Instituto Ejecutivo Federal

En la década de 1950 , la fuerza laboral civil federal era mayor que nunca. Millones de trabajadores habían sido contratados para administrar los programas del New Deal en la década de 1930, y muchos más fueron incorporados al servicio federal para administrar la movilización estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, Estados Unidos no había implementado ningún tipo de programa educativo para preparar a los ejecutivos federales para administrar esta fuerza laboral expandida. Como resultado, la Sociedad para la Administración de Personal publicó una propuesta para una "escuela de personal federal" en 1953. ^{[ 3 ]} Las primeras ideas para la educación de altos ejecutivos se basaban en modelos militares, específicamente en las escuelas de estado mayor militares que se utilizaban para preparar a los oficiales para asignaciones en los rangos superiores, específicamente como almirantes y generales. Las fuerzas armadas de Estados Unidos tenían una larga experiencia en la organización y el entrenamiento de millones de hombres y muchos creían que un modelo similar de educación continua debería aplicarse a los funcionarios públicos, para prepararlos para asignaciones de mayor responsabilidad. ^{[ 4 ]} El primer paso hacia la creación de una escuela de personal federal de este tipo se dio en 1958, cuando el Congreso aprobó la Ley de Capacitación de Empleados del Gobierno. Esta ley sentó varios precedentes que resultaron fundamentales para la formación del Instituto Ejecutivo Federal (FEI). En primer lugar, allanó el camino para la creación de un centro de capacitación ejecutiva financiado con sus propios ingresos, en lugar de con asignaciones del Congreso. Esto le otorgó al FEI libertad de acción y lo protegió de las turbulencias políticas. En segundo lugar, la ley otorgó a los directores de las agencias la autoridad para determinar cuánto dinero gastarían en educación ejecutiva y dónde enviarían a sus ejecutivos para capacitarse. Esto incentivó al FEI a mantenerse vinculado a los altos ejecutivos a quienes se fundó para servir, ya que constantemente debían promocionarse ante las agencias federales. Finalmente, la ley allanó el camino para la capacitación interinstitucional. La interacción interinstitucional se convertiría en uno de los sellos distintivos del FEI, donde altos ejecutivos de diversos orígenes y agencias convivirían y aprenderían juntos durante semanas. Sin embargo, aún pasarían aproximadamente 10 años antes de que el FEI se fundara. Mientras tanto, los ejecutivos federales continuaron su formación principalmente a través de la Brookings Institution . Además, la Comisión de la Función Pública (CSC) fundó dos Centros de Seminarios Ejecutivos. El primero se fundó en King's Point, Long Island, en 1963, y el segundo en Berkeley, California.En 1966, incluso con estos centros, el presidente Macy quería que se hiciera más. Quería crear un instituto para aquellos funcionarios públicos que habían alcanzado la cima de sus carreras, los "supergrados". Estas personas no podían ser motivadas por ascensos adicionales y solo asistirían al instituto para mejorar su propio trabajo y el trabajo realizado por sus organizaciones. Por lo tanto, en agosto de 1966 ^{[ 5 ]} la CSC completó una propuesta para un centro de estudios ejecutivos avanzados que se llamaría Instituto Ejecutivo Federal. ^{[ 6 ]}

Tras el discurso del presidente Johnson, John Macy designó a James Beck para coordinar la creación del Instituto Ejecutivo Federal (FEI). Beck visitó posibles ubicaciones para el FEI, entre ellas Colonial Williamsburg , Fredericksburg (Virginia) , el Research Triangle Park (Carolina del Norte), la finca de Walter P. Chrysler y Charlottesville (Virginia). La ubicación debía estar cerca de una universidad con la que el profesorado pudiera colaborar, un lugar donde se pudieran impartir cursos y alojar a los ejecutivos, y a una distancia razonable en coche de Washington D.C. ^{[ 7 ].} Además de una ubicación, el FEI necesitaba un director. El presidente Macy logró convencer a Frank Sherwood, decano y profesor de la Escuela de Administración Pública de la Universidad del Sur de California , para que se trasladara a Charlottesville como primer director del Instituto Ejecutivo Federal. Macy eligió a Sherwood porque buscaba a alguien «con credenciales académicas que comprendiera el aprendizaje y la educación de adultos, que tuviera un conocimiento profundo de los problemas del ejecutivo federal adquirido a través de la investigación y el estudio académicos, alguien con prestigio académico y, por lo tanto, capaz de atraer personal y colaborar con la Universidad de Virginia». ^{[ 8 ]} Quería a alguien que pudiera convertir su visión de un modelo universitario dentro del gobierno federal en una realidad. Macy y Sherwood trabajaron excepcionalmente bien juntos y pronto formaron una asociación que marcó los años fundacionales de FEI. ^{[ 9 ]} Ambos coincidieron en que FEI debía tener una Junta Asesora. La Junta Asesora de FEI proporcionó a FEI partidarios ubicados en todo el gobierno que conocían la misión de FEI y su peculiar forma de operar. ^{[ 10 ]} Cuando la Comisión de la Función Pública (CSC) comenzó a arrendar el Thomas Jefferson Inn , las instalaciones estaban en mal estado. Aunque el exterior se había mantenido, las fugas en las tuberías y otros problemas crearon muchos proyectos de mantenimiento que debían completarse en un período muy corto de tiempo. Para ayudar a lograr esto, la mayor parte del personal del hotel se mantuvo y se convirtió en el personal inicial de FEI. Junto con otros trabajadores, pudieron completar las reparaciones más necesarias y preparar las instalaciones para la primera clase en octubre de 1968.

La primera sesión del FEI comenzó el 13 de octubre de 1968. Asistieron cincuenta y tres ejecutivos, todos pertenecientes al gobierno federal y todos, salvo dos, de alto rango. La sesión duró ocho semanas, un periodo diseñado para que los ejecutivos se alejaran de sus oficinas el tiempo suficiente para reflexionar seriamente sobre sí mismos y sus carreras, y considerar los cambios necesarios para el futuro. El programa promovía la mejora del desempeño ejecutivo en el gobierno federal y el desarrollo de líderes de alto rendimiento. Un aspecto clave del programa era la autogestión y la responsabilidad del aprendizaje por parte de los ejecutivos. Los objetivos del programa eran aumentar la capacidad de respuesta de los ejecutivos a las necesidades y metas nacionales, fomentar una mayor comprensión del sistema gubernamental en su conjunto y mejorar el conocimiento de los procesos de gestión. El Instituto se centraba en el crecimiento y desarrollo personal del individuo, pero el objetivo final era que este crecimiento le permitiera desempeñarse con mayor eficacia como gerente.

Además de las conferencias dirigidas a la comunidad ejecutiva, las sesiones presenciales incluyeron seminarios y talleres. Para ilustrar la amplia gama de temas tratados, durante los primeros 18 meses de funcionamiento del Instituto se abordaron 26 temas diferentes, muchos de los cuales se repitieron en varias sesiones. Los temas de las conferencias fueron: Problemas que enfrenta un gobierno municipal, Toma de decisiones sobre armamento en la cúpula, El papel cambiante de la fuerza laboral estadounidense, El papel emergente de los sindicatos en el servicio público, Impacto de las computadoras y la electrónica en la educación, El sudeste asiático y las grandes potencias, La presidencia tal como funciona hoy, La visión de la gran industria sobre los problemas de política pública, Nuevo federalismo , La explosión negra: nacional e internacional, El papel del partido minoritario en las transiciones presidenciales, La explosión demográfica mundial, Educación y derechos civiles, Análisis costo-beneficio: una herramienta de gestión, Ideas y experiencias que conducen al desarrollo organizacional, Impacto del proceso presupuestario en la administración del sector público, Las funciones del presidente, Elaboración de políticas y asignación de fondos, El personal profesional de los comités del Congreso, Preparación para emergencias, Ciudades modelo, Singapur mira al sudeste asiático, Política fiscal estadounidense, El estado del servicio público, Estudios afroamericanos : Fenómenos en los campus universitarios y Los recursos de nuestra nación. (Véase el libro de Frank Sherwood, Los primeros años del Instituto Ejecutivo Federal, pág.  117).

Cuando se fundó, FEI se situó al margen de la burocracia principal de la CSC. El director de FEI reportaba directamente al presidente de la CSC, una relación inusual para una institución tan pequeña. Macy creó esta relación para que FEI fuera lo más independiente posible sin dejar de formar parte del gobierno. Él y su sucesor, Robert Hampton, se aseguraron de que esta relación se mantuviera. Sin embargo, cuando Alan Campbell se convirtió en presidente de la Comisión y la CSC comenzó su transición hacia la Oficina de Gestión de Personal (OPM) según la Ley de Reforma del Servicio Civil de 1978, que abolió la CSC y la sustituyó por la OPM, FEI pasó a formar parte del programa de capacitación y el fondo rotatorio de la OPM. ^{[ 11 ]}

El 10 de febrero de 2025, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que ordenaba a la Oficina de Administración de Personal abolir el instituto, alegando que este había propiciado el crecimiento y el afianzamiento de "la clase directiva de Washington, D.C." y no de los ciudadanos estadounidenses comunes, y afirmó que la disolución del instituto reduciría el gasto del gobierno federal. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

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El programa de cuatro semanas "Liderazgo para una Sociedad Democrática" (LDS, por sus siglas en inglés) perfecciona las habilidades de liderazgo de altos ejecutivos del gobierno federal para mejorar su desempeño individual y el de las agencias gubernamentales. El programa se centra en cuatro temas: liderazgo personal, transformación organizacional, políticas públicas en un sistema constitucional y el contexto global de la acción ejecutiva.

LDS ofrece a los ejecutivos federales una experiencia de aprendizaje residencial. Las sesiones tradicionales duran cuatro semanas, mientras que las sesiones de aprendizaje aplicado consisten en un período de dos semanas en FEI, tres meses de regreso a la agencia de origen de los ejecutivos y otras dos semanas en FEI. Este programa fue diseñado para resolver el problema de que muchos ejecutivos interesados ​​no pueden ausentarse cuatro semanas de su trabajo. ^{[ 15 ]} La inscripción máxima es de aproximadamente setenta ejecutivos por sesión, pero FEI suele recibir hasta 750 ejecutivos que completan el programa LDS por año.

Además de un currículo intensivo basado en los valores constitucionales, LDS ofrece un enfoque personalizado para el desarrollo del liderazgo. Mediante evaluaciones de 360 ​​grados, inventarios de fortalezas y áreas de mejora, y retroalimentación constante de compañeros y facilitadores, los participantes logran una mayor autoconciencia. Los ejecutivos aprenden en Equipos de Desarrollo de Liderazgo (EDL), que son grupos más pequeños de discusión y consulta entre pares que incluyen la orientación de un facilitador profesional. Asimismo, se fomenta y promueve la creación de redes interinstitucionales a lo largo del programa. ^{[ 16 ]}

El programa Liderazgo para una Sociedad Democrática también incluye un componente de bienestar. Todos los participantes completan una evaluación integral de riesgos para la salud que incluye un perfil lipídico sanguíneo, una evaluación de la condición física y asesoramiento nutricional. Los ejecutivos tienen la oportunidad de tomar clases de ejercicio por las mañanas antes del desayuno y durante la pausa del mediodía, así como durante el horario de apertura del gimnasio para el ejercicio individual. Además, se ofrecen sesiones y seminarios más pequeños centrados en temas específicos de salud y bienestar durante el programa. FEI ofrece instalaciones de gimnasio en el campus, así como una cancha de voleibol y una piscina .

Además de LDS, FEI se centra en la consultoría y las necesidades específicas de las agencias federales. FEI ofrece cursos de inscripción abierta durante todo el año en áreas como la colaboración interorganizacional, la competencia emocional y el liderazgo estratégico. Asimismo, ofrece programas personalizados que se adaptan a las necesidades específicas de cada organización.

FEI ha colaborado con agencias como USAID , NOAA , NAVAIR , FAA , el Departamento de Defensa , el Servicio de Impuestos Internos , así como con el Programa de Desarrollo de Altos Mandos del Ejército, el Programa de Desarrollo de Altos Mandos de Defensa (DSLDP) y el Consejo Presidencial sobre Integridad y Eficiencia en el Gobierno.

FEI también ofreció más de dos docenas de programas de inscripción abierta para ejecutivos federales de los niveles GS15 y del Servicio Ejecutivo Superior (SES). Estos cursos de varios días abarcan una amplia gama de temas relevantes para los líderes ejecutivos, incluyendo aquellos que se centran en el desarrollo de habilidades individuales y la mejora organizacional.

FEI es miembro fundador del Consorcio de Liderazgo Global, junto con la Escuela de Posgrado del USDA y la Academia Nacional de Administración Pública, para apoyar a las agencias federales en el desarrollo de líderes capaces de sobresalir en el entorno global. Se ofrecen diversos programas que potencian la capacidad de los ejecutivos para pensar y relacionarse globalmente en su enfoque de liderazgo.