Casa Fernwood

La historia del edificio se remonta a cuando Jesmond era un pueblo en el siglo XIX. También tenía la mina de carbón de Jesmond cerca, pero eran campos y bosques hasta que el terreno se urbanizó y se construyeron propiedades en la década de 1850. El terreno sobre el que se construyó perteneció anteriormente a la familia Warwick, que también era propietaria de Warwick Hall . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El terreno se vendió a la familia Archbold en 1821, tras la quiebra de Robert Warwick, propietario de la finca Warwick . La venta a la familia Archbold se produjo cuando la finca Warwick se dividió y se vendió a diferentes compradores. Varios Archbold fueron propietarios del terreno antes de que James Archbold Pears comenzara a urbanizarlo. Pears era hijo de la familia noble que poseía Fenham Hall cerca de Newcastle upon Tyne en aquel entonces.

Tras heredar la finca, James Archbold Pears vendió parte del terreno para su urbanización. Esto incluía la zona donde actualmente se ubica Fernwood House. La construcción del edificio tuvo lugar en 1864, año en que se construyeron varias propiedades y carreteras en la zona. Entre ellas, se desarrolló Clayton Road, donde se encuentra la casa y muchos otros edificios victorianos de estilo similar en Jesmond , Newcastle upon Tyne.

La casa fue construida por James Stoddard después de adquirir el terreno. Stoddard trabajaba en Londres como propietario de James Stoddard & Company y también de Imperial Chinese Tea Company. ^{[ 3 ]} Una vez terminada la propiedad, fue vendida al comerciante de té William Stewart, originario de Newcastle. Él y su familia residieron en Fernwood House desde 1865 hasta 1893. Stewart compró la propiedad por 1200 libras esterlinas, con la ayuda de una hipoteca del 94 % de Newcastle Permanent Building Society .

En 1876, mientras vivía en Fernwood House, Stewart se convirtió en el Sheriff de Newcastle entre 1876 y 1877. Una vez que terminó su mandato como Sheriff, Stewart amplió considerablemente la propiedad en 1877. ^{[ 4 ]} La importancia del edificio a nivel local hizo que se mencionara en un artículo de Holliday Bickerstaffe Kendall , parte de su serie Predicadores de hace treinta años. ^{[ 5 ]} El artículo hace referencia a la observación de la lluvia de meteoros Leónidas que tuvo lugar en 1866.

La propiedad de Fernwood House cambió de nuevo en 1893 tras la muerte de William Stewart. La viuda y el hijo de Stewart vendieron Fernwood House a Walter Runciman y su esposa Anne Margaret Runciman. Runciman era el propietario de la South Shields Shipping Company, que más tarde se convertiría en Moor Line y Anchor Line . Runciman era el segundo mayor constructor naval de Newcastle en aquel entonces, solo superado por Prince Line, de James Knott . Fue diputado liberal por Hartlepool entre 1914 y 1918. Walter Runciman falleció en 1937 en Fernwood House, dejando una herencia valorada en 286.431 libras esterlinas.

Tras la muerte de Walter Runciman en 1937, Fernwood House se transformó en un hospital de maternidad . El Dr. Henry Harvey Evers fue quien adquirió el edificio con el fin de convertirlo en un importante hospital privado de maternidad en el noreste de Inglaterra. ^{[ 6 ]} Posteriormente, Evers compró la vecina Oakwood House, que utilizó como su residencia personal.

Durante este período, Fernwood House era más conocida como el Hospital de Maternidad Fernwood House. Si bien siguió siendo un hospital privado , allí se atendieron muchos partos complicados de personas de la zona circundante. En 1945, la esposa de George Orwell , Eileen Blair , ingresó en el Hospital de Maternidad Fernwood House y se sometió a una histerectomía mientras su esposo se encontraba en París informando sobre las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial . Eileen Blair falleció bajo anestesia general en el hospital. ^{[ 7 ]} Fue enterrada en el cercano cementerio de Jesmond . Otros nacimientos notables en el hospital incluyeron al fundador de Greggs , John Gregg , y también a dos figuras importantes de Lowes Financial Management.

En 1964, el hospital de maternidad cerró sus puertas y fue vendido al Ayuntamiento de Newcastle. Fernwood House volvió a llamarse Centro de Recepción Fernwood House y serviría como sustituto de las instalaciones en el centro de Newcastle. ^{[ 8 ]}

El edificio fue sometido a una profunda remodelación entre 1964 y 1966 y reabrió sus puertas en mayo de 1966. Durante los 25 años que estuvo abierto, varios niños con problemas pasaron por el centro. El caso más notable fue el de Mary Bell , quien residía allí en diciembre de 1968 mientras se sometía a un juicio de 11 días, en el que fue declarada culpable del homicidio involuntario de dos niños pequeños. El Centro de Acogida Fernwood House cerró sus puertas en 1991.

Tras el cierre de Fernwood House como centro de recepción, fue adquirida por Greggs y utilizada como su sede central. El edificio fue objeto de importantes reformas para crear una entrada principal directamente desde Clayton Road, además de ampliar el aparcamiento y ajardinar los terrenos. Antes de esta modificación, la entrada principal se encontraba en el edificio cercano a Oakwood House y Denewood House. Se realizaron varias ampliaciones en 1997, 2002 y 2004. Estas ampliaciones se centraron en la parte trasera de la propiedad, incorporando la casa del mozo de cuadra y demoliendo varias dependencias. Muchos de los edificios más pequeños se mantenían en pie desde principios del siglo XX.

Lowes Group adquirió las instalaciones en mayo de 2016, convirtiéndose en la sede central de Lowes Financial Management. Anteriormente, Lowes tenía su sede en la cercana Holmwood House desde 1984. El edificio estaba situado a pocos metros, en Clayton Road.