Fauna silvestre de Chile

La fauna de Chile es muy diversa debido a la forma alargada y estrecha del país, que abarca una amplia gama de latitudes y altitudes, desde la costa azotada por el viento del Pacífico en el oeste hasta los Andes septentrionales y las altas montañas subantárticas de los Andes en el este. Existen numerosos ecosistemas distintos.

Chile , a menudo llamado "la columna vertebral de Sudamérica ", cuenta con 100 áreas protegidas que cubren un total de 14,5 millones de hectáreas (el 20% del país) en 36 parques nacionales , 49 reservas nacionales y 15 monumentos nacionales. En el sur de Chile, el 50% de la flora (parte del bosque templado lluvioso llamado bosque valdiviano) es endémica, lo cual es una característica única en el mundo. La Lapageria rosea (campanilla chilena) es la flor nacional, el cóndor andino ( Vultur gryphus ) (NT) es el ave nacional y el huemul andino ( Hippocamelus bisulcus ) es el animal nacional de Chile. Legalmente, la vida silvestre en Chile es res nullius (propiedad sin dueño). ^{[ 1 ]}

Desde el punto de vista de la vida silvestre, Chile, en el sur de Sudamérica, se extiende de norte a sur, formando la llamada columna vertebral de Sudamérica. Limita por tierra con Argentina y Perú , y cuenta con una extensa costa de 6435  km (3999 millas) en el océano Pacífico Sur . El desierto de Atacama es el desierto más árido del mundo. Allí se encuentra el Ojos del Salado , un lago de cráter que, a 6390 metros (20 960 pies) de altitud , es el lago más alto del mundo. ^{[ 2 ]} 

En el norte de Chile se encuentra el árido desierto de Atacama, con su fauna típica, como los cactus . En la región central del país, predomina un clima mediterráneo templado , mientras que el sur presenta regiones montañosas frías y húmedas, además de numerosas islas. ^{[ 2 ]}

La primera ley que abordaba la captura y el uso de animales silvestres estaba contenida en el Código Civil de 1888. ^{[ 1 ]} Chile ha puesto cerca del 20% de su área terrestre bajo leyes de protección de conservación y el 3.19% de su jurisdicción marina también está bajo protección. El primer parque nacional se creó en 1925 después de un área protegida anterior creada en 1907. Pero fue la Ley de Bosques (1931) la que permitió el establecimiento de NP, reservas y monumentos naturales. ^{[ 1 ]} Desde entonces, varias agencias tanto gubernamentales (a nivel central y regional) como privadas han estado involucradas en la conservación y preservación de la biodiversidad. Hasta 1984, las acciones de conservación de creación y manejo de áreas protegidas estaban a cargo del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), un organismo gubernamental. En 1970, el Servicio Forestal de Chile (CONAF) recibió la responsabilidad de crear y manejar áreas protegidas. Sin embargo, el sistema centralizado para la preservación de la biodiversidad de Chile se creó recién en 1984, bajo el Decreto Ley 18.362, que especificaba la creación de áreas protegidas como "la continuidad de los procesos evolutivos, las migraciones animales, los patrones de flujo genético y la regulación del medio ambiente". Bajo este decreto se estableció un sistema público nacional denominado Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas (SNASPE), encargado de la creación de parques y reservas bajo directrices establecidas para su manejo y conservación. El SNASPE siguió las directrices de la UICN para establecer áreas protegidas en cuatro categorías: Reservas Regionales Vírgenes, Parques Nacionales, Monumentos Naturales y Reservas Nacionales. Complementando las acciones del SNASPE , existen iniciativas emprendidas por agencias privadas para proteger áreas específicas. Ambas acciones están orientadas al ecoturismo. Dado que la biodiversidad fuera de los límites de las áreas protegidas es igualmente importante, se han planteado propuestas para promover esta actividad. ^{[ 3 ]}

Las leyes que regulan la explotación de la fauna silvestre están en vigor desde 1888 y se han ido perfeccionando desde la década de 1990, siendo la normativa de 1993 la más reciente y estricta. Esto ha dado como resultado un control casi total sobre la caza y la comercialización de vertebrados , con excepción de la explotación de especies de aves, dos especies de ciervos (introducidas), plagas de vertebrados y las especies de lagomorfos introducidas: la liebre europea ( Lepus timidus ) y el conejo europeo ( Oryctolagus cuniculus ). ^{[ 4 ]}

Si bien las leyes han brindado protección a reptiles y anfibios, los animales con pelaje y las especies cinegéticas, tanto aves como mamíferos, son explotados en cierta medida. Sin embargo, el tráfico ilegal transfronterizo persiste y Chile actúa como vía de tránsito para el tráfico ilegal de animales provenientes de otros países sudamericanos, y la aplicación de la ley en este sentido es laxa. ^{[ 4 ]}

Con respecto a la conservación de la flora y la fauna, las áreas protegidas se identifican en las 15 regiones administrativas del país, más el Área Metropolitana y el Metro de Santiago, que se enumeran en orden alfabético (el número de serie de cada región —basado en información obtenida de la Corporación Nacional Forestal (CONAF)— aparece entre paréntesis): ^{[ 5 ]}

En las regiones mencionadas anteriormente existen 100 áreas protegidas que abarcan una superficie de 14,5 millones de hectáreas (el 20 % del país), distribuidas en 36 parques nacionales, 49 reservas nacionales y 15 monumentos nacionales. Los monumentos nacionales representan el 0,01 % de la superficie. ^{[ 5 ]}

Parque Nacional Bernardo O'Higgins en la frontera entre Chile y Argentina.

Bosque templado lluvioso valdiviano en el Parque Oncol en la Provincia de Valdivia

Con vistas al lago Conguillío, Parque Nacional Conguillío, Chile

En términos de estadísticas mundiales sobre la superficie protegida, Chile ocupa el segundo lugar en Latinoamérica y el séptimo a nivel mundial. Sin embargo, la distribución de la superficie protegida en el país es muy desigual: dos de las 15 regiones administrativas concentran el 84% de la superficie protegida, y las regiones del sur, XI y XII, poseen la mayor parte, alrededor del 50% del total, colindante con los bosques y áreas protegidas de los Andes argentinos de la Patagonia . En las regiones restantes, la superficie protegida representa solo el 4,4% del total, cifra inferior a la norma internacional aceptada del 5%. Las áreas protegidas también se rigen por el criterio de "hielo y roca" adoptado en el Sistema de Áreas Silvestres de los Estados Unidos. Según este criterio, aproximadamente el 23% de la superficie total del SNASPE está cubierta por campos de hielo y otros tipos de terreno sin vegetación y con escasa ocupación. ^{[ 3 ]} Además de las 100 áreas terrestres protegidas que también incluyen parcialmente algunas áreas marinas, BirdLife International ha identificado ahora 75 nuevas áreas críticas para las aves marinas . Las Áreas Importantes para las Aves (IBA) cubren los acantilados de Arica, las bahías de Coquimbo, Mejillones, las desembocaduras de los ríos Biobío y Maipú, las islas Alejandro Selkirk, Choros, Damas, Punta de Choros y el Parque Nacional Cabo de Hornos. ^{[ 6 ]}

La flora del país está compuesta por 56 órdenes, 181 familias, 837 géneros y alrededor de 4295 especies con un gran número de géneros y especies de las familias Asteraceae , Poaceae , Fabaceae y Solanaceae . ^{[ 7 ]} El territorio se divide en secciones latitudinales que determinan la vegetación del país; las condiciones del suelo y las condiciones climáticas son factores clave en este sentido. En la región desértica arenosa del norte (el desierto de Atacama, el lugar más seco de la Tierra ^{[ 8 ]} ) no hay precipitaciones, pero la zona aún sustenta no solo vegetación sino también fauna; las nieblas costeras que se elevan desde el cercano Pacífico las sustentan. La vegetación desértica consiste en un árbol de acacia espinosa , variedades de cactus , así como arbustos y zarzas espinosas . En la zona de la meseta alta del norte de Chile, la flora más común son la llareta y pastos de las variedades ichu y tola. En la región semiárida del centro de Chile, los cactus, el espino y el algarrobo , y los arbustos de Adesmia son la flora notable. En la región húmeda y templada del centro de Chile, la vegetación se define por el término matorral , que consiste en un crecimiento denso de árboles de hoja caduca, arbustos, cactus y pastos verdes; sin embargo, la vegetación se está raleando debido a la fuerte presión antropogénica sobre la tierra. Al sur del río Biobío , los bosques mixtos caducifolios y los árboles perennifolios son los tipos de vegetación comunes; las especies locales incluyen el rauli o cedro del sur , el roble , el ulmo (un arbusto perennifolio) y el laurel perennifolio . Los tipos de vegetación en las laderas occidentales de los Andes están formados por densos bosques de araucaria (pino chileno). La región de los lagos chilenos tiene densos bosques pluviales de especies maderables. Al sur de esta zona, la vegetación dominante consiste en haya antártica , cedro chileno y alerce gigante (se informó que un ejemplar en el sur de Chile tenía 3000 años y era el "segundo organismo vivo más grande del mundo" ^{[ 9 ] [ 10 ]} ). En la Patagonia chilena y la isla principal de Tierra del Fuego , debido a las condiciones climáticas, solo se encuentran variedades enanas de haya austral y pastos duros. ^{[ 9 ]}

En Tierra del Fuego se encuentra vegetación prístina de bosque subantártico floral (que incluye bosques de lenga caducifolios , turberas y praderas andinas) . En el sur de Chile, parte del cual es el Parque Nacional Bernardo O'Higgins , la mayor área protegida de Chile, ^{[ 11 ]} el 50% de la flora (parte del bosque templado lluvioso llamado bosques valdivianos) es endémica. ^{[ 10 ]}

La Lapageria rosea (campanilla chilena), una planta trepadora, es la flor nacional de Chile. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Existen muchas razones para el declive de la fauna y la flora en Chile. Estas generalmente se relacionan con la invasión de tierras para la agricultura y la minería (deforestación generalizada), la caza para obtener fieltro, alimento y el comercio de animales, y los ataques de otros animales y aves. Se reporta que casi el 33% de las especies de mamíferos se encuentran en peligro de extinción. ^{[ 2 ] [ 14 ]}

En el área marina, las amenazas que se plantean provienen de la pesca industrial (cultivo de salmón y mejillones) y la acuicultura, particularmente en el Golfo de Corcovado, la explotación intensiva de los recursos marinos, con gran tráfico marítimo de redes de arrastre y pesca asociada. ^{[ 10 ]}

En este contexto, la conservación de las especies de mamíferos en el centro de Chile, una región densamente poblada, es motivo de preocupación. Incluso en las zonas áridas del norte de Chile, la conservación es fundamental. Las autoridades chilenas, con asistencia internacional, han avanzado en la solución de estos problemas, pero aún queda mucho por hacer, lo que requerirá asistencia internacional continua para preservar muchas especies únicas. ^{[ 21 ]}

La conservación de la vida silvestre se logra mediante áreas protegidas establecidas y administradas tanto por organizaciones gubernamentales como el SNAPPE y su brazo ejecutor, la CONAF, como a través de iniciativas privadas. La explotación comercial está controlada por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) de la UICN, de la cual Chile es signatario, y el Anexo II de la CITES contiene la lista de especies amenazadas. ^{[ 14 ]} La asistencia internacional ha contribuido significativamente a esta actividad. ^{[ 21 ]}

Como parte de la conservación de su fauna silvestre, Chile es signatario (pero no ha ratificado) de los acuerdos, protocolos, convenios y leyes internacionales como el Protocolo Ambiental Antártico , el Convenio para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos , el Tratado Antártico , el Protocolo de Kioto sobre el Cambio Climático , el Derecho del Mar , el Convenio sobre la Modificación Ambiental , el Protocolo de Montreal para la protección de la capa de ozono, las focas antárticas , la biodiversidad , el cambio climático , la desertificación , las especies en peligro de extinción , los desechos peligrosos , el vertido marino , la contaminación por buques , los humedales y la caza de ballenas . ^{[ 2 ]}

• 
  Árboles de Araucaria araucana en el Parque Nacional Conguillío
• 
  Pudú en Chile
• 
  Zorro chilla, común en la región.
• 
  Cóndor andino ( Vultur gryphus ), ave nacional de Chile
• 
  Lycalopex culpaeus , un culpeo o zorro andino
• 
  Un guanaco en el norte de Chile
• 
  Torres del Paine desde el lago Pehoé, Parque Nacional Torres del Paine, Chile

• Lista de ecorregiones en Chile
• Clima de Chile
• Geología de Chile
• Geografía de Chile
• Jurgen Rottmann

• Chester, Sharon (19 de abril de 2010). Guía de vida silvestre de Chile: Chile continental, Antártida chilena, Isla de Pascua, Archipiélago Juan Fernández . Princeton University Press. ISBN 978-1-4008-3150-0.
• Conover, Michael R. (12 de diciembre de 2010). Resolución de conflictos entre humanos y vida silvestre: La ciencia de la gestión de daños causados ​​por la vida silvestre . Taylor & Francis. ISBN 978-1-56670-538-7.
• Gordon, Iain J. (13 de enero de 2009). La vicuña: Teoría y práctica de la gestión comunitaria de la fauna silvestre . Springer. ISBN 978-0-387-09476-2.
• Moreira-Muñoz, Andrés (19 de enero de 2011). Geografía Vegetal de Chile . Saltador. ISBN 978-90-481-8748-5.