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Guerras de tala de cercas

Las Guerras del Corte de Cercas tuvieron lugar a finales del siglo XIX en el Viejo Oeste americano y consistieron en una serie de disputas entre agricultores y ganaderos con gra...

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Las Guerras del Corte de Cercas tuvieron lugar a finales del siglo XIX en el Viejo Oeste americano y consistieron en una serie de disputas entre agricultores y ganaderos con grandes extensiones de tierra. A medida que los colonos llegaban al Oeste americano para cultivar, los ganaderos establecidos comenzaron a cercar sus grandes extensiones de tierra con alambre de púas para protegerlas de las reclamaciones de los agricultores. Los colonos consideraron esto como un cierre de las tierras de pastoreo y comenzaron a cortar cercas para intentar recuperar tierras de dominio público . La serie de conflictos que siguió, de gran alcance, se conoció como las Guerras del Corte de Cercas.

Fondo

Bajo la Ley de Asentamientos Rurales de 1862 , el gobierno de los Estados Unidos ofreció 160 acres (65 ha) de tierra en el oeste a quienes estuvieran dispuestos a residir en ella y cultivarla. Los agricultores que buscaban tierras baratas y abundantes para criar ganado acudieron en masa al oeste. Algunos de estos hombres acumularon más ganado que otros, y compañías o sindicatos comenzaron a invertir en las grandes explotaciones ganaderas. A quienes poseían mayores extensiones de ganado se les conocía como "reyes del ganado", "ganaderos" o " barones del ganado ". [ 1 ] 

La llegada del alambre de púas

El alambre de púas, patentado en 1874, fue revolucionario al permitir a los agricultores proteger sus propiedades, cultivos y ganado, especialmente a medida que la tierra se volvía más densa y la competencia por los derechos y el uso de la misma se intensificaba. [ 2 ] Inicialmente, el alambre de púas era un producto agrícola, pero los ganaderos lo adoptaron posteriormente para cercar sus grandes extensiones de tierra. [ 3 ] El alambre de púas se convirtió en un factor importante en la transformación de la industria ganadera, ya que las praderas abiertas y libres se fueron parcelando con este material. Debido a este desarrollo, el Oeste presenció el auge de las grandes empresas ganaderas. [ 4 ]

Causas del conflicto

Hacia la década de 1880, el ganado de los recién llegados comenzó a sobrepoblar los rebaños de los grandes ganaderos. Los magnates ganaderos comenzaron a cercar sus tierras para proteger el acceso a los pastizales y al agua, lo que enfureció a muchos colonos. [ 5 ] Hubo muchos casos en los que los grandes propietarios de ranchos no solo cercaron la propiedad que reclamaban como suya, sino también terrenos considerados públicos. Algunos colonos respondieron cortando el alambre de púas de las áreas cercadas para dar acceso a su ganado a estas tierras, lo que provocó las guerras de corte de cercas. Quienes cortaban las cercas solían ser pequeños ganaderos o agricultores que utilizaban los pastizales libres y se oponían a su apropiación, pero también se oponían a que su ganado pudiera enredarse en las cercas, hiriéndose o muriendo. [ 6 ]

Alcance

Las Guerras de Cortar Cercas resultantes no se limitaron a un área particular en el Oeste, aunque algunas áreas experimentaron enfrentamientos más intensos que otras. Según el historiador Walter Prescott Webb , "las guerras de cortar cercas estallaron en Texas , Wyoming , Nuevo México , dondequiera que los hombres comenzaron a cercar". [ 7 ] Las luchas habían estallado en Texas ya en 1881, pero se extendieron a Colorado , Wyoming y Montana a finales de la década de 1880. [ 8 ] Por ejemplo, en Wyoming en 1883, un tribunal ordenó a una gran compañía ganadera que dejara de cercar tierras públicas y que retirara las cercas que había construido alrededor de ciertas secciones. [ 9 ] Sin embargo, para 1885, el alambre de púas había invadido prácticamente las partes orientales del Territorio de Wyoming, lo que significaba que los esfuerzos legales para detener el cercado del Oeste eran una batalla perdida. [ 10 ] Sin embargo, en otras partes del país, las Guerras de Corte de Cercas continuaron hasta finales de la década de 1880 y principios de la de 1890.

Texas

En Texas, las Guerras de Corte de Cercas fueron especialmente feroces. En 1883, una sequía a principios de año provocó la desesperación de los ganaderos que no poseían tierras, ya que las propiedades cercadas dificultaban encontrar el agua y el pasto necesarios para mantener sus rebaños. [ 11 ] El conflicto fue peor en Texas porque el estado ingresó a la Unión en posesión de sus propias tierras, por lo que la gente sentía que su derecho al acceso público estaba garantizado: la tierra era para que todos la compartieran.

El corte de cercas pronto estalló como resultado de que los ganaderos con vastas extensiones de tierra usaran alambre de púas para cercar sus tierras, cortando caminos y el acceso a tierras públicas. Los cortes estaban bien organizados, con guardias armados apostados para proteger a los hombres mientras trabajaban. [ 12 ] En 1883, se reportó corte de cercas en más de la mitad de los condados de Texas. [ 13 ] Para detener a los cortadores de cercas, las autoridades estatales y locales intentaron muchos métodos diferentes. Los condados ofrecían recompensas, tiroteos entre terratenientes y cortadores de cercas, y juicios legales fueron diferentes maneras en que la gente intentó detener a los cortadores de cercas, pero el conflicto persistió. [ 14 ] Los cortadores de cercas tenían un apoyo local sustancial y, en ocasiones, encontraron poderosos aliados externos. Por ejemplo, la New York and Texas Land Company estaba obteniendo ganancias vendiendo sus tierras a colonos, y por lo tanto apoyó las campañas de corte de cercas contra los ganaderos. [ 15 ] Los periódicos locales se alinearon a favor o en contra de los cortadores de cercas.

Durante 1883, grupos de vaqueros que se hacían llamar con nombres como los Búhos, las Javelinas o los Diablos Azules, cortaban cercas. A mediados de ese año, los rancheros empleaban bandas armadas para combatir a los vaqueros anti-cercas, y los Texas Rangers fueron enviados a la zona. [ 16 ] Para el otoño de 1883, los cortadores de cercas habían causado daños por más de 20 millones de dólares en todo el estado. [ 17 ] En enero de 1884, el gobernador John Ireland convocó una asamblea especial de la legislatura estatal , que aprobó un proyecto de ley que imponía penas de prisión a quienes fueran sorprendidos cortando cercas. [ 18 ] Se ordenó a los propietarios que retiraran las cercas colocadas en propiedades que no les pertenecían, que instalaran puertas cada tres millas y que las mantuvieran en buen estado. A mediados de la década de 1880, el corte de cercas a gran escala en Texas prácticamente había terminado.

Nuevo Méjico

Otro caso notable ocurrió en el condado de San Miguel, Nuevo México . En el suroeste de Estados Unidos , existían tensiones entre dos grupos étnicos, los mexicanos y los anglos, y particularmente entre los primeros y las grandes compañías terratenientes y ganaderos anglos que tomaron el control de tierras públicas en la década de 1880. [ 19 ] El movimiento de corte de cercas que estalló fue liderado principalmente por pequeños agricultores mexicanos.

El conflicto se desencadenó cuando Philip Millhiser compró tierras a propietarios que las poseían bajo la anterior Concesión de Tierras de Las Vegas. El demandante afirmó que no solo era propietario de los campos que había comprado, sino también de las tierras comunales de la concesión. Los demandados argumentaron que se requeriría el consentimiento de la comunidad para otorgar las tierras comunales a un propietario en particular. [ 20 ] En los dos años posteriores a 1887, durante los cuales el caso judicial Millhiser v. Padilla estaba en consideración para determinar el resultado de la demanda de Millhiser, los propietarios anglosajones continuaron construyendo nuevas cercas para cercar grandes porciones de tierras de la concesión en cantidades que oscilaban entre 1000 y más de 10 000 acres (40 km² ) . De hecho, el precedente de tomar tierras comunales ya se había establecido incluso antes de que el tribunal emitiera un fallo. [ 21 ] Estos conflictos se tornaron violentos, con cortes de cercas, tiroteos y la quema de una granja. 

En respuesta, el 3 de mayo de 1889, 21 personas que cortaban cercas fueron acusadas de 26 cargos. El fiscal de distrito, el juez de sucesiones y el tasador se opusieron a los cortadores de cercas y abogaron por las medidas más severas posibles para detenerlos. [ 22 ] El juez Long, quien presidía el caso, era también un exitoso hombre de negocios que deseaba fomentar el crecimiento económico en la región y alentó al jurado a emitir un veredicto severo. Sin embargo, grupos de vigilantes rodearon el juzgado y la cárcel para mostrar su apoyo a los acusados, y el jurado pronto emitió un veredicto de no culpabilidad para uno de ellos, tras lo cual se desestimaron los cargos contra los otros 20. [ 23 ] El Las Vegas Daily Optic , que era el principal periódico del condado (y de tendencia republicana ), advirtió que el aumento en la tala de cercas "mostraba con qué celo la gente observa el cercado de grandes extensiones de tierra, que, con cierta razón, consideran públicas". [ 24 ] El brote de corte de cercas, que se produjo cuando el sistema legal no abordó adecuadamente el cercado de tierras públicas, continuó también en otras zonas del país. Los agricultores que presentaron peticiones de uso de tierras se desesperaron cada vez más cuando las autoridades locales no respondieron con rapidez ni eficacia a sus reclamaciones, y entonces recurrieron a tácticas más violentas. Pero al final, estas técnicas no fueron eficaces para detener el cercado de tierras públicas, como cuando la violencia organizada disminuyó y fue reemplazada por el estancamiento político en Nuevo México. [ 25 ]

Secuelas

Las implicaciones de las Guerras de la Corta de Cercas fueron numerosas. Representaron los últimos intentos por mantener vivas las praderas abiertas. Tras estas guerras, la colonización del Oeste continuó densificándose y el alambre de púas cruzó cada vez más las antiguas praderas abiertas. La construcción ilegal de cercas se volvió más común que la tala de cercas, a medida que el alambre de púas continuaba extendiéndose por la región. [ 26 ] Como afirma la académica Susanne Bentley, el alambre de púas «cerró tierras, encerró a la gente y permitió que algunos adquirieran tierras ilegalmente». [ 27 ]

Los daños causados ​​por el corte de cercas se estimaron en 20 millones de dólares para el otoño de 1883. Al menos tres personas, así como un Texas Ranger llamado Ben Warren, murieron en el conflicto. [ 28 ] [ 29 ] Los portavoces de los ricos rancheros, que abusaban del alambre de púas para cercar vastas extensiones de terreno, celebraron una reunión con los cortadores de cercas. Resolvieron el conflicto acordando retirar las cercas que cruzaban caminos públicos y terrenos que no eran propiedad ni estaban arrendados por los primeros, y permitir el paso de los cortadores de cercas por las puertas, a cambio del cese del corte de alambre. Sin embargo, los efectos que causó en la economía del Oeste fueron tan problemáticos que impulsaron al gobernador John Ireland a convocar una sesión especial de la legislatura para reunirse el 8 de enero de 1884. [ 29 ] La legislatura declaró que el corte de cercas y la quema de pastos eran delitos graves punibles con hasta cinco años de prisión. También tipificaron como delito menor la construcción de cercas en terrenos públicos y exigieron su retirada en un plazo de seis meses. Sin embargo, los conflictos de las Guerras de la Reducción de Cercas evidenciaron la resistencia a este modo de vida, un malestar que se reflejaría en las posteriores guerras territoriales que asolaron el Oeste a finales del siglo XIX.

Véase también

Referencias

  1. ↑ Johnson 2014 , págs. 11–12.
  2. ↑ Graybill 2005 , pág. 255.
  3. ↑ Webb 1959 , pág. 311.
  4. ↑ Webb 1959 , pág. 312.
  5. ↑ Johnson 2014 , pág. 12.
  6. ↑ Webb 1959 , pág. 315.
  7. ↑ Webb 1959 , pág. 317.
  8. ↑ Liu 2009 , págs. 56–57.
  9. ↑ "Guerras y disputas por las tierras" . El hechizo del Oeste .
  10. ↑ Liu 2009 , pág. 86.
  11. ↑ Gard 1947–1948 , p. 1.
  12. ↑ Gard 1947–1948 , p. 5.
  13. ↑ Bentley 1998 , pág. 33.
  14. ↑ Gard 1947–1948 , p. 7.
  15. ↑ Johnson 2014 , pág. 18.
  16. ↑ Gard 1947–1948 , pág. 8.
  17. ↑ Gard 1947–1948 , p. 10.
  18. ↑ Graybill 2005 , pág. 260.
  19. ↑ Rosenbaum 1981 , pág. 82.
  20. ↑ Rosenbaum 1981 , págs. 101–102.
  21. ↑ Rosenbaum 1981 , pág. 103.
  22. ↑ Rosenbaum 1981 , pág. 104.
  23. ↑ Rosenbaum 1981 , pág. 105.
  24. ↑ Rosenbaum 1981 , pág. 106.
  25. ↑ Rosenbaum 1981 , pág. 130.
  26. ↑ Liu 2009 , pág. 61.
  27. ↑ Bentley 1998 , pág. 35.
  28. ↑ Adams, Kathleen Rice (12 de septiembre de 2016). "La soga del diablo llega a Texas" . Petticoats and Pistols . Recuperado el 21 de enero de 2018 .12 de septiembre de 2016
  29. 1 2 "CORTE DE CERCAS" . Texas Online . Consultado el 21 de enero de 2018 . 12 de junio de 2010

Obras citadas

  • Bentley, Susanne (1998). «Cómo se conectó Occidente» . En Tchudi, Stephen (ed.). Paisajes tecnológicos occidentales . University of Nevada Press. pp. 17–35 . ISBN  978-1-890591-02-1.
  • Gard, Wayne (1947–1948). "Los cortadores de cercas" . The Southwestern Historical Quarterly . 51 (1): 1.
  • Graybill, Andrew (verano de 2005). "La policía rural y la defensa del imperio ganadero en Texas y Alberta, 1875-1900". Agricultural Historical Society . 79 (3): 255. JSTOR 3745069 . 
  • Johnson, Marilynn S. (2014) [2009]. Violencia en el Oeste: La guerra de las praderas del condado de Johnson y la masacre de Ludlow: una breve historia con documentos . Waveland Press. ISBN 978-1-4786-2304-5.
  • Liu, Joanne S. (2009). Alambre de púas: La cerca que cambió el Oeste . Mountain Press Publishing Company. ISBN 978-0-87842-557-0.
  • Rosenbaum, Robert J. (1981). La resistencia mexicana en el suroeste . Southern Methodist University Press. ISBN 978-0-87074-429-7.
  • Webb, Walter Prescott (1959) [1931]. Las Grandes Llanuras . U of Nebraska Press. ISBN 0-8032-9702-5.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )