Fazisi

El Fazisi es un velero de regatas de 25 metros (82 pies) de eslora , con casco de aluminio, botado en 1989. Fue construido en Poti , Georgia, entonces parte de la Unión Soviética , con el propósito específico de participar en la regata Whitbread Round the World Race de 1989-1990 con una tripulación completamente soviética; quedó undécimo de entre 23 participantes, a pesar de que se esperaba que no estuviera listo para competir. Fue el primer y único yate de regatas internacionales en representar a la Unión Soviética .

Tras la regata, participó en algunos eventos internacionales, batió un récord de velocidad y se utilizó como embarcación de alquiler. Durante algunos años perteneció a la Asociación Polaca de Vela de Norteamérica. En 2017, un huracán casi la destruyó, pero fue recuperada, adquirida por un propietario privado y, en 2025, se estaba preparando para su restauración en Florida.

Fazisi fue construida en la región de Fasis , adonde Jasón y los Argonautas viajaron para recuperar el Vellocino de Oro. ^{[ 1 ]}

Fazisi fue el primer (y último) yate en representar a la Unión Soviética. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Fue construida en 1989 según el diseño de Vladislav Murnikov en la Unión Soviética específicamente para la Whitbread Round the World Race de 1989-1990 (ahora Volvo Ocean Race ). ^{[ 4 ]} Se la consideró con financiación insuficiente y con un diseño deficiente; al medirla se la consideró inestable y hubo que modificar algunas piezas. ^{[ 5 ]} Dos días antes de que comenzara la regata, se le colocó una nueva quilla que había pertenecido al yate Rothman . ^{[ 6 ]} Su casco estaba construido con una aleación, AMg-5061. Fue clasificada como Murnikov-Design Group VTK 82 Sloop Maxi, y fue la primera participación de la URSS. La propulsión interna la proporcionaba un motor Yanmar de 120 hp, que impulsaba el barco a 9 nudos. A vela era capaz de alcanzar los 25 nudos. Fue construida por un equipo de entusiastas bajo la atenta mirada de los guardias de seguridad ^{[ 7 ]} en el astillero de Poti , Georgia, ^{[ 8 ]} fue equipada en Hamble , Hampshire, Inglaterra, y su viaje inaugural tuvo lugar en el Solent . ^{[ 3 ]}

Se decía que las casas de apuestas de Londres ofrecían una cuota de 100 a 1 a que el buque soviético ni siquiera llegaría a la línea de salida de la carrera. ^{[ 9 ] [ 1 ]}

Con el número de vela SR 1989, el Fazisi estaba diseñado para tener una tripulación completamente soviética. El patrón antes y después de la botadura fue el ucraniano Alexei Grischenko, y el co-patrón fue el estadounidense Skip Novak; Novak había participado en tres regatas Whitbread anteriormente. El yate fue transportado al Reino Unido en un Antonov 124 , que entonces era el avión de transporte más grande del mundo. ^{[ 8 ]} Esto era solo el casco, sin mástil, jarcia, cabrestantes ni quilla; llegó a Londres en julio, y la regata estaba programada para comenzar en septiembre. ^{[ 7 ]}

Participaron unos 30 tripulantes, ^{[ a ]} y si bien la mayoría eran ciudadanos soviéticos, once eran ucranianos, tres estadounidenses, dos georgianos, letones, franceses y neozelandeses, un kazajo, un británico y cinco rusos. ^{[ 7 ]} Entre ellos estaba Eugene Platon , quien también había participado en la construcción del barco.

Hubo desacuerdos de navegación dentro de la tripulación, una grave falta de financiación y de apoyo de la URSS, que a su vez se estaba desmoronando. Sin embargo, en un momento de la primera etapa, estuvieron a la cabeza. ^{[ 7 ]} Terminaron la primera etapa hasta Uruguay en sexto lugar, ^{[ 9 ]} pero ocurrió una tragedia cuando Alexei Grischenko, quien había estado involucrado en el proyecto desde el principio y asumió gran parte de la responsabilidad de los problemas, renunció después de la primera etapa y se suicidó (lejos del barco) durante la escala en Uruguay. ^{[ 7 ] [ 10 ]} Hubo incidentes humorísticos, sin embargo, que recordaban la burocracia de la Guerra Fría, como en Fort Lauderdale, donde la Guardia Costera clasificó al Fazisi como militar en ausencia de una clasificación para "buques soviéticos no combatientes en aguas estadounidenses". ^{[ 11 ]}

El miembro de la tripulación Brian Hancock recordó:

Fazisi rápidamente se ganó el apodo de "El submarino ruso" debido a que su bajo francobordo hacía que la navegación fuera mojada y salvaje. Recuerdo una noche navegando a toda velocidad a favor del viento frente a la costa de Brasil, con la cometa izada, la proa hundida, y el barco completamente sumergido después de cada ola de más de 30 nudos. ^{[ 12 ]}

La regata duró unos nueve meses, y Fazisi quedó undécima en su clase y undécima en la clasificación general entre 23 barcos, ^{[ 10 ]} en 139 días, a solo diez días de los ganadores. Skip Novak, en su libro de 1990 sobre el viaje, describe cómo el barco estuvo a punto de perderse en el Océano Austral durante una tormenta. También cuenta cómo, al llegar a Australia, descubrieron que el patrocinio del barco por parte de Pepsi había sido retirado durante la regata debido a la mala prensa en Estados Unidos. Incluso en las etapas finales, miembros clave de la tripulación fueron excluidos por intrigas organizativas. ^{[ 7 ]} Pero Novak describe la aventura como una brillante ilustración de la Glasnost , que fue una característica de los cambios fundamentales que se estaban produciendo en la Unión Soviética en ese momento. ^{[ 13 ]} Cuando el patrocinador se retiró y el yate llegó a Australia, la recaudación de fondos local aseguró la comida para la tripulación. ^{[ 14 ]}

En la misma carrera estaba Maiden , igualmente singular ese año por ser el primer participante en una carrera mundial con una tripulación completamente femenina. ^{[ 15 ]}

En 1989, fue incluida en el Libro Guinness de los Récords por el viaje más rápido en 24 horas (400 millas náuticas).

Tras la carrera, Fazisi cambió de propietario varias veces. ^{[ 12 ]} Navegó en regatas y llevó a gente en viajes por el Caribe, las Bermudas, el Mar Báltico y de regreso a los EE. UU. en varias ocasiones. ^{[ 1 ]} Tenía una tripulación de 24 personas y cuatro tripulantes profesionales permanentes. Podía permanecer sin apoyo en el mar hasta 100 días.

En 1999, era propiedad de la Asociación Polaca de Yates de América del Norte (PYANA) con puerto base registrado en Chicago; en 2007, participó en la Baltic Tall Ships Race , ^{[ 16 ]} finalizando en Szczecin , Polonia; también atracó en los puertos de Trzebież y Świnoujście . En 2008, para el 400 aniversario de la llegada del primer colono polaco a América del Norte, la Fundación Marítima Polaca organizó una expedición del Fazisi , planificada y financiada por marineros de toda Polonia. Partió de Swinoujscie y pasó por IJmuiden en los Países Bajos; Saint Malo , en la costa oeste de Francia; las Azores ; Bermudas ; finalizando en Nueva York y Jamestown. El viaje coincidió con tres huracanes: Gustav , Hanna e Ike .

Fazisi fue reacondicionada en 2014. ^{[ 15 ]} En 2015, participó en la 39.ª Regata Anual de Long Island. ^{[ 17 ]} En 2017, después de varios viajes entre Key West, Florida, EE. UU. y Cuba, Fazisi quedó anclada durante la temporada de huracanes del Atlántico. ^{[ 1 ]}

En septiembre de 2017, el huracán Irma azotó la costa este de Estados Unidos. Millones de personas fueron evacuadas y el huracán causó daños catastróficos. ^{[ 18 ]} Muchos barcos fueron arrastrados a la costa, ^{[ 19 ]} entre ellos el Fazisi . Posteriormente fue saqueado por completo. El PYANA no pudo costear su rescate, pero fue comprado por Yuriy Ravlushko, quien había trabajado en su reacondicionamiento de 2014. Llevó a cabo algunas reparaciones in situ mientras intentaba conseguir financiación (consciente de que la restauración completa a estándares de competición podría costar 800.000 dólares). ^{[ 15 ] [ 20 ]} Lamentablemente, el Fazisi naufragó de nuevo, pero finalmente fue comprado por Kenneth Mickler ^{[ b ]} quien le encontró un hogar permanente en Florida en 2025, donde se podría emprender una restauración completa. ^{[ c ]}

• Lista de navegantes de la Ocean Race

• Murnikov, Vladislav (2000). Carrera hacia la libertad: Un relato de un viaje imposible alrededor del mundo . Partners Publishing Group. ISBN 978-0967665702.

• Vídeo de "Fazisi" en la Whitbread Round the World Race de 1989-90 en YouTube
• "Fazisi" en el documental de la Whitbread Round the World Race de 1989-90 en YouTube

• Fazisi en la Wikipedia polaca
• Proyecto de Preservación de Fazisi
• Entrada de la Biblioteca Marítima Internacional
• Artículos periodísticos sobre Fazisi (en francés)
• Notas sobre el diseño de Fazisi