Ferd Johnson

Ferdinand Johnson (18 de diciembre de 1905  - 14 de octubre de 1996), generalmente citado como Ferd Johnson , fue un dibujante estadounidense, más conocido por sus 68 años de trabajo en la tira cómica Moon Mullins .

Johnson nació el 18 de diciembre de 1905 en Spring Creek, Pensilvania , ^{[ 1 ]} y tenía un hermano menor, George. Su interés juvenil por la caricatura contó con el apoyo de su familia después de ganar un concurso de caricaturas del Erie Dispatch Herald . Recordó en 1989: "Creo que tenía 11 años. Y entonces gané un concurso de dibujo de caricaturas de un periódico, y creo que el premio fueron dos o tres entradas para Peck's Bad Boy , y eso hizo que mi padre pensara, y me dio un curso por correspondencia de 28 dólares. Lo hice y trabajé en el anuario de la escuela secundaria todo el tiempo. Hice muchos dibujos allí. A los 13, vendí mi primera caricatura a una revista ferroviaria. Me pagaban 10 dólares al mes durante años y años". ^{[ 2 ]}

Después de graduarse de la escuela secundaria en 1923, asistió a la Academia de Bellas Artes de Chicago durante tres meses. ^{[ 1 ]} Cuando el creador de Moon Mullins, Frank Willard, enseñó allí brevemente, Willard invitó al talentoso joven a visitar su lugar de trabajo, el Chicago Tribune . Johnson recordó: "Me quedé allí durante horas observándolo trabajar. Finalmente se dio la vuelta y dijo: 'Ferd, si vas a estar aquí todo este tiempo, te voy a poner a trabajar'. Así que conseguí un trabajo como asistente por 15 dólares a la semana. Escribí a casa y dije: 'No me envíen más dinero. Ya lo tengo todo resuelto'". ^{[ 3 ]} Johnson abandonó la escuela y se convirtió en asistente de Willard, dos meses después de que este último lanzara Moon Mullins en 1923. ^{[ 1 ]} Johnson trabajó en el Tribune como artista de color e ilustrador deportivo.

Cuando Johnson aún era adolescente, el periódico le ofreció la oportunidad de crear su propia tira cómica. El trabajo de Johnson, Texas Slim , sobre un peón de rancho que trabajaba para el antihéroe Dirty Dalton, debutó como una página dominical del Tribune Syndicate el 30 de agosto de 1925. Se publicó durante tres años, hasta el 12 de febrero de 1928. ^{[ 4 ]} A partir del 4 de octubre de 1931, Johnson revivió Texas Slim como una tira complementaria junto con su efímera tira de comedia doméstica Lovey Dovey . La tira complementaria duró hasta el 11 de septiembre de 1932; Lovey Dovey se mantuvo hasta el 25 de septiembre de 1933. ^{[ 4 ]} El 7 de abril de 1940, los personajes regresaron una vez más como una tira dominical titulada Texas Slim & Dirty Dalton , que se publicó hasta 1958. Esta tira tenía su propia sección principal, Buzzy , que se publicó de 1943 a 1953. ^{[ 4 ]}

Willard y Johnson viajaron a Florida, Maine y Los Ángeles, creando Moon Mullins mientras vivían en hoteles, apartamentos y granjas. En su apogeo de popularidad durante las décadas de 1940 y 1950, la tira cómica se publicaba en 350 periódicos. Según Johnson, él había estado dibujando la tira solo durante al menos una década antes de la muerte de Willard el 11 de enero de 1958. "Entonces pusieron mi nombre", dijo Johnson en 1989. "Llevaba haciéndolo unos 10 años antes porque Willard sufría ataques cardíacos, derrames cerebrales y todo eso. En el momento en que mi nombre apareció en la tira y el suyo desapareció, 25 periódicos dejaron de publicarla. Eso demuestra que, aunque llevaba haciéndolo 10 años, el nombre tiene mucho significado". ^{[ 2 ]}

Tras la muerte de Willard, el Chicago Tribune New York News Syndicate contrató a Johnson como su sucesor lógico, y este comenzó a firmar la tira cómica. Johnson recordó: « Texas [Slim & Dirty Dalton] se publicó hasta 1958, cuando me hice cargo de Moon por completo. Hasta entonces, trabajaba en Moon y Texas , hacía algunos trabajos publicitarios y me tomaba un tiempo libre para comer y dormir». ^{[ 5 ]}

Permaneció en la tira cómica hasta su conclusión en junio de 1991. ^{[ 1 ]} En 1978, su hijo, Tom Johnson, se unió como su asistente ^{[ 1 ]} (dibujando la página dominical y ayudando con las tiras diarias). Ferd Johnson trabajó en Moon Mullins durante 68 años, un período que el historiador de cómics Don Markstein califica como "probablemente el más largo en la historia del cómic estadounidense". ^{[ 6 ]}

Johnson siguió dibujando y pintando después de mudarse a una residencia de ancianos en Irvine, California , en 1995, y falleció 15 meses después. Doris, su esposa durante 57 años, a quien conoció en la escuela de arte de Chicago, murió en 1986.

Ferd Johnson recibió un premio Inkpot de la Comic-Con International en 1993. ^{[ 7 ]}

• Lambiek: Ferd Johnson