Filippo Colarossi

Colarossi nació el 21 de abril de 1841 en Picinisco, ^{[ 1 ]} un pequeño pueblo de montaña, aproximadamente a 120 km (75  mi) al este de Roma, en lo que era la Terra di Lavoro , Reino de las Dos Sicilias . Nació de Fiori Colarossi (1779–1853) ^{[ 2 ] [ 3 ]} y su esposa Anna ( de soltera  Ferri ; 1811–?),. ^{[ 2 ]} Durante la Unificación de Italia , el Reino de las Dos Sicilias cayó ante las tropas dirigidas por el general nacionalista y antipapal Giuseppe Garibaldi (1807–1882), tras lo cual fue incorporado al Reino de Italia y despojado de sus bienes. Como católico y leal infante de marina real, este fue un resultado indeseado para el hermano mayor de Colarossi, Angelo (1836–1916); ^{[ 2 ] [ 4 ]} Así, a finales de 1860 o en 1861, se dirigieron, principalmente en barco de vapor ( Nápoles – Marsella , luego Aviñón – Lyon ), a París , Francia, para escapar de la pobreza generalizada y el servicio militar obligatorio. ^{[ 5 ]} Parece que otro hermano, Antonio (1837–?), ^{[ 2 ]} los esperaba allí para recibirlos y ayudarlos. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Los hermanos Colarossi dejaron atrás su vida en la Italia rural para empezar de cero en una capital extranjera. En su artículo « L'Italie-Mouffetard » ^{[ 8 ],} el periodista Jules Lermina indica que se instalaron en el barrio de la Rue Mouffetard, donde vivían muchos italianos. El alojamiento era muy barato en esta zona insalubre y de mala reputación (una de las 17 « Îlots insalubres parisiens ») de París.

Habría que afrontar retos como el idioma, el alojamiento y el trabajo remunerado. Además, habían llegado a París en un momento convulso de la historia de la ciudad.

En la década de 1860, la ciudad experimentó un rápido crecimiento en términos de población, límites geográficos, industria, comercio y actividad cultural. A partir de 1853, Napoleón III (1808-1873) y su prefecto del Sena , Georges-Eugène Haussmann (1809-1891), iniciaron una extensa serie de proyectos de obras públicas para sanear, reconstruir y modernizar la capital. Se demolieron antiguos bloques de edificios. Se construyeron edificios de apartamentos de gran altura con fachadas clásicas, amplias avenidas, nuevas alcantarillas y más. ^{[ 9 ]}

Al igual que Antonio antes que ellos, ^{[ 10 ]} ambos hermanos pronto encontraron empleo como modelos para artistas. Este era un trabajo duro, ya que las poses debían ser inspiradoras y mantenerse durante largos períodos de tiempo. La desnudez también entraba en conflicto con las normas sociales de modestia y decoro. No obstante, Filippo optó por seguir siendo modelo en París, que rápidamente se estaba convirtiendo en la Meca de las Bellas Artes, mientras que Angelo partió hacia Londres , Inglaterra, en 1864, donde continuó con su nueva ocupación, formó una familia y se convirtió en concejal de distrito urbano. ^{[ 11 ]} Su hijo, Angelo Colarossi Jr., también fue modelo en Londres y posó para el escultor Alfred Gilbert ^{[ 12 ]} entre otros.

Filippo Colarossi se convirtió en un modelo muy ambicioso y exitoso, sobre todo en la École Impériale des Beaux-Arts (Escuela Imperial de Bellas Artes) en la orilla izquierda del Sena , donde percibía una remuneración anual fija de 500 francos. ^{[ 13 ]} Allí, pronto adquirió los títulos de buscador de modelos ^{[ 14 ]} y más tarde de jefe de modelos . ^{[ 15 ]} También fue uno de los modelos favoritos del pintor clasicista Jean-Louis-Ernest Meissonier (1815-1891), a quien conoció durante su estancia en Saint-Germain-en-Laye para escapar de la guerra franco-prusiana (1870-1871). ^{[ 16 ]}

En lo que se ha descrito como una vida llena de dificultades y arduo trabajo, Colarossi también encontró tiempo para casarse y formar su propia familia. El 21 de julio de 1866, contrajo matrimonio con Ascenza Margiotta (1847–1896), ^{[ 10 ]} ella misma modelo y natural de Picinisco. En abril del mismo año, nació su primer hijo, Ernest Flore (1866–1960). Más tarde tuvieron dos hijas, Maria (1868–1913) y Malia (1871–1897), ^{[ 17 ]} quienes se casaron con artistas.

Colarossi quería fundar su propia escuela donde pudiera impartir formación artística a los numerosos estudiantes, tanto hombres como mujeres, que acudían en masa a París.

Henri Duval ^{[ 16 ]} escribe que Colarossi, mediante la «economía y una vida recta», había ahorrado los fondos necesarios para establecer una escuela. También pudo haber recibido ayuda financiera, ya que The Artist – An Illustrated Monthly Record of Arts, Crafts and Industries afirma que el adinerado Meissonier lo ayudó a comenzar en una escuela de arte, ^{[ 18 ]} quizás dándole un anticipo. ^{[ 19 ]}

Así pues, Colarossi compró la entonces renombrada Académie Suisse . Esta academia fue fundada por el modelo ^{[ 20 ] [ 21 ]} y pintor de miniaturas ^{[ 22 ]} Martin François Suisse (1781–1859) en el número 4 del Quai des Orfèvres en la Île de la Cité , París, en 1817.

En 1858, Suisse se había retirado y dejó su academia a un sobrino, aunque siguió siendo profesor honorario. ^{[ 23 ]} Sin embargo, fue el artista Étienne Prosper Crébassol (1806–1883) ^{[ 24 ]} quien pronto se hizo cargo de la academia, y ciertamente de su gestión, cambiándole el nombre a Académie Suisse-Crébassol . Suisse murió en 1859 en su casa, a los 78 años. ^{[ 25 ]}

Passe escribe ^{[ 26 ]} que en 1876 los Ateliers de Dessin et de Peinture se limitaban más o menos a la Académie Julian en el Passage des Panoramas (véase Crombie) y al insuficiente y pequeño curso de Crébassol en la Rue Gît-le-Cœur . No menciona la Académie Colarossi (véase más abajo), la renombrada escuela de arte, por lo que es dudoso que se hubiera establecido. De hecho, los anuncios de la escuela no aparecieron en los periódicos hasta 1881 ^{[ 27 ]} y 1882. ^{[ 28 ]} Además, un artículo en Le Petit Journal , 1882, se refiere a " la nouvelle académie libre " ^{[ 29 ]} ("la nueva academia libre"). Las afirmaciones sobre una fecha de compra anterior, alrededor de 1870, resultan aún más inverosímiles debido a las perturbaciones de la guerra franco-prusiana y la Comuna de París (1871).

Parece ser que Crébassol trasladó la escuela al número 12 de la Rue Gît-le-Cœur, en el distrito 6, al otro lado del río, frente al Quai des Orfèvres. ^{[ 30 ]} Passe afirma además que dos años después, en 1879, el anciano Crébassol vendió su estudio a Colarossi por la suma de 500 francos. Para entonces, Crébassol tenía 73 años y presumiblemente ya no podía o no quería mantener su academia. Falleció en su casa en 1883. ^{[ 31 ]}

Colarossi primero renombró su adquisición como Académie de la Rose ("Academia de la Rosa"), ^{[ 32 ]} y más tarde la renombró como Académie Colarossi . En 1880, ^{[ 33 ]} trasladó sus instalaciones al número 10 de la Rue de la Grande Chaumière en Montparnasse (distrito 6). ^{[ 32 ]} donde había añadido seis estudios a su recién adquirido local con patio trasero, detrás de la tienda de comestibles de una tal señorita Bonnefoy. Una señorita Ross que asistió a la academia en 1889, describe la entrada al edificio:

«…el Colarossi. La escuela en la que elegí estudiar está situada en el Barrio Latino. Al entrar desde la calle, se atraviesa un estrecho pasaje abovedado que da a las cocinas de las casas contiguas. Luego se accede a un patio cuadrado abierto, adornado con estatuas y plantas, y delimitado por casas cuyas fachadas están decoradas con bustos y moldes desgastados por el tiempo. Uno de los edificios de cuatro plantas que forman un lateral del patio es la escuela…» ^{[ 34 ]}

Colarossi también iba a establecer anexos, por ejemplo, en el 96 de la Rue Blanche (distrito 9), ^{[ 35 ]} el 13 de la Rue Washington (distrito 8) solo para damas, ^{[ 36 ]} y, sobre todo, en el 43 de la Avenue Victor Hugo (distrito 16). ^{[ 37 ]}

Colarossi quería que su academia fuera una escuela progresista donde se pudiera obtener una formación que no estaba disponible en la más conservadora École . Hombres y mujeres podían compartir clases, y a las mujeres también se les permitía dibujar y pintar modelos desnudos, tanto masculinos como femeninos. Desde el principio, Colarossi creyó firmemente en las clases mixtas, ya que era ventajoso tanto para hombres como para mujeres poder observar, comparar y debatir el trabajo de los demás. ^{[ 38 ]}

No había examen de ingreso, pero sí había que pagar tasas. Aquí, la igualdad entre los sexos era menos evidente. La mayoría de las escuelas exigían tasas más altas a sus alumnas que a sus compañeros varones. Por ejemplo, para estudiar en la Academia Colarossi, Rue de la Grande Chaumière, se aplicaban las siguientes tasas en 1887: ^{[ 39 ]}

• Para hombres, un mes, día 16 francos, noche 15 francos
• Para mujeres, un mes, día 20 francos, noche 20 francos

La explicación habitual de esta diferencia era que no se podía contar con la asistencia de las mujeres. Ellas solían quedarse uno o dos meses, pero los hombres tendían a permanecer durante años, muchos con la intención de ingresar en la École des Beaux-Arts . La mayoría de las mujeres no estudiaban para una carrera profesional, por lo que su lujo tenía un precio más elevado.

Cabe recordar que no fue hasta 1897, tras una larga e intensa campaña de activistas, que finalmente se permitió a las mujeres presentarse al examen de ingreso a la École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris y, quizás, ser de las pocas en estudiar allí gratuitamente, aunque con algunas restricciones. En 1900, las estudiantes fueron admitidas en condiciones prácticamente iguales a las de los estudiantes varones, si bien no se les permitió participar en el concurso del prestigioso Prix de Rome hasta 1903.

Los estudiantes notables de la academia incluyeron a Paul Gauguin (1848-1903), Claude-Émile Schuffenecker (1851-1934), Helene Schjerfbeck (1862-1946), Camille Claudel (1864-1943), Alphonse Mucha (1860-1939), Paula Modersohn-Becker (1876-1907) y otros.

La considerable experiencia de Colarossi y su estatus como modelo destacado le permitieron reclutar a las mejores modelos, muchas de ellas de su región natal de Lacio , en Italia. Penelope Little afirma que Colarossi atrajo activamente a sus compatriotas empobrecidos a París, donde podían proporcionar un suministro constante y abundante de modelos asequibles. ^{[ 40 ]} En 1880, una lista de modelos en París registró que, de 671 modelos, 230 eran italianas y el resto de diversas nacionalidades. ^{[ 41 ]}

Las modelos italianas no solo eran admiradas por su belleza, sino también por su docilidad, su capacidad para mantener la pose durante largos periodos y su dedicación. Su disposición a aceptar honorarios más bajos también fue aprovechada. Las compatriotas de Colarossi se convirtieron en modelos muy populares durante unos treinta años antes de que su fortuna comenzara a menguar lentamente debido al cambio del clasicismo al realismo en el arte. ^{[ 42 ]}

Durante muchos años, todos los lunes, las modelos se reunían frente al número 10 para un evento conocido como Le Marché aux Modèles, que se extendía desde el patio de la academia, a través del pasaje y hasta la calle. ^{[ 43 ]} Hombres, mujeres y niños con diversos tipos de vestimenta, desde ropa de diario hasta trajes tradicionales, esperaban para encontrar trabajo para la semana, ya que la escuela ofrecía un salario más alto que las instituciones de la competencia.

En 1891, un corresponsal de prensa informó que las modelos posaban, con cambios y descansos, desde las 8 de la mañana hasta las 10 de la noche, los siete días de la semana. El único día festivo oficial era el 14 de julio, cuando Francia celebraba su Día Nacional . ^{[ 44 ]}

Colarossi también contrató a algunos de los mejores artistas para impartir clases en su academia. En las décadas de 1880 y 1890, por ejemplo, entre ellos se encontraban los pintores Jules Bastien-Lepage (1848-1884), Gustave-Claude-Etienne Courtois (1852-1923) , Raphaël Collin (1850-1916), Louis-Auguste Girardot ( 1856-1933), René Schützenberger (1860-1916), Jean-André Rixens (1846-1925) y Édouard Debat-Ponsan (1847-1913). Entre sus escultores figuraban Alexandre Falguière (1831-1900), Jean Antoine Injalbert (1845-1933) y Alfred Boucher (1850-1934). Estos artistas tenían formación académica, pero no imponían ninguna ortodoxia académica. Visitaban a los alumnos dos veces por semana para dar su opinión sobre su trabajo. ^{[ 45 ]} Todos los alumnos recibían clases de varios profesores y se les permitía cultivar su carácter personal y su originalidad. Colarossi y sus profesores también socializaban con los alumnos fuera de la academia, en bares, restaurantes, fiestas, exposiciones, etc. A menudo los invitaba a su casa de campo en Fontenay-aux-Roses para comer y hablar de arte. ^{[ 46 ]}

Colarossi hizo todo lo posible por asegurar su propia felicidad y éxito. Creía que su academia estaba bendecida desde lo alto y destinada a la gloria. Desde su primera encarnación como Académie Suisse , muchos de sus alumnos, como Gustave Courbet (1819-1877) y los impresionistas, se habían convertido en grandes artistas. Creía que estos velaban por la academia desde el cielo. En la Tierra, se enorgullecía de contar con los mejores modelos italianos y profesores talentosos que se esforzaban al máximo por la escuela. Así, los vivos también asegurarían la buena fortuna de su academia. ^{[ 47 ]}

Escrito en 1889, el punto de vista de French es más realista:

«Los directores de las escuelas privadas, …, no son en absoluto artistas destacados, sino más bien hombres de negocios, gestores de tacto y tacto. Colarossi es italiano y fue modelo en las escuelas de arte. Es un hombre cordial y pragmático, y también realiza algunas esculturas en arcilla. Sus clases nocturnas son muy concurridas.» ^{[ 48 ]}

En 1896, cuando era estudiante en la academia, Alice Muskett ofreció otra descripción realista, más detallada y matizada, del hombre y de los atributos personales que contribuyeron a su éxito:

«El señor Colarossi, "Il Padrone", viene a ver cuántas alumnas nuevas hay y que todo vaya bien. Debo confesar que el señor Colarossi no es imponente; es bajo y de aspecto común; además, viste con descuido. Pero es el más complaciente de los maestros, siempre dispuesto a complacer a sus alumnos en cuanto a clases, honorarios y modelos. Permite cambiar de clase o tomarse una semana de vacaciones con la mayor amabilidad, y acepta los honorarios con toda la modestia del mundo. ... Por lo que se puede apreciar, Colarossi gobierna su pequeño mundo con sabiduría y justicia, y parece poseer el don innato de recordar el rostro de todos y reconocerlos al instante.» ^{[ 49 ]}

En realidad, aunque la academia de Colarossi se convirtió en un gran éxito, no todo fue un camino de rosas. En 1890, Harrison ^{[ 50 ]} afirma que la academia se redujo a la mitad de su tamaño anterior debido a la influencia negativa de su gran rival, la Académie Julian, cuyos profesores remunerados dominaban el Salón y favorecían a los 600-800 estudiantes de Julian.

Como ya se ha insinuado, Colarossi también se convirtió en artista, sin duda aprovechando la excelente formación de sus profesores en su propia academia. Bajo el nombre de Philippe o Filippo Colarossi, expuso esculturas en:

• El Salón de Artistas Franceses en París de 1882 a 1889; ^{[ 51 ]}
• la Société des Amis des Arts du Département de Seine-et-Oise , 35ª Exposición Versallesa de 1888, Versalles ^{[ 52 ]}
• la Exposición Universal de 1889, París; ^{[ 53 ]}
• las Exposiciones de la Real Academia de 1884 y 1888, Londres; ^{[ 54 ]}
• la Grovesnor Gallery, Londres en 1884. ^{[ 55 ]} y 1885 ^{[ 56 ]}

Así, no solo podía aconsejar sobre cómo posar a las modelos de la academia, sino que ahora también podía ayudar a cultivar el talento artístico de sus estudiantes. ^{[ 57 ]} En 1889, una señorita B.-M. Ross que estudió en París y expuso en el Salón de 1889 dijo de Colarossi:

«Nuestros críticos figuraban entre los mejores artistas de Francia. El señor Callarossi [sic] , director de la escuela, es un escultor de cierta renombre en París. Sus obras se presentan año tras año en el Salón. Surgió de un modelo y se ha ganado el cariño de todos los alumnos por su empatía con su trabajo y su manera de tratarlos…» ^{[ 58 ]}

En 1884, Colarossi se convirtió en miembro de la Association des Artistes , ^{[ 59 ]} una fundación sin ánimo de lucro creada por el barón Isidore Taylor (1789-1879) en 1844 para la protección y asistencia de los artistas. La asociación era uno de los bastiones más prestigiosos de las Bellas Artes y la membresía era una forma de obtener el reconocimiento de las credenciales artísticas y encontrar nuevos contactos para impulsar las ambiciones personales.

La vida de Colarossi era exigente, pero aun así encontraba tiempo para el ocio. A principios de la década de 1890, desarrolló una pasión por el ciclismo, que estaba experimentando un auge gracias a varios avances técnicos importantes en el diseño de bicicletas .

En 1893, él y algunos de sus alumnos organizaron una  carrera ciclista de verano de 40 km para pintores, escultores y arquitectos bajo el patrocinio de los periódicos Le Vélo y La Bicyclette . Llegó a conocerse como La Course des Trois Arts ("La carrera de las tres artes"). Colarossi fue el tesorero del comité organizador, mientras que los artistas Carolus Duran (1837-1917), Courtois y Alfred Philippe Roll (1846-1919) fueron presidentes honorarios. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

Las carreras eran principalmente para aficionados, pero algunos profesionales como Henri Farman (1874–1958), Vasseur y Lambert también participaron. ^{[ 62 ]} Se podían ganar premios como medallas, suscripciones a revistas y neumáticos. En 1895, Colarossi ofreció un período en su academia como premio. ^{[ 63 ]}

Aunque tenía poco más de cincuenta años, en 1893 ^{[ 64 ]} y 1894, ^{[ 65 ]} Colarossi pagó la inscripción de 5 francos y participó en la carrera. Sus tiempos de llegada no están registrados.

También participó, junto con otros, en una carrera de resistencia de doce horas contra el reconocido periodista y ciclista Édouard de Perrodil (1860–1931). ^{[ 66 ]}

Para Colarossi, la bicicleta pudo haber tenido sus usos cotidianos para moverse por París, ya que en 1895 fue visto montando en bicicleta por el Bois de Boulogne , no lejos de las instalaciones de su academia en la Avenida Victor Hugo. ^{[ 67 ]}

Colarossi, que no se perdía ninguna celebración, también asistía a los banquetes festivos posteriores a las carreras que se celebraban para los participantes y organizadores tras cada una de ellas. Su hijo, Ernest Flore, grabador y alumno de Paul-Edme Le Rat , ^{[ 68 ]} estuvo presente en 1896. ^{[ 69 ]}

Colarossi y su academia continuaron desempeñando un papel activo y organizativo hasta el último Curso de las Tres Artes en 1898. ^{[ 70 ]}

Con los años, Colarossi se convirtió en una especie de bohemio o bon vivant que cultivaba la apariencia de un aristócrata. ^{[ 71 ]} El robusto y trabajador modelo y renombrado propietario de una escuela de arte, comenzó a pasear por los bulevares, a frecuentar cafés elegantes y a desarrollar una predilección por la ropa inglesa. Se entregó a los placeres que París podía ofrecer a quienes tenían dinero de sobra y la conciencia tranquila. A pesar de que su academia seguía siendo tan popular y rentable como siempre, la vida de excesos con mujeres y alcohol comenzó a pasarle factura. Pero fueron las apuestas de Colarossi en las carreras de caballos, con resultados desastrosos, las que lo obligaron a cerrar las puertas de la academia en el invierno de 1901-1902. ^{[ 72 ]} Duval informa que, «En el momento de su muerte, la academia estaba y sigue estando siendo administrada en beneficio de sus acreedores, de acuerdo con la ley francesa». ^{[ 73 ]}

El 19 de marzo de 1910, la academia, en apuros económicos, ^{[ 74 ]} se anunció ^{[ 75 ]} para su venta el 18 de abril por la suma de 10.000 francos. La venta de la academia puso su destino en peligro. La posibilidad de su inminente demolición preocupó tanto a una de sus estudiantes estadounidenses que escribió una carta al New York Herald solicitando que un compatriota adinerado se presentara dispuesto a construir una nueva escuela de arte emblemática en el terreno sagrado de la academia. De esta manera, los futuros estudiantes podrían seguir teniendo acceso a la mejor educación posible. ^{[ 76 ]}

Aparentemente, el hijo de Colarossi, Ernest, encontró el capital necesario (10.000 francos más gastos, depósito, etc. ^{[ 77 ]} ), ya que consta que sucedió a su padre en Le Courrier , ^{[ 78 ]} un diario de avisos judiciales y legales, también el 18 de abril.

La academia ciertamente evitó el cierre, ya que hubo clases en noviembre de 1911, ^{[ 79 ]} y consta que Ernest tenía un control absoluto de la academia en 1912. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

En una reunión celebrada en la academia en 1913, se fundó la Société Internationale des Anciens Élèves des Académies Suisse-Crébassol-Colarossi («Sociedad Internacional de Antiguos Alumnos de las Academias de Suiza, Crébassol y Colarossi»). Su presidente fue el renombrado escultor Jean Antoine Injalbert y su objetivo era organizar exposiciones de antiguos alumnos, tanto en Francia como en el extranjero. La sociedad celebraría las contribuciones de las tres escuelas al mundo del arte y promovería las obras de sus alumnos. Sin embargo, la iniciativa parece haber fracasado, quizás debido al estallido de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 82 ]}

Diversas fuentes en línea ^{[ 83 ]} afirman que Madame Colarossi (presumiblemente su segunda esposa) quemó los invaluables archivos de la academia en represalia por las infidelidades de su marido y que la academia cerró posteriormente en las décadas de 1920 o 1930. La primera afirmación sobre el archivo es una mera reiteración anecdótica y carece de respaldo documental. La fecha del cierre de la academia es simplemente incorrecta. Seguía abierta y muy activa en las décadas de 1940 ^{[ 84 ]} y 1950. ^{[ 85 ]}

La fecha de fallecimiento de Colarossi se registra como el 25 de agosto de 1906 en su residencia privada y anexo de la academia, en la Avenida Victor Hugo número 43. ^{[ 86 ]} La completa ausencia de artículos contemporáneos que informen sobre la vida y el funeral del renombrado Filippo Colarossi es difícil de explicar y sigue siendo objeto de investigación.