Felice Leon-Soh

Leon-Soh fue elegida secretaria de la sección femenina del Partido Socialista Liberal en junio. Creía que los hombres estaban "demasiado ocupados" con los problemas "más importantes" como para preocuparse por el bienestar de las mujeres y los niños, y puso a los sindicatos como ejemplo de tal problema. ^{[ 14 ]} En 1957, Leon-Soh fue seleccionada como candidata del partido para el distrito de Mountbatten en las próximas elecciones del Ayuntamiento . En un mitin electoral, afirmó haber dimitido como directora porque el Ministerio de Educación la había obligado a disculparse con el "hijo de un hombre rico" como resultado de haberlo denunciado por acoso, culpando del incidente al Frente Laborista . ^{[ 12 ]} Fue la única candidata femenina del partido. ^{[ 15 ]} Leon-Soh ganó las elecciones y fue una de las tres mujeres elegidas para el consejo, siendo las otras dos Hoe Puay Choo y Chan Choy Siong , ambas del Partido de Acción Popular . También presentó a algunas nuevas miembros al Consejo de Mujeres de Singapur . ^{[ 16 ]} Sin embargo, en octubre de 1956, envió una carta al Secretario de la Ciudad defendiendo al director de la oficina de información del Ayuntamiento, Gary Wang, contra una moción de destitución presentada por el partido. ^{[ 17 ]} En diciembre, Leon-Soh votó a favor de la reelección de Ong Eng Guan del PAP como alcalde, una decisión que "causó una tormenta en el partido". ^{[ 18 ]} Fue "expulsada" del partido en enero del año siguiente tras ser declarada culpable de "no deber lealtad a la organización" y continuó en el consejo como independiente. ^{[ 19 ]} Ya había renunciado junto con todos los miembros de la división Mountbatten del partido, excepto uno. Luego fundó la Asociación de Residentes Unidos de Katong , inicialmente "una asociación puramente social" que "se reservaba el derecho a participar en política", con ellos y se desempeñó como su presidenta. ^{[ 18 ]} Leon-Soh también se desempeñó como vicepresidenta del comité de evaluación del ayuntamiento. ^{[ 20 ]}

En su apoyo, la rama Mountbatten del LSP se separó de su partido matriz para formar la Asociación de Residentes Unidos de Katong (KURA). ^{[ 21 ]} KURA luego compitió en los distritos de Joo Chiat y Mountbatten en las elecciones generales de 1959 , pero con resultados mediocres. ^{[ 22 ]}

Leon-Soh también era fideicomisaria del Singapore Improvement Trust . Sin embargo, renunció en marzo después de que el comité se negara a "recibir a un familiar de un inquilino sobre la cuestión de los atrasos en el alquiler". Describió las acciones del comité como "un insulto a un miembro de las clases más pobres de Singapur". Luego envió una carta al entonces gobernador de Singapur, William Goode , pidiéndole que estableciera una comisión de investigación sobre el funcionamiento del fideicomiso. También declaró que estaba dispuesta a presentar "hechos y pruebas de casos extraños". ^{[ 23 ]} En marzo, presentó una propuesta al comité de salud para que se proporcionara a los recolectores de basura varios juegos de uniformes y una ducha con "agua desinfectada y jabón" al final de la jornada laboral. ^{[ 24 ]} Luego anunció que se presentaría como candidata por Mountbatten en las elecciones generales de Singapur de 1959 y, por lo tanto, se vio obligada a renunciar al consejo municipal. Se postulaba como miembro de la KURA. Sin embargo, la ley exigía que su carta fuera remitida al alcalde después de que ella la enviara al Director Administrativo, y solo entonces se consideraría válida su renuncia. No obstante, el puesto estaba vacante, ya que el anterior alcalde, Ong, había renunciado la semana anterior junto con los 13 concejales del PAP. El Director Administrativo, PC Marcus, convocó una reunión especial en abril para elegir un nuevo alcalde, mientras que Leon-Soh sostuvo que ya había renunciado y optó por no asistir. ^{[ 25 ]} Sin embargo, con la renuncia de Leon-Soh, solo quedaban 17 candidatos, el mínimo indispensable para la elección de un alcalde. Dado que se esperaba que más concejales renunciaran antes del día de la nominación, se decidió que se le permitiría renunciar. ^{[ 26 ]}

Leon-Soh declaró en mayo que la política era un "juego sucio y repugnante" y que la razón por la que KURA se había politizado era que no había otra forma de entrar en el consejo municipal y la Asamblea Legislativa de Singapur . Se comprometió a ayudar a los trabajadores, pero afirmó que no "tomaría el dinero de los ricos" para "ayudar a los pobres", ya que los ricos "sufrirían" y que el partido tenía como objetivo "ayudar a ambos y tratar de unirlos". ^{[ 27 ]} Sus oponentes en las elecciones fueron Tay Kum Sun del PAP, Seow Peck Leng de la Alianza Popular de Singapur , quien también era una "líder social" y exdirectora de escuela, el arquitecto Wong Foo Nam de la Asociación China Malasia y Wee Soo Bee del LSP. ^{[ 28 ]} Leon-Soh y Seow fueron dos de un total de nueve candidatas en las elecciones. Declaró: "Para mí, la política es una misión sagrada. Las mujeres deben presentarse con intenciones claras y honestas". ^{[ 29 ]}

En junio, se decidió que KURA pasaría a llamarse Asociación Unida de Residentes Asiáticos de Singapur (SUARA) y que los ciudadanos de Singapur que no residían en Katong ahora podían afiliarse. ^{[ 30 ]} Sin embargo, quedó en cuarto lugar con 1354 votos, detrás de Seow, Tay y Wong. ^{[ 31 ]} Un año después, el brazo político de KURA se reformó como el Congreso de Singapur (SC). ^{[ 32 ]}

El Congreso de Singapur ( SC ) ( chino :新加坡国民大会党) fue un partido político desaparecido en Singapur que operó desde el 9 de mayo de 1960 hasta el 29 de enero de 1962. En la conferencia inaugural del partido recién formado, que se celebró en el Victoria Memorial Hall en julio de 1960 y a la que asistieron cerca de 1000 delegados de sus 51 secciones, Leon-Soh fue elegido presidente del partido. ^{[ 33 ]} En su declaración de principios, el SC quería promover la educación multilingüe, más escuelas de formación profesional, actividades misioneras interreligiosas, hospitales y más dispensarios para los pobres, una mayor incorporación pública y la copropiedad de acciones por parte de los trabajadores. ^{[ 34 ]}

En un mitin del partido para las elecciones parciales de Singapur de 1961 , declaró que si bien Merdeka era el "objetivo final", Singapur aún no estaba preparado para ello y que no era prudente "expulsar a los británicos" entonces, ya que dejaría a Singapur en "miseria y caos", y que los británicos debían quedarse para "ayudarnos a sobrellevar nuestra carga". ^{[ 35 ]} Más tarde declaró que si los británicos se marchaban de Singapur entonces, estarían "actuando en su propio interés" y no en el de Singapur. ^{[ 36 ]} Tenía la intención de presentarse como candidata por la circunscripción de Hong Lim en las elecciones parciales, pero fue descalificada porque el nombre de su marido figuraba en el registro electoral de 1959 como Mountbatten en lugar del suyo. ^{[ 37 ]} El 11 de marzo, celebró un funeral tradicional chino simbólico en su casa donde "lloró" la "muerte de la democracia en el estado de Singapur". Una imagen de un ataúd sobre un mapa de Singapur "alcanzado por un rayo" fue colocada en el "altar". Varitas de incienso, papel de incienso y dulces fueron colocados en el "altar", que estaba ubicado detrás de una corona y más papel de incienso. Como había periodistas presentes, sus seguidores se apartaron de ella por "miedo a ser reconocidos y a represalias". ^{[ 38 ]}

En abril, Lee Kuan Yew pronunció un discurso en el que afirmó que una alianza entre Leon-Soh y Ong Eng Guan, quien había sido recientemente expulsado del PAP y se postulaba como independiente para el escaño de Hong Lim, era una posibilidad. Leon-Soh respondió rechazando la acusación y desafiándolo a un debate sobre el tema, amenazando con "revelar la cruda verdad" sobre su inhabilitación. ^{[ 39 ]} Al mes siguiente, se presentó una petición para anular la elección parcial de Hong Lim, que Ong había ganado, con el argumento de que se le había "privado indebidamente de su derecho democrático" a participar en la elección. ^{[ 40 ]} Sin embargo, la petición fue rechazada en septiembre, y el juez sostuvo que el nombre de su esposo en lugar del suyo en el registro significaba que no podía probar que había sido candidata y que tenía tiempo suficiente para rectificar el error, ya que el registro se había publicado en la gaceta oficial en diciembre de 1959, mientras que el día de nominación para la elección parcial era en marzo de 1961. ^{[ 37 ]} En diciembre, declaró que las mujeres políticas eran "imprescindible" y que las mujeres debían entrar en política "limpiarla". ^{[ 41 ]} Leon-Soh afirmó más tarde que había sido descalificada como un "mecanismo político para evitar la división de votos". ^{[ 42 ]}

El 15 de julio, SC disputó un combate a cinco bandas contra Anson , sin éxito; la victoria fue para David Marshall , del Partido de los Trabajadores , quien recibió el apoyo de los miembros de izquierda del PAP . ^{[ 43 ]}

En enero de 1962, el Congreso de Singapur se fusionó con el Partido Liberal-Socialista, entonces encabezado por Wee Soo Bee, para "propagar el socialismo liberal bajo una sola bandera". ^{[ 44 ]} Leon-Soh fue elegida secretaria general del LSP en febrero. ^{[ 45 ]} Se reunió con Tunku Abdul Rahman en Kuala Lumpur en septiembre en un intento de retrasar la fusión de Singapur con la Federación de Malaya . ^{[ 46 ]} Sin embargo, él le dijo que "no estaba muy interesado" en la política y que en cambio estaba "más preocupado por velar por el bienestar y la prosperidad del pueblo y la nación". ^{[ 47 ]} Leon-Soh se convirtió en la coordinadora del Consejo de Acción Conjunta , compuesto por cinco partidos políticos que se oponían a la fusión de Singapur con la federación, que se había establecido en junio. En agosto, argumentó en contra de la celebración de un referéndum, alegando que a la gente "se le negaría el derecho democrático a disentir" y que ya estaban "obligados" a apoyar una fusión, lo que convertía un referéndum en un despilfarro de fondos públicos. En la misma reunión, se anunció que el LSP se retiraría del consejo, y Leon-Soh afirmó que había cumplido su propósito "de palabra, de hecho y por escrito". ^{[ 48 ]}

En enero de 1963, Leon-Soh anunció que el LSP organizaría una campaña de educación anticomunista para "explicar a la gente por qué el comunismo es malo". Afirmó que esto se debía a que "simplemente decirles" a las personas por qué el comunismo era "malo" era insuficiente. Después de que la propuesta recibiera la "bendición" de Tengku Abdul Rahman, rechazó la acusación de que la propuesta era un intento del partido de "congraciarse con el Tengku debido a la inminente formación de Malasia", y en cambio afirmó que el partido había buscado la bendición del Tengku porque este había "declarado su postura anticomunista de manera clara", lo que, según ella, era distinto a los líderes de Singapur, quienes, según ella, "confundían a la gente". ^{[ 49 ]} Leon-Soh organizó conversaciones en Tokio entre el presidente indonesio Sukarno y el Tengku en mayo de 1963 sobre las políticas de confrontación de Indonesia contra Malasia. Khir Johari la elogió entonces como una "estadista" que había "contribuido a la paz mundial". ^{[ 50 ]} En septiembre, anunció que el LSP se disolvería y que se presentaría como candidata independiente junto a Mountbatten en las elecciones generales de Singapur de 1963. ^{[ 51 ]} El Straits Times la describió entonces como "una de las personalidades políticas más pintorescas de Singapur". ^{[ 52 ]} Sus oponentes fueron Ng Yeow Chong del PAP, Fung Yin Ching del Barisan Sosialis y Lee Kim Chuan del Partido Alianza de Singapur . Quedó en último lugar, recibiendo solo 1053 de los 15 827 votos emitidos. ^{[ 53 ]}