Liwa Fatemiyoun

El núcleo principal de Liwa Fatemiyoun estaba constituido por antiguos combatientes de grupos milicianos chiítas afganos como el Ejército de Muhammad (Sepah-e-Muhammad), los Ocho de Teherán , Hezbolá Afganistán y Hezb-e-Wahadat, que estuvieron activos durante la guerra soviético-afgana , la guerra civil afgana (1992-1996) , la guerra civil afgana (1989-1992) y lucharon contra los talibanes durante la guerra civil afgana (1996-2001) , hasta su colapso tras la invasión estadounidense de Afganistán, a partir del cual algunos de ellos pasaron a formar parte del ejército afgano y lucharon contra la insurgencia talibán durante la guerra en Afganistán (2001-2021), mientras que otros huyeron a Irán. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Junto con ellos, el núcleo inicial de combatientes también estaba formado por antiguos combatientes de la Brigada Abuzar , una milicia chií que luchó voluntariamente en la guerra Irán-Irak del lado de Irán . ^{[ 52 ] [ 53 ]} Durante la guerra Irán-Irak , los combatientes de la Brigada Abuzar estuvieron estacionados en las zonas montañosas del noroeste de Irán , ya que tenían experiencia en guerra de montaña e irregular gracias a su guerra con los soviéticos . ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

Se sabe que Irán estableció ramas de Hezbolá en Afganistán y Pakistán , con varios grupos proiraníes operando en ambos países durante la guerra soviético-afgana . ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

Los informes sobre combatientes afganos progubernamentales en Siria datan de octubre de 2012. ^{[ 4 ]}

Cuando estalló la guerra civil siria, el comandante fundador de Fatemiyoun, Ali Reza Tavassoli , conocido por su nombre de guerra Abu Hamed, y el clérigo de alto rango Mohammad Baqir Alaoui Alawi solicitaron al gobierno iraní que se permitiera al contingente de Hamed, compuesto por entre 22 y 25 combatientes acantonados en los alrededores de la ciudad de Mashhad, ir a Siria para defender el santuario de Sayyeda Zainab . La solicitud fue aprobada rápidamente en Teherán bajo el nombre de «Fatemiyoun». ^{[ 60 ]}

Originalmente lucharon en la Brigada Abu Fadl al-Abbas iraquí antes de convertirse finalmente en una brigada independiente en 2013. ^{[ 5 ]} Según fuentes de noticias afiliadas a la IRGC , el grupo fue fundado el 12 de mayo de 2013. ^{[ 61 ]}

Según el gobierno iraní y fuentes de noticias afines, el propósito oficial del grupo es la defensa del santuario de Zaynab bint Ali (nieta del profeta islámico Mahoma ) y la lucha contra los " terroristas takfiríes " en Siria , entre los que se incluyen el Estado Islámico (EI) y el Frente Al-Nusra . ^{[ 45 ] [ 46 ]}

En algún momento antes de 2014, Liwa Fatemiyoun se "incorporó" a Hezbolá Afganistán , un partido político minoritario en Afganistán. ^{[ 4 ]}

En términos numéricos, el primer grupo de 22 voluntarios afganos llegó a Siria a finales de 2012. Le siguió un segundo grupo de 15, y luego un tercer grupo de 22. Este primer contingente habría combatido junto al batallón chií iraquí Maestro de los Mártires ( Kata'ib Sayyid ush-Shuhada ) , y luego se habría desplegado en Irak en paralelo con Siria, y también con Hezbolá libanés. El quinto contingente ya incluía a unos 100 reclutas. Liwa Fatemiyoun pasó del tamaño de una brigada (llamada Liwa en árabe ) al de una división (llamada Lashkar en persa) en 2015, lo que implicaba una fuerza de al menos 10.000 combatientes, pero no todos estaban desplegados en Siria. El rango de 4.000 a 8.000 hombres, debido a la rotación regular de personal entre Irán y Siria, parecía más plausible. Según este relato, los afganos operaban generalmente en unidades de 450 hombres (aproximadamente el equivalente a un batallón ), lo cual parece plausible dado lo observado entre otros actores del lado del régimen sirio . Este formato de unidad también les permitía ser desplegados simultáneamente en varias ubicaciones de Siria. ^{[ 62 ]}

Durante la exitosa batalla de Al-Malihah en 2014, 50 afganos murieron en combate. ^{[ 63 ]}

La Liwa Fatemiyoun participó en múltiples operaciones en toda Siria , incluyendo Darra, Alepo y Palmira . En marzo de 2016, lucharon en la reconquista de Palmira al Estado Islámico. ^{[ 64 ]} Durante la ofensiva de Alepo (julio-agosto de 2016) , un comandante de la brigada Fatemiyoun fue asesinado. ^{[ 65 ]} En 2017, la unidad ayudó a contrarrestar una importante ofensiva rebelde en el norte de la gobernación de Hama , ^{[ 34 ]} y posteriormente apoyó una ofensiva progubernamental en el desierto sirio que tenía como objetivo alcanzar la frontera iraquí . ^{[ 35 ]} En el transcurso de esta última campaña, Mohammad Hosseini (también conocido como "Salman") murió al pisar una mina antipersonal . Hosseini había servido como jefe de inteligencia de la Brigada Hazrat-e-Fatemeh Zahra de la Liwa Fatemiyoun. ^{[ 66 ]} Tras la exitosa conclusión de esta ofensiva, el Liwa Fatemiyoun participó en la campaña para capturar toda Siria central del EI . Anwar Yawri, otro comandante del Liwa Fatemiyoun, murió durante estas operaciones. ^{[ 36 ]} Posteriormente, la unidad participó en la campaña del este de Siria (septiembre-diciembre de 2017) y ayudó a romper el asedio del Estado Islámico a Deir ez-Zor . ^{[ 3 ]}

Muchos de los comandantes del grupo eran veteranos de conflictos afganos anteriores, entre ellos: Sayyed Hakim, Hossein Fadaei Abdarchaya, Reza Khavari y Seyyed Ibrahim. Hakim, muerto en Siria en 2016, fue el último veterano de la Brigada Abuzar . Tras la muerte en combate de Ali Reza Tavassoli y su lugarteniente Reza Bakhshi a principios de 2015, gran parte de la estructura de mando de Liwa Fatemiyoun fue asumida por la Fuerza Quds de la CGRI. Hasta julio de 2018, al menos 18 oficiales de la Fuerza Quds habían muerto en Siria junto con Liwa Fatemiyoun. ^{[ 62 ]}

Liwa Fatemiyoun continuó sufriendo bajas en Siria. El 6 de diciembre de 2018, un combatiente fue enterrado en Irán. El 13 de diciembre de 2018, un afgano fallecido también fue enterrado en la provincia de Teherán . El 27 de diciembre de 2018, un afgano muerto en Siria fue enterrado en Mashhad . En enero de 2019, cinco combatientes de Fatemiyoun también fueron enterrados en Mashhad , Irán . ^{[ 62 ]}

Si bien las operaciones más convencionales contra el Estado Islámico habían concluido hacía más de un año en 2019, la Liwa Fatemiyoun permanecía desplegada tanto en el este de Siria, cerca de la frontera con Irak , combatiendo ocasionalmente al ISIS en los alrededores de Deir ez-Zor , Mayadin y al-Boukamal , como en el oeste de Siria, en la provincia de Hama , probablemente cerca del último enclave rebelde/yihadista. Cabe recordar que la Liwa Fatemiyoun participó en el frente de Hama durante y después de la ofensiva rebelde/yihadista de marzo de 2017. Por lo tanto, permaneció allí. Es probable que Fatemiyoun también continuara utilizando su campamento base histórico al sur de Alepo , y que tuviera otras instalaciones en otros lugares, especialmente en Damasco . El patrón de despliegue, con al menos tres unidades ( Deir ez-Zor , Hama y Damasco ), se corresponde bastante con el observado en los últimos años. Por lo tanto, Liwa Fatemiyoun siguió siendo una herramienta en manos de la Guardia Revolucionaria para su proyección en Siria, hasta 2024. ^{[ 62 ]}

Durante sus operaciones en Siria, Liwa Fatemiyoun sufrió numerosas bajas. En octubre de 2014, tres combatientes fueron capturados por el Frente Islámico rebelde . Se desconoce su paradero. ^{[ 67 ]} El 7 de mayo de 2015, Irán conmemoró a 49 combatientes del grupo que murieron. ^{[ 68 ]} Durante la ofensiva de Alepo (noviembre-diciembre de 2016) , 31 combatientes de Fatemiyoun murieron y muchos más resultaron heridos. ^{[ 69 ]} Según Spiegel Online , se creía que 700 miembros del grupo habían muerto en combate en los alrededores de Daraa y Alepo hasta junio de 2015. ^{[ 70 ]}

El Instituto Washington, de tendencia proisraelí, estimó al menos 255 bajas entre el 19 de enero de 2012 y el 8 de marzo de 2016. ^{[ 71 ]} Si bien es difícil determinar cifras precisas de bajas, se cree que la brigada perdió 925 combatientes en Siria hasta mayo de 2020, según el monitoreo de la cobertura de fuentes abiertas de los servicios funerarios, pero estos entierros no toman en cuenta los cuerpos abandonados en el suelo, los prisioneros ejecutados, los desaparecidos, etc. ^{[ 72 ]} Es probable que estas cifras aumentaran a medida que el gobierno iraní continuó identificando los restos de miembros de Fatemiyoun, a veces hasta 5 años después de su muerte, y devolvió sus cuerpos a Irán. ^{[ 73 ]} Según Zohair Mojahed, un funcionario cultural de la Brigada Fatemiyoun, el grupo sufrió 2000 muertos y 8000 heridos hasta finales de 2017 mientras luchaba en Siria . ^{[ 47 ]}

Mostafa Sadrzadeh, conocido con el alias de "Seyyed Ebrahim", comandante militar iraní que dirigió el Batallón Ammar de la División Fatemiyoun y que también fue uno de los primeros comandantes del grupo Nakhsa , murió en las afueras de Alepo en otoño de 2015 durante la Operación Moharram. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]}

El 21 de noviembre de 2017, Irán declaró la victoria sobre el EI y, posteriormente, comenzó a reducir el tamaño de Liwa Fatemiyoun. Los primeros soldados desmovilizados fueron los más jóvenes y los mayores, así como aquellos que habían mostrado un comportamiento problemático, como la indisciplina. Los combatientes desmovilizados fueron enviados de regreso a Irán para reunirse con sus familias y retomar su vida civil. ^{[ 3 ]}

Durante la pandemia de COVID-19 , Liwa Fatemiyoun, según informes, comenzó a producir mascarillas y guantes en Irán y Siria, con la intención de distribuirlos entre los sirios pobres. Observadores occidentales sospecharon que esto tenía como objetivo mejorar la imagen del grupo y ayudarlo a reclutar nuevos miembros. ^{[ 77 ]} A finales de 2020, Liwa Fatemiyoun seguía operando en el este de Siria, ^{[ 78 ]} aunque con tan solo entre 500 y 1500 combatientes. ^{[ 25 ]} Para cuando cayó el régimen de Assad , este número había aumentado a entre 5000 y 10 000. ^{[ 15 ]}

Los expertos discrepan sobre el papel que desempeñaba Liwa Fatemiyoun en 2020, cuando el gobierno sirio ya gozaba de cierta estabilidad. El investigador Phillip Smyth argumentó que Liwa Fatemiyoun debía actuar como la "fuerza fantasma" de Irán, compuesta por soldados extranjeros entrenados, listos para ser utilizados en posibles intervenciones futuras.

En consecuencia, Symth y el exgobernador de la provincia de Herat, Abdul Qayoum Rahim, afirmaron en 2020 que Liwa Fatemiyoun había comenzado a ser desplegada en otras localidades de Oriente Medio sin aportar pruebas sólidas. ^{[ 25 ]}

Symth y Rahim también afirmaron que los constantes combates habían convertido a Liwa Fatemiyoun en una fuerza de élite, ya que la mayoría de sus combatientes menos capacitados habían muerto o habían sido desmovilizados, quedando solo los más experimentados y radicales. Otros analistas de seguridad argumentaron que no había pruebas de nuevos despliegues masivos en el extranjero y que Liwa Fatemiyoun estaba disminuyendo en número y sufría de baja moral, dado que el gobierno iraní había demostrado ser lento en otorgar los beneficios prometidos a sus combatientes. ^{[ 25 ]}

En diciembre de 2020, el entonces ministro de Asuntos Exteriores iraní, Mohammed Javad Zarif, ofreció la Brigada Fatemiyoun al gobierno afgano para combatir al Estado Islámico en la provincia de Khorasan, Afganistán. En una entrevista, Zarif describió a los combatientes de Fatemiyoun como "las mejores fuerzas" para luchar contra el Estado Islámico y afirmó que Irán estaba dispuesto a ayudar al gobierno afgano a integrar la brigada Fatemiyoun bajo el liderazgo del Ejército Nacional Afgano . Aseguró que Irán apoyaba a la brigada en Siria, pero que el gobierno y el ejército sirios eran quienes tomaban las decisiones operativas. Añadió que, en Afganistán, Irán estaba dispuesto a apoyar a Fatemiyoun "bajo el liderazgo del gobierno afgano".

En enero de 2024, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos realizó un ataque aéreo contra un almacén abandonado que anteriormente pertenecía a Liwa Fatemiyoun, alegando que se estaba utilizando para fabricar misiles utilizados contra las tropas estadounidenses en Oriente Medio. ^{[ 79 ]}

El 2 de febrero, Estados Unidos lanzó ataques aéreos de represalia contra milicias respaldadas por Irán en Irak y Siria, en respuesta a un ataque que mató a tres soldados estadounidenses en Jordania. Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos , al menos 35 milicianos respaldados por Irán murieron en los ataques en Siria ^{[ 80 ]} , incluidos 16 combatientes de las Fuerzas de Movilización Popular iraquíes ^{[ 81 ]} y 4 combatientes de la brigada Fatemiyoun afgana y 1 de la brigada Zainabiyoun. ^{[ 82 ]} Los combatientes que murieron tuvieron sus ceremonias fúnebres en la ciudad de Mashhad en Irán el 7 de febrero de 2025. ^{[ 82 ]} Los combatientes de Fatemiyoun fueron identificados como: ^{[ 82 ]}

• Ali Hosseini
• Hamzeh Alavi
• Mohammad Ali Akbari
• Mohammad Reza Sadat Alavi

También se ha informado que el grupo reclutó a exsoldados chiítas afganos y hazaras disidentes de las Fuerzas de Seguridad Nacional afganas, como el Ejército Nacional Afgano y la Policía Nacional Afgana . ^{[ 50 ]} Después de la ofensiva talibán de 2021 , muchos exsoldados afganos huyeron a Irán, llevando consigo equipo como Humvees , M548 y camiones pesados ​​Navistar serie 7000 , que fueron entregados al Ejército iraní (algunos de los cuales fueron a la 55.ª Brigada Aerotransportada ) a cambio de su estancia en Irán. ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]} Es probable que estas tropas fueran reclutadas posteriormente en la Brigada Fatemiyoun. ^{[ 101 ]} Exsoldados sunitas afganos también fueron empleados por la milicia voluntaria paramilitar del IRGC , la Basij , después de recibir tarjetas de identificación especiales. ^{[ 101 ]}

En Afganistán, los grupos afines a Irán reclutan principalmente combatientes entre la juventud chiíta afgana de Kabul y de las zonas de mayoría chiíta de Afganistán, como Herat . Quienes reclutan para Irán en Dashte Barchi , Kabul , suelen operar de forma clandestina y sin ser detectados. Tras reclutar a algunos combatientes para Irán, los envían a otros a través de agencias de viajes con sede en Herat y Kabul . ^{[ 102 ]}

A los afganos se les promete la ciudadanía iraní y salarios de $500–$800 por mes a cambio de luchar (generalmente un despliegue de 3 meses en Siria). ^{[ 3 ] [ 42 ] [ 4 ] [ 103 ]} Muchos son refugiados ^{[ 42 ]} y algunos criminales que eligen el reclutamiento en lugar del encarcelamiento o la deportación , ^{[ 103 ] [ 70 ] [ 67 ]} aunque el gobierno iraní generalmente afirma que son voluntarios motivados por la religión. ^{[ 3 ]} A las primeras tropas de Liwa Fatemiyoun enviadas a Siria se les dijo que estaban cumpliendo su "deber islámico" al defender los santuarios de Damasco . ^{[ 25 ] [ 96 ]} Después de su reclutamiento, se ha informado que los reclutas de Liwa Fatemiyoun pasan por un curso de entrenamiento de cinco semanas, y su entrenamiento militar se lleva a cabo principalmente en la provincia de Yazd de Irán junto con algunos otros lugares. ^{[ 44 ]} También se han reportado casos de reclutas recién desplegados que, según se informa, fueron enviados a recibir entrenamiento en la ciudad siria de Alepo y sus alrededores , en el noroeste de Siria. ^{[ 44 ]} Los salarios mensuales alcanzaron un máximo de aproximadamente $1,500 entre 2017 y 2018, pero desde entonces han caído a menos de un tercio de esa cantidad debido a la crisis económica de Irán, en parte como resultado de las sanciones y el colapso de la moneda nacional iraní. ^{[ 104 ]}

Los combatientes afganos solían ser enviados a Siria en aviones C-130 iraníes . ^{[ 62 ]}

Aunque algunos subcomandantes de Liwa Fatemiyoun son veteranos de varias guerras, incluyendo la guerra Irán-Irak (1980-1988) , la guerra soviético-afgana (1979-1989) , la Primera Guerra Civil Afgana (1989-1992) , la Segunda Guerra Civil Afgana (1992-1996) , la Tercera Guerra Civil Afgana (1996-2001) [ ^{3 ]} e incluso la guerra en Afganistán (2001-2021) ^{[ 50 ] [ 51 ]} , los nuevos reclutas de la unidad generalmente carecen de experiencia en combate. ^{[ 6 ] Los} reclutas reciben solo unas pocas semanas de entrenamiento, se les arma y se les traslada a Siria a través del puente aéreo Irán-Irak-Siria. Estos soldados son utilizados como tropas de choque, liderando numerosas ofensivas progubernamentales importantes junto con tropas iraníes , iraquíes , pakistaníes y de Hezbolá .

Algunos tienen un entrenamiento más especializado (reconocimiento, francotiradores) que supuestamente es impartido por instructores de Hezbolá. ^{[ 62 ]} La mayoría de ellos operan como infantería ligera . ^{[ 105 ]}

Partes de Liwa Fatemiyoun han sido entrenadas por las Fuerzas Armadas rusas ^{[ 3 ] [ 62 ] [ 37 ]} y el Grupo Wagner . ^{[ 62 ] [ 37 ]} Como la unidad se usa a menudo en esas zonas de guerra donde tienen lugar los combates más intensos ^{[ 3 ]} debido a su entrenamiento a veces inadecuado, ^{[ 6 ]} los observadores creen que los combatientes de Liwa Fatemiyoun a menudo actúan como " carne de cañón " utilizada en ataques de oleadas humanas . ^{[ 3 ] [ 6 ]} Para 2020, analistas como Philip Symth argumentaron que las tropas de " carne de cañón " de la unidad habían sido eliminadas en su mayoría, dejando solo un núcleo endurecido de combatientes. ^{[ 3 ]}

Los combatientes afganos a menudo eran repatriados a Irán por aviones C-130 iraníes . ^{[ 62 ]}

Tras completar su servicio militar, muchos excombatientes de Liwa Fatemiyoun se sintieron frustrados por la lentitud del gobierno iraní para satisfacer todas sus demandas. Principalmente, los combatientes tuvieron dificultades para obtener los beneficios prometidos, como salarios, vivienda y empleo, debido a la difícil situación económica de Irán y a la demora de los funcionarios iraníes en los pagos. Las familias de los combatientes caídos también han tenido dificultades para obtener beneficios y visados. ^{[ 25 ] [ 104 ]}

Ya en julio de 2017, un investigador sobre Afganistán informó de la presencia de una red militante de hasta 4.000 militantes, liderada por veteranos de Liwa Fatemiyoun, que operaba en Hazarajat , Kabul y Mazar-i-Sharif , y que, según se informa, ya lleva a cabo operaciones armadas contra grupos hostiles a los hazaras en la provincia de Wardak . ^{[ 62 ]}

Otros veteranos, por otro lado, a menudo intentan retomar una vida normal en ciudades como Herat , mientras que algunos se reenganchan bajo presión financiera para ganar dinero. ^{[ 62 ]}

Según Rahmatullah Nabil , quien fuera anteriormente jefe de la Dirección Nacional de Seguridad de Afganistán , en febrero de 2020, entre 2.500 y 3.000 excombatientes de la brigada Fatemiyoun habían regresado a Afganistán. ^{[ 106 ]}

Se ha informado que antiguos combatientes de Liwa Fatemiyoun participaron en el fallido levantamiento de Balkhab , una rebelión hazara en la aldea de Balkhab contra los talibanes en el verano de 2022. ^{[ 107 ]} El levantamiento fue parte de una insurgencia más amplia contra el dominio talibán desde su toma del poder y fue liderado por el ex comandante talibán hazara, Mehdi Mujahid , quien posteriormente fue asesinado por los talibanes después del levantamiento mientras intentaba huir a Irán. ^{[ 108 ]}

El 22 de octubre de 2019, Hamid Qureshi, jefe de la Organización Basij de Departamentos y Ministerios del Gran Teherán, anunció la donación de terrenos a las familias de los combatientes de la Brigada Fatemiyoun fallecidos en la guerra civil siria . Qureshi recalcó que el plan de donación de terrenos a las familias de los combatientes caídos de Lashkar-e-Fatemiyoun era consecuencia de su vinculación con la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) y que se trataba de un plan nacional que se implementaría en todas las ciudades de Irán, pero que comenzaría en su primera fase con las familias residentes en la provincia de Teherán . Según el jefe de la Organización Basij de Departamentos y Ministerios del Gran Teherán, las primeras parcelas donadas a las familias de los combatientes caídos de Fatemiyoun se ubican principalmente en el condado de Malard , provincia de Teherán. Qureshi dijo que a las cuatro familias de los combatientes de Lashkar-e-Fatemiyoun muertos en Mallard se les entregará un terreno de 200 m para que construyan sus casas con la participación de cada una y con las facilidades bancarias que se les proporcionarán. ^{[ 109 ]}

En 2024, se informó que miembros de Fatemiyoun (tanto en servicio activo como retirados), junto con exmiembros de las Fuerzas de Seguridad Nacional Afganas (principalmente del extinto Ejército Nacional Afgano y la Policía Nacional Afgana ), estaban siendo empleados por la empresa Arshin Kooh, vinculada a la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (más específicamente, a su Fuerza Aeroespacial ), y dedicada a la producción de muros de hormigón y la construcción de carreteras en la zona de Beris, en Chabahar , un puerto en el mar Arábigo , en la provincia de Sistán y Baluchistán . Los informes revelaron que altos funcionarios de la Guardia Revolucionaria Islámica ordenaron el traslado de muchos de estos trabajadores afganos de Chabahar a Negur , tras la exposición de dichas prácticas. ^{[ 101 ]}

Según informes, Hekmat, supervisor de los trabajadores afganos y miembro del grupo Fatemiyoun, firmó un contrato mensual por valor de 10 mil millones de riales iraníes (más de 16 000 dólares) con Arshin Kooh para la reparación y el mantenimiento de su maquinaria. Hekmat empleaba a al menos 20 trabajadores afganos bajo su mando. ^{[ 101 ]} Además del contrato de maquinaria, se dice que Hekmat supervisa a al menos 50 trabajadores en la sección de muros de hormigón, quienes ganan hasta 600 millones de riales iraníes (1 000 dólares) por día. ^{[ 101 ]}

Los trabajadores afganos ganan, en promedio, más dinero que los trabajadores baluchis locales debido a estos contratos. Según un informe, los camioneros baluchis ganan 240 millones de riales (400 dólares) por 24 días de trabajo, mientras que los conductores no locales reciben 360 millones de riales (600 dólares) por el mismo período, gracias a sus contratos. ^{[ 101 ]} Esto se debe a que los contratos de las empresas que emplean a migrantes afganos ofrecen mejores salarios que los de las empresas que emplean a baluchis locales. ^{[ 101 ]}

Según el investigador Phillip Smyth, Liwa Fatemiyoun y Hezbolá Afganistán eran originalmente grupos diferentes, pero para 2014 presentaban tal superposición en ideología y membresía que se habían "incorporado". ^{[ 4 ]} En contraste, el investigador Oved Lobel continuó considerando a Liwa Fatemiyoun y Hezbolá Afganistán como organizaciones separadas en 2018, aunque ambas formaban parte de la "red regional de grupos interpuestos" de Irán. ^{[ 58 ]} Otras fuentes, como Jihad Intel y Arab News, las han tratado como la misma organización. ^{[ 7 ] [ 110 ]} El investigador Michael Robillard llamó a Liwa Fatemiyoun una "rama de Hezbolá Afganistán". ^{[ 111 ]}

Según Human Rights Watch y Amnistía Internacional , Liwa Fatemiyoun ha reclutado niños soldados , algunos de tan solo 14 años. ^{[ 112 ] [ 50 ]} Según informes, muchos niños han luchado en Fatemiyoun y muchos también han muerto. ^{[ 113 ]} Liwa Fatemiyoun también ha glorificado como mártires a los niños que lucharon y murieron sirviendo y combatiendo para el grupo en Siria. ^{[ 62 ]}

Según fuentes iraníes "oficiales", el primer "mártir" de la brigada Fatemiyoun fue Reza Ismaili. Fue desplegado en Siria con tan solo 17 años y murió en combate dos años después, a los 19. ^{[ 113 ]}

Human Rights Watch identificó y publicó imágenes de las lápidas de soldados de Fatemiyoun muertos en la guerra de Siria y enterrados en Irán en 2017. En el momento de su muerte, muchos de los combatientes enterrados tenían entre 14 y 17 años. ^{[ 113 ]}