Hospital General de París

El Hospital General de París se estructuró como una consolidación de varias instituciones existentes bajo una misión y administración compartidas. ^{[ 16 ]} Estos establecimientos inicialmente incluían la Maison de Saint-Louis de Salpêtrière , la Maison de Saint-Jean de Bicêtre , Notre Dame de La Pitié , La Savonnerie y Scipion. ^{[ 4 ]} Sin embargo, pronto se añadieron la Maison du Saint-Esprit y los Enfants-Trouvés, y se eliminó Savonnerie. ^{[ 17 ]} En 1670, un edicto real también añadió el Foundling Hospital, para albergar a niños abandonados . ^{[ 18 ]} Para 1680, el Hospital General se había expandido hasta abarcar un total de nueve instituciones diferentes. ^{[ 3 ]} Muchas de las instituciones que constituían el hospital habían servido previamente como organizaciones benéficas para diferentes grupos indigentes. ^{[ 16 ]}

Aunque el Hospital General no era un centro médico, se contrató a un médico residente para que realizara visitas periódicas a las diversas instituciones que lo componían. ^{[ 1 ]} Finalmente, a partir de 1780, el médico Jean Colombier comenzó a introducir una expansión sustancial del aparato médico del hospital en su calidad de inspector de hospitales y prisiones designado por la realeza. Creó instalaciones con personal médico en Salpêtrière y Bicêtre. ^{[ 19 ]} Desde una época anterior, el Hospital General también contribuyó a la investigación médica mediante un acuerdo confidencial por el cual los prisioneros fallecidos de Salpêtrière podían ser utilizados por investigadores del Jardín Real de Plantas Medicinales (en francés: Jardin royal des plantes médicinales ) como cadáveres. ^{[ 20 ]}

Aunque el proyecto del Hospital General había sido desarrollado por el Parlamento, en la práctica el hospital estaba mucho más vinculado al poder real. ^{[ 21 ]} La Compañía del Santísimo Sacramento también fue fundamental en la gestión del Hospital General: doce de los veintiséis directores vitalicios nombrados por un edicto real del 4 de mayo de 1656 eran miembros de la compañía. ^{[ 16 ]} La junta administrativa era compartida con el Hôtel-Dieu , el otro gran hospital de París. ^{[ 22 ]} La junta estaba integrada por figuras gubernamentales clave, desde el Presidente del Parlamento y el Arzobispo de París hasta el Teniente General de Policía. ^{[ 22 ]} Debajo de esta junta había otro comité (específicamente para el Hospital General) compuesto por laicos. ^{[ 22 ]} Sin embargo, la supervisión diaria del hospital estaba a cargo de Les Dames de la Charité a través de una congregación de religiosas laicas encabezada por Marie Bonneau de Rubelle, Madame de Miramion . ^{[ 23 ]}

Tras el inicio de la Revolución Francesa , un decreto de la Asamblea Nacional Constituyente de diciembre de 1789 encomendó a los departamentos gubernamentales pertinentes la supervisión de los hospitales, casas de caridad, prisiones e instituciones afines de París, consolidando sus administraciones bajo una sola autoridad. ^{[ 24 ]} En abril de 1791, todos los hospitales de París (incluido el Hospital General) quedaron bajo la dirección de un comité de cinco miembros, aboliéndose sus administraciones individuales. ^{[ 24 ]}

Inicialmente se decidió que el hospital se financiaría en gran parte con donaciones. ^{[ 16 ]} Esta estructura presupuestaria causaría posteriormente problemas financieros durante los siglos XVII y XVIII, ya que la creciente población de internos del hospital generaba gastos cada vez mayores. ^{[ 25 ]} Esta dependencia de las donaciones también significaba que las políticas del hospital a veces se veían influenciadas por la voluntad de sus donantes, especialmente en áreas religiosas. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Por ejemplo, durante la fundación de la institución, las Damas de la Caridad amenazaron con retener sus donaciones a menos que se garantizara a las miembros de las Hijas de la Caridad (en francés: Filles de la Charité ) puestos en el hospital. ^{[ 26 ]} Aunque el comité fundador se oponía a la participación de órdenes religiosas en la administración del hospital, finalmente las Hijas de la Caridad obtuvieron sus puestos. ^{[ 26 ]}

Otra fuente de financiación importante fueron las diversas multas e impuestos, muchos de los cuales se establecieron como fuentes de ingresos desde la fundación del hospital. ^{[ 16 ]} Por ejemplo, hasta la revolución, un impuesto sobre el vino y los licores generó ingresos sustanciales para el Hospital General y el Hospital de Niños Expósitos (cuyas finanzas se mantuvieron separadas del resto del Hospital General ^{[ 18 ]} ). ^{[ 28 ]} Los ingresos recaudados por multas por infracciones de las normas en la bolsa parisina también contribuyeron a la financiación del hospital. ^{[ 29 ]}

Otro desafío financiero se originó en el hecho de que, a diferencia de los hospitales generales franceses, el Hospital General de París estaba obligado a internar a muchos reclusos «extranjeros» que no eran de la propia ciudad. ^{[ 30 ]} Por ejemplo, después de una hambruna en 1662, el hospital se vio obligado a duplicar su deuda para cubrir los gastos asociados con el aumento de reclusos de la zona circundante. ^{[ 31 ]} Para ahorrar dinero, estas ciudades y pueblos cercanos enviaban a sus residentes indigentes a su capital. ^{[ 32 ]} Para ayudar a aliviar la presión sobre la capital, se emitió un edicto real que ordenaba a todos los pueblos y aldeas francesas crear sus propios hospitales generales. ^{[ 32 ]} En 1676, se emitió un edicto similar dirigido a todas las ciudades y pueblos grandes. ^{[ 33 ]}

La reestructuración administrativa posterior a la Revolución Francesa eliminó algunas de las fuentes de ingresos importantes del hospital, dando inicio a un período de declive financiero. ^{[ 34 ] [ 24 ]}

El encarcelamiento comenzó el lunes 14 de mayo de 1657, cuando la milicia —conocida popularmente como los «arqueros de los pobres»— comenzó a arrestar mendigos y entregarlos al Hospital General. ^{[ 35 ]} En su primer año, el Hospital General albergaba a 6000 pobres, ^{[ 36 ]} que constituían alrededor del uno por ciento de la población. ^{[ 37 ]} La mayoría de sus habitantes eran internos voluntarios, como niños huérfanos, ancianos o enfermos. ^{[ 36 ]} Sin embargo, incluso estos internos voluntarios estaban sujetos a cierto grado de coerción. ^{[ 36 ]} En cuanto a los internos involuntarios, el hospital solo tenía espacio para confinar a unos pocos cientos de mendigos particularmente persistentes. ^{[ 36 ]} Esta se convertiría en una tendencia duradera en la demografía del hospital: aunque uno de los objetivos principales del hospital era encarcelar a los pauvres valides —personas pobres inmorales o mendicantes, pero capaces de trabajar— la mayor parte de su espacio se utilizaría para albergar a los pauvres invalides —aquellos demasiado viejos, jóvenes o enfermos para mantenerse a sí mismos . ^{[ 38 ]} La mayoría de los pauvres valides fueron alojados en Salpêtrière y Bicêtre, ^{[ 38 ]} aunque finalmente estas áreas para criminales fueron eliminadas: en 1795 en la primera institución y en 1836 en la segunda. ^{[ 39 ]} También hubo un pequeño número de prisioneros políticos recluidos en el hospital. ^{[ 40 ]}

A principios del siglo XVIII, la población del Hospital General solía rondar entre 8.000 y 9.000 personas. ^{[ 38 ]} En la segunda mitad de ese siglo, la población había crecido sustancialmente: en 1786, las instituciones que conformaban el hospital albergaban a 12.000 personas y supervisaban a otros 15.000 niños expósitos que no estaban alojados dentro de sus muros. ^{[ 41 ]}

Salpêtrière albergaba a 1460 mujeres y niños pequeños cuatro años después de su fundación. ^{[ 42 ]} Con el tiempo, la población aumentó significativamente, y un censo de mayo de 1713 registró una población de 4079 internos. ^{[ 38 ]} Esta población estaba compuesta en un 80 % por pobres inválidos , como niños, mujeres con trastornos mentales, parejas de ancianos casados, madres, mujeres embarazadas y mujeres enfermas. Alrededor del 20 % eran pobres válidas, como mendigas o vagabundas. ^{[ 38 ]} Antes de la revolución, la población de Salpêtrière había crecido hasta alcanzar los 10 000, distribuidos en quince edificios separados, entre los que se incluían prisiones para criminales y prostitutas, un manicomio, un reformatorio para niñas y un asilo de pobres. ^{[ 8 ]}

Bicêtre albergaba a 1313 internos en el momento del censo de mayo de 1713. ^{[ 38 ]} La distribución era similar a la de Salpêtrière: el 74 % de los internos eran pobres inválidos, como hombres con discapacidades físicas o mentales, mendigos ciegos y enfermos de sífilis ; el 26 % eran pobres válidos, como mendigos varones, delincuentes y vagabundos. ^{[ 38 ]}

Los niños también constituían una parte significativa de la población del hospital, incluso sin contar los 15.000 expósitos alojados fuera de él. En 1786, cuatro de las instituciones del hospital estaban pobladas enteramente por huérfanos y expósitos. ^{[ 33 ]} A partir de 1680, los niños desobedientes o licenciosos también eran enviados por sus padres a vivir en los reformatorios de Salpêtrière y Bicêtre. ^{[ 3 ]}

Dado que el Hospital General tenía autoridad sobre todos los pobres de París, los directores del hospital estaban investidos de poderes punitivos paralelos a los de los tribunales: según el edicto fundacional, los directores tenían el poder de utilizar «estacas, grilletes, prisiones y calabozos en dicho Hôpital Général y los lugares adyacentes en la medida que lo consideren necesario; no se aceptará apelación alguna contra las normas que establezcan dentro de dicho hospital». ^{[ 43 ]}

Dentro del Hospital General, la vida cotidiana de los pobres estaba meticulosamente regulada. Existía un código de vestimenta que consistía en túnicas y gorros grises asignados, y sus rutinas diarias de trabajo, oración y comidas estaban estrictamente programadas. ^{[ 44 ]} Para el siglo XVIII, el Hospital General empleaba a una plantilla permanente de aproximadamente quinientos empleados. ^{[ 38 ]} Si bien la vida cotidiana era ordenada, las condiciones de vida podían ser insalubres. Un comité de la Asamblea Nacional Constituyente de 1790 constató que Salpêtrière y Pitié estaban superpobladas y fétidas, y que muchos internos padecían afecciones como tiña y sarna. ^{[ 45 ]}

El trabajo era un componente clave de la vida cotidiana en el Hospital General, tanto por razones punitivas como reformatorias. Los internos eran obligados a trabajar en talleres, participando en tareas como tejer, hilar y bordar. ^{[ 44 ]} La negativa a trabajar conllevaba asignaciones de trabajo físicamente extenuante en Bicêtre. ^{[ 44 ]} Este sistema no reportaba beneficios económicos a la institución; por el contrario, representaba un gasto importante asumido en aras de la instrucción moral y la reforma. ^{[ 44 ]} Sin embargo, la administración del Hospital General intentó en numerosas ocasiones, sin éxito, hacer que el establecimiento fuera más rentable transformando edificios como Pitié y Bicêtre en fábricas para tareas como la fabricación de encajes y el pulido de espejos. ^{[ 46 ]}

Los jóvenes expósitos que vivían fuera de los muros del hospital también trabajaban, muchos de ellos en granjas de zonas rurales. ^{[ 33 ]} Al crecer, continuaban con las labores agrícolas o regresaban al hospital hasta la edad adulta. ^{[ 33 ]} Si regresaban, las niñas aprendían tareas domésticas y los niños realizaban aprendizajes en los gremios y corporaciones de París, un acuerdo que data de la fundación del hospital. ^{[ 33 ]}

Sin embargo, en el siglo XVIII, los talleres estaban en decadencia. ^{[ 47 ]}