Regla de los treinta años

La regla de los treinta años (un término informal) es una norma en las leyes del Reino Unido , Irlanda y la Mancomunidad de Australia que establece que ciertos documentos gubernamentales se harán públicos treinta años después de su creación.

Los archivos nacionales de otros países también se rigen por una norma de treinta años para la publicación de documentos gubernamentales.

En el Reino Unido , la Ley de Registros Públicos de 1958 establecía que:

Los registros públicos  [...] distintos de aquellos a los que los miembros del público hayan tenido acceso antes de su transferencia  [...] no estarán disponibles para la inspección pública hasta que hayan existido durante cincuenta años o cualquier otro período  [...] que el Lord Canciller pueda  [...] prescribir en ese momento con respecto a cualquier clase particular de registros públicos. ^{[ 1 ]}

El período de cierre se redujo de cincuenta a treinta años mediante una ley modificatoria de 1967 , aprobada durante el gobierno de Harold Wilson . Entre quienes habían instado repetidamente a la eliminación de la regla de los cincuenta años se encontraba el historiador AJP Taylor .

La norma constaba de dos elementos: el primero exigía que los documentos se transfirieran de los departamentos gubernamentales a la Oficina de Registros Públicos (actualmente Archivos Nacionales ) después de treinta años, a menos que se concedieran exenciones específicas (por el Consejo Asesor del Lord Canciller sobre Registros Públicos ); el segundo establecía que se abrirían al acceso público al mismo tiempo, a menos que se considerara que su divulgación pudiera causar "daños a la imagen del país, la seguridad nacional o las relaciones exteriores".

Se introdujeron cambios significativos en las normas como consecuencia de la Ley de Libertad de Información de 2000 (FOIA, por sus siglas en inglés) (que entró en vigor el 1 de enero de 2005). La FOIA suprimió esencialmente la segunda de las normas sobre el plazo de treinta años (la de acceso) y la sustituyó por disposiciones que permiten a los ciudadanos solicitar una amplia gama de información antes de que expire cualquier plazo; asimismo, suprimió algunas de las exenciones que se aplicaban anteriormente al cumplirse los treinta años. Transcurridos treinta años, los documentos se transfieren a los Archivos Nacionales y se revisan conforme a la FOIA para determinar si deben hacerse públicos. La única razón para mantenerlos cerrados en los Archivos Nacionales es que se aplique alguna exención de la FOIA.

Como resultado de ese cambio, los lanzamientos ahora se realizan mensualmente, en lugar de anualmente, e incluyen eventos más recientes, en vez de solo aquellos con más de treinta años de antigüedad.

Una investigación independiente presidida por Paul Dacre , editor del Daily Mail , recomendó en enero de 2009 que las últimas restricciones a la divulgación de información, como las actas del Gabinete , se redujeran a un embargo de quince años y se implementaran gradualmente durante un período de quince años. ^{[ 2 ]}

En Australia, la regla de los treinta años se aplicaba a los registros del gobierno federal (Commonwealth), excepto a los manuales del Gabinete (cerrados durante cincuenta años) y a los registros censales originales (cerrados durante 99 años). Estos plazos se establecieron en la Ley de Archivos de 1983 .

En 2009, la Ley de Archivos fue enmendada para reducir el período de acceso restringido de treinta a veinte años, y los cuadernos del Gabinete se redujeron de cincuenta a treinta años. Los registros del censo permanecen cerrados durante 99 años para proteger la privacidad de las personas. ^{[ 4 ]}

Los documentos del Gabinete correspondientes a un año completo se publican el 1 de enero de cada año. Para reducir el período de retención de 30 a 20 años, se han publicado simultáneamente dos años de documentos del Gabinete y tres años de cuadernos del Gabinete desde 2011 hasta 2020, cuando se cumplirá el nuevo período de 20 años.

El Gobierno de Irlanda desclasifica archivos de forma similar, de acuerdo con la regla de los treinta años. En los últimos años, los archivos relacionados con el papel del Estado en el conflicto de Irlanda del Norte, conocido como «Los Problemas» , se desclasifican a finales de diciembre de cada año.

La Corte Suprema de Canadá ya se había pronunciado a favor de la confidencialidad del Gabinete. En la decisión Babcock v AG Canada ^{[ 5 ],} la corte explicó el motivo como: ^{[ 6 ]}

El proceso de gobernanza democrática funciona mejor cuando los miembros del Gabinete encargados de la política y la toma de decisiones gubernamentales tienen la libertad de expresarse sin reservas en las reuniones del Gabinete.

Para preservar esta regla de confidencialidad, el inciso 70(1) de la Ley de Privacidad establece que la Ley no se aplica a las confidencias del Consejo Privado de la Reina para Canadá. Otros casos notables que amplían la doctrina de la confidencialidad del gabinete incluyen Canadá (Ministro de Medio Ambiente) v. Canadá (Comisionado de Información), 2003 FCA 68 y Quinn v. Canadá (Primer Ministro), 2011 FC 379. [ ^{6 ] Desde} 2013, después de un lapso de 20 años, los canadienses pueden presentar solicitudes de acceso a la información de los registros del gabinete a través de la Oficina del Consejo Privado , pero esto tiene un costo de $5 por solicitud y puede tardar meses en procesarse. ^{[ 7 ]} En mayo de 2018, se reveló que la Corte Suprema de Canadá bajo la Presidenta de la Corte Suprema Beverley McLachlin había impuesto un embargo de "50 años a partir del momento en que dictan sentencia en un caso" al acceso público a los archivos relacionados con las deliberaciones de los jueces. ^{[ 8 ]}

Según el archivista Michael Dufresne, no fue hasta 1940 y el comienzo de la Segunda Guerra Mundial que el Gabinete mantuvo una agenda y actas de sus deliberaciones. ^{[ 9 ]} Desde 1867 hasta 1940, una sucesión de seis hombres se desempeñó como Secretario del Consejo Privado , y sus funciones incluían servir como el único banco de memoria institucional del Gobierno de Canadá. El nombramiento en 1940 de Arnold Danforth Patrick Heeney ^{[ 10 ]} como Secretario y como primer Secretario del Gabinete cambió el formato del banco de memoria de biológico a escritural. Heeney se sorprendió a su llegada por las formas informales en que se llevaban a cabo los asuntos importantes: ^{[ 9 ]}

Me resultó devastador descubrir que el comité más importante del país llevaba a cabo sus funciones de manera tan desordenada que no seguía un orden del día ni levantaba actas. Cuanto más aprendía sobre las prácticas del Gabinete, más difícil me resultaba comprender cómo podía funcionar semejante régimen.

La Orden del Consejo PC 1940-1121 del 25 de marzo de 1940 introdujo un cambio significativo en la documentación del gobierno. La Orden del Consejo decía, en parte: ^{[ 9 ]}

El gran aumento de la carga de trabajo del Gabinete... ha hecho necesario prever el desempeño de funciones adicionales de carácter secretarial relacionadas principalmente con la recopilación y elaboración del orden del día de las reuniones del Gabinete, el suministro de la información y el material necesarios para las deliberaciones del Gabinete y la elaboración de actas de los resultados, para su comunicación a los departamentos correspondientes...

Heeney estableció procedimientos y, por primera vez, registró las actas y conclusiones de un órgano del gabinete: el Comité de Guerra del Gabinete. ^{[ 11 ]} En 1942, se creó la División de Órdenes y Reglamentos Estatutarios en virtud del PC 7992, del 4 de septiembre de 1942. También en virtud del PC 7992, se estableció un registro para el mantenimiento de las órdenes y actas del consejo, las actas de la Junta del Tesoro y otras órdenes gubernamentales. ^{[ 11 ]} No fue hasta 1944 que se creó la recopilación formal de las "Conclusiones del Gabinete". ^{[ 9 ]}

A principios de la década de 1980, la Oficina de Concienciación Pública (OCP) inició una transferencia voluntaria de los registros del gabinete, que habían sido desclasificados tras un período de custodia de 30 años, a los Archivos Nacionales (que se convirtieron en la Biblioteca y Archivos de Canadá en 2004), donde se hicieron públicos ^{[ 7 ] bajo la etiqueta "Conclusiones del Gabinete" [ 12 ]} . Tras una publicación inicial de documentos que incluía registros fechados entre 1937 y 1952, la OCP publicó los registros anualmente ^{[ 7 ] .}

En 2008, dos años después de la elección del Primer Ministro Stephen Harper , se interrumpió la tradición de publicar anualmente de forma voluntaria las Conclusiones del Gabinete. ^{[ 7 ]}

En septiembre de 2013, mientras el gobierno de Harper estaba en el poder, el portavoz de la PCO, Raymond Rivet, declaró a un medio de comunicación que la oficina estaba "comprometida" a hacer accesibles los documentos e información del gobierno, pero que "el procesamiento de estos registros requiere una inversión significativa de recursos. Continuaremos procesando y divulgando registros según lo permitan los recursos". ^{[ 7 ]}

En mayo de 2017, salió a la luz que el Gobierno de Canadá no tenía obligación de divulgar los registros documentales después de varios años. El miembro del Parlamento (MP) del NDP , Murray Rankin , un experto en derecho, dijo en ese momento: ^{[ 13 ]}

Es una cuestión de voluntad política. Algunos países lo hacen mucho mejor que Canadá. Los estadounidenses, los suecos, los británicos. Tenemos que ponernos al día.

En junio de 2017, un acuerdo entre la Corte Suprema de Canadá y la Biblioteca y Archivos de Canadá dispuso la transferencia de expedientes judiciales bajo una regla de 50 años. ^{[ 14 ]}

Israel adoptó el modelo británico de la regla de los treinta años como base para la revisión y desclasificación de sus documentos de política exterior. ^{[ 15 ]} La política de desclasificación israelí se basa en la Ley de Archivos de 1955. El principio de la ley es que todo el material debe publicarse después de treinta años, sujeto a limitaciones basadas en el daño a la seguridad del Estado, la política exterior o la privacidad personal. En la práctica, esto significa que la desclasificación de documentos se fija en diferentes períodos según el tipo de material y la fecha de producción. ^{[ 16 ]}

La ley original ha sido modificada y actualizada varias veces. ^{[ 16 ]} Tras una actualización de la legislación en 2010, la oficina del Primer Ministro emitió un comunicado explicando que "las nuevas regulaciones reducen el período después del cual se puede consultar material no relacionado con la seguridad, de 30 a 15 años, al tiempo que extienden el período de confidencialidad de ciertos documentos relacionados con la defensa a 70 años en los casos en que las condiciones de seguridad de Israel así lo requieran". ^{[ 17 ]}

Por lo general, los Archivos Federales Alemanes ponen sus fondos a disposición del público después de 30 años. Las excepciones son los expedientes personales, que se abren solo 10 años después del fallecimiento de la persona o 100 años después de su nacimiento si se desconoce la fecha de defunción, y los registros relacionados con impuestos, crédito y banca, que permanecen sellados durante 60 años.

Además, los fondos del Archivo Federal procedentes del Partido Comunista y las organizaciones comunistas de la antigua República Democrática Alemana (Alemania Oriental) han estado disponibles durante décadas prácticamente sin limitaciones. El Archivo Federal también se ha esforzado por facilitar el acceso a los registros del gobierno de Alemania Oriental con un mínimo de plazos de consulta. En cualquier caso, desde octubre de 2020 se cumplen 30 años de la disolución de la RDA . ^{[ 18 ]}

• Información clasificada en el Reino Unido
• Ley de Libertad de Información de 2000
• Libertad de información en el Reino Unido
• Legislación sobre libertad de información
• Saneamiento (información clasificada)
• Los Archivos Nacionales

• Revisión de la regla de los 30 años (Reino Unido)
• Los Archivos Nacionales (Reino Unido)
• Ficha informativa 10 – Acceso a los documentos en virtud de la Ley de Archivos , Archivos Nacionales de Australia