Cigarrillo ignífugo

Los cigarrillos ignífugos (FSC, por sus siglas en inglés) están diseñados para extinguirse más rápidamente que los cigarrillos estándar si se dejan sin cubrir, con el fin de prevenir incendios accidentales. También se conocen como cigarrillos de baja propensión a la ignición (LIP, por sus siglas en inglés), de riesgo reducido de incendio (RFR, por sus siglas en inglés), autoextinguibles , ignífugos o de baja propensión a la ignición (RIP, por sus siglas en inglés) . En Estados Unidos, las siglas FSC sobre el código de barras indican que los cigarrillos vendidos cumplen con las normas de seguridad contra incendios (FSC).

Sin embargo, los cigarrillos ignífugos no eliminan por completo el riesgo de incendios residenciales: las estimaciones empíricas sugieren que reducen el riesgo entre un 11 % y un 45 %, dependiendo del país y del tipo de incendios analizados. ^{[ 1 ]}

Los cigarrillos resistentes al fuego se fabrican añadiendo dos o tres finas bandas de papel de cigarrillo menos poroso a lo largo del cigarrillo, creando una serie de "protuberancias" más difíciles de quemar. ^{[ 2 ]} A medida que el cigarrillo se consume, tenderá a extinguirse en cada uno de estos puntos, a menos que el usuario avive la brasa periódicamente inhalando. ^{[ 2 ]} Los cigarrillos FSC suelen utilizar adhesivo de etileno-acetato de vinilo (EVA) en el material de las bandas. ^{[ 3 ]}

En 1929, un incendio provocado por un cigarrillo en Lowell, Massachusetts , llamó la atención de la congresista estadounidense Edith Nourse Rogers ( republicana por Massachusetts ); ella solicitó a la Oficina Nacional de Estándares (NBS) (actualmente el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST)) que desarrollara el primer cigarrillo menos propenso a incendiarse, el cual la NBS introdujo en 1932. El Boston Herald American publicó la noticia el 31 de marzo de 1932, señalando que, tras tres años de investigación, la NBS había desarrollado un cigarrillo "autoapagable" y había sugerido a los fabricantes de cigarrillos que "adoptaran la idea". Ninguno lo hizo. ^{[ 4 ]}

En 1973, el Congreso de los Estados Unidos creó la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo (CPSC, por sus siglas en inglés) para proteger al público de productos peligrosos. El Congreso excluyó los productos de tabaco de su jurisdicción, pero le asignó la responsabilidad de los tejidos inflamables.

En 1978, Andrew McGuire , superviviente de quemaduras, inició una campaña popular para prevenir muertes por incendios domésticos cambiando el cigarrillo. ^{[ 5 ]} McGuire consiguió financiación para una investigación sobre cigarrillos e incendios que se convirtió en Cigarettes and Sofas: How the Tobacco Lobby Keeps the Home Fires Burning . El congresista de Massachusetts Joe Moakley presentó una legislación federal sobre el FSC en el otoño de 1979 después de que un incendio de cigarrillos en su distrito matara a una familia de siete personas; el senador de California Alan Cranston redactó un proyecto de ley similar en el Senado.

Para evitar la legislación que obligara a incluir características de seguridad contra incendios en los cigarrillos, el Instituto del Tabaco de EE. UU. financió un programa de educación para la prevención de incendios en paralelo con la campaña Combatir el fuego con los bomberos. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 1984, la Ley de Seguridad del Cigarrillo financió un estudio de tres años de la Oficina Nacional de Estándares (posteriormente NIST) sobre cómo se encendían y permanecían encendidos los cigarrillos y los muebles. Esta comprensión de la física de la ignición permitió al equipo de la NBS desarrollar dos métodos de prueba para la fuerza de ignición de los cigarrillos, bajo los auspicios de la CPSC. Este informe al Congreso de los Estados Unidos en 1987 indicó que era técnicamente factible y posiblemente comercialmente factible fabricar un cigarrillo con menor probabilidad de provocar incendios. ^{[ 8 ]} La actividad legislativa continuó en los estados mientras el gobierno federal, las compañías tabacaleras y los defensores discutían los siguientes pasos. McGuire y sus colegas continuaron informando a los defensores sobre los incendios causados ​​por cigarrillos y las estrategias de prevención, la legislación y la responsabilidad. ^{[ 5 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Un compromiso dio lugar a la Ley de Cigarrillos Seguros contra Incendios de EE. UU. de 1990, que requirió investigación adicional del NIST sobre la interacción de los cigarrillos encendidos con muebles blandos, como muebles tapizados y camas. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El estudio resultante, aunque polémico, sentó las bases para un método de prueba de inflamabilidad para cigarrillos. ^{[ 12 ] [ 14 ]} Los esfuerzos federales para implementar un estándar se estancaron, ya que las administraciones de Reagan y Bush preferían los mercados libres a la regulación. La campaña de base se centró en los esfuerzos estatales. McGuire continuó publicando informes de progreso. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Basándose en la investigación del NIST, el Comité E05 de ASTM International sobre Normas contra Incendios desarrolló E 2187 , un "Método de prueba estándar para medir la fuerza de ignición de los cigarrillos", que evalúa la capacidad de los cigarrillos para incendiar ropa de cama y muebles tapizados en 2002. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En 2000, Nueva York aprobó la primera ley estatal que exigía la introducción de cigarrillos con menor probabilidad de iniciar un incendio, cuya inflamabilidad se evaluaba mediante E 2187. ^{[ 12 ]} Para la primavera de 2006, otros cuatro estados habían aprobado leyes inspiradas en la de Nueva York: Vermont , Nuevo Hampshire , California e Illinois . McGuire publicó una actualización de la campaña. ^{[ 18 ]} En 2006, la Asociación Nacional de Protección contra Incendios decidió financiar la Coalición de Cigarrillos Seguros contra Incendios para acelerar este movimiento popular. ^{[ 19 ]}

Desde 1982, se han presentado múltiples demandas relacionadas con muertes y lesiones causadas por incendios provocados por cigarrillos. La primera demanda exitosa resultó en una indemnización de 2 millones de dólares para un niño pequeño que sufrió quemaduras graves en el incendio de un automóvil presuntamente causado por un cigarrillo. ^{[ 20 ]}

En el año 2000, Philip Morris lanzó el cigarrillo Merit, supuestamente "resistente al fuego", con dos bandas de papel más gruesas para ralentizar la combustión. Ese mismo año, la compañía recibió cientos de quejas que alegaban que trozos largos de tabaco parcialmente quemados caían de las puntas de los cigarrillos Merit encendidos, quemando la piel y objetos inflamables. Un científico de la empresa (Michael Lee Watkins) analizó los datos y concluyó que Merit representaba un mayor riesgo de incendio que los cigarrillos convencionales. A principios de 2002, Watkins fue despedido y Merit continuó comercializándose. Por ocultar información sobre el riesgo de incendio, el Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó una demanda contra Philip Morris. ^{[ 37 ]}

• Huffingtonpost.com
• Philipmorrisusa.com
• Acetato de vinilo.org
• Coalición por cigarrillos seguros contra incendios
• Información sobre cigarrillos ignífugos archivada el 15/05/2010 en Wayback Machine.
• Informe de investigación de FSC
• FTCcomplaintassistant.gov Archivado el 2 de enero de 2019 en Wayback Machine
• CAFSC.blogspot.com