Geoparque de Fforest Fawr

51°56′13″N 3°19′16″O / 51.937°N 3.321°O / 51.937; -3.321

Centro de Cascadas

Centro de montaña

Centro del Patrimonio de Llandovery

Geoparque Fforest Fawr (área rosa) dentro del Parque Nacional Brecon Beacons (áreas rosa y verde) ^{[ 1 ]}

El Geoparque Fforest Fawr se encuentra en el Parque Nacional de Brecon Beacons , al sur de Gales . Es el primer geoparque designado en Gales, tras haber sido incorporado a la Red Europea de Geoparques y a la Red Mundial de Geoparques Nacionales, con el apoyo de la UNESCO , en octubre de 2005. El Geoparque tiene como objetivo promover y apoyar el turismo sostenible y otras oportunidades para mejorar la economía de la zona, al tiempo que protege el medio ambiente natural. Sus objetivos coinciden en gran medida con las funciones y el propósito estatutarios del Parque Nacional en el que se ubica. ^{[ 2 ]}

Una solicitud inicial a la Red Europea de Geoparques (EGN, por sus siglas en inglés) para la creación de un geoparque con un ámbito geográfico más restringido, basado en el valle superior del río Swansea, fue rechazada en 2003, pero la zona actual, que se extiende a 300 millas cuadradas (777 km² ⁾ , fue aceptada por la EGN en su reunión de octubre de 2005. 

En enero de 2007 se nombró a un responsable de desarrollo del Geoparque, mientras que la Autoridad del Parque Nacional también emplea a un responsable de educación, parte del cual dedica al Geoparque, y el Centro de Cascadas del Geoparque contó con dos asistentes de información desde el verano de 2007 hasta junio de 2016.

El Geoparque acogió una reunión de la Red Europea de Geoparques en Brecon en la primavera de 2011.

Junto con los otros seis geoparques del Reino Unido , el Geoparque Fforest Fawr fue reconocido formalmente por la UNESCO en diciembre de 2015. ^{[ 3 ]}

Al igual que otros Geoparques Europeos, Fforest Fawr se reevalúa cada cuatro años (anteriormente cada tres). En 2008 se llevó a cabo una revalidación exitosa tras un período inicial de tres años como miembro de la EGN, seguida de otra en 2012. Se reevaluó nuevamente en 2016. ^{[ 4 ]}

El Geoparque Fforest Fawr está gestionado por una asociación de varias organizaciones, siendo las principales la Autoridad del Parque Nacional Brecon Beacons , la Universidad de Cardiff y el Servicio Geológico Británico . Un Consejo de la Asociación se reúne anualmente, mientras que un Grupo de Gestión se reúne trimestralmente para considerar la estrategia y el trabajo de los proyectos. Tanto el Consejo como el Grupo están integrados por miembros de una amplia gama de intereses con interés en el éxito del Geoparque. Estos intereses incluyen, entre otros: ^{[ 5 ]}

• Universidad de Swansea
• National Trust
• Sociedad del Parque Brecon Beacons
• Fundación Arqueológica de Dyfed
• Turismo en Brecon Beacons
• Foro de Educación en Ciencias de la Tierra
• Recursos Naturales de Gales

El Geoparque comprende la mitad occidental del Parque Nacional de Brecon Beacons, en el sur de Gales . En su núcleo se encuentran los macizos montañosos de Fforest Fawr , la Montaña Negra (en galés: 'Y Mynydd Du') y la zona central de Brecon Beacons . El área designada incluye las tierras bajas circundantes; principalmente partes de los valles de Usk , Towy , Tawe y Taf . ^{[ 6 ]}

Geología

En diversas partes del Geoparque afloran rocas desde el período Ordovícico hasta el Carbonífero . Las más antiguas (del Ordovícico tardío) se encuentran en el noroeste, mientras que las más jóvenes (del Carbonífero tardío) se ubican a lo largo de sus márgenes meridionales.

Muchas de las areniscas y lutitas del Ordovícico y el Silúrico sufrieron fallas y pliegues pronunciados durante la Orogenia Caledoniana . Las areniscas , lutitas y calizas suprayacentes del Devónico y el Carbonífero (por ejemplo, la arenisca de Twrch ) se han inclinado generalmente de forma suave hacia el sur y el suroeste, en dirección a la principal cuenca carbonífera del sur de Gales .

El Geoparque celebra el patrimonio geológico y natural de la zona, junto con el patrimonio cultural relacionado con los 7000 años de ocupación humana documentada desde la última glaciación. Todos estos aspectos de la zona están estrechamente relacionados entre sí.

La arenisca roja antigua (ORS) forma las principales cumbres que han atraído a excursionistas a la zona durante décadas. Las rutas por Pen y Fan y Corn Du y por los abanicos de Carmarthen / Brecon Beacons se encuentran entre las más populares. La caliza carbonífera forma una franja de terreno de este a oeste al sur de la ORS que alberga algunas de las redes de cuevas más largas y profundas del país, como Ogof Ffynnon Ddu y la impresionante Porth yr Ogof , en la que desemboca el Afon Mellte . Más al sur se encuentra un paisaje de arenisca de molino , cuya parte más visitada es la Región de las Cascadas , que cuenta con la mejor colección de cascadas del Reino Unido .

Menhires de la Edad de Bronce , túmulos circulares y círculos de piedra , castros de la Edad de Hierro y castillos medievales : Maen Llia , Carn Goch y el castillo de Carreg Cennen son ejemplos destacados de cada tipo que se pueden encontrar en el Geoparque.

La arqueología industrial del Geoparque es excepcional, ya que la Revolución Industrial se puso en marcha a finales del siglo XVIII y principios del XIX, convirtiendo al sur de Gales en una de las primeras sociedades industrializadas del mundo. Los hornos de cal salpican las laderas dondequiera que aparece la piedra caliza, y abundan los tranvías para el transporte de materias primas y productos terminados. El ambicioso proyecto del tranvía forestal de Brecon fue uno de los primeros y más largos sistemas de tranvías del mundo. Los tranvías también daban servicio a las minas y canteras de roca de sílice , especialmente en los alrededores de Dinas Rock y el desfiladero de Nedd Fechan en Pontneddfechan . Muchos de estos yacimientos están interpretados para el visitante, mientras que otros se dejan a la libre exploración para los aficionados. ^{[ 10 ]}

Desde su designación, el Geoparque de Fforest Fawr ha organizado eventos para el público, incluyendo paseos y charlas con guardaparques, guías voluntarios y expertos de las diversas organizaciones colaboradoras. Además, se celebra un Festival del Geoparque de dos semanas de duración a finales de mayo o principios de junio, coincidiendo con eventos similares en otros geoparques europeos.

En el verano de 2008 se inauguró en el Centro de Cascadas de Pontneddfechan una importante exposición sobre la geología , la historia y la cultura de la zona del Geoparque , que permaneció abierta hasta el cierre del centro en 2016.

Otras exposiciones sobre diversos aspectos del Geoparque estuvieron disponibles hasta 2016 en el Centro de Visitantes del Parque Nacional ( Centro de Montaña ), cerca de Libanus, al suroeste de Brecon , y en el Centro de Patrimonio e Información de Llandovery .

Se han publicado diversos folletos, se han instalado paneles informativos y se ha creado un sitio web para promocionar el Geoparque e informar a los visitantes sobre el mismo.

• Red Europea de Geoparques