disfunción del nervio femoral

La disfunción del nervio femoral , también conocida como neuropatía femoral, es un tipo raro de trastorno del sistema nervioso periférico que surge por daño a los nervios, específicamente al nervio femoral . ^{[ 1 ]} Dada la ubicación del nervio femoral, los indicios de disfunción se centran en la falta de movilidad y sensibilidad en las partes inferiores de las piernas. Las causas de dicha neuropatía pueden provenir de lesiones, presiones y enfermedades tanto directas como indirectas. Generalmente, se realizan exámenes físicos en primer lugar, dependiendo de la gravedad de la lesión. ^{[ 2 ]} En los casos de pacientes con hemorragia, se utilizan técnicas de imagen antes de cualquier examen físico. ^{[ 2 ]} Otro método diagnóstico, los estudios electrodiagnósticos, se reconocen como el estándar de oro que se utiliza para confirmar la lesión del nervio femoral. ^{[ 2 ]} Después del diagnóstico, se proporcionan diferentes métodos de tratamiento a los pacientes según sus síntomas para abordar eficazmente las causas subyacentes. Actualmente, la neuropatía femoral está muy infradiagnosticada y su historial médico previo no está bien documentado a nivel mundial.

El nervio femoral es el nervio más grande del plexo lumbar . ^{[ 3 ]} Se localiza en la pelvis y desciende por la parte anterior de la pierna . ^{[ 3 ]} El nervio tiene varias ramas debido a su origen en la columna lumbar, baja por la pelvis y continúa hacia la columna inferior. ^{[ 3 ]} Anatómicamente, está formado por la división dorsal de las ramas ventrales de los nervios espinales L2-L4, específicamente las divisiones posteriores del plexo lumbar. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El nervio femoral viaja posterior al ligamento inguinal dentro de la laguna muscular que contiene el músculo iliopsoas . ^{[ 5 ]} Viaja junto con la arteria , vena y vasos linfáticos femorales en el triángulo femoral , lo que permite el suministro de sangre oxigenada para mantener sus funciones motoras y sensitivas. ^{[ 3 ]} En cuanto a su función motora y sensitiva, el nervio controla los principales músculos flexores de la cadera, así como los músculos extensores de la rodilla para permitir el movimiento de las caderas y la extensión de la pierna. ^{[ 3 ]} En cuanto a su procesamiento sensorial, controla la parte anterior y medial del muslo , así como la parte medial de la pierna hasta el dedo gordo , proporcionando sensibilidad a la parte frontal del muslo y parte de la pierna. ^{[ 3 ]}

Quienes padecen disfunción del nervio femoral pueden presentar dificultades de movimiento y pérdida de sensibilidad. En cuanto a las habilidades motoras, el paciente puede experimentar problemas como atrofia del cuádriceps, pérdida de la extensión de la rodilla y menor flexión de la cadera debido a la afectación del nervio femoral por los músculos ilíaco y pectíneo . ^{[ 3 ]} Puede experimentar entumecimiento y hormigueo en cualquier parte de la pierna, generalmente en la parte anterior e interna de los muslos y hasta los pies. ^{[ 4 ]} También puede experimentar un dolor sordo en la región genital, dado que el ligamento inguinal se divide en ramas femoral y genital. ^{[ 5 ]} La sensación de que las piernas y las rodillas ceden también puede ser frecuente debido a la debilidad muscular de las extremidades inferiores y la debilidad del cuádriceps. En cuanto a las habilidades sensoriales, los pacientes pueden observar una disminución de la sensibilidad en las secciones anterior y medial del muslo y en las caras mediales de las piernas y los pies debido a la afectación de los nervios cutáneos anterior y medial del muslo y del nervio safeno, respectivamente. ^{[ 3 ]}

Los síntomas de la neuropatía femoral se deben específicamente al nervio femoral o a varios nervios dañados. ^{[ 4 ]} Esta causa localizada de daño solo al nervio femoral se denomina mononeuropatía . ^{[ 4 ]} Aunque el daño al nervio femoral es poco común debido a su ubicación, existen numerosos factores de riesgo, como lesiones, presión prolongada y daños por enfermedades, que pueden provocar dicha neuropatía . ^{[ 2 ] [ 4 ]} Estos incluyen:  

• Un traumatismo físico directo y punzante, que es la etiología más común ^{[ 3 ].}
• Un tumor u otro crecimiento que bloquea o atrapa parte del nervio ^{[ 3 ].}
• Lesiones intraabdominales, de cadera y otras lesiones y operaciones debidas a compresión, retracción o estiramiento prolongado del nervio, tales como:
  • Fractura pélvica
  • Radioterapia pélvica ^{[ 6 ]}
  • Un catéter colocado en la arteria femoral
  • Colocación proximal de tornillos de enclavado mediante enclavado intramedular femoral ^{[ 3 ]}
  • Crecimiento de masas en los músculos del muslo
  • Sangrado en el abdomen
  • Tumor o crecimiento en los riñones
  • Cirugía espinal anterior y posterior compleja ^{[ 3 ]}
• Hemorragia
• Diabetes : causa más común de neuropatía periférica en personas con diabetes durante más de 25 años.

El diagnóstico de neuropatía femoral se puede realizar mediante exploraciones físicas , varias técnicas de imagen y estudios electrodiagnósticos. ^{[ 4 ]} Siempre que los pacientes no sufran hemorragia, las exploraciones físicas son la primera línea de diagnóstico. ^{[ 7 ]} Estas exploraciones se realizan para evaluar si los nervios de la parte baja de la espalda, las extremidades inferiores y las caderas funcionan correctamente. ^{[ 7 ]} También pueden ayudar a determinar si se trata estrictamente de una lesión en el nervio femoral o de un trastorno sistémico. Además de preguntar sobre posibles lesiones recientes, cirugías e historial médico, se realiza una inspección de la asimetría o atrofia de los músculos cuádriceps , reflejos de estiramiento muscular y pruebas sensoriales mediante pinchazos y toques ligeros. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Al observar la asimetría o atrofia de los músculos cuádriceps, se pueden observar debilidades en la extensión de la rodilla o la flexión de la cadera. ^{[ 7 ]} Además, los médicos palpan el ligamento inguinal para inspeccionar la pierna anterior y medial , el muslo anterior y el reflejo del cuádriceps. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Asimismo, la comparación de la fuerza del cuádriceps con la fuerza del aductor ayuda a señalar la neuropatía femoral. ^{[ 7 ]} Sin embargo, dado que el diagnóstico de neuropatía femoral mediante examen físico depende de la gravedad de la lesión, también se realizan pruebas de imagen adicionales como tomografía computarizada, resonancia magnética, ecografías, estudios de conducción nerviosa y electromiografía. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Se recomienda encarecidamente realizar estudios de imagen en caso de sospecha de hemorragia. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En primer lugar, se realiza una tomografía computarizada o una resonancia magnética para confirmar la presencia de una hemorragia . Estas exploraciones también pueden utilizarse para buscar tumores, crecimientos o cualquier masa que rodee el nervio femoral y que pueda provocar compresión. Posteriormente, se pueden realizar ecografías para localizar el nervio femoral mediante ondas sonoras que crean imágenes e identifican cualquier lesión en el nervio femoral . ^{[ 9 ]}

En general, los estudios electrodiagnósticos se consideran el método de referencia para diagnosticar la neuropatía femoral. ^{[ 2 ]} Estos estudios incluyen estudios de conducción nerviosa y electromiografía . La conducción nerviosa analiza la velocidad de los impulsos eléctricos, mientras que los estudios de conducción pueden localizar el nervio femoral dañado ; la electromiografía permite evaluar los músculos inervados por los nervios femoral , tibial , obturador y peroneo . ^{[ 8 ]}

El tratamiento para la disfunción femoral se presenta de diversas maneras, según los síntomas del paciente. Esto incluye abordar las causas subyacentes, cambios en el estilo de vida, medicamentos, fisioterapia y cirugía. Para aliviar los síntomas leves, los pacientes deben tratar la causa subyacente y modificar sus hábitos de vida. Por ejemplo, si la causa es la compresión del nervio , es importante evitar la ropa ajustada o las actividades que puedan ejercer presión sobre el nervio femoral durante periodos prolongados. Si la diabetes es la causa subyacente, los pacientes deberán bajar de peso o encontrar maneras de normalizar sus niveles de glucosa en sangre. Sin embargo, si la afección persiste, se requieren tratamientos como medicamentos y fisioterapia .

Además de la inyección de corticosteroides en la pierna para reducir la inflamación , se prescriben analgésicos para aliviar el dolor. Para este tipo de dolor neuropático, las prescripciones más comunes son gabapentina , pregabalina o amitriptilina . La fisioterapia, por otro lado, no solo ayuda a fortalecer los músculos de la pierna, sino que también contribuye a reducir el dolor y promover la movilidad. La rehabilitación se centrará en áreas como la abducción y rotación de la cadera, así como en el estiramiento de los flexores de la cadera en posición de rodillas. Además, se pueden proporcionar dispositivos ortopédicos a los pacientes para facilitar la movilización. Si los tratamientos conservadores mencionados anteriormente no dan resultado, la cirugía, que es más invasiva, es el último recurso. Sin embargo, hasta el momento, la cirugía para la neuropatía femoral representa un gran desafío, ya que no se han registrado casos de recuperación funcional completa a pesar del desarrollo de equipos microquirúrgicos. ^{[ 10 ]}

La disfunción del nervio femoral se clasifica dentro de la neuropatía periférica . ^{[ 4 ]} Aunque se sabe que la prevalencia de la neuropatía periférica aumenta con la edad, los informes médicos sobre su diagnóstico aún no están bien documentados y se subdiagnostica con frecuencia. Por esta razón, no existe ningún estudio epidemiológico que pueda estimar con precisión su prevalencia global. Las cifras de los estudios epidemiológicos sobre la neuropatía periférica varían considerablemente según la fuente bibliográfica, ya que los datos disponibles no se centran en la población general. Sin embargo, como estimación, aproximadamente entre el 2 % y el 7 % de las personas en todo el mundo padecen neuropatía periférica. ^{[ 11 ]} También se ha observado que la neuropatía periférica es más común en los países occidentales que en los países en desarrollo . ^{[ 10 ]}