Molinos de cañones

En 1887, James William Cannon fundó la Cannon Manufacturing Company en Kannapolis, Carolina del Norte . Su objetivo era producir un producto textil básico en lugar de hilo u otro material intermedio. Su empresa fabricaba toallas que se vendían bajo la marca "Cannon Towels". Diez años después, abrió otra fábrica en Concord, Carolina del Norte .

En 1905, Jim Cannon diseñó y adquirió 2,4 km² (600 acres ) ^de terreno en el noroeste del condado de Cabarrus, Carolina del Norte . Anteriormente, el terreno había sido una plantación de algodón. Cannon diseñó un pequeño poblado industrial con viviendas para los trabajadores. Para 1907, se había completado la primera fábrica justo al oeste de lo que entonces era Town Lake. La fábrica, conocida como Planta 1, abrió sus puertas en 1908 tras una breve escasez de algodón de dos años. 

En enero de 1909, la Cannon Manufacturing Company empleaba a 840 personas en su única planta de Kannapolis. La empresa de James William Cannon construyó cientos de viviendas para los trabajadores de la fábrica, así como un centro YMCA de primer nivel , que en aquel entonces contaba con la mayor membresía del mundo. Cannon donó terrenos y dinero para la construcción de escuelas y la educación. Ese mismo año, se inauguró la primera escuela, McIver. Cannon construyó tiendas, negocios e iglesias. Donó fondos al condado de Cabarrus para mejorar la carretera principal que conectaba Concord con Kannapolis. En 1917, James Cannon contrató un seguro de vida para todos los empleados de Cannon. Esto nunca se había hecho antes para los empleados de una empresa.

1921 fue un año importante para la compañía Cannon Mills. Se produjo una huelga en la zona de Charlotte, Carolina del Norte , que afectó a todas las fábricas textiles de la región. Charles A. Cannon ya estaba a cargo de los asuntos de Cannon Mills debido a la mala salud de su padre. El 1 de junio de 1921, los miembros del Sindicato Unido de Trabajadores Textiles de América ( UTTA) se declararon en huelga. Aunque Cannon solicitó la intervención de la Guardia Nacional para "mantener la paz", la huelga terminó porque los dirigentes sindicales abandonaron la ciudad. Cannon Mills no se sindicalizó durante este intento, lo que generó escepticismo hacia los sindicatos entre la generación de la Primera Guerra Mundial .

JW Cannon fue elegido presidente del consejo de administración en 1921 y su hijo, Charles, fue nombrado presidente de la compañía. Ese mismo año, Jim Cannon contrajo una enfermedad invernal desconocida y falleció el 21 de diciembre de 1921. Fue enterrado en el cementerio Oakwood, en el centro de Concord. La Cannon Manufacturing Company quedó en manos de su presidente y de su hijo menor, Charles. Para cuando JW Cannon falleció, la población de Kannapolis era de aproximadamente 6000 habitantes y la fábrica empleaba a unos 15 000 trabajadores.

Bajo la dirección de Charles Albert Cannon , la Corporación Cannon Mills entró en su época dorada. En 1924, la empresa donó fondos y terrenos para la Escuela Secundaria James William Cannon . Posteriormente, en 1928, Charles Cannon organizó nueve empresas textiles en una gran corporación, Cannon Mills. Se producían 300.000 toallas al día, y pronto se convirtió en el mayor productor mundial de productos textiles. Cannon se jubiló en 1962 a los setenta años y fue sucedido como presidente por Donnell S. Holt , quien pasó a ser presidente del consejo de administración. Las ventas y los beneficios continuaron aumentando. El centro de distribución de toallas de un millón de pies cuadrados se construyó en 1962 y el centro de distribución de sábanas de 840.000 pies cuadrados (78.000 m² ⁾ se construyó a principios de la década de 1970. Cannon falleció el 1 de abril de 1971 a causa de un derrame cerebral masivo. Holt permaneció como presidente hasta 1974, ayudando a modernizar el estilo de gestión y luchando arduamente para combatir las imágenes públicas negativas de Cannon Mills. ^{[ 3 ]}   

En 1911, Marshall Field & Company , la tienda departamental de Chicago , adquirió siete fábricas en Eden, Carolina del Norte (entonces conocida como Leaksville, Spray & Draper) de Benjamin Franklin Mebane , un empresario local que había obtenido financiamiento de Field's. En 1916, Field's comenzó la construcción de Fieldcrest Mills en Fieldale , una ciudad industrial de 6,5 km² (1600 ^acres ) cerca de Martinsville, Virginia , que se completó en 1919. Posteriormente, Field's compró más fábricas para abastecer sus operaciones minoristas y mayoristas. En 1935, el presidente de la compañía, James O. McKinsey, reorganizó las 24 fábricas textiles de la empresa en una sola operación de fabricación, llamada Fieldcrest, con sede en la ciudad de Nueva York . En 1953, Fieldcrest se separó de Field's y se convirtió en una empresa independiente. 

En 1982, el multimillonario californiano David H. Murdock compró la Cannon Mills Company y sus 2,7 km² (660 acres ) ^de terreno circundante. Murdock propuso un plan de reurbanización a la empresa y a la comunidad que incluía la renovación del centro de Kannapolis (ahora Cannon Village) y la construcción de una nueva YMCA . El 6 de noviembre de 1984, el pueblo de Kannapolis se constituyó como la ciudad de Kannapolis. Ese mismo año se inauguró la nueva YMCA. Al año siguiente, la empresa fue comprada por Fieldcrest Mills, Incorporated, fundada en Eden, Carolina del Norte , por algo menos de 250 millones de dólares. Esta se convirtió en la Fieldcrest-Cannon Corporation. La chimenea más nueva de la Planta Uno, pintada de blanco desde su construcción en 1950, se repintó de color granate , luciendo también el nombre de la empresa. En septiembre de 1997, Fieldcrest-Cannon fue vendida a Pillowtex Corporation por 700 millones de dólares. 

Posteriormente, Pillowtex quebró en 2003 y Castle & Cooke , de Murdock ^, adquirió los 264 acres (1,07 km² ) de terreno en una subasta por 6,4 millones de dólares en diciembre de 2004. Las instalaciones de Cannon Mills fueron demolidas en 2006.