Las hijas del rey

Las Hijas del Rey ( en francés : filles du roi [ fij dy ʁwa ] , o filles du roy en la ortografía de la época) fueron las aproximadamente 800 jóvenes francesas que emigraron a Nueva Francia entre 1663 y 1673 como parte de un programa patrocinado por el rey Luis XIV . El programa fue diseñado para aumentar la población de Nueva Francia tanto alentando a los franceses a mudarse al Nuevo Mundo como promoviendo el matrimonio, la formación de familias y el nacimiento de niños franceses en la colonia. El término se refiere a aquellas mujeres y niñas que fueron reclutadas por el gobierno y cuyo viaje a la colonia fue pagado por el rey. ^{[ 1 ] [ 2 ]} También eran conocidas ocasionalmente como las Pupilas del Rey .

En sus inicios, Nueva Francia estaba poblada principalmente por hombres: soldados, comerciantes de pieles y sacerdotes misioneros. Los colonos comenzaron a desarrollar granjas y, a mediados del siglo XVII, existía un grave desequilibrio entre hombres y mujeres solteros en Nueva Francia. El reducido número de mujeres inmigrantes debía costearse su propio pasaje, y pocas mujeres solteras deseaban abandonar sus hogares para mudarse y establecerse en el duro clima y las duras condiciones de Nueva Francia. Al mismo tiempo, las autoridades observaron el crecimiento demográfico de las colonias inglesas competidoras, que contaban con más familias, y les preocupaba la capacidad de Francia para mantener sus reivindicaciones territoriales en el Nuevo Mundo. ^{[ 3 ]}

Para aumentar la población francesa y el número de familias, el intendente de Nueva Francia , Jean Talon , propuso al rey que patrocinara el viaje de al menos 500 mujeres. El rey accedió y, finalmente, se reclutó casi el doble. La mayoría tenía entre 12 y 25 años, y muchas debían presentar una carta de recomendación de su párroco antes de ser seleccionadas para emigrar a Nueva Francia. Su propósito era casarse con hombres de la colonia para formar familias y establecer más granjas.

Marguerite Bourgeoys fue la primera persona en usar la expresión filles du roi en sus escritos. ^{[ 4 ]} Se hizo una distinción entre las Hijas del Rey, que fueron transportadas a Nueva Francia y recibieron una dote a expensas del rey, y las mujeres que emigraron voluntariamente con su propio dinero. ^{[ 5 ]} Otros historiadores utilizaron marcos cronológicos para determinar quiénes podían ser llamadas filles du roi . ^{[ 6 ]} La investigación del demógrafo histórico Yves Landry determina que hubo en total entre 770 y 850 filles du roi ^{[ 7 ]} que se establecieron en Nueva Francia entre 1663 y 1673. ^{[ 8 ]}

El título de «Hijas del Rey» pretendía implicar el patrocinio estatal, no la ascendencia real o noble; la mayoría de las mujeres reclutadas eran plebeyas de origen humilde. Como fille du roi , una mujer recibía el apoyo del rey de diversas maneras. El rey pagaba cien libras a la Compañía Francesa de las Indias Orientales por el viaje de cada mujer, además de proporcionarle su ajuar . ^{[ 9 ]} La Corona también pagaba una dote por cada mujer; esta se fijó originalmente en cuatrocientas libras, pero como el Tesoro no podía permitirse tal gasto, a muchas se les pagó simplemente en especie. ^{[ 10 ]}

Aquellas elegidas para formar parte de las filles du roi y a quienes se les permitió emigrar a Nueva Francia estaban sujetas a estándares escrupulosos, basados ​​en su "calidad moral" y en si estaban lo suficientemente aptas físicamente para soportar el duro trabajo que exigía la vida de colona. Los funcionarios coloniales enviaron a varias de las filles du roi de regreso a Francia porque se consideró que no cumplían con los estándares establecidos por el rey y el intendente de Nueva Francia. ^{[ 11 ]}

Como ocurría con la mayoría de los emigrantes que iban de Francia a Nueva Francia, el 80 por ciento de las filles du roi procedían de París, Normandía y las regiones occidentales. ^{[ 12 ]} Casi la mitad eran de la zona de París, el 16 por ciento de Normandía y el 13 por ciento del oeste de Francia. La mayoría provenían de zonas urbanas, ^{[ 13 ]} siendo el Hôpital-Général de Paris y la parroquia de Saint-Sulpice importantes contribuyentes. ^{[ 14 ]} Muchas eran huérfanas con escasas posesiones personales y un nivel de alfabetización relativamente bajo. ^{[ 15 ]} Socialmente, las jóvenes provenían de diferentes entornos, pero todas eran muy pobres. Podían ser de una familia de élite que había perdido su fortuna o de una familia numerosa con hijos de sobra. ^{[ 16 ]} Los funcionarios solían emparejar a mujeres de alta cuna con oficiales o caballeros que vivían en la colonia, ^{[ 17 ]} a veces con la esperanza de que los nobles se casaran con las jóvenes y se animaran a quedarse en Canadá en lugar de regresar a Francia. Algunas mujeres provenían de otros países europeos, como Alemania, Inglaterra y Portugal. ^{[ 18 ]}

Las mujeres desembarcaron en Quebec , Trois-Rivières y Montreal . Tras su llegada, el tiempo que tardaron en encontrar marido varió considerablemente. Para algunas, fue tan solo unos meses, mientras que otras tardaron dos o tres años en encontrar un marido adecuado. ^{[ 20 ]} Para el proceso de elección de marido y el matrimonio, la mayoría de las parejas se comprometían oficialmente en la iglesia, con su sacerdote y testigos presentes. ^{[ 21 ]} Luego, algunas parejas acudían ante el notario para firmar un contrato matrimonial. ^{[ 22 ]} Los matrimonios eran celebrados por el sacerdote, generalmente en la parroquia de residencia de la mujer. ^{[ 23 ]} Si bien las amonestaciones matrimoniales solían publicarse tres veces antes de que pudiera celebrarse una boda, la necesidad de la colonia de que las mujeres se casaran rápidamente hizo que pocas filles du roi tuvieran amonestaciones matrimoniales anunciadas. ^{[ 24 ]} Se sabe que 737 de estas filles du roi se casaron en Nueva Francia. ^{[ 25 ]}

Los contratos matrimoniales representaban una protección para las mujeres, tanto en términos de seguridad financiera en caso de que algo les sucediera a ellas o a su marido, como en términos de tener la libertad de anular la promesa de matrimonio si el hombre que habían elegido resultaba incompatible. ^{[ 26 ]} Un número considerable de las filles du roi que llegaron a Nueva Francia entre 1669 y 1671 cancelaron los contratos matrimoniales; quizás la dote que habían recibido las hizo reacias a mantener un prometido con el que no estaban satisfechas. ^{[ 27 ]}

Un problema inicial en el reclutamiento fue la adaptación de las mujeres a la nueva vida agrícola. Como escribió Santa María de la Encarnación , las jóvenes del rey eran en su mayoría chicas de ciudad, y solo unas pocas sabían realizar trabajos agrícolas manuales. Este problema persistió, pero en años posteriores se reclutó a más jóvenes del campo.

Aproximadamente 300 reclutas no se casaron en Nueva Francia. Algunos cambiaron de opinión antes de embarcar en los puertos de Normandía y nunca partieron, mientras que otros fallecieron durante el viaje. Otros regresaron a Francia para casarse, y unos pocos permanecieron solteros.

La idea de que las filles du roi eran trabajadoras sexuales ha sido un rumor desde la creación del programa en el siglo XVII. Parece haber surgido de un par de ideas erróneas, tanto contemporáneas como modernas, sobre la inmigración a las colonias francesas en el Nuevo Mundo. La primera de ellas, que se arraigó mucho antes de que la primera fille du roi emigrara, era que Canadá era una colonia penal. Si bien hubo dos campañas a mediados del siglo XVII que implicaron la inmigración de criminales franceses a Canadá a cambio de la eliminación de sus antecedentes penales, ambas fueron efímeras. Estos programas no lograron mucho más que sentar un precedente para considerar a Canadá como un lugar al que se podía enviar a aquellos "de moralidad cuestionable" por una u otra razón. ^{[ 35 ]}

La popularización de la idea de que las filles du roi, en particular, eran trabajadoras sexuales se remonta a un relato del barón de Lahontan sobre su estancia en Nueva Francia; ^{[ 36 ]} varias fuentes anteriores hicieron la misma afirmación, incluyendo a Saint-Amant, Tallement des Réaux y Paul LeJeune. En su relato, Lahontan se refiere a las filles du roi como de "virtud media" y escribió que habían emigrado con la esperanza de obtener la absolución religiosa. ^{[ 37 ]} Ya en 1738, Claude Le Beau refutó su descripción en un relato de su propio viaje a Nueva Francia, al igual que Pierre François Xavier de Charlevoix en su obra de 1744. ^{[ 38 ]}

De las casi 800 filles du roi , solo una, Catherine Guichelin, fue acusada de prostitución mientras vivía en Canadá, después de ser abandonada por su marido. ^{[ 36 ]} Compareció ante el Consejo Soberano de Nueva Francia acusada de llevar una vida escandalosa y ejercer la prostitución el 19 de agosto de 1675. Sus dos hijos fueron adoptados por amigos y fue desterrada de la ciudad de Quebec. Se dice que se dedicó a la prostitución después de que su marido, Nicholas Buteau, abandonara a la familia y regresara a Francia. Posteriormente dio a luz a muchos hijos fuera del matrimonio. A Guichelin se le anularon al menos dos contratos matrimoniales. También se casó dos veces más después de regresar a Sorel, Quebec , y luego a Montreal . ^{[ 39 ]}

Los barcos que transportaban a las filles du roi remontaban el río San Lorenzo , haciendo escala primero en la ciudad de Quebec, luego en Trois-Rivières y, por último, en Montreal.

• Saint André Bessette , "Hermano André", descendiente de la hija del rey Anne Le Seigneur (1649-1733). Anne Le Seigneur ha sido identificada erróneamente como Anne Seigneur por Peter Gagne en su libro "King's Daughters and Founding Mothers: The Filles du Roi, 1663-1673". ^{[ 40 ]}
• Hillary Clinton , descendiente de las filles du roi Madeleine Niel ^{[ 41 ] [ 42 ]} y Jeanne Ducorps dite Leduc. ^{[ 41 ]}
• Angelina Jolie , descendiente de la hija del rey Denise Colin. ^{[ 43 ]}
• Madonna (Madonna Louise Ciccone), descendiente de fille du roi Anne Seigneur (1649-1733). ^{[ 44 ]} Los antepasados ​​de su madre son todos franco-canadienses del siglo XVII. ^{[ 45 ]} Esta es la misma Anne Le Seigneur que fue abuela de Saint André Bessette .
• El jugador de hockey sobre hielo del Salón de la Fama, Bernie "Boom Boom" Geoffrion, era descendiente directo de Marie Priault, una hija del rey. Se casó con Pierre Joffrion, un agricultor y antiguo granadero del Regimiento de Carignan-Salières , poco después de su llegada en 1669. ^{[ 46 ]}
• Louis Coutlée, uno de los descendientes de Catherine Guichelin, fue uno de los fundadores de Ottawa , Ontario, posteriormente capital de Canadá. Descendía de Marie Vacher, una de las hijas ilegítimas de Catherine. Fue el primer sheriff de Ottawa (tras servir en la Milicia del Bajo Canadá durante la Guerra Anglo-Estadounidense de 1812 junto a su padre. ^{[ 47 ]} )
• El hijo de Coutlée, Dominique-Amable Coutlée , fue miembro del Parlamento de Canadá. ^{[ 48 ] [ 49 ]}
• Tom Bergeron , descendiente de Marguerite Ardion, como se reveló en el episodio del 30 de agosto de 2015 de ¿ Quién crees que eres?
• Chloë Sevigny , descendiente de la hija del rey Marguerite Lamain, como se reveló en la serie de PBS Finding Your Roots ^{[ 50 ].}
• Andrée Champagne , descendiente de la hija del rey Marguerite Samson y su marido Jean Beaugrand dit Champagne.
• Rodolphe Girard , descendiente de la hija del rey Isabelle Aupe y de su marido Pierre Lavoie.

• Chica de casquette
• Órfãs do Rei
• Primer niño blanco

• Hijas del Rey y Madres Fundadoras: Las Filles du Roi, 1663-1673 , Peter J. Gagné, 2 volúmenes, Quintin, 2000
• Las hijas del rey, Joy Reisinger y Elmer Courteau (Esparta, 1988)
• Solo en una tierra indómita: El diario de las Filles du Roi de Hélène St.Onge , Maxine Trottier (ficción)
• La novia de Nueva Francia , Suzanne Desrochers (ficción)
• Prometida a la Corona , Aimie K. Runyan, Kensington Publishing Corp. (ficción)
• Deber para con la Corona , Aimie K. Runyan, Kensington Publishing Corp. (ficción)

• "Filles du roi: las madres fundadoras de la Nueva Francia" , JSTOR , 9 de julio de 2025
• "Lista de las hijas y sus maridos, Andre Therriault" . Archivado del original el 14 de abril de 2010.
• El documental, La dispersión de las semillas: la creación de Canadá
• El cuento "Las hijas del rey", de Thomas J. Laforest , se publicó por primera vez en Heritage Quest, número 22, mayo/junio de 1989.
• Silvio Dumas (1972). "Les filles du Roi en Nouvelle-France, étude historique avec répertoire biographique" . Québec, Québec: Société historique de Québec. Archivado desde el original el 6 de octubre de 2014 . Consultado el 21 de marzo de 2012 .
• Una lista de las Hijas del Rey compilada por el Programme de recherche en démographie historique (PRDH)