Félix Rodríguez (soldado)

Félix Ismael Rodríguez Mendigutia (nacido el 31 de mayo de 1941) es un cubano-estadounidense, ex oficial de operaciones paramilitares de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en la División de Actividades Especiales , conocido por su participación en la invasión de Bahía de Cochinos y la ejecución del revolucionario comunista Che Guevara, así como por sus estrechos vínculos con George H. W. Bush durante el escándalo Irán-Contra .

Rodríguez provenía de una familia de terratenientes en su Cuba natal. Su tío fue Ministro de Obras Públicas durante el gobierno de Fulgencio Batista . ^{[ 2 ]}

Asistió a la escuela Perkiomen en Pensilvania , pero la abandonó para unirse a la Liga Anticomunista del Caribe , que había sido creada por el dictador dominicano Rafael Trujillo con la intención de derrocar al gobierno cubano. ^{[ 3 ]}

La invasión de Cuba fue un fracaso y Rodríguez regresó a Perkiomen. Se graduó en junio de 1960 y se fue a vivir con sus padres a Miami , donde se habían mudado miles de exiliados cubanos . ^{[ 3 ]}

En septiembre de 1960, se unió a un grupo de exiliados cubanos en Guatemala , apoyados por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) , para recibir entrenamiento militar. Se les conocía como la Brigada 2506. ^{[ 3 ]} Junto con otros exiliados, fue entrenado en Fort Benning, Georgia . ^{[ 4 ]}

Rodríguez participó en la invasión de Bahía de Cochinos como oficial de operaciones paramilitares de la División de Actividades Especiales de la CIA . Ingresó clandestinamente a Cuba unas semanas antes de la fallida operación. Gracias a su conocimiento del país, pudo recabar información crucial que se utilizó en la planificación y preparación de la invasión. ^{[ 5 ]}

En 1967, la CIA reclutó nuevamente a Rodríguez para entrenar y dirigir un equipo que persiguiera al Che Guevara , quien intentaba derrocar al gobierno respaldado por Estados Unidos en Bolivia y reemplazarlo con un gobierno comunista. ^{[ 6 ]}

La última fotografía de Guevara con vida incluye a Rodríguez de pie a su lado, pero según Dino Brugioni , ex alto funcionario del Centro Nacional de Interpretación Fotográfica (NPIC) de la CIA, se trata de un fotomontaje. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Se nacionalizó estadounidense en 1969. Durante su carrera en la CIA, también usó el nombre de guerra "Max Gómez" en honor a Máximo Gómez , el general dominicano que luchó en la Guerra de Independencia de Cuba . Fue condecorado con la Estrella de Inteligencia al Valor por la CIA y recibió nueve Cruces al Valor del gobierno de Vietnam del Sur . ^{[ 7 ]} Su nombre en clave era Lázaro, tras sobrevivir a la operación de Bahía de Cochinos. ^{[ 9 ]}

Durante la guerra de Vietnam , Rodríguez voló más de 300 misiones en helicóptero y fue derribado cinco veces. En 1971, Rodríguez entrenó a las Unidades Provinciales de Reconocimiento (PRU). Eran unidades patrocinadas por la CIA que trabajaban para el Programa Phoenix . ^{[ 10 ]} El Informe Walsh afirma (Capítulo 29): "Durante la guerra de Vietnam, [Donald] Gregg supervisó al oficial de la CIA Felix Rodriguez y mantuvieron contacto después de la guerra". ^{[ 11 ]} Rodríguez también reportaba a Ted Shackley durante el Programa Phoenix . Shackley se convirtió en el principal asesor de operaciones de Bush cuando dirigió la CIA, y Gregg más tarde se convirtió en Asesor de Seguridad Nacional del Vicepresidente Bush. Rodríguez estuvo en contacto frecuente con él con respecto a las armas para los Contras .

En 1970, tras la incursión en Camboya, el jefe de espionaje de la CIA en Bien Hoa, Orrin DeForrest, colaboró ​​con Rodríguez, a quien describió como "el piloto estrella de la CIA", y su Unidad de Reacción Rápida (PRU) para desmantelar el bastión del Viet Cong en An Tinh, Vietnam del Sur. Rodríguez sobrevoló la aldea en un helicóptero ligero Loach y marcó con humo naranja las casas donde se encontraban los sospechosos del Viet Cong. Posteriormente, la PRU entró en las casas, desalojó a sus ocupantes, los alineó e identificó a los sospechosos con la ayuda de un antiguo líder del Viet Cong capturado antes de empezar a cooperar con la CIA; DeForrest lo identificó como "Ba Tung". La operación resultó en la detención de 28 miembros del Viet Cong que vivían abiertamente entre los survietnamitas, pero que colaboraban con los norvietnamitas para derrocar a sus vecinos del sur. El arresto y la detención masiva de miembros del Viet Cong de la Subregión Uno fue la mayor operación de este tipo durante la guerra y, en la práctica, acabó con el control del Viet Cong sobre su bastión de An Tinh. ^{[ 12 ]}

Existe amplia documentación sobre los vínculos de Rodríguez con el vicepresidente estadounidense George H. W. Bush durante el escándalo Irán-Contra, de 1983 a 1988. ^{[ 13 ]} En septiembre de 1986, el general John K. Singlaub escribió a Oliver North expresando su preocupación por el contacto diario de Rodríguez con la oficina de Bush y advirtió sobre el daño que esto causaría al presidente estadounidense Ronald Reagan y al Partido Republicano . El Informe Walsh (Capítulo 25) declaró que M. Charles Hill tomó notas en una reunión entre George Shultz y Elliott Abrams el 16 de octubre de 1986, como sigue:

Felix Rodriguez [sic] – Bush sí lo conocía de sus tiempos en la CIA. FR [Rodriguez] es ex agente de la CIA. En El Salvador va por los bares diciendo que es amigo de Bush. Hace un año, Pdx [Poindexter] y Ollie [North] le dijeron al personal del vicepresidente que dejaran de proteger a FR como amigo ; querían deshacerse de él por su participación [sic] en operaciones privadas. No se hizo nada, así que sigue ahí hablando sin parar. ^{[ 14 ]} (los corchetes están en el original)

Rodríguez se reunió con Donald Gregg , ahora asesor de Seguridad Nacional de Bush. El Informe Walsh (Capítulo 29) declaró: «Gregg presentó a Rodríguez al vicepresidente Bush en enero de 1985, y Rodríguez se reunió con el vicepresidente nuevamente en Washington, D.C., en mayo de 1986. También se reunió brevemente con el vicepresidente Bush en Miami el 20 de mayo de 1986». ^{[ 11 ]} Rodríguez también se reunió y conversó con el asesor de Bush, Gregg, y su adjunto, el coronel Samuel J. Watson III.

El 5 de octubre de 1986, el C-123 de Corporate Air Services , que transportaba a Eugene Hasenfus, fue derribado sobre Nicaragua , causando la muerte de dos pilotos estadounidenses, William H. Cooper y Wallace B. Sawyer Jr., y un miembro de la tripulación latinoamericano. "Rodríguez intentó sin éxito llamar a Gregg para informarle de la desaparición del avión. Se comunicó con Watson, quien a su vez notificó a la Sala de Situaciones de la Casa Blanca. Al día siguiente, Rodríguez volvió a llamar a Watson y le dijo que el avión era uno de los de North." ^{[ 11 ]} Hasenfus declaró a los periodistas que trabajaba para "Max Gómez", un alias de Rodríguez, y "Ramón Medina", un alias de Luis Posada Carriles , de la CIA. El 10 de octubre de 1986, Clair George , jefe de operaciones clandestinas de la CIA, testificó ante el Congreso que desconocía cualquier conexión directa entre Hasenfus y funcionarios de la administración Reagan . En el otoño de 1992, George fue declarado culpable de dos cargos de declaraciones falsas y perjurio ante el Congreso, pero fue indultado en la víspera de Navidad de ese año por el presidente Bush. ^{[ 15 ]}

En octubre de 2013, dos exagentes de la DEA y un piloto que supuestamente voló para la CIA afirmaron ante la revista mexicana Proceso y la cadena estadounidense Fox News que la CIA había sido "cómplice" del asesinato del agente de la DEA Enrique "Kiki" Camarena en 1985 y que Rodríguez había tenido un papel en el crimen. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El supuesto móvil del crimen era que Camarena supuestamente había descubierto que el gobierno de Estados Unidos había colaborado con el Cártel de Guadalajara en la importación y el traslado de drogas de Colombia a Estados Unidos a través de México para utilizar las ganancias para financiar a los Contras en Nicaragua en su guerra contra el gobierno sandinista. Phil Jordan, exdirector del Centro de Inteligencia de El Paso (EPIC); Héctor Berrellez, exagente de la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos que dirigió la Operación Leyenda para esclarecer el asesinato; y Tosh Plumlee, supuestamente expiloto de la CIA, afirman tener pruebas de que el propio gobierno de Estados Unidos ordenó la captura e interrogatorio de Camarena, lo que condujo a su tortura y muerte. ^{[ 18 ]}

En julio de 2020, el documental El último narcisista presenta los testimonios de personas como Héctor Berrellez, Phil Jordan, Mike Holm (miembro de la DEA durante 24 años), Manny Medrano (exfiscal adjunto de EE. UU. y fiscal principal en el caso Camarena), así como la viuda de Camarena y tres expolicías y exguardaespaldas de Ernesto Fonseca . El documental explora los detalles de las denuncias sobre la tortura y el interrogatorio, incluyendo algunas de las preguntas que Rodríguez supuestamente le hizo a Camarena en relación con la asociación que la CIA habría establecido con el cártel de Guadalajara para introducir cocaína en EE. UU., con el objetivo final de financiar a los Contras nicaragüenses. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 2013, Jack Lawn , exdirector de la DEA, y el agente especial retirado Jack Taylor, quien investigó el asesinato, afirmaron que la CIA no tuvo ninguna participación en la muerte de Camarena. Sin mencionar a ningún agente por su nombre, Jack Lawn también declaró que «esto es una fábula indigna de quienes sirven en la DEA». ^{[ 21 ]} Un portavoz de la CIA declaró a Fox News que «es ridículo sugerir que la CIA tuvo algo que ver con el asesinato de un agente federal estadounidense o la fuga de su asesino». ^{[ 17 ]}

En 1989, Simon & Schuster publicó sus memorias, Shadow Warrior , coescritas con John Weisman. ^{[ 22 ]} En 2004, Rodríguez se convirtió en presidente de la Brigade 2506 Veterans Association, un grupo para sobrevivientes de la invasión de Bahía de Cochinos . ^{[ 23 ]}

Durante las elecciones presidenciales estadounidenses de 2004 , Rodríguez criticó duramente al candidato demócrata John Kerry , en parte debido a su encuentro previo en una audiencia del Subcomité de Terrorismo y Narcóticos del Senado en 1987, durante la cual Kerry interrogó a Rodríguez sobre las acusaciones de haber solicitado una donación de 10 millones de dólares a un cártel colombiano de cocaína . La historia, que finalmente se demostró falsa, provenía de Ramón Milian Rodríguez, un colombiano condenado por lavado de dinero. ^{[ 7 ]}

En 2005, Rodríguez supervisó la apertura del Museo y Biblioteca de Bahía de Cochinos en Little Havana , Florida, y se convirtió en presidente de la junta directiva. ^{[ 24 ]}

• Félix Rodríguez en IMDb
• Apariciones en C-SPAN
• Guerrero de la Guerra Fría: Perfil del hombre dedicado a derrocar a Castro ( Archivo de audio de BBC News)