Felicia Kentridge

Felicia, Lady Kentridge nació como Felicia Nahoma Geffen en Johannesburgo en 1930, la hija menor de una familia judía de abogados; su madre fue la primera abogada de Sudáfrica. ^{[ 3 ]} Felicia estudió derecho en la Universidad de Ciudad del Cabo y posteriormente en la Universidad de Witwatersrand , obteniendo su licenciatura en derecho en esta última en 1953. ^{[ 3 ]} En 1952, mientras aún estudiaba, se casó con Sydney Kentridge , un abogado que posteriormente defendió a Nelson Mandela y a otras figuras destacadas de la lucha contra el apartheid en el Juicio por Traición de 1956. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Felicia y Sydney Kentridge fueron firmes opositores del apartheid, y Felicia buscó derrocar la base legal de la segregación y la discriminación en Sudáfrica. A principios de la década de 1970, visitó los Estados Unidos para estudiar el trabajo de los centros legales de interés público , y se inspiró para fundar una clínica legal similar para sudafricanos empobrecidos en 1973. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 1979, bajo la dirección de los abogados estadounidenses de derechos civiles Jack Greenberg y Michael Meltsner , ella y un grupo de otros abogados prominentes antiapartheid, incluidos su esposo Sydney y Arthur Chaskalson , establecieron el Centro de Recursos Legales (modelado a partir del Fondo de Defensa Legal y Educativa de la NAACP , del cual Greenberg era entonces director-consejero) para hacer campaña por los derechos humanos y la justicia judicial para los sudafricanos negros. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Kentridge viajó al extranjero para conseguir apoyo para el LRC, y logró obtener financiación de instituciones como las Fundaciones Carnegie , Ford y Rockefeller . ^{[ 2 ]} Ella dirigió los asuntos administrativos del LRC y también contribuyó a algunas de sus victorias legales más importantes, ayudando a revocar leyes discriminatorias como el sistema de pases obligatorios para los sudafricanos negros. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

A principios de la década de 1980, Kentridge y su esposo se mudaron a Londres , aunque ella continuó viajando regularmente a Sudáfrica para ayudar al LRC. ^{[ 3 ]} Además, trabajó como presidenta del Legal Resources Trust y ayudó a establecer el Southern Africa Legal Services and Legal Education Project y el British Legal Assistance Trust, que más tarde se integró al Canon Collins Education and Legal Assistance Trust . ^{[ 3 ]} Tras el fin del apartheid en 1994, Kentridge siguió involucrada con el LRC, que continúa realizando trabajo legal de interés público hasta el día de hoy. ^{[ 2 ]} El Consejo General de Abogados de Sudáfrica otorga un premio anual que lleva el nombre de Kentridge, el Premio Sydney y Felicia Kentridge, a la excelencia en el derecho de interés público. ^{[ 4 ]}

En sus últimos años, Kentridge se dedicó a la pintura, trabajando principalmente con acuarela . ^{[ 2 ]} Finalmente, le diagnosticaron parálisis supranuclear progresiva , que acabó dejándola paralizada. Falleció en su domicilio en Maida Vale , Londres, en junio de 2015. ^{[ 3 ]}