Fay Bellamy Powell

Fay D. Bellamy Powell (1 de mayo de 1938 – 5 de enero de 2013) fue una activista afroamericana por los derechos civiles .

Conocida por su participación en numerosas organizaciones que documentaron los movimientos por los derechos civiles , Bellamy Powell comenzó su carrera en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Tras servir en la Fuerza Aérea, aceptó un puesto en el Comité Coordinador Estudiantil No Violento en 1965.

Bellamy Powell trabajó con el SNCC durante muchos años, participando junto a sus compañeros en la primera línea del movimiento por los derechos civiles. Posteriormente, formó parte del personal del Institute of the Black World y ayudó a fundar la National Anti-Klan Network, así como el We Shall Overcome Fund.

Tras una larga trayectoria como activista influyente, Fay D. Bellamy Powell falleció a los 74 años, el 5 de enero de 2013.

Nacida en Clairton, Pensilvania , Fay Bellamy creció en una ciudad siderúrgica del oeste de Pensilvania. Su madre falleció cuando ella tenía cuatro años y su padre era militar . Por lo tanto, fue criada principalmente por su familia extensa: las hermanas de su madre y sus familias. Mary, Clara Fordham y Clyde, en particular, fueron sus principales cuidadores. ^{[ 1 ]}

Durante su infancia, Bellamy asistió a la iglesia bautista Mount Olive . Allí participó en el coro juvenil y en las reuniones de oración semanales. Al cumplir 16 años, Bellamy decidió que, si bien respetaba y apreciaba la idea de la religión, no era lo suyo.

Bellamy asistió a una escuela de barrio, desde el jardín de infancia hasta el bachillerato, todo en la misma ciudad. No fue hasta que se graduó del bachillerato que Bellamy dejó su ciudad natal de Clairton.

Tras terminar el bachillerato, Bellamy se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Recibió entrenamiento básico en la Base Aérea Lackland, en Texas . Posteriormente, fue trasladada a la Base Aérea McGuire , en Nueva Jersey , donde prestó servicio en Fort Dix , en la zona hospitalaria.

Tras su paso por la Fuerza Aérea, Bellamy se mudó por todo Estados Unidos, desde Florida hasta la ciudad de Nueva York y San Francisco , antes de establecerse en Alabama .

En 1965, Bellamy Powell aceptó un puesto en el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC). Dirigió la oficina del SNCC en Selma, Alabama , durante muchos años, desempeñando diversos cargos. En Hands on the Freedom Plow: Personal Accounts by Women in SNCC , ^{[ 2 ]} escribió sobre su tiempo en el SNCC: «De inmediato me convertí en todo el personal de la oficina: la gerente, la secretaria, la recepcionista y la mecanógrafa, además de especialista en medios de comunicación». ^{[ 3 ]}

Bellamy Powell, una líder activa, creía que no debía hacer menos de lo que pedía a los demás, afirmando: "No buscaba más peligro, pero realmente creía que no debía hacer menos de lo que les pediría a los demás". ^{[ 4 ]} Por lo tanto, a menudo trabajaba en el terreno junto a sus colegas, participando en los esfuerzos de organización de los derechos civiles en el condado de Greene, Alabama .

El Comité Estudiantil de Cooperación No Violenta (SNCC) fue una parte fundamental de la vida de Bellamy Powell y se convirtió en una de las organizaciones más importantes en la lucha por la libertad de la población negra. De hecho, formó parte del comité durante las famosas marchas de Selma a Montgomery en 1965. Si bien Bellamy Powell desempeñó diversas funciones clave durante su tiempo en el SNCC, se la recuerda por mantener la perspectiva de la mujer negra como eje central de las reuniones, utilizando siempre sus conocimientos y experiencia para impulsar al grupo de manera constructiva e influyente.

Siguiendo los pasos de su trabajo con el SNCC, Bellamy Powell hizo muchas otras contribuciones prolíficas al movimiento por los derechos civiles. Posteriormente, formó parte del personal del Instituto del Mundo Negro, ^{[ 5 ]} un grupo de personas comprometidas con fortalecer la capacidad de las comunidades negras en los Estados Unidos para prosperar en la sociedad.

Como continuación de su compromiso con el empoderamiento de los afroamericanos, Bellamy Powell desempeñó un papel fundamental en la fundación de varias organizaciones: la National Anti-Klan Network y el We Shall Overcome Fund. ^{[ 6 ]} Este último se fundó para fomentar iniciativas comunitarias dentro de las comunidades afroamericanas para combatir la injusticia. Trabajando con la Highlander Folk School , Bellamy Powell formó parte de la junta directiva del We Shall Overcome Fund en un centro de capacitación y liderazgo en justicia social durante más de 50 años.

Conocida entre sus allegados como algo más que una activista, Bellamy Powell es recordada como una fotógrafa inspiradora. Una colega de la Highlander Folk School, Kristi Coleman, recuerda un encuentro con una de sus fotografías: «Era lo que somos. Ni siquiera me di cuenta de que estaba tomando la foto. Sus imágenes eran palabras». ^{[ 3 ]} Con una claridad conmovedora, sus fotografías, al igual que su sabiduría, transmitían su esencia.

«Hay que estar abierto a escuchar a los demás», dijo Bellamy al proyecto de historia oral Voces que trascienden las barreras raciales del Centro de Investigación Kenan en el Centro de Historia de Atlanta. «Si no lo haces, tu propósito no tiene sentido. Solo piensas en ti mismo, y eso no es lo que representa el movimiento». Bellamy Powell dedicó su vida a los demás, involucrándose con las personas y empoderándolas a lo largo de su trayectoria profesional. ^{[ 4 ]}

El movimiento por los derechos civiles y la justicia social en su conjunto perdió a una gran líder cuando Fay Bellamy Powell falleció el 5 de enero de 2013. Unos días después se celebró un servicio conmemorativo en la funeraria Murray Brothers de Atlanta, Georgia . ^{[ 7 ]} Su carácter sereno y su actitud pragmática le granjearon numerosos seguidores, mientras que su capacidad de escuchar le granjeó muchos amigos. Su muerte representa una pérdida sentida por muchos, a lo largo de décadas de influencia. ^{[ 8 ]}

• Lista de líderes de los derechos civiles
• El racismo en Estados Unidos
• Cronología del movimiento por los derechos civiles

• Portal Digital del SNCC: Fay Bellamy Powell , sitio web documental creado por el Proyecto Legado del SNCC y la Universidad de Duke, que narra la historia del Comité Coordinador Estudiantil No Violento y la organización de base desde dentro.