stadium en 1994, aunque continuaron utilizando Fartown como base de entrenamiento hasta 2004. El terreno se encuentra actualmente en bastante mal estado y solo se utiliza para disputar partidos de rugby league amateur.

El campo de rugby estaba contiguo a un campo de críquet , considerado en su día el mejor campo de Yorkshire . En el terreno se jugaron un total de 76 partidos de primera clase y 9 partidos de un día de la lista A, ^{[ 10 ]} el primero el 28 de agosto de 1873, cuando Yorkshire jugó contra Nottinghamshire , y el último el 17 de agosto de 1955, cuando Yorkshire derrotó a Gloucestershire por 67 carreras.

Yorkshire también jugó partidos contra los australianos y sudafricanos de gira en Fartown y un equipo de Inglaterra jugó contra los australianos allí en 1884. ^{[ 11 ]} El primer partido de un día del condado que se jugó allí tuvo lugar el 1 de junio de 1969 en la Player's County League contra Sussex , mientras que el último tuvo lugar el 9 de mayo de 1982 en la John Player League cuando Yorkshire jugó contra Worcestershire .

La puntuación más alta de Yorkshire en Fartown fue de 579 por 6 declarados que acumularon contra Glamorgan en 1925, mientras que Middlesex anotó 527 en 1887. Worcestershire fue eliminado por 24 en 1903, mientras que Yorkshire fue humillado por 31 por Essex en 1935. AJ Webbe anotó 243 invicto en la racha de carreras de Middlesex en 1887, mientras que el prolífico Percy Holmes anotó 220 no out para los Tykes contra Warwickshire en 1922. AW Mold tomó 9 por 41 para Lancashire en un Roses Match en 1890, mientras que CT Spencer tomó 9 por 63 para Leicestershire en 1954.

La lista de partidos internacionales de rugby league jugados en Fartown es: ^{[ 12 ]}

Fartown también fue sede de las giras de Huddersfield, del equipo del condado de Yorkshire y de un equipo selecto de la Northern Rugby Football Union, donde se recibieron equipos internacionales de Australia (a veces jugando como Australasia ) y Nueva Zelanda desde 1907 hasta 1973.

El Huddersfield también se enfrentó a Australia en el primer partido de su gira por la fase final de la Copa del Mundo de Rugby League de 1992 , perdiendo 66-2 en el estadio Leeds Road el 9 de octubre de 1992.

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  Vista del emplazamiento de la tribuna Fartown desde el extremo del marcador.
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  Las antiguas terrazas de Fartown ya no existen y están cubiertas de maleza.
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  Campos de críquet y rugby de Fartown desde 1934, cortesía de "Britain from Above" ^{[ 13 ].}

• Fartown en cricketarchive.com
• Huddersfield Hawks, equipo de fútbol americano, inquilinos actuales.