Juicio por traición de 1956

El Juicio por Traición fue un juicio celebrado en Johannesburgo en el que 156 personas, entre ellas Nelson Mandela , fueron arrestadas en una redada y acusadas de traición en Sudáfrica en 1956.

El juicio principal se prolongó hasta 1961, año en que todos los acusados ​​fueron declarados inocentes. Durante el proceso, Oliver Tambo abandonó el país y fue exiliado. Mientras se encontraba en otros países europeos y africanos, fundó una organización que contribuyó a dar a conocer la causa del Congreso Nacional Africano en Sudáfrica. Algunos de los acusados ​​fueron posteriormente condenados en el juicio de Rivonia en 1964.

El jefe Luthuli ha dicho sobre el juicio por traición:

El juicio por traición debe ocupar un lugar especial en la historia de Sudáfrica. Aquella terrible incursión al amanecer, calculada deliberadamente para infundir terror en las mentes indecisas e inculcar en toda la nación la determinación de la camarilla gobernante de sofocar toda oposición, convirtió a ciento cincuenta y seis de nosotros, pertenecientes a todas las razas de nuestra tierra, en un grupo de acusados ​​que enfrentaban uno de los cargos más graves en cualquier sistema legal. ^{[ 1 ]}

El 5 de diciembre de 1956, la Rama de Seguridad de la Policía Sudafricana allanó y arrestó a 140 personas de todo el país bajo la acusación de traición, en el marco de la aplicación de la Ley de Supresión del Comunismo . ^{[ 2 ] : 1, 12} Aquellos que no residían en Johannesburgo fueron trasladados allí en aviones militares y permanecieron bajo custodia hasta una audiencia el 19 de diciembre de 1956. ^{[ 2 ] : 12} Los allanamientos fueron una continuación de los realizados en 1955 e incluyeron órdenes de registro para buscar documentos en 48 organizaciones antigubernamentales. ^{[ 2 ] : 12}

El 19 de diciembre de 1956, 153 prisioneros fueron llevados al Drill Hall de Johannesburgo para una audiencia preliminar para examinar las pruebas del Estado. ^{[ 3 ] : 18} El magistrado Frederick Wessels era el juez presidente, con JC van Niekerk como fiscal del Estado. ^{[ 3 ] : 18} Un intento del fiscal de continuar con el caso fue interrumpido tres veces debido al ruido de 5000 sudafricanos negros, que esperaban asistir al caso, que rodearon las calles del Drill Hall y cantaron " Nkosi Sikeleli Afrika ". ^{[ 3 ] : 18} El procedimiento tuvo que ser suspendido. ^{[ 3 ] : 18} El Partido Laborista en el Reino Unido acusó al Gobierno sudafricano de intimidar y victimizar a quienes se oponían al apartheid , condenó el juicio y calificó a Sudáfrica de estado policial . ^{[ 4 ] : 18}

Reanudada el 20 de diciembre de 1956, la audiencia se interrumpió nuevamente cuando la defensa objetó que sus clientes estuvieran detrás de una cerca de alambre de seis pies de altura (1,8 m) . ^{[ 5 ] : 1, 9} Después de un receso, ambas partes acordaron reducirla a una barrera de cuatro pies (1,2 m) de altura. ^{[ 5 ] : 9} El fiscal JC van Niekerk presentó entonces un resumen de sus pruebas que se remontaban a 1953 sobre las actividades del movimiento de liberación, pero su testimonio pronto se interrumpió cuando estalló la violencia fuera del tribunal. ^{[ 5 ] : 9} Después de que la policía comenzara a hacer retroceder a la multitud de alrededor de 1000 manifestantes negros, un policía resultó herido por una piedra y respondieron disparando contra la multitud y los automóviles y tiendas circundantes, hiriendo a catorce personas. El subcomisionado de policía, coronel Piet Grobler, logró que sus hombres dejaran de disparar y se restableció el orden. ^{[ 5 ] : 1, 9}  

El juicio continuó el 21 de diciembre de 1956 y el fiscal presentó su caso afirmando que los acusados ​​eran subversivos, por haber asistido al reciente Congreso del Pueblo en Kliptown, donde se pronunciaron discursos que promovían el comunismo, la creación de la Carta de la Libertad , la necesidad de buscar ayuda en el extranjero y otras pruebas, y la necesidad de recaudar dinero para comprar armas de fuego. ^{[ 6 ] : 1, 4} Sin que se hubieran presentado cargos contra los detenidos individualmente, se les concedió la libertad bajo fianza y el juicio concluyó el 9 de enero de 1957. ^{[ 6 ] : 4} Al final de la jornada, estallaron disturbios cuando la policía cargó contra un grupo de 400 manifestantes negros sudafricanos. ^{[ 6 ] : 4}

Al reanudarse la audiencia preliminar y examinar las pruebas del Estado el 9 de enero de 1957, se añadieron tres acusados ​​más a los cargos, elevando el número a 156 personas. ^{[ 7 ] : 14} La defensa argumentaría que la Carta de la Libertad no era traición, que no incitaba a la violencia y que abogaba por la paz y la armonía racial en el país. ^{[ 7 ] : 14}

La audiencia aún continuaba durante agosto de 1957, donde los acusados ​​pasaban seis horas diarias en el tribunal. ^{[ 8 ] : 17} Dado que la audiencia duraría algunos meses más, el magistrado tenía más de 6200 páginas de testimonios y 10 000 pruebas que examinar y decidir si dictar sentencia él mismo o dejar que el Fiscal General decidiera si proceder a juicio. ^{[ 8 ] : 17} El juicio se prolongaba tanto que los presos varones formaron un coro. ^{[ 8 ] : 17}

El 17 de diciembre de 1957, el Fiscal General WJ McKenzie decidió retirar los cargos contra 61 y proceder al juicio con los 95 acusados ​​restantes el 13 de enero de 1958. ^{[ 9 ] : 15} Albert Luthuli y 44 acusados ​​negros, seis blancos, cuatro indígenas y seis mestizos fueron puestos en libertad. ^{[ 9 ] : 15}

La audiencia se reanudó el 13 de enero de 1958, fecha en la que el fiscal informó al tribunal de los nombres de los 61 acusados ​​que habían sido absueltos de los cargos adicionales. ^{[ 10 ] : 2}

La audiencia concluyó el 30 de enero de 1958 con la decisión del magistrado FC Wessels de que existían pruebas suficientes para juzgar a los acusados ​​por cargos de alta traición. ^{[ 11 ] : 1, 3} Se les pidió a los acusados ​​que se declararan culpables; al declararse todos inocentes, fueron puestos en libertad bajo fianza. Sus abogados defensores solicitaron un juicio con jurado, siendo la alternativa un juicio ante dos o tres jueces, solicitud que el Estado rechazó en los juicios por traición. ^{[ 11 ] : 3}

El juicio por traición comenzó en Pretoria el 1 de agosto de 1958 con 91 personas acusadas de alta traición. ^{[ 12 ] : 4} El juicio vio a 57 negros, 16 blancos, 16 indios y dos mestizos acusados ​​de intentar derrocar al gobierno sudafricano entre 1952 y 1956 con la intención de reemplazarlo por un sistema comunista. ^{[ 12 ] : 4} Los abogados defensores iniciaron el juicio presentando una objeción a dos de los tres jueces del juicio. Pidieron que el juez Joseph Ludorf se recusara debido a su participación como abogado en otros casos contra algunos acusados, mientras que el juez Frans Rumpff debería recusarse porque había solicitado que el primero fuera designado como juez en el juicio por traición. ^{[ 12 ] : 4} El caso fue entonces aplazado hasta el lunes siguiente. ^{[ 12 ] : 4}

Cuando se reanudó el juicio el 12 de agosto de 1958, el abogado defensor principal, Israel A. Maisels, continuó impugnando la acusación, haciendo referencia a la gran cantidad de pruebas documentales que, según él, eran imposibles de leer en menos de dos años, constituían un abuso del proceso judicial y afirmaban que la fiscalía desconocía el fundamento de su caso. ^{[ 13 ] : 8}

Tras el fracaso del juicio en octubre, en noviembre de 1958 se decidió reanudarlo el 19 de enero de 1959, con la decisión de retirar la acusación contra 60 personas. ^{[ 14 ] : 8}

El 22 de noviembre de 1958, 30 de los 91 fueron acusados ​​nuevamente, reduciéndose el cargo a conspiración para poner en peligro y derrocar al Estado, basándose en la reunión del Congreso del Pueblo de 1955 y la adopción de la Carta de la Libertad. ^{[ 15 ] : 27} Los 61 restantes serían acusados ​​en abril de 1959. ^{[ 15 ] : 27}

El juicio se reanudó el 19 de enero de 1959 en Pretoria, y la defensa solicitó que el juicio se trasladara de nuevo a Johannesburgo, debido a las dificultades de viaje para los acusados, ciudad donde residía la mayoría de ellos. ^{[ 16 ] : 8} El caso se aplazó el primer día hasta después del almuerzo porque el autobús que transportaba a los acusados ​​se había averiado. ^{[ 16 ] : 8} El juicio se reanudó el 2 de febrero de 1959, tras desestimarse la solicitud de cambio de sede y continuar los abogados defensores su argumentación contra las nuevas acusaciones. ^{[ 17 ] : 8}

Con la reanudación del juicio el 20 de abril de 1959 contra los otros 61 acusados, este concluyó cuando el juez Rumpff declaró que la acusación no podía imputar a los acusados ​​el delito de conspiración sin especificar cómo habían participado en ella, y que necesitaban saberlo para defenderse. ^{[ 18 ] : 4} Los acusados ​​podían regresar a sus hogares y la fiscalía tendría que decidir si los volvía a acusar. ^{[ 18 ] : 4}

El 29 de marzo de 1961, con 28 acusados, se dictó el veredicto del juicio y todos fueron declarados inocentes de traición y puestos en libertad. ^{[ 19 ] : 1} El juez Rumpff concluyó que la fiscalía no pudo demostrar que el Congreso Nacional Africano (ANC) se hubiera convertido en una organización comunista y, por lo tanto, no se podía probar la traición ni que se fuera a utilizar ningún acto de violencia para derrocar al Estado. ^{[ 19 ] : 1} Los acusados ​​fueron recibidos fuera del tribunal por sus familiares y presenciaron el canto de Nkosi Sikeleli Afrika. ^{[ 19 ] : 5}

En diciembre de 1956, muchos miembros clave de la Alianza del Congreso fueron arrestados y acusados ​​de traición, incluyendo casi todo el comité ejecutivo del ANC, así como el SACP , el SAIC y el COD . 105 africanos, 21 indios, 23 blancos y 7 líderes de color fueron arrestados. Diez eran mujeres. ^{[ 20 ]} Muchos de los arrestados, incluyendo a Nelson Mandela, fueron detenidos en celdas comunitarias en la Prisión de Johannesburgo en Constitutional Hill , conocida como el Fuerte, lo que resultó en lo que Mandela describió como "la reunión no prohibida más grande y más larga de la Alianza del Congreso en años". ^{[ 21 ]} Sin embargo, los hombres blancos, las mujeres blancas, los hombres negros y las mujeres negras fueron recluidos en secciones separadas de la cárcel.

Inicialmente, 156 acusados ​​fueron imputados por alta traición. Posteriormente, el número de acusados ​​se redujo a 92. En noviembre de 1957, la fiscalía reformuló la acusación y procedió a un juicio aparte contra 30 acusados. Su juicio comenzó en agosto de 1959. Los 61 acusados ​​restantes fueron juzgados por separado antes de que el caso contra ellos fuera desestimado a mediados de 1960. ^{[ 22 ]}

Entre los fiscales figuraban:

• JC Van Niekerk, fiscal jefe
• Oswald Pirow (a partir de enero de 1958)
• Jacob de Vos, quien reemplazó a Pirow tras su muerte en 1959.

Entre los jueces se encontraban:

• El juez FL Rumpff , presidente, quien también fue juez en el juicio por rebeldía de 1952.
• El juez Kennedy
• El juez Joseph Ludorf, quien se retiró cuando la defensa argumentó que tenía un conflicto de intereses.
• Juez Simon Becker

Entre los testigos se encontraban:

• El profesor Andrew Howson Murray, del Departamento de Filosofía de la Universidad de Ciudad del Cabo, fue citado por la fiscalía como experto en comunismo.

Después de que el sacerdote británico, el canónigo John Collins, se enterara del juicio y de las peticiones de pena de muerte, creó el Fondo de Defensa y Ayuda para el África Meridional para sufragar todos los gastos legales y atender a las familias de los acusados. Este fue uno de los primeros ejemplos de intervención extranjera contra el apartheid en Sudáfrica y resultó muy exitoso, recaudándose más de 75 000 libras esterlinas para la defensa de los acusados. ^{[ 28 ]} Se alega que Harry Oppenheimer contribuyó con 40 000 libras esterlinas al fondo. ^{[ 29 ]}

En 1957, la activista Mary Benson se unió al Fondo de Defensa como su secretaria. ^{[ 30 ]}

En muchos sentidos, el juicio y los prolongados períodos de detención fortalecieron y consolidaron las relaciones entre los miembros de la Alianza del Congreso multirracial. Rusty Bernstein escribió:

La confianza y la cooperación interraciales son difíciles de cultivar en el entorno hostil del exterior. Aquí, en cambio, resulta algo más sencillo, donde los líderes de todas las facciones étnicas del movimiento se reúnen, exploran las dudas y reservas de los demás y hablan de ellas sin restricciones. La coexistencia en el Drill Hall profundiza y renueva sus relaciones. ^{[ 31 ]}

El juicio y los consiguientes períodos de detención también permitieron a los líderes del ANC consultar sobre la dirección de su lucha y la posibilidad de la lucha armada. Irónicamente, el tribunal determinó que el ANC era no violento justo cuando el ANC comenzaba a cuestionar la eficacia de esta estrategia. ^{[ 32 ]} En el tribunal, los 156 acusados ​​se sentaron en orden alfabético, mostrando visiblemente la naturaleza multirracial del movimiento antiapartheid. Si bien los acusados ​​se sentaron uno al lado del otro en el tribunal, estaban estrictamente segregados en la cárcel. Cuando los acusados ​​asumieron su propia defensa durante el estado de emergencia, finalmente convencieron a las autoridades penitenciarias para que les permitieran reunirse para planificar su defensa, y las acusadas blancas, los acusados ​​blancos y las acusadas negras fueron trasladadas a la prisión de hombres africanos. Sin embargo, las autoridades penitenciarias aún intentaban separar físicamente a estos acusados ​​por raza y género en su espacio de reunión. Mandela describe el dilema práctico al que se enfrentaban los defensores del apartheid:

Las autoridades erigieron una reja de hierro para separar a Helen y Leon [Levy] (por ser blancos) de nosotros y una segunda partición para separarlos de Lilian y Bertha [Mashaba Gxowa] (por ser mujeres africanas)... Incluso un arquitecto maestro habría tenido dificultades para diseñar semejante estructura. ^{[ 33 ]}

• Diciembre de 1956: 156 líderes antiapartheid arrestados
• Diciembre de 1956 – enero de 1958: Examen preliminar en un tribunal de magistrados para determinar si existían pruebas suficientes para justificar un juicio.
• Noviembre de 1957: La fiscalía reformuló la acusación y procedió a un juicio aparte contra 30 acusados. Los 61 acusados ​​restantes serían juzgados por separado antes de que el caso contra ellos fuera desestimado a mediados de 1959.
• Agosto de 1959: Continúa el juicio contra 30 acusados ​​en la Corte Suprema.
• 5 de marzo de 1960: Comienza el testimonio del jefe Luthuli. ^{[ 34 ]}
• 8 de abril de 1960: El ANC es declarado ilegal a raíz del estado de emergencia declarado tras la masacre de Sharpeville . Los acusados ​​permanecen detenidos durante cinco meses y el juicio se reanuda sin abogados durante varios meses.
• Mayo de 1960: Helen Joseph y 21 mujeres blancas de izquierda detenidas durante el estado de emergencia inician una huelga de hambre de ocho días. ^{[ 35 ]} Los hijos de los detenidos protestan frente al Ayuntamiento de Johannesburgo . ^{[ 36 ]}
• 3 de agosto de 1960: Comienza el testimonio de Mandela. ^{[ 37 ]}
• 7 de octubre de 1960: Finaliza la defensa.
• 23 de marzo de 1961: El juicio se aplaza una semana.
• 29 de marzo de 1961: Los acusados ​​son declarados inocentes.

• Juicio de Little Rivonia
• Upington 26

• Recursos del juicio por traición del ANC
• Juicio por traición contra el Instituto Cultural de Google