Diagrama figura-fondo

Un diagrama figura-fondo es un mapa bidimensional de un espacio urbano que muestra la relación entre el espacio construido y el no construido. Se utiliza en el análisis del diseño y la planificación urbanos . Es similar, pero no idéntico, a un mapa Nolli , que representa el espacio público tanto dentro como fuera de los edificios, y también a un diagrama de patrones de bloques que registra la propiedad pública y privada como simples bloques rectangulares. Los primeros defensores de su uso fueron Colin Rowe y Fred Koetter . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Además de las "estructuras", un diagrama figura-fondo comprende entidades llamadas pochés . Estas son, en términos sencillos, grupos de estructuras , o en términos aún más sencillos, las figuras negras en el diagrama. Un poché ayuda a definir los vacíos entre los edificios y a enfatizar su existencia como objetos definidos por derecho propio: espacios que son tan parte del diseño como los edificios cuyos exteriores los definen. ^{[ 3 ]} Frederick Gibberd fue un defensor del diagrama figura-fondo inverso, donde los edificios están en blanco y los espacios en negro, para centrar la percepción del diseñador en el espacio como objeto. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Este tratamiento del espacio es un factor predominante en la teoría figura-fondo, que sostiene que en contextos urbanos que comprenden principalmente estructuras verticales como bloques de apartamentos y rascacielos , la característica más descuidada del diseño es la planta baja, que los estudios figura-fondo ponen de relieve al enfatizar una representación bidimensional que estructura el espacio. ^{[ 6 ]}

La teoría figura-fondo del diseño urbano y la morfología urbana se basa en el uso de estudios figura-fondo. Relaciona la cantidad de "figura" con la cantidad de "fondo" en un diagrama figura-fondo y aborda el diseño urbano como una manipulación de esa relación, así como de las formas geométricas dentro del diagrama. Una figura-fondo ilustra una relación masa-vacío, y su análisis identifica un "tejido" de estructuras urbanas. Otras teorías relacionadas del diseño urbano emplean enfoques diferentes. La teoría de la vinculación opera sobre las vinculaciones entre los elementos de un espacio urbano y las manipula. La teoría del lugar opera sobre sistemas estructurados de necesidades y usos humanos. ^{[ 7 ]}

El plano figura-fondo organiza los componentes principales del paisaje urbano —parcelas, calles, espacios construidos y espacios abiertos ^{[ 8 ]} — en un diagrama de sólidos y vacíos; cuyas proporciones pueden manipularse para crear diferentes morfologías urbanas. Si la masa edificada (sólido poche) es mayor que el espacio abierto (vacío), se logra la continuidad espacial a través de muros de calles y espacios públicos articulados, creando un entorno urbano de uso mixto que fomenta la actividad peatonal. Si el espacio abierto es mayor que la masa edificada, los edificios se desconectan y los vacíos carecen de definición espacial, convirtiéndose a menudo en aparcamientos en superficie ^{[ 9 ].}

La morfología de la ciudad moderna ha experimentado cambios considerables durante el último siglo, a medida que las manipulaciones de la figura-fondo han revelado nuevos tipos de tejido urbano. Las ciudades densas se volvieron difusas cuando el automóvil comenzó a dictar el tejido urbano, aumentando considerablemente el espacio destinado a carreteras y aparcamientos. Este cambio se representa en la fragmentación del poche, anteriormente denso, de la figura-fondo, o las figuras negras en el diagrama que representan la estructura construida. ^{[ 10 ]} Durante el siglo XXI, esta condición urbana cada vez más fragmentada ha resultado problemática y está siendo abordada por el movimiento del Nuevo Urbanismo, que promueve la construcción de relleno, devolviendo a las ciudades un poche más denso. ^{[ 11 ]}

A partir de la década de 1920, urbanistas como Tony Garnier , Le Corbusier y Walter Gropius deseaban construir algo nuevo y liberar a la cultura de las «formas muertas». ^{[ 12 ]} La Ville Contemporaine pour trois million habitants de Le Corbusier, de 1922, presentaba una vivienda de alta densidad concentrada en torres, maximizando el espacio abierto y el aire fresco. La ciudad propuesta creó un campo de objetos figurativos basados ​​en la « torre en el parque» de Le Corbusier , una teoría que impregnaría la teoría arquitectónica durante la Renovación Urbana de mediados de siglo. ^{[ 13 ]}

Durante los años cincuenta y principios de los sesenta, los arquitectos no siguieron un estilo unificado, pero sí compartieron una confianza ciega en la capacidad de la arquitectura moderna para mejorar el espacio público. Este optimismo general alentó a las burocracias de planificación a emplear una tabula rasa en las ciudades modernas que exigía la limpieza de áreas de alta densidad urbana , a menudo consideradas barrios marginales, para dar paso a gestos urbanos a gran escala. ^{[ 14 ]} Este método de demolición a gran escala, visto en Pruitt-Igoe y en la plaza del Ayuntamiento de Boston , cambió un tejido urbano de grano fino (un fondo predominantemente negro) por grandes objetos figurativos en un campo abierto (un fondo predominantemente blanco).

A finales de la década de 1960 y durante la de 1970, los arquitectos comenzaron a criticar el vacío que generaba la renovación urbana, al “ignorar las necesidades humanas, al no integrarse, al carecer de signos de identidad y asociación, y al ser un instrumento de opresión de clase”. ^{[ 15 ]} Muchos arquitectos teorizaron sobre cómo remediar la fijación de la arquitectura moderna en el objeto dentro del entorno urbano.

En 1961, Gordon Cullen inició el movimiento del paisaje urbano con su conocido libro The Concise Townscape , que sugería que la arquitectura enfatizara la relación entre los elementos urbanos (edificios, árboles, naturaleza, agua, tráfico, publicidad, etc.) diseñando ciudades en su conjunto para crear un entorno urbano en constante cambio para el peatón. ^{[ 16 ]} Cullen denominó a esta teoría “visión serial” ^{[ 17 ]} y requeriría que la figura-fondo representara un poche de edificio continuo que definiera vacíos manipulados variables.

En 1978, Collage City de Colin Rowe , un texto de gran influencia para arquitectos y urbanistas, afirmaba que la ciudad de la renovación urbana, con su mezcla de objetos dispares, era tan problemática como la ciudad que pretendía remediar: la densa ciudad tradicional de barrios marginales. ^{[ 18 ]} Durante la renovación urbana, arquitectos y urbanistas creían que un edificio solo podía entenderse como un objeto cuando se encontraba en un espacio abierto, pero Rowe discrepaba, argumentando que el creciente valor de los bienes inmuebles urbanos en la ciudad moderna no permitía la amplia zona verde necesaria para sustentar las «torres en el parque» de Le Corbusier. En cambio, este espacio residual se pavimenta con aparcamientos que separan los edificios del resto del tejido urbano. ^{[ 19 ]} Por lo tanto, Rowe abogaba por una trascendencia de la fijación espacial y la fijación objetual para crear un entorno urbano donde el edificio y el espacio alcanzaran el equilibrio y una figura-fondo con un diálogo compartido entre lo sólido y lo vacío. ^{[ 20 ]}

In 1986, Roger Trancik, in his book 'Finding Lost Space, Theories of Urban Design' identified and introduced the concern of 'Lost Spaces' that had emerged with the modern urban development and growth, He suggested three approaches to urban design theory including the figure-ground theory, linkage theory and place theory for a more integrated approach to design.^[21]

In 1993, Rem Koolhaas calls for interconnections amongst built architecture, requiring a more continuous poche in the figure ground, in his recognized book S, M, L, XL. Koolhaas explained that architects’ fixation on the objectivity of a building, disregarding its coherence with the urban context.^[22] has led to the “death of urbanism”,^[23] for if architects are so seduced by the conceptual clarity of one building that they forget urbanism, cities become conglomerates of objects with no relation to one another.

The current decade's New Urbanism movement encourages densifying metropolises rather than building on their peripheries, thus, promoting infill and reclamation of abandoned areas,^[11] which will increase the amount of poche in the figure ground to achieve a more continuous urban fabric. Such density will foster more livable communities with increased diversity of use and population, better pedestrian accommodations, more public spaces, and improved public transportation systems.^[11]

• Rowe, Colin; Koetter, Fred (marzo de 1984). Collage City . The MIT Press. ISBN 978-0-262-68042-4.
• Gibberd, Frederick (1955). Diseño urbano . Londres: Architectural Press.