El demonio de las veinte caras

« El demonio de las veinte caras » ( en japonés :怪人二十面相, Hepburn : Kaijin Nijū Mensō ) es un personaje ficticio que funge como antagonista recurrente de Kogoro Akechi en las novelas de misterio de Edogawa Rampo . Ladrón caballeroso y maestro del disfraz, es considerado el archienemigo o adversario más famoso de Akechi.

Edogawa Rampo, ya conocido como un exitoso escritor de novelas policíacas y de terror, recibió un encargo para escribir para Shōnen Club , una revista dirigida a niños pequeños. Las regulaciones gubernamentales y las normas sociales impedían que muchos de los elementos argumentales habituales de Rampo se utilizaran, como poner a los niños protagonistas en peligro directo. Rampo decidió crear un villano relacionado con su mundo y un nuevo rival para su personaje detective, Kogoro Akechi . Rampo basó su nuevo personaje en Arsène Lupin , un ladrón caballeroso. Originalmente, pretendía llamarlo Kaitō Nijū Mensō ("El ladrón fantasma de las veinte caras"), ya que a Lupin se le conocía como kaitō, pero sus editores lo descartaron. Sin embargo, "Kaijin" ("Persona extraña", "Demonio") fue aprobado, dándole así su nombre publicado.

Hace su primera aparición en El demonio de las veinte caras, publicado en 1936, la primera entrega de la serie "El club de los jóvenes detectives" de Rampo. El antagonista que da título a la obra amenaza a Tokio, pero con el mejor detective del país, Kogorō Akechi, de viaje de negocios en el extranjero, le corresponde a su asistente de 10 años, Kobayashi Yoshio, y al Club de los Jóvenes Detectives ( Shōnen Tantei-dan ) salvar el día. ^{[ 1 ]} En estas historias, Akechi suele estar ocupado en la primera mitad, Veinte Caras robará o amenazará con robar algún objeto valioso, los niños estarán a punto de frustrar su plan, y Akechi regresará dramáticamente para frustrarlo y asegurarse de que los niños nunca corran demasiado peligro.

El Demonio de las Veinte Caras ha aparecido en otros medios y ha servido de inspiración para otras obras, incluidas las dos novelas Kaijin Nijū Mensō Den (怪人二十面相・伝) de Sō Kitamura y su adaptación cinematográfica , la serie de manga Man of Many Faces de Clamp y Nijū Mensō no Musume de Shinji Ohara, ^{[ 2 ]} y el anime Trickster en el que fue doblado por el cantautor japonés Gackt . ^{[ 3 ]} En marzo de 2021 se anunció que una nueva adaptación, producida en formato de lectura dramática con un toque noir moderno, se representaría en el Teatro Shinagawa Prince y estaría protagonizada por Yabana Rei de la boy band de J-pop 7 Men Samurai en el papel del protagonista Akechi. ^{[ 4 ]}

Una versión alternativa de él sirve como protagonista principal de Persona 5 , quien usa sus talentos como Caballero/Ladrón Fantasma para corregir la injusticia. El juego consolida al protagonista como el Demonio al incorporar una interpretación única de Kogoro Akechi. Esta versión de ambos personajes los retrata como dos caras de la misma moneda; ambos luchan por la justicia, pero están eternamente enfrentados en cuanto a los métodos.

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