Estación de tren de Finmere

La estación de Finmere se encontraba en la Great Central Main Line , la última línea principal inglesa , construida en 1899 y la primera en cerrarse en 1966. ^{[ 1 ]} El tramo de la línea entre Brackley Central y Quainton Road iba a ser construido por Walter Scott & Co. , ingenieros civiles de Newcastle-upon-Tyne, con un coste de 420.000 libras esterlinas. La construcción del tramo que pasaba por Finmere requirió importantes movimientos de tierra, cuyos restos aún pueden verse hoy en día. Al norte, se tuvo que excavar una trinchera de 180.000 yardas cúbicas, mientras que al sur el ferrocarril cruzaba un terraplén que requirió la excavación de casi 200.000 yardas cúbicas. Los movimientos de tierra fueron necesarios como consecuencia de la política de la Great Central de eliminar los pasos a nivel en la extensión a Londres, considerándolos una fuente de peligro, inconvenientes y costes. Esto dio como resultado la construcción de puentes para cruces tanto grandes como pequeños, incluyendo un puente de madera al norte de Finmere para la comodidad de la cacería local de Grafton. ^{[ 2 ]}

Inaugurada en marzo de 1899, la estación de Finmere representaba el estilo típico de las estaciones de la Great Central Railway, a la que se accedía mediante una escalinata que partía del centro de un paso subterráneo. Cada vía contaba con un tramo de puente independiente. Se construyó una casa para el jefe de estación y se reservó un terreno para la futura construcción de viviendas para los trabajadores ferroviarios. Situada a 87,7 km (54,5 millas ) de Marylebone y a 1,21 km (0,75 millas ) del pueblo de Finmere, la estación disponía de un pequeño patio de mercancías con un corral para ganado, depósitos de carbón y un almacén. Originalmente, la estación se llamaba " Finmere for Buckingham ", pero dado que Buckingham se encontraba a 8 km (5 millas) de distancia y contaba con la estación de Buckingham de la LNWR , no resultaba práctico bajarse en Finmere para llegar a la histórica capital del condado. Tranvías esperaban bajo el paso subterráneo para transportar a los pasajeros a sus destinos. Los empresarios locales pronto aprovecharon la presencia del ferrocarril para emprender nuevos negocios: Paxton & Holiday abrió un mercado de ganado en un terreno adyacente a la estación, mientras que la construcción del Shelswell Inn comenzó en mayo de 1900. Otra ventaja para el ferrocarril fue la apertura de la escuela Stowe en 1923; la estación de tren principal más cercana a la escuela era Finmere, lo que proporcionaba un medio de transporte útil tanto para el personal como para los alumnos. La estación de Buckingham estaba mucho más cerca físicamente, pero no se encontraba en una línea principal. ^{[ 3 ]}   

La estación se convirtió en un lugar popular de descenso para excursionistas procedentes de Londres, y los domingos circulaban dos o tres servicios especiales que traían hasta cincuenta o sesenta excursionistas a la zona, quienes a menudo se veían obligados a caminar los cuatro kilómetros hasta Buckingham ante la falta de transporte local. ^{[ 4 ]} En 1923 se introdujo un servicio de autobús a Buckingham para aprovechar la presencia de viajeros adinerados y prominentes que ahora vivían en la zona; entre ellos se encontraban el almirante Roger Keyes y el capitán Ferrass Loftus, ambos residentes de Tingewick , el banquero L. Fleischmann de Chetwode Manor y Charles William Trotter, director de la LNER, residente de Barton Hartshorn Manor. ^{[ 3 ]}

Un vagón de enlace del tren de las 18:20 procedente de Marylebone llegó a Finmere a las 19:28, ^{[ 2 ]} el guarda soltó el último vagón cuando el servicio se acercaba a la estación y este vagón frenó al entrar en Finmere, lo que permitió a los expresos continuar sin parar. Tras llegar a Finmere, los vagones de enlace se desplazaban hacia Woodford Halse . El servicio más rápido a Marylebone desde Finmere en 1922 tardó una hora y nueve minutos en un expreso que solo paró en Aylesbury , aunque el primer servicio del día tardó un poco más, saliendo a las 07:59 y no llegando a Marylebone hasta las 09:48. ^{[ 4 ]}

Aunque la estación tuvo un uso regular durante la Segunda Guerra Mundial debido a su proximidad a campamentos militares y aeródromos, el número de pasajeros comenzó a disminuir después de la guerra ante la creciente competencia de los autobuses y los automóviles privados. Finalmente, los únicos períodos de verdadera afluencia se dieron al principio y al final de los trimestres escolares en Stowe. La Comisión Británica de Transportes circuló en 1961 propuestas para cerrar la estación y el Consejo Parroquial de Finmere se unió al Consejo del Condado de Oxfordshire para oponerse al cierre. Posteriormente, cerró al tráfico de pasajeros en marzo de 1963, y las instalaciones de mercancías se retiraron un año después. ^{[ 4 ]} Después del cierre de la estación, los trenes continuaron pasando por ella hasta el cierre de la Great Central Main Line en septiembre de 1966.

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51°58′34″N 1°05′08″O / 51.9762°N 1.0856°O / 51.9762; -1.0856