Incendio de Ferguson

El incendio de Ferguson se reportó por primera vez el 13 de julio de 2018, alrededor de las 8:30 p. m. PDT en el área de Savage Trading Post, en el Bosque Nacional Sierra en California. Los investigadores determinaron que el incendio comenzó cuando los fragmentos sobrecalentados del convertidor catalítico de un vehículo incendiaron la vegetación. ^{[ 5 ]} Ardiendo en un área inaccesible que era extremadamente empinada y peligrosa, el incendio creció a 4000 acres (1619 ha) para la mañana del 15 de julio. Los equipos se concentraron en asegurar una línea de fuego y proteger las estructuras a lo largo de la Carretera 140 y en Hite's Cove y Cedar Lodge. ^{[ 6 ]} Se implementaron las primeras evacuaciones para las comunidades de Jerseydale , Mariposa Pines y Yosemite West . ^{[ 7 ]} Para la noche, se reportaron 108 estructuras amenazadas, y el incendio estaba contenido en un dos por ciento y había crecido 300 acres (121 ha) . Se ordenó la evacuación de dos comunidades más, además de cierres adicionales de carreteras a lo largo de la autopista 140 y algunas carreteras en el bosque. ^{[ 8 ]}  

Para la mañana del 16 de julio, el incendio había crecido a 9266 acres (3750 ha) , con la mayor parte del crecimiento en las áreas de Nutmeg y Devils Gulch. Se establecieron nuevas líneas de contención cerca de Sweetwater Ridge, que también fue puesta bajo evacuación obligatoria. ^{[ 9 ]} Se cortó la electricidad en las áreas orientales afectadas por el incendio, incluyendo partes del Parque Nacional Yosemite. ^{[ 10 ]} Se abrió un refugio de la Cruz Roja en una iglesia en Mariposa para los evacuados. ^{[ 11 ]} Para la mañana del 17 de julio, la entrada oeste al Parque Nacional Yosemite fue cerrada. Se restableció la energía en una parte de las áreas afectadas por el incendio cerca del Parque Nacional. ^{[ 10 ]} 

El humo a baja altura dificultó la visibilidad el 18 de julio, lo que obligó a las aeronaves a permanecer en tierra mientras el fuego avanzaba hacia el sureste. Los equipos continuaron construyendo cortafuegos en la parte sureste del río Merced para proteger Yosemite West y completaron los cortafuegos al oeste de Indian Flat hasta el oeste de Cedar Lodge. ^{[ 12 ]} Al día siguiente, el fuego se movió hacia la autopista 140, Sweetwater Creek, Jerseydale y Ferguson Ridge. Los equipos se centraron en mejorar los cortafuegos indirectos a lo largo de Sweetwater Ridge y desde la autopista 140 hacia el sureste hasta Wawona Road. ^{[ 13 ]} El fuego continuó en el lado sur del río Merced y se implementaron evacuaciones obligatorias para El Portal Trailer Court. ^{[ 14 ]}

El 20 de julio, el incendio cruzó el río Merced, creando dos focos secundarios al norte del río en el Bosque Nacional Stanislaus, cerca de Miller Gulch y Ned Gulch. Estos focos secundarios quemaron un total estimado de 600 acres (243 ha) . Se implementaron nuevas evacuaciones obligatorias para Rancheria Government Housing, Old El Portal, Foresta y Yosemite View Lodge. ^{[ 15 ]} Se abrió un nuevo centro de evacuación en la Escuela Primaria del Valle de Yosemite en el Parque Nacional Yosemite. ^{[ 16 ]} 

El incendio continuó ardiendo en Ned's Gulch durante la noche y hasta el 21 de julio. Los equipos aéreos y terrestres realizaron esfuerzos conjuntos, pero solo lograron un impacto mínimo en el crecimiento del incendio, que se estimó en 2000 acres (809 ha) en esta área específica. ^{[ 17 ]} En la tarde del 21 de julio, el Secretario del Interior de los Estados Unidos, Ryan Zinke, visitó el incendio. ^{[ 18 ]} Se implementaron restricciones de incendios en el Bosque Nacional Sierra. ^{[ 19 ]} La comunidad de Yosemite West fue puesta nuevamente bajo evacuación obligatoria y Anderson Valley se agregó a la lista de evacuación obligatoria. ^{[ 20 ] [ 21 ]} 

Para la tarde del 21 de julio, la capa de inversión se había levantado y el incendio de Ferguson había crecido más de 1900 acres (769 ha) , principalmente en la región norte del incendio, al norte de la autopista 140 cerca de Ned's Gulch. El terreno accidentado seguía siendo un desafío para los equipos de bomberos tanto a pie como por aire, y se logró poco progreso para contener el fuego. ^{[ 22 ]} Dos bomberos más sufrieron lesiones en la espalda y fueron hospitalizados. ^{[ 23 ]} Durante la noche, el fuego continuó creciendo y se logró progreso en la contención en el área de Jerseydale. Los equipos fueron retirados de la lucha contra una parte del incendio en el Bosque Nacional Stanislaus debido a riesgos de seguridad. ^{[ 24 ]} El fuego continuó creciendo al final del día 22 de julio y Old Yosemite Road fue puesta bajo evacuación obligatoria y cerrada. ^{[ 25 ]} 

A la mañana siguiente, el incendio abarcaba 33.743 acres (13.655 ha) y se reportó que estaba contenido en un trece por ciento, con una estructura destruida. Los equipos utilizaron maquinaria pesada y manual para construir cortafuegos en Montgomery Gulch y áreas de Eagle Peak y Buena Vista en el norte, mientras que el fuego continuaba activo en las montañas Chowchilla en el sur. Los equipos lograron proteger Jerseydale y comenzaron las labores de extinción en esa área. Se reportó que el incendio se encontraba aproximadamente a dos millas del límite del Parque Nacional Yosemite. ^{[ 26 ] [ 27 ]} 

El 24 de julio, se declaró el cierre de algunas zonas del Parque Nacional Yosemite hasta el mediodía del 25 de julio, específicamente el Valle de Yosemite y Wawona . Se solicitó a los visitantes del parque y a los residentes de las zonas cerradas que abandonaran el lugar y evacuaran. Mariposa Grove fue cerrada. ^{[ 28 ]} Por la noche, se levantaron las órdenes de evacuación para Mariposa Pines. ^{[ 29 ]} Los bomberos tuvieron un día productivo, completando las líneas de contención indirecta en Soapstone Ridge, en el Bosque Nacional Stanislaus. También se finalizaron las líneas de contención desde Jerseydale hasta el campamento de Wawona. ^{[ 30 ]}

La finca Lushmeadows fue puesta bajo evacuación obligatoria el 25 de julio. Se implementaron cierres de carreteras adicionales en Wawona y Yosemite Falls. ^{[ 31 ]} El clima cálido y seco durante la tarde provocó que el incendio creciera 3054 acres (1236 ha) . Pequeñas ráfagas de viento en la madrugada causaron pequeños focos de incendio. ^{[ 32 ]} 

Al anochecer, se levantaron las evacuaciones en Jerseydale y Sweetwater Ridge Road. ^{[ 33 ]} Durante la noche, los equipos trabajaron para reforzar las líneas de contención, especialmente cerca de Magoon Creek, donde se concentraron en aislar la propagación de un incendio que había traspasado la línea de contención. Se completó una línea de contención desde Five Corners hasta Pilot Peak en el lado norte del incendio, así como otra alrededor de Wanona, y se ampliaron las líneas alrededor de El Porto. ^{[ 34 ]} En la noche del 26 de julio, se quemó vegetación adicional de las líneas de contención para proteger aún más El Portal y Yosemite West. Un pequeño incendio de tres acres cruzó la línea de contención cerca de Jerseysdale y fue rápidamente sofocado. ^{[ 35 ]}

El viernes 27 de julio, el Parque Nacional Yosemite anunció que el Valle de Yosemite reabriría el 3 de agosto, aunque Wawona Road y Mariposa Grove of Giant Sequoias permanecerían cerrados. ^{[ 36 ]} Esa noche, casi 4000 personas continuaron combatiendo el incendio, y la contención aumentó al 29 por ciento debido a las condiciones favorables. Se extinguieron focos de calor en el lado oeste del incendio y, en el lado este, los equipos completaron las operaciones de quema desde Henness Ridge hasta el río Merced. Aviones quemaron zonas de vegetación entre las líneas de contención y el perímetro del incendio. Además, los equipos reforzaron y conectaron las líneas de contención entre las zonas quemadas del incendio Empire de 2017 y el incendio South Fork. En el lado sur, se llevó a cabo un refuerzo adicional de la línea de contención. ^{[ 37 ]} Esa noche, se levantaron las órdenes de evacuación para la subdivisión Lushmeadows. ^{[ 38 ]} Un pequeño incendio, resultado de vientos arremolinados, saltó la línea de contención a unas dos millas al suroeste de El Portal a lo largo del perímetro noreste del incendio. Durante la noche, los bomberos se concentraron en reforzar y extender las líneas de contención. Trabajaron en la zona desde Henness Ridge hacia el sureste hasta la autopista 41 para prepararla para una nueva línea de contención. En la zona norte del incendio, reforzaron la línea de contención para reducir la disponibilidad de combustible. ^{[ 39 ]}

El 29 de julio, un segundo bombero murió al ser golpeado por un árbol. ^{[ 40 ]} La repoblación de Monte Vista y Vista Lago comenzó cuando se levantaron las órdenes de evacuación por la tarde. ^{[ 41 ]} Los equipos se centraron en extinguir los focos de incendio y contener un pequeño incendio que comenzó más allá de la línea de contención cerca de Eagle Peak. ^{[ 40 ]} Durante la noche, los equipos extinguieron dos focos de incendio alrededor de Roundtree Saddle y comenzaron a realizar quemas controladas hacia Chowchilla Mountain y Wawona Campground. Los equipos continuaron los esfuerzos para proteger las secuoyas gigantes en el área del incendio y también se centraron en asegurar el cuadrante sureste del incendio para evitar que se extendiera al Parque Nacional Yosemite. Los especialistas comenzaron a evaluar el lado occidental del incendio para su reparación y mitigación como resultado de los esfuerzos de supresión. ^{[ 42 ]} Se levantaron las órdenes de evacuación para el área de East Westfall Road y la autopista 140 y Ponderosa Basin. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Durante la noche, el perímetro del incendio creció hasta estar a una milla de Wawona Campground. Las líneas de contención alrededor de la esquina suroeste del Parque Nacional Yosemite suman seis millas. Los equipos continúan concentrándose en contener una parte del incendio que sobrepasó la línea de contención cerca de El Portal. El incendio se encuentra en un área con una gran cantidad de árboles muertos por el escarabajo y es de muy difícil acceso. Mientras tanto, se utilizaron retardantes de fuego y descargas de agua mientras los equipos terrestres exploran otras opciones para la contención. La visibilidad del humo aumentó debido a las quemas controladas. ^{[ 45 ]}

En la mañana del 31 de julio, el Parque Nacional Yosemite declaró que reabriría el Valle de Yosemite, el campamento Wawona y los bosques de secuoyas el domingo 5 de agosto. ^{[ 46 ]} Se utilizaron líneas de fuego indirectas para interceptar el foco de incendio cerca de El Portal y se enviaron cuadrillas de bomberos a Foresta en caso de que el fuego se desplazara hacia el noreste. La calidad del aire disminuyó en la zona debido a las operaciones de quema controlada. ^{[ 47 ]} Se levantaron las órdenes de evacuación para el área de Ponderosa Basin y East Westfall Road. ^{[ 48 ]} Para la noche del 31 de julio, el incendio había quemado 58,074 acres (23,502 ha) y estaba contenido en un 33 por ciento. ^{[ 47 ]} 

Mientras el incendio de Ferguson continuaba ardiendo en agosto, había crecido 4809 acres (1946 ha) de la noche a la mañana del 1 de agosto, alcanzando un total de 62 883 acres (25 448 ha) con un 39 % de contención. Las quemas controladas se centraron alrededor de la autopista 41 hacia el campamento de Wawona, en dirección oeste desde Crow Peak. Los equipos también se centraron en construir líneas de contención alrededor de Merced Grove y las secuoyas gigantes. El fuego continuó extendiéndose hacia el sureste desde El Portal, amenazando Yosemite West. El fuego fue ralentizado con éxito. ^{[ 49 ]} Se cerraron carreteras y senderos selectos en el distrito de guardabosques de Groveland en el Bosque Nacional Stanislaus debido a los impactos del fuego. ^{[ 50 ]} Dos bomberos más resultaron heridos, sumando un total de 11 en el incendio de Ferguson. Wawona fue evacuada por temor a que el fuego se extendiera aún más en el área. ^{[ 51 ]} Se levantaron las órdenes de evacuación para El Portal Trailer Court. ^{[ 52 ]}  

Durante la noche, se contuvieron focos secundarios cerca de Wawona mientras el incendio se extendía a 5727 acres (2318 ha) . Apareció otro foco secundario en el extremo norte del incendio, lo que provocó el cierre de la Carretera 120 (Big Oak Flat Road) debido al humo y la congestión de los equipos de bomberos. Esto hizo que la única entrada al Parque Nacional Yosemite fuera Crane Flat a Lee Vining (Carretera 120). ^{[ 53 ]} Para la noche del 6 de agosto, el incendio había quemado 94 331 acres (38 174 ha) y estaba contenido en un 39 por ciento. ^{[ 1 ]}  

El 19 de agosto, el incendio fue declarado completamente controlado, tras haber alcanzado las 96.901 acres (39.214 ha) . Durante las horas de mayor calor, continuaron produciéndose focos de incendio en zonas interiores, pero estos no representaron una amenaza para las líneas de contención. ^{[ 54 ]} 

Durante la primera quincena de septiembre, algunos focos de incendio continuaron ardiendo dentro del perímetro del incendio de Ferguson. El 19 de septiembre de 2018, InciWeb declaró inactivo el incendio de Ferguson, tras detectarse la ausencia de actividad dentro de las líneas de contención. ^{[ 1 ]}

La Cruz Roja en la escuela primaria Mariposa sirvió como centro de evacuación. ^{[ 40 ]}

Al 1 de agosto, las siguientes áreas estaban bajo órdenes de evacuación: ^{[ 1 ] [ 51 ]}

• Valle de Anderson
• Carretera fluvial desde Biceburg hasta el último campamento de la BLM.
• Bosque
• Old El Portal
• Antigua carretera de Yosemite
• Wawona
• Yosemite View Lodge
• Yosemite Oeste

A fecha de 14 de agosto, se habían levantado todas las órdenes de evacuación y las zonas habían sido reabiertas.

A partir del 1 de agosto, las siguientes carreteras estaban cerradas: ^{[ 1 ]}

• Carretera del Valle de Anderson
• Carretera Foresta
• River Road desde Briceburg hasta la puerta de Railroad Flat y todas las áreas de campamento a lo largo de la SR 140.
• Carretera de la cumbre
• Antigua carretera de Yosemite
• Carretera Wawona (SR 41) entre las cataratas Chilnualna en Wawona y la carretera Bridalveil en el valle de Yosemite.

Entre los cierres adicionales se incluyen:

• El valle de Yosemite del Parque Nacional Yosemite ^{[ 36 ]} y Wawona
• Mariposa Grove

A fecha de 19 de agosto, las carreteras ya se habían reabierto, con la excepción de Wawona Road, cuya reapertura estaba prevista para el 24 de agosto.

El incendio de Ferguson afectó gravemente las zonas recreativas del Bosque Nacional Sierra, el Bosque Nacional Stanislaus y el Bosque Nacional Yosemite.

El Valle de Yosemite fue cerrado el 25 de julio debido a los efectos del humo y para permitir las operaciones de extinción de incendios en El Portal Road y Wawona Road. Otros cierres incluyeron Glacier Point Road, Bridalveil Creek Campground, Wawona Campground y Merced Grove of Giant Sequoias. ^{[ 36 ]} En agosto, senderos y caminos específicos en el Distrito de Guardabosques de Groveland del Bosque Nacional Stanislaus fueron cerrados debido a los efectos a largo plazo previstos del incendio. ^{[ 50 ]}

El incendio de Ferguson amenazó tres torres de vigilancia contra incendios : Henness Ridge , Signal Peak y Trumbull Peak Lookout . Las tres están incluidas en el Registro Nacional de Torres de Vigilancia Históricas . ^{[ 55 ]}