Palacio de Fetternear

El Palacio Episcopal de Fetternear es un yacimiento arqueológico que corresponde a uno de los palacios (o residencias) de los obispos medievales de Aberdeen . Se encuentra cerca de Kemnay, en Aberdeenshire . Posteriormente, se construyeron en parte del terreno una torre-casa en ruinas y la mansión de Fetternear House.

El palacio episcopal de Fetternear se ubicaba en lo que, en la Edad Media, era una parroquia independiente. A finales del siglo XVI, la parroquia se incorporó, junto con Logie Durno , a la de Chapel of Garioch . La iglesia parroquial de Fetternear estaba dedicada a San Niniano y se encontraba en la orilla norte del río Don, a aproximadamente una milla del palacio episcopal. ^{[ 1 ]}

El palacio se encuentra en una ladera sobre el arroyo Marshes Burn, cerca de su confluencia con el río Don, frente a Kemnay. Los topónimos consideran que el elemento «Fetter-» del nombre deriva del término gaélico «fetter» (o «fother», «fordder», «fether»). ^{[ 2 ]} Los topónimos de este tipo suelen referirse a la ubicación del lugar en terrenos escalonados o aterrazados. Los estudiosos no se ponen de acuerdo sobre el significado del elemento «-near» del topónimo.

Las tierras de Fetternear pertenecieron a la iglesia al menos desde el siglo XII. Existen pocas referencias documentales al palacio episcopal, aunque el nombre de Fetternear (con diversas grafías) aparece en fueros medievales. En 1157, el papa Adriano IV confirmó que la mansión y las tierras pertenecían a Eduardo, obispo de Aberdeen . ^{[ 3 ]} En 1242 , Alejandro II de Escocia designó las tierras de Fetternear y Brass (actualmente Bosque de Birse ) como bosques libres o, en otras palabras, reservas de caza. Se las concedió a Ralph, obispo de Aberdeen . ^{[ 4 ]}

Una tradición relatada en 1522 por Hector Boece , el primer rector de la Universidad de Aberdeen , se refería al obispo Alexander de Kininmund I , quien, según se cuenta, pasaba la Pascua en Old Aberdeen , el verano en Fetternear, el otoño en Old Rayne y la Navidad en Mortlach . ^{[ 5 ]} Según Boece, el obispo Alexander emprendió estas visitas pastorales "para educar a su rebaño y corregir sus errores" y, para cumplir con estos deberes, comenzó a construir residencias en cada uno de los cuatro lugares mencionados. Boece afirmó que el obispo Alexander completó los palacios de Aberdeen y Fetternear a pesar de las distracciones causadas por la Primera Guerra de Independencia de Escocia contra Inglaterra. ^{[ 6 ]} Dado que las cartas anteriores mencionan la existencia de una mansión en Fetternear, el obispo Alexander debió ser el responsable de la reconstrucción del palacio.

En una historia arquitectónica de la mansión posmedieval de Fetternear, H. Gordon Slade mencionó que muy poco del palacio episcopal permanecía visible sobre el nivel del suelo. Especuló que los "cimientos o muros inferiores" pertenecían quizás a una torre construida en forma de L. ^{[ 7 ]} El artículo de Slade se centra principalmente en la historia arquitectónica de Fetternear House posterior a la Reforma y su relación con los Leslie de Balquhain , la familia que obtuvo la propiedad tras la Reforma Protestante en 1560.

Dado que se había prestado muy poca atención académica al palacio episcopal medieval de Fetternear, el difunto Nicholas Bogdan , del Scottish Castles Survey, y Penelope (Penny) Dransart , de la Universidad de Gales, Lampeter , fundaron el Proyecto de Palacios Episcopales Escoceses (SEPP) en 1995. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El objetivo del proyecto es investigar el desarrollo arquitectónico de los palacios episcopales escoceses como residencias diseñadas para facilitar las visitas pastorales en toda la diócesis. Hasta la fecha, el proyecto se ha concentrado en el sitio de Fetternear en la diócesis medieval de Aberdeen ^{[ 10 ]} y en Kinneddar en la diócesis de Moray . ^{[ 11 ]}

Las excavaciones realizadas por SEPP en Fetternear han establecido que los restos visibles de los cimientos observados por Slade fueron remodelados en gran medida a finales del siglo XIX por uno de los señores Leslie de Balquhain y Fetternear. ^{[ 12 ]} Esta remodelación se realizó después de la excavación de las partes del palacio episcopal que se encontraban bajo los jardines frente a la mansión. William Kelly, el arquitecto de Aberdeen, informó haber visto trabajos de cantería labrada procedentes de la excavación en la primera década del siglo XX, comentando su excelente calidad. ^{[ 13 ]}

El trabajo de SEPP ha demostrado que el palacio episcopal medieval estaba rodeado en gran parte por un foso. ^{[ 14 ]} Con toda probabilidad, el palacio más antiguo fue construido con madera sobre la plataforma delimitada por el foso, desde donde el agua fluía a través de una zanja que conducía al arroyo Marshes Burn. La excavación de 2006 descubrió evidencia de una empalizada de roble en el interior del foso, que rodeaba los edificios del palacio. ^{[ 15 ]} La entrada al palacio desde el sureste habría sido sobre un puente de caballetes de madera, cuya placa base fue excavada en 2009. ^{[ 16 ]} Durante las temporadas de excavación de 2005 y 2006, el equipo de excavación también exploró la cocina, en la esquina suroeste del palacio.

En 2010, se identificaron secciones supervivientes de los muros sur y este de una capilla de mampostería a poca distancia al sur de la casa-torre. Al entrar al palacio medieval por el puente de madera, el visitante debía girar a la derecha para acceder a la capilla. ^{[ 17 ]}

2010 fue la decimosexta y última temporada de excavaciones del proyecto SEPP en Fetternear. Desde entonces, el proyecto ha entrado en la fase posterior a la excavación y está llevando a cabo una investigación de las fuentes documentales relacionadas con la historia del yacimiento, así como un estudio detallado de los hallazgos. También se han realizado prospecciones a pie en la zona circundante.

Del 30 de marzo al 27 de octubre de 2013, se celebró en el Museo Blairs, perteneciente al Museo del Patrimonio Católico de Escocia, en Aberdeen, la exposición titulada «Luz Divina: Ventanas de la Iglesia y la Capilla de Fetternear, Aberdeenshire». Esta exposición se centró en los edificios relacionados con el culto cristiano en el palacio y otros lugares de la finca de Fetternear. Exploró las cualidades y características de los vitrales utilizados en estas estructuras, además de exhibir otros hallazgos de vidrio procedentes de la excavación.

57°14′37″N 2°27′36″O / 57.2437°N 2.4599°O / 57.2437; -2.4599