Sol Menor

Sol Lesser (17 de febrero de 1890 - 19 de septiembre de 1980) fue un productor de cine estadounidense. Recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1960 y fue galardonado con el Premio Humanitario Jean Hersholt en 1961.

En 1913, mientras vivía en San Francisco, Sol Lesser se enteró de que las autoridades estaban a punto de desalojar el distrito de Barbary Coast , una zona bulliciosa llena de casas de juego, salones y burdeles . Tomó una cámara y a un amigo, el futuro camarógrafo de Hollywood Hal Mohr , y recorrió la zona, especialmente las partes más conocidas antes de que la clausuraran. (Barbary Coast no fue clausurada definitivamente hasta 1917). Esta película se considera ahora perdida .

La película resultante fue The Last Night of the Barbary Coast , un ejemplo temprano de película de explotación que Lesser vendió directamente a los dueños de salas de cine. Con las ganancias de la película, compró varias salas y pronto se convirtió en propietario de una cadena de cines.

Sol Lesser firmó un contrato cinematográfico con Jackie Coogan en 1922, consolidándolos como figuras importantes de Hollywood. Entre los éxitos de Coogan-Lesser se encuentran Oliver Twist y Peck's Bad Boy . Lesser hizo una exitosa transición al cine sonoro con su propia compañía, Principal Pictures; él mismo distribuía sus producciones bajo el nombre de Principal o gestionaba que un gran estudio las estrenara bajo sus propias marcas (como con sus westerns de Buck Jones y su western de 1938, The Terror of Tiny Town , todos estrenados por Columbia ). En 1933, Lesser produjo Thunder Over Mexico , una película recopilatoria basada en Que Viva México! de Eisenstein , con el permiso de Upton Sinclair , quien había encargado la película al cineasta soviético, y su esposa.

Sus producciones solían tener presupuestos más elevados que las películas independientes habituales; Lesser pudo producir series completas con estrellas de renombre como George O'Brien y Bobby Breen . También produjo seriales en 1933 y 1934. Lesser tuvo mucho éxito como productor independiente, y posteriormente estrenó sus obras a través de United Artists , destacando especialmente con las películas Our Town (1940) y la revista musical de época bélica Stage Door Canteen (1943), con un reparto estelar .

En 1933, Lesser logró comprar los derechos cinematográficos del personaje de Tarzán de Edgar Rice Burroughs . El resultado fue una serie de Tarzán el Intrépido con el recién llegado al cine Buster Crabbe , pero Burroughs, decidido a hacer sus propias películas de Tarzán, se negó a renegociar con Lesser. Las empresas cinematográficas de Burroughs fueron efímeras y los derechos pasaron a Metro-Goldwyn-Mayer . Burroughs vendió a Lesser opciones sobre todas sus novelas de Tarzán durante siete años, con Lesser produciendo una película de Tarzán al año para 20th Century-Fox . Solo se produjo una película de Tarzán bajo este acuerdo: La venganza de Tarzán (1938) con los atletas Glenn Morris y Eleanor Holm . MGM se opuso a que Lesser compitiera con su propia serie de Tarzán, y Lesser accedió a vender los derechos de vuelta a MGM. ^{[ 3 ]} Cuando MGM cedió los derechos en 1942, Lesser recuperó la propiedad de Tarzán. Las nuevas películas de Tarzán de Lesser fueron producidas por RKO y protagonizadas por Johnny Weissmuller y, posteriormente , por Lex Barker y Gordon Scott . Lesser se dedicó a estas aventuras en la jungla durante el resto de su carrera. Lesser vendió los derechos de Tarzán al productor Sy Weintraub en 1958 y se retiró. ^{[ 4 ]} «Había llegado a una edad en la que uno termina en la cima o muy abajo. Decidí terminar en la cima y quedé satisfecho», dijo.

Hacia el final de su vida, participó activamente en la restauración de muchas de sus primeras producciones, a menudo en colaboración con los conservadores cinematográficos de Blackhawk Films . Blackhawk reeditó muchas de las películas mudas y sonoras de Lesser para el mercado del cine doméstico.

Sol Lesser falleció en 1980 y fue enterrado en el cementerio Hillside Memorial Park en Culver City, California .

Sol Lesser recibió el Premio Humanitario Jean Hersholt en 1960. Tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood .

• Obras de o sobre Sol Lesser en el Archivo de Internet
• Sol Lesser en IMDb