Padre Maple

El padre Mapple es un personaje ficticio de la novela Moby Dick (1851) de Herman Melville . Antiguo ballenero, se ha convertido en predicador en la capilla de los balleneros de New Bedford . Ismael , el narrador de la novela, escucha el sermón de Mapple sobre Jonás , quien fue tragado por una ballena pero no se rebeló contra Dios.

El sermón presenta temas que preocupaban a Melville y que se desarrollan a lo largo del resto de la novela. El padre Mapple cree, al igual que el capitán Ahab , que la verdad es evidente y que los seres humanos deben perseguirla a pesar de todos los obstáculos. Ismael, por otro lado, considera que la verdad tiene muchas formas y es difícil de ver o comprender. ^{[ 1 ]}

En los capítulos 7-9, Ismael , un marinero a punto de zarpar hacia Nantucket, donde se embarcará en un viaje ballenero con el capitán Ahab en el Pequod , va a la Capilla del Ballenero en New Bedford . El padre Mapple aparece y sube por una escalera de cuerda hasta su púlpito, que tiene la forma de la proa de un barco: ^{[ 7 ]} "Su frente panelado era semejante a la proa de un barco, y la Santa Biblia descansaba sobre una pieza saliente de pergaminos, con forma de pico de barco". ^{[ 8 ]}

El padre Mapple se dirige a los feligreses como "compañeros de barco" ^{[ 8 ]} y los guía en un himno ballenero:

Las costillas y los terrores en la ballena

Una lúgubre penumbra se cernía sobre mí.

Mientras todas las olas iluminadas por el sol de Dios pasaban,

Y levántame, hundiéndome cada vez más hacia la perdición.

...

En mi profunda angustia, llamé a mi Dios,

Cuando apenas podía creer que era mío,

Inclinó la cabeza para escuchar mis quejas.

La ballena ya no me confinó.

Con rapidez vino a mi alivio,

Como sobre un delfín radiante;

Terrible, pero brillante, como un relámpago.

El rostro de mi Dios Libertador. ^{[ 8 ]}

...

Mapple toma entonces como texto «Y Dios había preparado un gran pez para que se tragara a Jonás». La lección, dice, es una «lección doble; una lección para todos nosotros como hombres pecadores, y una lección para mí como guía del Dios viviente». ^{[ 8 ]}

Jonás , comienza Mapple, se niega a obedecer el mandato de Dios de ir a la ciudad de Nínive y profetizar contra el pecado desenfrenado, sino que intenta huir embarcándose en un navío. Los marineros saben, con solo mirarlo, que Jonás es un fugitivo.

"Jack, ha robado a una viuda"; o "Joe, ¿lo reconoces? Es bígamo"; o "Harry, muchacho, creo que es el adúltero que se fugó de la cárcel en la vieja Gomorra, o tal vez, uno de los asesinos desaparecidos de Sodoma." ^{[ 8 ]}

Pero el Señor levanta una gran tormenta, y después de que Jonás confiesa a los marineros que su desobediencia es la causa, Jonás es «tomado como un ancla y arrojado al mar». Al instante, una «calma aceitosa flota desde el este, y el mar se calma». Sin embargo, la tormenta persigue a Jonás, y él cae «hirviendo de rabia en las fauces abiertas que lo esperan». ^{[ 8 ]} Jonás ora al Señor:

Pero observen su oración y aprendan una valiosa lección. A pesar de su pecado, Jonás no llora ni se lamenta pidiendo una liberación inmediata. Siente que su terrible castigo es justo  ... Y aquí, compañeros, se manifiesta el arrepentimiento verdadero y fiel; no clamando por perdón, sino agradecido por el castigo. ^{[ 8 ]}

Mapple retoma la "lección de dos vertientes":

Compañeros, Dios ha puesto una sola mano sobre vosotros; sobre mí me presiona con ambas  ... Y ahora, con qué gusto  ... escucharía, mientras alguno de vosotros me lee esa otra y más terrible lección que Jonás me enseña, como piloto del Dios viviente. Cómo ser un piloto-profeta ungido, o hablante de cosas verdaderas  ... Jonás, horrorizado por la hostilidad que provocaría, huyó de su misión y buscó escapar de su deber y de su Dios  ... Esta, compañeros, esta es esa otra lección  ... ¡Ay de aquel que busca agradar en lugar de horrorizar! ¡Ay de aquel cuyo buen nombre le importa más que la bondad! ¡Ay de aquel que, en este mundo, no busca la deshonra! ¡Ay de aquel que no quiere ser veraz, aunque ser falso sea la salvación! ^{[ 8 ]}

El padre Mapple habla el lenguaje de los profetas bíblicos, observa la erudita Nathalia Wright . Además de las doce citas del libro de Jonás que aparecen en la primera parte de su sermón, utiliza modismos bíblicos como «echarlo fuera» y «habló con el pez». ^{[ 9 ]} La interjección de «ay» en el penúltimo párrafo proviene de los profetas Jeremías, Isaías y Ezequiel. Al párrafo con «ayes» le sigue un párrafo con «delicias»: la estructura de ambos párrafos es paralela, aunque el contenido es antitético. Además de la estructura, la fraseología también evoca a los profetas. ^{[ 10 ]}

Un ejemplo de cómo Melville se apropió y desarrolló material religioso para sus propios fines temáticos es el himno del sermón del padre Mapple, que se basa en el Salmo 18 de la versión de « Los Salmos e Himnos...» de la Iglesia Protestante Reformada Holandesa en Norteamérica (véanse las citas). Los cambios y revisiones de Melville transforman el tema general del Salmo en algo que guarda una correspondencia específica con la historia de Jonás. Si bien algunos de los cambios son meras mejoras estilísticas, todo el ejercicio demuestra la «capacidad del autor para mantenerse dentro del marco de su fuente al tiempo que sustituye material relevante y particularizado». ^{[ 13 ]} Si bien se mantiene la métrica y el esquema de rima del original, la segunda estrofa (la primera estrofa del himno) se reescribe casi por completo para reflejar la situación de Jonás tal como se describe en la versión King James del Libro de Jonás , especialmente en 2:3: «Porque me arrojaste al abismo, en medio de los mares; y las corrientes me rodearon; todas tus olas y tus olas pasaron sobre mí». Resulta impredecible el rechazo de la palabra «corriente», que aparece tanto en la historia de Jonás como en el Salmo. ^{[ 14 ]} Se omiten tres estrofas del Salmo, probablemente porque su temática no es apropiada para la historia de Jonás. ^{[ 13 ]}

El sermón del padre Mapple aborda cuestiones que fascinaban a Melville y tensiones que recorren el resto de la novela, ya que el padre Mapple cree, al igual que Ahab, que la verdad es evidente y que los seres humanos deben buscarla a pesar de todos los obstáculos; Ismael, por otro lado, descubre que la verdad tiene muchas formas y es difícil de ver o comprender. ^{[ 1 ]} Reynolds señala que el padre Mapple, quien cambia la metáfora común de Dios como piloto de barco y se convierte en «el piloto del Dios viviente», confirma «las capacidades del hombre como buscador de la verdad». ^{[ 15 ]}

John Bryant argumenta que este sermón sobre el deber de Jonás de entregar el "espantoso mensaje" de destrucción de Dios al pueblo de Nínive guarda paralelismo con el deber de Melville de "confrontar a sus propios lectores con la blasfemia, pero lógica, de la ira y el desafío de Acab". ^{[ 2 ]} Nathalia Wright enfatiza el uso general que hace Melville de la retórica y el tono bíblicos, y que su "tendencia profética" es más distintiva en el sermón del Padre Mapple. Melville hace que Mapple utilice "el recurso lingüístico más familiar de los profetas hebreos", como la exclamación repetida "Aflicción del tiempo", "oscuridad exterior", "la negrura de las tinieblas" y "los vivos y los muertos". ^{[ 16 ]}

• John Ince interpreta el papel en la película de 1930 , en la que el padre Mapple también tiene una hija (interpretada por Joan Bennett ) de la que Ahab ( John Barrymore ) se enamora.
• El padre Mapple fue interpretado por Orson Welles en la película de 1956 .
• Gregory Peck , quien interpretó a Ahab en la película de 1956, ganó un Globo de Oro como el Padre Mapple en la serie de televisión de 1998. ^{[ 17 ] [ 18 ]}
• En la serie de televisión de 2011, Donald Sutherland interpreta al Padre Mapple.

• Battenfeld, David H. (1955). "La fuente del himno en Moby-Dick ". American Literature 27, noviembre de 1955, 393-6.
• Bryant, John; Springer, Haskell (2007). "Introducción". Moby-Dick: Edición crítica de Longman . Nueva York, Boston: Pearson Education.
• Herman Melville, Moby Dick, o La ballena (Londres, Nueva York, 1851).
• Heflin, Wilson Lumpkin (2004). Mary K. Bercaw; Edwards, Thomas Farel Heffernan (eds.). Herman Melville's Whaling Years . Vanderbilt UP. ISBN 9780826513823.
• Kerman, Judith B.; Brusso, Andrew (2014). «Moby Dick» . En Jeffrey Weinstock (ed.). The Ashgate Encyclopedia of Literary and Cinematic Monsters . Ashgate. pp. 419–21 . ISBN  9781409425625.
• Reynolds, David S. (2011). Bajo el Renacimiento Americano: La imaginación subversiva en la era de Emerson y Melville . Oxford UP. ISBN 9780199782840.
• Wright, Nathalia (1949). El uso de la Biblia por Melville . Durham, Carolina del Norte: Duke University Press.

• Capítulo 9 – Versiones de Moby-Dick, Moby-Dick (estadounidense, 1851) Biblioteca Electrónica Melville, Universidad de Hofstra.
• Orson Welles pronuncia el sermón del padre Mapple.