Citrus australasica

Citrus australasica , conocida como lima caviar o lima dedo , es un arbusto espinoso o un árbol pequeño propio del sotobosque de la selva subtropical de tierras bajas en la región costera fronteriza de Queensland y Nueva Gales del Sur , Australia. Produce frutos comestibles que se cultivan comercialmente.

Citrus australasica es un arbusto o árbol pequeño de hasta unos 10 m (33 pies) de altura con espinas afiladas de hasta 2,5 cm (1 pulgada) de largo en las axilas de las hojas . Las hojas son de color verde claro, de forma obovada o rómbica , y se disponen alternadamente a lo largo de las ramitas. Miden hasta 2,5 cm (1 pulgada) de ancho y largo, pero pueden alcanzar los 5 cm (2 pulgadas) de largo, y pueden ser ligeramente crenadas (festoneadas) hacia el ápice. Al igual que muchas otras plantas del género, las hojas contienen numerosas glándulas de aceite y son aromáticas al triturarlas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}        

Las flores son solitarias o pareadas y se insertan en pedúnculos de aproximadamente 3 mm (0,12 pulg.) de largo. Los sépalos son diminutos, de aproximadamente 1,5 mm (0,06 pulg.) de largo, y los pétalos blancos miden hasta 9 mm (0,35 pulg. ) de largo. El número de estambres oscila entre 20 y 25. ^{[ 4 ] [ 5 ]}      

El fruto es una baya botánica , cilíndrica y ahusada en ambos extremos, ligeramente curvada y de unos 8 cm (3,1 pulgadas) de largo. La piel es rugosa, con numerosas glándulas de aceite, y de color amarillo verdoso a rosa. Contiene numerosas semillas pálidas de unos 7 mm (0,28 pulgadas) de largo. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}    

Esta especie fue descrita por primera vez por el botánico australiano Ferdinand von Mueller y publicada en el primer volumen de su monumental obra Fragmenta phytographiæ Australiæ en 1858. ^{[ 7 ]} El botánico estadounidense Walter Tennyson Swingle , en una revisión del género Citrus de 1915 , colocó las cuatro especies australianas en un nuevo género Microcitrus , basándose en características morfológicas que, según él, daban a "[...] estas plantas un aspecto muy diferente de las especies de Citrus comúnmente cultivadas". ^{[ 8 ] : 569} Sin embargo, en un artículo publicado en 1998, el botánico británico David Mabberley analizó la mezcla de características morfológicas presentes en toda la subtribu Citrineae (géneros Clymenia , Eremocitrus , Fortunella , Microcitrus y Poncirus ) y la facilidad con la que se pueden cruzar las especies, y posteriormente restituyó la lima dedo al género Citrus . ^{[ 9 ]}

El caquis es originario del sureste de Queensland y del noreste de Nueva Gales del Sur, desde la zona de Brisbane hasta el río Clarence . Crece en la selva tropical costera y se extiende a los bosques abiertos colindantes, a menudo en suelos derivados del basalto. Se ve favorecido por las perturbaciones. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 10 ]}

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A diciembre de 2024 Esta especie ha sido clasificada como de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y por el Gobierno de Queensland en virtud de su Ley de Conservación de la Naturaleza . ^{[ 1 ] [ 11 ]}

El caviar es susceptible a una variedad de plagas de insectos, incluyendo cochinillas , saltamontes , larvas de diversas polillas y mariposas, algunos chinches , saltamontes y otros. ^{[ 12 ] : 6} Sin embargo, no es huésped de la mosca de la fruta de Queensland, Bactrocera tryoni , lo que ahorra a los productores australianos la carga adicional del tratamiento antes de la exportación. ^{[ 12 ] : 7}

Las investigaciones realizadas desde la década de 1970 indicaron que una selección silvestre de C. australasica era altamente resistente a la enfermedad de la raíz causada por Phytophthora citrophthora , lo que dio lugar a un programa de cruzamiento con lima dedo para desarrollar portainjertos de cítricos resistentes a la enfermedad. En 2020, los investigadores comenzaron a trabajar con C. australasica para desarrollar soluciones para la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos . ^{[ 13 ]}

• Consulte un mapa de los avistamientos registrados de esta especie en el Herbario Virtual Australasiático.
• Puedes ver imágenes de esta especie en Flickriver.com.
• Consulta las observaciones de esta especie en iNaturalist.
• " Citrus australasica F.Muell" . Atlas de la vida en Australia .