Faustin E. Wirkus

Faustin Edmond Wirkus ( criollo haitiano : (R)wa Faustin II Wirkus ; 16 de noviembre de 1896 - 8 de octubre de 1945) ^{[ 2 ]} fue un infante de marina polaco-estadounidense de los Estados Unidos destinado en Haití durante la ocupación estadounidense de Haití (1915 - 1934). ^{[ 3 ] [ 4 ]} Se dice que fue coronado Faustin II, rey de La Gonâve , una isla haitiana al oeste de La Española , por la reina Ti Memenne de La Gonâve el 18 de julio de 1926, y cogobernó como monarca durante tres años hasta que fue transferido por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos al territorio continental de los Estados Unidos en 1929. ^{[ 5 ]}

Según una biografía oficial, ^{[ 5 ]} Wirkus nació en 1896 en Rypin ( Polonia del Congreso , en el Imperio ruso ), un pequeño pueblo que ahora se encuentra en Polonia . Existe cierta controversia sobre el lugar exacto de nacimiento de Faustin, ya que numerosas listas de pasajeros de barcos (registros del Servicio de Aduanas de EE. UU.) indican que nació en Pittston, Pensilvania. ^{[ 6 ]} El registro más antiguo conocido de su nacimiento se encuentra en el Censo de los Estados Unidos de 1900, donde aparece con su familia en Brooklyn, Nueva York. Figura como "Palestine Wirkus", nacido en noviembre de 1896 en Polonia, Rusia. ^{[ 7 ]} Su hermano menor, Stephen Wirkus, aparece con tres meses de edad y nacido en el estado de Nueva York. Por lo tanto, Faustin nació en Rypin (Polonia) o en Brooklyn, pero no en Dupont, Luzerne, Pensilvania. Probablemente se sentía "de" esta zona, ya que allí pasó sus años de formación.

Él y sus padres se establecieron en Dupont, Pensilvania, aproximadamente en 1905, una comunidad minera de carbón al noroeste de Wilkes-Barre , donde se crió. ^{[ 5 ]} A la edad de 11 años, comenzó a clasificar carbón en Pittston.

Wirkus se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 1915 y sirvió en la 1.ª Brigada de Base Avanzada en Haití, ascendiendo al rango de cabo en 1918 y luego a sargento de artillería en 1920. ^{[ 8 ]} Durante su servicio en el Cuerpo de Marines, fue ascendido a teniente en la Guardia de Haití , al mando de un escuadrón de tropas nativas en La Gonâve . Después de rescatar a una joven en peligro, descubrió que era la reina Timemenne de La Gonâve . Fue recibido con los brazos abiertos por la población, ya que Timemenne les había contado lo amable que había sido con ella, y en parte, debido a la inusual circunstancia de que compartía el mismo nombre que el antiguo emperador de Haití, Faustin Soulouque , más tarde conocido como Faustin I ("Faustin el Primero"), quien murió en 1867. Los nativos lo proclamaron Faustin II en un ritual vudú ^{[ 9 ]} y gobernó conjuntamente con la reina Timemenne durante tres años. ^{[ 5 ] [ 9 ] [ 10 ]} Se hizo conocido por impartir una justicia rápida pero gentil. ^{[ 11 ]}

Wirkus dejó el Cuerpo de Marines en 1931 ^{[ 12 ]} como sargento de artillería . Regresó al Cuerpo de Marines en 1939 como especialista en reclutamiento, donde ascendió al rango de artillero de infantería de marina (oficial de armas de infantería, 0306). ^{[ 8 ] [ 13 ]} En 1944 fue nombrado instructor de artillería de aviación en la Escuela de Vuelo Previo de la Armada en Chapel Hill, Carolina del Norte . Falleció en el Hospital Naval de Brooklyn . ^{[ 14 ]}

Wirkus está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en Virginia. ^{[ 15 ]}

Wirkus escribió un relato autobiográfico de su tiempo en Haití, con Taney Dudley y una introducción de William Seabrook , titulado El rey blanco de La Gonave: La verdadera historia del sargento de infantería de marina que fue coronado rey en una isla vudú , publicado por Doubleday, Doran and Company, Inc. en 1931. ^{[ 5 ] [ 9 ]} Seabrook también publicó el relato de Wirkus sobre la ocupación en su narración de viajes, La isla mágica . ^{[ 16 ]}

Un cortometraje de 1933 titulado Voodoo , producido por Sol Lesser , mostraba a Wirkus contando su historia. ^{[ 17 ]}