Finnigans

La Casa de Finnigans fue fundada por Brian Finnigan, un irlandés descendiente de Brian Boru , rey de Irlanda en la Alta Edad Media . Era hijo de un marinero que pasaba los meses de verano navegando frente a la costa de Terranova , donde cazaba ballenas y focas en aguas árticas. ^{[ 1 ]}

En 1805, Brian Finnigan entró como aprendiz con Reuben Farrel, amigo de su padre y antiguo compañero de navegación. Farrel fabricaba artículos de cuero en Liverpool , especialmente bolsos y baúles. Este equipaje, duradero e impermeable, era particularmente adecuado para los largos y tediosos viajes de la época. Tanto Reuben Farrel como Brian Finnigan se trasladaron a Manchester cuando esta se convirtió en una ciudad próspera gracias al auge de la industria algodonera. ^{[ 1 ]}

En 1830, Brian Finnigan fundó su propia empresa, la Casa de Finnigans. Abrió un taller en Newton Street Mill, ^{[ 2 ]} y una tienda Finnigans en Market Street . Finnigans pronto se hizo famosa por sus artículos de cuero y talabartería de alta calidad. ^{[ 1 ]}

La apertura de la tienda coincidió, de manera especialmente oportuna, con el inicio del ferrocarril de Liverpool y Manchester y del Rocket de Robert Stephenson , el primer ferrocarril de pasajeros a vapor del mundo, lo que incrementó la demanda de artículos de viaje. Finnigans diseñó una gama especial de artículos para viajes en tren, como el «Lady Train Case», con una bandeja para joyas y espacio suficiente para el guardarropa de viaje de una mujer. ^{[ 1 ]} A partir de entonces, la casa adaptó sus artículos de viaje a los nuevos medios de transporte, desde el ferrocarril hasta el automóvil y, posteriormente, el transporte aéreo.

A medida que los picnics se convirtieron en una actividad al aire libre de moda, Finnigans elaboró ​​la "Cesta de picnic de mimbre", que fue popular no solo entre los viajeros ingleses, sino también entre los rajás indios que las ataban a los lomos de los elefantes. ^{[ 1 ]}

En 1851, Finnigans obtuvo reconocimiento internacional cuando la casa ganó una medalla de oro por su artesanía en la Gran Exposición del Príncipe Alberto en el Crystal Palace, extendiendo así aún más la reputación de Finnigans. ^{[ 1 ]}

Para 1855, Finnigans se había diversificado y ahora se anunciaba como fabricante de baúles y maletas. ^{[ 3 ]} Su gama de artículos aumentaba constantemente para incluir nuevos artículos adaptados a los nuevos medios de transporte. ^{[ 4 ]}

Uno de esos artículos era el "Portmanteau Triple Plegable", construido de tal manera que los compartimentos eran accesibles de inmediato y completamente distintos entre sí, "haciendo innecesario que el equipaje se alterara o moviera al pasar por la aduana". ^{[ 5 ]}

El crecimiento de la casa llevó a la apertura de nuevas instalaciones en Piccadilly y Oxford Street , además de su ubicación original en Market Street , Manchester. ^{[ 1 ]}

William Finnigan, representante de la segunda generación al frente del negocio familiar, continuó el legado de su padre y fue el artífice de la diversificación y el éxito comercial de la empresa. Tomó las riendas tras la muerte de Brian Finnigan en 1868.

En 1879, William Finnigan abrió una tienda Finnigans en el número 18 de New Bond Street, en Londres. Pronto, millonarios estadounidenses como los Rockefeller , los Vanderbilt y los Ford se unieron a la clientela de la casa. Frente a Finnigans, en Bond Street, se encontraba Asprey : ambas casas mantuvieron una sana rivalidad que propició fructíferos desarrollos comerciales. Finnigans, que seguía especializándose en artículos de cuero y guarnicionería, también vendía relojes de pulsera, de pulsera y de plata. ^{[ 1 ]}

Sus otras direcciones en Londres eran Clifford Street , Coach & Horses Yard y Old Burlington Street , mientras que su taller en Londres estaba en 6–10 Lexington Street, W1.

Finnigans también tenía tiendas en Liverpool , en 32 Bold Street y en 37–41 Dale Street .

A finales de siglo, la empresa superó la capacidad de sus instalaciones en Manchester y se trasladó a un edificio más espacioso en Deansgate . Con los grandes almacenes Kendals en un extremo y Finnigans en el otro, Deansgate se convirtió en la principal calle comercial de Manchester. Posteriormente, la tienda de Deansgate se amplió para albergar las galerías de Finnigan, que incluían una sección de deportes, moda y ropa de caballero, así como productos de belleza. ^{[ 1 ]}

Con la disminución del uso de personal, tanto personal como profesional, surgió la necesidad de equipaje más ligero. Además, el uso del automóvil para viajar y la liberalización de los viajes individuales contribuyeron en parte al surgimiento de una nueva generación de equipaje.

La portabilidad se convirtió en la prioridad de Finnigans. En 1909, Finnigans anunció estuches que eran fuertes y resistentes, pero a la vez "tan ligeros que puedes llevarlos fácilmente tú mismo y así mantener tus joyas y objetos de valor bajo tu control". En 1912, Finnigans también comercializó un "bolso de mano para moto de señora", ligero y ajustado. ^{[ 6 ]}

Finnigans se adaptó a las formas modernas de viajar y desarrolló líneas especiales de equipaje para viajes al extranjero, especialmente en transatlánticos como el Titanic , el Normandie , el Queen Mary y el Canberra. ^{[ 7 ]}

Si bien eran prácticos, los artículos de viaje de Finnigans también destacaban por su excelente confección. Los maletines ligeros de la casa, confeccionados en colorido y pulido cuero marroquí, tuvieron un éxito particular. Entre los artículos de mayor lujo se encontraba un maletín de piel de cocodrilo, ideal como regalo de bodas o cumpleaños, con herrajes de oro macizo y asas de carey. Los maletines de piel de cocodrilo de Finnigans se han convertido en objetos de colección muy valiosos. ^{[ 8 ]}

En la década de 1930, Finnigans lanzó una línea de ropa deportiva que se adaptaba al nuevo estilo de vida de la élite, y especialmente a la moda de tomar el sol y nadar en balnearios. Un traje de baño de dos piezas de color amarillo brillante se conserva en el Museo Victoria & Albert de Londres. ^{[ 9 ]}

Los viajes aéreos impusieron restricciones de peso y propiciaron una reducción en el peso, el tamaño y la estructura del equipaje, a lo que Finnigans contribuyó. Nuevos materiales, como la fibra vulcanizada, sustituyeron a las maletas más pesadas y estructuradas de cuero y madera.

En 1938, la cuarta generación de la familia tomó las riendas y Brian Finnigan, que recibió su nombre en honor a su antepasado, se convirtió en el director general. Durante la Segunda Guerra Mundial , la familia Finnigan contribuyó al esfuerzo bélico, ya que su fábrica producía equipos de correaje muy necesarios. ^{[ 1 ]}

Brian Finnigan amplió el alcance del negocio familiar y desarrolló un mercado de exportación a la ciudad de Nueva York, Canadá y el Caribe . Después de la guerra, Peter Finnigan se unió a su primo Brian en la empresa y viajó a Macy's en Nueva York para aprender de las modernas tiendas departamentales estadounidenses y fortalecer las actividades de exportación de Finnigans. ^{[ 1 ]}

Los dos hombres estudiaron con interés el traslado de tiendas urbanas a zonas suburbanas y el surgimiento de los centros comerciales. ^{[ 10 ]} Cuando el contrato de arrendamiento de la tienda de Deansgate en Manchester expiró en la década de 1950, fueron pioneros en esta nueva tendencia minorista y trasladaron Finnigans a Wilmslow , a doce millas del centro de Manchester. Muchas otras tiendas siguieron su ejemplo, convirtiendo a Wilmslow en un próspero centro comercial. ^{[ 1 ]}

Durante su estancia en Wilmslow, Finnigans mantuvo su posicionamiento de lujo y, en particular, vendió trajes a medida en tweed de alta calidad. La firma también produjo bolsos de alta costura en piel de cocodrilo forrados con gamuza, que se caracterizaban por su "lujo perdurable".

En 1968, Finnigans cerró su tienda de New Bond Street en Londres. La empresa siguió siendo un negocio familiar hasta que cerró su última tienda en 1988. ^{[ 1 ]}

La casa Finnigans cambió de manos y ahora pertenece a la empresa Luvanis , especializada en revivir marcas que llevaban mucho tiempo inactivas, como Moynat y Belber .