Templo Laboral Finlandés

El Finnish Labour Temple (también conocido como Big Finn Hall o Finlandia Club ) era un centro cultural y comunitario finlandés-canadiense (" Finn hall ") y un lugar emblemático local ubicado en 314 Bay Street en el barrio finlandés de Thunder Bay , Ontario .

Construido en 1910, el Templo Laboral Finlandés fue en su momento uno de los salones de trabajadores más grandes de Canadá, además de ser el centro de la vida cultural y política finlandesa en el noroeste de Ontario . El salón albergaba el histórico restaurante Hoito , un museo, y contaba con un gran escenario, pista de baile y salón, así como salas de reuniones para diversos grupos. El Templo Laboral Finlandés fue una de las sedes principales del Festival de Cine de Bay Street . ^{[ 1 ]}

El edificio sufrió graves daños a causa de un incendio el 22 de diciembre de 2021 y sus restos fueron demolidos a principios de 2022. Actualmente se encuentra en proceso de reconstrucción. ^{[ 2 ]}

La construcción del Templo Obrero Finlandés fue impulsada por dos organizaciones: la Liga Obrera Finlandesa-Estadounidense Imatra n.º 9 y la «Uusi Yritys» o Sociedad de la Templanza del Nuevo Intento , que conformaron la Compañía Constructora Finlandesa . El terreno para el salón había sido adquirido por una sección local socialista en junio de 1907, y los planos ya habían sido elaborados a principios de diciembre de 1908 por el arquitecto C. W. Wheeler. El edificio abrió sus puertas al público en marzo de 1910, con tres días consecutivos de ceremonias de inauguración.

La inscripción en la parte superior del edificio dice "Labor Omnia Vincet", que significa "el trabajo lo conquista todo".

Ya en 1910, el local era conocido como el "Templo Local Socialista Finlandés de Port Arthur", dado que la sección local socialista se había convertido en la accionista mayoritaria y estaba vinculada a la filial de Port Arthur del Partido Socialista de Canadá . La Sociedad de la Templanza se había convertido, en esencia, en un comité de la sección local socialista. Sin embargo, en diciembre de 1910, las secciones locales del Partido Socialista que hablaban lenguas extranjeras fueron expulsadas del partido. En 1911, se formó una nueva organización llamada Organización Socialista Finlandesa de Canadá, que posteriormente se afilió al Partido Socialdemócrata de Canadá . ^{[ 3 ]}

En enero de 1910, durante la primera reunión anual de la Compañía Finlandesa de la Construcción, los miembros votaron a favor de alquilar la planta baja del salón a la Editorial Finlandesa, que ocupó el sótano hasta el verano de 1912, cuando se trasladó a su propio edificio contiguo. Cabe destacar que allí se publicó el primer periódico finés-canadiense, Työkansa (El Pueblo Trabajador). Entre 1910 y 1914, el sótano del salón también albergó varios restaurantes cooperativos y una sala de billar.

Del 12 al 17 de septiembre de 1910, el Congreso de Oficios y Trabajo de Canadá celebró su convención anual en el Templo Laboral Finlandés, elogiando la "industria, el ahorro y el espíritu cooperativo" de la comunidad finlandesa en el folleto conmemorativo entregado a los delegados de la convención. ^{[ 4 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , el gobierno canadiense declaró ilegales a las filiales en lengua extranjera del Partido Socialdemócrata. Esto provocó numerosas dificultades, como la prohibición de varios periódicos en finés y el arresto de destacados organizadores. En ese momento, muchos trabajadores finlandeses se unieron al sindicato One Big Union , que surgía rápidamente, y este grupo de apoyo regional se convirtió en el accionista mayoritario de la Compañía Finlandesa de la Construcción.

En 1919, se produjo una escisión en la Convención Nacional de One Big Union, celebrada en el Templo Laboral Finlandés. ^{[ 5 ]} La escisión se dio esencialmente entre dos facciones distintas: los socialistas finlandeses, que creían que la clase trabajadora necesitaba un brazo político, y los sindicalistas finlandeses , que consideraban que el cambio social se lograría mejor mediante la acción económica directa , como la huelga general . Como resultado, los socialistas finlandeses fueron expulsados ​​y compraron su propio edificio contiguo, en el número 316 de Bay Street, conocido como el "Pequeño Salón Finlandés", y se afiliaron a la Organización Comunista Finlandesa de Canadá. Los trabajadores finlandeses que mantuvieron el control del Templo Laboral Finlandés se afiliaron a los Trabajadores Industriales del Mundo tras la Huelga General de Winnipeg y el colapso de One Big Union. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Los finlandeses de orientación sindicalista permanecieron afiliados a los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) y a su organización auxiliar, el Círculo Canadiense de Apoyo a los Trabajadores Industriales (CTKL). Este grupo fue el responsable de la creación y gestión del restaurante Hoito, así como de la fundación de una cadena de tiendas cooperativas populares en la región. El Templo del Trabajo Finlandés funcionó como sede administrativa de la IWW canadiense durante varios años y albergó la sede del servicio de noticias canadiense del Industrialisti , el diario en finés de la IWW . Los Wobblies finlandeses también lograron saldar la hipoteca del edificio.

La IWW compitió por el apoyo de sus miembros con los sindicatos dominados por los comunistas y mantuvo sus secciones locales hasta bien entrada la década de 1940. Con la rápida asimilación de la generación más joven a la sociedad canadiense dominante, la IWW y la CTKL en el noroeste de Ontario se convirtieron en sociedades de amistad y ayuda mutua para una membresía de mayor edad. A finales de la década de 1960, tras la última gran oleada de inmigración finlandesa a Canadá , una nueva organización llamada Finlandia Club de Port Arthur se convirtió en la accionista mayoritaria del local. Esta nueva oleada de inmigrantes pertenecía a una generación distinta de sus hermanos finlandeses-canadienses y no tenía ninguna conexión con las luchas sociales del pasado. Además, los inmigrantes recién llegados eran apolíticos o conservadores, y asociaban cualquier actividad de izquierda con la brutalidad del estalinismo y la Guerra de Invierno finlandesa . ^{[ 6 ]} Esto fue a pesar de que los Wobblies finlandeses en Canadá y los Estados Unidos habían apoyado y ayudado activamente a Finlandia en la guerra contra la Unión Soviética y denunciado el bolchevismo , desde una perspectiva socialista libertaria , desde el levantamiento de Kronstadt .

El Templo del Trabajo Finlandés era el último centro cultural finlandés que quedaba en Canadá y ha sido designado Sitio Histórico Nacional de Canadá . ^{[ 8 ]} En 2015 se celebró una ceremonia para instalar una placa que señala al Templo del Trabajo Finlandés como Sitio Histórico Nacional.

El restaurante Hoito era un lugar muy popular entre los lugareños y los turistas; a principios del siglo XXI, hubo un notable aumento de actividad en el salón cuando una nueva generación de lugareños intervino para revivir y dar nueva vida a este edificio histórico. ^{[ 5 ]} Esto incluye un concurso de mojakka ; una exposición anual de arte finlandés-canadiense durante el solsticio de verano . Esto, junto con bailes, celebraciones y eventos más tradicionales como el Día de San Urho, hicieron del Templo Finlandés del Trabajo una atracción turística distintiva en Thunder Bay. El Templo Finlandés del Trabajo fue sede de la Asociación Finlandia de Thunder Bay, anterior propietaria del edificio, y de otras empresas locales como The Walleye Magazine y Seek Tours.

En mayo de 2020, debido a deudas pendientes, la Asociación Finlandia votó a favor de liquidar sus activos, incluido el salón. ^{[ 9 ]} Se creó un grupo, la Cooperativa Finlandia, para recaudar fondos para comprar el edificio, ^{[ 10 ]} pero no tuvo éxito. ^{[ 11 ]} En octubre de 2020, se confirmó la venta del nuevo edificio a un propietario privado. ^{[ 12 ]} El nuevo propietario dijo que quería reabrir el restaurante The Hoito y convertir el resto del edificio en "apartamentos de lujo". Se había previsto que el restaurante reabriera a principios del verano de 2022.

Sin embargo, durante las primeras horas de la noche del 22 de diciembre de 2021, en medio de las obras de renovación en curso, se pudo ver una densa columna de humo saliendo del tejado, y el restaurante The Hoito sufrió graves daños cuando un incendio masivo arrasó el edificio del Templo del Trabajo Finlandés situado encima.

A mediados de febrero de 2022, los restos del edificio destruido por el incendio fueron completamente demolidos y retirados del lugar. El propietario prevé reconstruir y recrear la antigua fachada de la estructura, incluyendo la emblemática cúpula. También se prevé que el restaurante Hoito se reabra en la planta principal del nuevo edificio y no en el sótano, como ocurría anteriormente. ^{[ 13 ]}

El 3 de marzo de 2022 se anunció que la cápsula del tiempo escondida en los cimientos durante la construcción en 1909 había sido recuperada y sería abierta en una ceremonia especial en una fecha posterior. ^{[ 14 ]}

• Cooperativas
• Historia de Finlandia
• socialismo libertario
• Templo Laboral Ucraniano , Winnipeg
• Templo Laboral de San Francisco
• Centro para personas mayores 411 , antiguamente el Templo Laboral de Vancouver, donde tuvieron lugar los acontecimientos de la huelga general de Vancouver de 1918.

• Sitio web del restaurante Hoito y del Templo Finlandés del Trabajo
• Asentamiento finlandés en Thunder Bay
• El proyecto Lakehead Finns: Templo del Trabajo Finlandés