Edogawa Ranpo

Tarō Hirai nació en Nabari , prefectura de Mie, en 1894, donde su abuelo había sido samurái al servicio del dominio de Tsu . Su padre era comerciante y también ejercía la abogacía. La familia se mudó a lo que hoy es Kameyama, Mie , y de allí a Nagoya cuando él tenía dos años. A los 17 años, comenzó a estudiar economía en la Universidad de Waseda en Tokio en 1912. Tras graduarse en 1916 con un título en economía, desempeñó diversos trabajos ocasionales, como editor de periódicos, dibujante de caricaturas para revistas, vendedor ambulante de fideos soba y empleado de una librería de segunda mano.

En 1923, debutó en la literatura publicando el relato de misterio «La moneda de cobre de dos sen» (二銭銅貨, Ni-sen dōka ) bajo el seudónimo de «Edogawa Ranpo» (pronunciado rápidamente, este seudónimo humorístico recuerda mucho al nombre del pionero estadounidense de la novela policíaca, Edgar Allan Poe , a quien admiraba). El relato apareció en la revista Shin Seinen , una publicación popular dirigida principalmente a un público adolescente. Shin Seinen ya había publicado relatos de diversos autores occidentales, como Poe, Arthur Conan Doyle y G. K. Chesterton , pero esta fue la primera vez que la revista publicó una obra importante de misterio de un autor japonés. Algunos, como James B. Harris (el primer traductor de Ranpo al inglés), han llamado erróneamente a esta la primera obra de ficción de misterio moderna de un escritor japonés, ^{[ 3 ]} pero mucho antes de que Ranpo entrara en la escena literaria en 1923, varios otros autores japoneses modernos como Ruikō Kuroiwa , Kidō Okamoto , Jun'ichirō Tanizaki , Haruo Satō y Kaita Murayama habían incorporado elementos de investigación, misterio y crimen dentro de historias que involucraban aventura, intriga, lo bizarro y lo grotesco. ^{[ 4 ]} Lo que sorprendió a los críticos como novedoso de la historia debut de Ranpo, "La moneda de cobre de dos sen", fue que se centraba en el proceso lógico de razonamiento utilizado para resolver un misterio dentro de una historia que está estrechamente relacionada con la cultura japonesa. ^{[ 5 ]} La historia incluye una descripción extensa de un ingenioso código basado en un canto budista conocido como " nenbutsu " así como en Braille en idioma japonés . ^{[ 6 ]}

En el transcurso de los años siguientes, Edogawa escribió otras historias centradas en crímenes y los procesos involucrados en su resolución. Entre estas historias se encuentran varias que ahora se consideran clásicos de la literatura popular japonesa de principios del siglo XX: "El caso del asesinato en D. Hill" ( D坂の殺人事件, D-zaka no satsujin jiken ; enero de 1925) , que trata sobre una mujer que es asesinada en el transcurso de una aventura extramatrimonial sadomasoquista , ^{[ 7 ]} "El acosador en el ático" (屋根裏の散歩者, Yane-ura no Sanposha ; agosto de 1925) , que trata sobre un hombre que mata a un vecino en una pensión de Tokio arrojándole veneno a través de un agujero en el suelo del ático a la boca, ^{[ 8 ]} y " La silla humana " (人間椅子, Ningen Isu ; octubre de 1925) , que trata sobre un hombre que se esconde en una silla para sentir los cuerpos sobre él. ^{[ 9 ]} Espejos , lentes y otros dispositivos ópticos aparecen en muchos de los otros relatos tempranos de Edogawa, como "El infierno de los espejos". ^{[ 9 ]}

Aunque muchos de sus primeros relatos trataban principalmente sobre la investigación y los procesos utilizados para resolver crímenes aparentemente irresolubles, durante la década de 1930 comenzó a inclinarse cada vez más hacia historias que involucraban una combinación de sensibilidades a menudo denominadas " ero guro nansensu ", de las tres palabras "erotismo, grotesco y absurdo". ^{[ 10 ]} La presencia de estas sensibilidades le ayudó a vender sus historias al público, que estaba cada vez más deseoso de leer su obra. En estas historias se encuentra una tendencia frecuente a incorporar elementos de lo que los japoneses de la época llamaban " sexualidad anormal " (変態性欲, hentai seiyoku ) . Por ejemplo, una parte importante de la trama de la novela El demonio de la isla solitaria (孤島の鬼, Kotō no oni ) , serializada de enero de 1929 a febrero de 1930 en la revista Sol de la mañana (朝日, Asahi ) , involucra a un médico homosexual y su enamoramiento por otro personaje principal. ^{[ 11 ]}

En la década de 1930, Edogawa escribía regularmente para varias revistas importantes de literatura popular y se había consolidado como la voz más destacada de la novela negra japonesa . El detective Kogorō Akechi , que apareció por primera vez en el relato "El caso del asesinato en D. Hill", se convirtió en un personaje habitual de sus historias, en varias de las cuales se enfrentaba a un infame criminal conocido como el Demonio de las Veinte Caras (怪人二十面相, Kaijin ni-jū mensō ) , que tenía una increíble habilidad para disfrazarse y moverse con facilidad por la sociedad. (Varias de estas novelas fueron posteriormente adaptadas al cine). La novela de 1930 presentó al adolescente Kobayashi Yoshio (小林芳雄) como el compañero de Kogoro, y en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial , Edogawa escribió varias novelas para jóvenes lectores que involucraban a Kogoro y Kobayashi como líderes de un grupo de jóvenes detectives llamado el "Club de Jóvenes Detectives" (少年探偵団, Shōnen tantei dan ) . Estas obras fueron enormemente populares y aún son leídas por muchos jóvenes lectores japoneses, al igual que los misterios de los Hardy Boys o Nancy Drew son populares entre los adolescentes del mundo angloparlante.

En 1939, dos años después del Incidente del Puente Marco Polo y del estallido de la Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1937, la censura gubernamental ordenó a Edogawa que eliminara su relato «La Oruga» (芋虫, Imo Mushi ) , que había publicado sin incidentes unos años antes, de una colección de cuentos que la editorial Shun'yōdō estaba reimprimiendo. «La Oruga» trata sobre un veterano que quedó tetrapléjico y tan desfigurado por la guerra que era poco más que una « oruga » humana, incapaz de hablar, moverse o vivir por sí mismo. La censura prohibió el relato, aparentemente creyendo que desviaría la atención del esfuerzo bélico. Esto supuso un duro golpe para Ranpo, que dependía de los derechos de autor de las reimpresiones para obtener ingresos. (El cuento inspiró al director Kōji Wakamatsu , quien se basó en él para su película Caterpillar , que compitió por el Oso de Oro en el 60.º Festival Internacional de Cine de Berlín . ^{[ 12 ]} )

Durante la Segunda Guerra Mundial , especialmente durante la guerra abierta entre Japón y Estados Unidos que comenzó en 1941, Edogawa participó activamente en la organización vecinal de su barrio y escribió varias historias sobre jóvenes detectives e investigadores que podrían considerarse relacionadas con el esfuerzo bélico, pero la mayoría las escribió bajo diferentes seudónimos, como para desvincularlas de su legado. En febrero de 1945, su familia fue evacuada de su casa en Ikebukuro , Tokio , a Fukushima, en el norte de Japón. Edogawa permaneció allí hasta junio, cuando sufría de desnutrición . Gran parte de Ikebukuro fue destruida por los bombardeos aliados y los incendios posteriores que asolaron la ciudad, pero el grueso almacén de adobe que utilizaba como estudio se salvó y aún se conserva junto al campus de la Universidad Rikkyo .

En la posguerra, Edogawa dedicó gran parte de su energía a promover la novela de misterio, tanto en lo que respecta a la comprensión de su historia como al fomento de la creación de nuevas obras del género. En 1946, apoyó una nueva revista llamada Jewels (宝石, Hōseki ), dedicada a la novela de misterio, y en 1947 fundó el Club de Autores Detectives (探偵作家クラブ, Tantei Sakka Kurabu ) , que en 1963 cambió su nombre a Asociación de Escritores de Misterio de Japón (日本推理作家協会, Nihon Suiri Sakka Kyōkai ) . Además, escribió numerosos artículos sobre la historia de la novela de misterio japonesa, europea y estadounidense. Muchos de estos ensayos se publicaron en forma de libro. Aparte de los ensayos, gran parte de su producción literaria de posguerra consistió principalmente en novelas para lectores jóvenes protagonizadas por Kogorō Akechi y el Club de Jóvenes Detectives.

En la década de 1950, él y un traductor bilingüe colaboraron durante cinco años en la traducción al inglés de las obras de Edogawa, publicadas por Tuttle con el título de Japanese Tales of Mystery and Imagination . Dado que el traductor hablaba japonés pero no lo leía, y Edogawa leía inglés pero no lo escribía, la traducción se realizó de forma oral: Edogawa leía cada frase en voz alta y luego revisaba el texto escrito en inglés. ^{[ 3 ]}

Otro de sus intereses, especialmente a finales de la década de 1940 y durante la de 1950, fue dar a conocer la obra de su querido amigo Jun'ichi Iwata (1900-1945), un antropólogo que había dedicado muchos años a investigar la historia de la homosexualidad en Japón. Durante la década de 1930, Edogawa e Iwata compitieron amistosamente para ver quién encontraba más libros sobre el deseo erótico entre hombres. Edogawa se dedicó a buscar libros publicados en Occidente e Iwata a buscar libros relacionados con Japón. Iwata falleció en 1945, dejando solo una parte de su obra publicada, por lo que Edogawa se esforzó por publicar el resto de su trabajo sobre historiografía gay. ^{[ 13 ]}

En la posguerra, muchas de las obras de Edogawa fueron adaptadas al cine. El interés por utilizar su literatura como punto de partida para la creación cinematográfica se ha mantenido incluso después de su muerte. Edogawa, quien padecía diversos problemas de salud, como aterosclerosis y la enfermedad de Parkinson , falleció en 1965 a causa de una hemorragia cerebral en su domicilio. Su tumba se encuentra en el cementerio de Tama , en Fuchu , cerca de Tokio.

El Premio Edogawa Rampo (江戸川乱歩賞, Edogawa Ranpo Shō ) , que lleva su nombre, es un galardón literario japonés que la Asociación de Escritores de Misterio de Japón otorga anualmente desde 1955. El ganador recibe un premio de 10 millones de yenes y los derechos de publicación de Kodansha. ^{[ 14 ]}

• Cuentos cortos disponibles en traducción al inglés.
  • "El caso del asesinato de D. Hill" ( D坂の殺人事件, D-zaka no satsujin jiken ; enero de 1925)
  • "La prueba psicológica" (心理試験, Shinri Shiken ; febrero de 1925)
  • "The Black Hand Gang" (黒手組, Kurote-gumi ; marzo de 1925)
  • "El fantasma" (幽霊, Yūrei ; mayo de 1925)
  • "El acosador en el ático" (屋根裏の散歩者, Yaneura no Sanposha ; agosto de 1925)
• Cuentos cortos que no han sido traducidos al inglés.
  • "Quién" (何者, Nanimono ; noviembre de 1929)
  • "El arma asesina" (兇器, Kyōki ; junio de 1954)
  • "Luna y guantes" (月と手袋, Tsuki a Tebukuro ; abril de 1955)
• Novelas disponibles en traducción al inglés
  • El enano (一寸法師, Issun-bōshi ; 1926)
  • El Hombre Araña (蜘蛛男, Kumo-Otoko ; 1929)
  • El filo de la caza de curiosidades (猟奇の果, Ryōki no Hate ; 1930)
  • El prestidigitador (魔術師, Majutsu-shi ; 1930)
  • El Vampiro (吸血鬼, Kyūketsuki ; 1930) Primera aparición de Kobayashi
  • La máscara dorada (黄金仮面, Ōgon-kamen ; 1930)
  • El lagarto negro (黒蜥蜴, Kuro-tokage ; 1934) Llevado al cine por Kinji Fukasaku en 1968
  • El leopardo humano (人間豹, Ningen-Hyō ; 1934)
• Novelas que no han sido traducidas al inglés
  • La cresta del diablo (悪魔の紋章, Akuma no Monshō ; 1937)
  • Estrella Oscura (暗黒星, Ankoku-sei ; 1939)
  • Payaso del infierno (地獄の道化師, Jigoku no Dōkeshi ; 1939)
  • El truco del monstruo (化人幻戯, Kenin Gengi ; 1954)
  • Hombre de las Sombras (影男, Kage-otoko ; 1955)
• Novelas juveniles
  • El demonio de veinte caras (nobel) ]怪人二十面相( Kaijin ni-jū Mensō , 1936 )
  • El club de chicos detectives (少年探偵団, Shōnen Tantei-dan ; 1937)

• Novelas disponibles en traducción al inglés
  • Extraña historia de la isla Panorama (パノラマ島奇談, Panorama-tō Kidan ; 1926)
  • La bestia en las sombras (陰獣, Injū ; 1928)
  • El demonio de la isla solitaria (孤島の鬼, Kotō no Oni ; 1929-30)
  • Moju: La bestia ciega (盲獣, Mōjū ; 1931)
  • El gran cuarto oscuro (大暗室, Dai Anshitsu ; 1936)
  • Incidente en el Lakeside Inn (湖畔亭事件, Kohan-tei Jiken ; 1926)
• Novelas que no han sido traducidas al inglés
  • Lucha en la oscuridad (闇に蠢く, Yami ni Ugomeku ; 1926-27)
  • El demonio de pelo blanco (白髪鬼, Hakuhatsu-ki ; 1931-32)
  • Un vistazo al infierno (地獄風景, Jigoku Fūkei ; 1931-32)
  • El rey del terror (恐怖王, Kyōfu Ō ; 1931-32)
  • Insecto fantasma (妖虫, Yōchū ; 1933-34) ^{[ 15 ]}
  • Ghost Tower (幽霊塔, Yūrei tō ; 1936) Basado en la adaptación del período Meiji de Una mujer de gris de Alice Muriel Williamson de Ruikō Kuroiwa (黒岩涙香) .
  • Un sueño de grandeza (偉大なる夢, Idainaru Yume ; 1943)
  • Encrucijada (十字路, Jūjiro ; 1955)
  • Petenshi a Kūki Otoko (ぺてん師と空気男; 1959)

• Cuentos cortos disponibles en traducción al inglés.
  • "La moneda de cobre de dos Sen" (二銭銅貨, Ni-sen Dōka ; abril de 1923)
  • "Dos hombres lisiados" (二癈人, Ni Haijin ; junio de 1924)
  • "Los gemelos" (双生児, Sōseiji ; octubre de 1924)
  • "La Cámara Roja" (赤い部屋, Akai heya ; abril de 1925)
  • "The Daydream" (白昼夢, Hakuchūmu ; julio de 1925)
  • "Doble papel" (一人二役, Hitori Futayaku ; septiembre de 1925)
  • " La silla humana " (人間椅子, Ningen Isu ; octubre de 1925)
  • "El enano danzante" (踊る一寸法師, Odoru Issun-bōshi ; enero de 1926)
  • "Poison Weeds" (毒草, Dokusō ; enero de 1926)
  • "El baile de máscaras" (覆面の舞踏者, Fukumen no Butōsha ; enero-febrero de 1926)
  • "Los canales marcianos" (火星の運河, Kasei no Unga ; abril de 1926)
  • "La aparición de Osei" (お勢登場, Osei Tōjō ; julio de 1926)
  • "El infierno de los espejos" (鏡地獄, Kagami-jigoku ; octubre de 1926)
  • "El amor de un bruto" (人でなしの恋, Hitodenashi no Koi ; octubre de 1926)
  • "La Oruga" (芋虫, Imomushi ; enero de 1929)
  • "Insecto" (虫, Mushi ; junio-julio de 1929)
  • "El viajero con la imagen de trapo pegado", también conocido como "El hombre que viaja con el retrato de brocado" (押絵と旅する男, Oshie a Tabi-suru Otoko ; agosto de 1929)
  • "Los misteriosos crímenes del doctor Mera" (目羅博士の不思議な犯罪, Mera Hakase no Fushigi na Hanzai ; abril de 1931)
  • "Granada" (石榴, Zakuro ; septiembre de 1934)
  • "The Cliff" (断崖, Dangai ; marzo de 1950)
  • "El refugio antiaéreo" (防空壕, Bōkūgō ; julio de 1955)
  • "Dedo" (指, Yubi ; enero de 1960)
• Cuentos cortos que no han sido traducidos al inglés
  • "One Ticket" (一枚の切符, Ichi-mai no Kippu ; julio de 1923)
  • "Un error espantoso" (恐ろしき錯誤, Osoroshiki Sakugo ; noviembre de 1923)
  • "El diario" (日記帳, Nikkichō ; marzo de 1925)
  • "El ábaco cuenta una historia de amor" (算盤が恋を語る話, Soroban ga Koi o Kataru Hanashi ; marzo de 1925)
  • "El robo" (盗難, Tōnan ; mayo de 1925)
  • "El Anillo" (指環, Yubiwa ; julio de 1925)
  • "La muerte del sonámbulo" (夢遊病者の死, Muyūbyōsha no Shi ; julio de 1925)
  • "El actor de las cien caras" (百面相役者, Hyaku-mensō Yakusha ; julio de 1925)
  • "Dudas" (疑惑, Giwaku ; septiembre-octubre de 1925)
  • "Beso" (接吻, Seppun ; diciembre de 1925)
  • "Esparciendo cenizas" (灰神楽, Haikagura ; marzo de 1926)
  • "Monograma" (モノグラム, Monoguramu ; julio de 1926)
  • "El galope del caballo balancín" (木馬は廻る, Mokuba wa Mawaru ; octubre de 1926)
  • "Demon" (鬼, Oni ; noviembre de 1931-febrero de 1932)
  • "Matchlock" (火縄銃, Hinawajū ; abril de 1932)
  • Horikoshi Sōsa Ikkachō-dono (堀越捜査一課長殿; abril de 1956)
  • "El hombre roto" (妻に失恋した男, Tsuma ni Shitsuren-shita Otoko ; octubre-noviembre de 1957)

• Novelas disponibles en traducción al inglés
• Novelas que no han sido traducidas al inglés
  • El demonio de verde (緑衣の鬼, Ryokui no Oni ; 1936) Adaptación de The Red Redmaynes de Eden Phillpotts
  • La torre del fantasma (幽鬼の塔, Yūki no Tō ; 1936) Adaptación de El ahorcado de Saint-Pholien de Georges Simenon
  • Terror in the Triangle-Hall (三角館の恐怖, Sankaku-kan no kyōfu ; 1951) Adaptación de Asesinato entre los ángeles de Roger Scarlett

• "Los horrores del cine" (1925)
• "Voces espectrales" (1926)
• "Confesiones de Rampo" (1926)
• "El Señor Fantasma" (1935)
• "Fascinación por las lentes" (1936)
• "Mi amor por la palabra impresa" (1936)
• "Novelas de huellas dactilares de la era Meiji" (1950)
• "Dickens contra Poe" (1951)
• "Un deseo de transformación" (1953)
• "Una idea excéntrica" ​​(1954)

Estos diez ensayos están incluidos en The Edogawa Rampo Reader .