Firefall (videojuego)

Firefall fue unvideojuego de disparos multijugador masivo en línea gratuito de ciencia ficción y mundo abierto desarrollado y lanzado por Red 5 Studios en 2014. ^{[ 1 ]} Anunciado oficialmente en 2010, ^{[ 2 ]} el juego entró en beta cerrada en 2011 ^{[ 3 ]} y en beta abierta en 2013. ^{[ 4 ]} Fue el primer y único juego desarrollado por Red 5 Studios, ^{[ 5 ]} que combinaba elementos del género de disparos y algunos aspectos de rol del género multijugador masivo en línea. ^{[ 6 ]} Firefall fue cerrado en 2017. ^{[ 7 ]}

Los jugadores usan armaduras de poder , llamadas Battleframes , que otorgan regeneración de salud, propulsores de salto y un par de alas retráctiles que les permiten planear . Cada Battleframe tiene un arma principal única, un arma secundaria estándar, un conjunto de tres habilidades únicas y una cuarta habilidad especial que se carga mientras el jugador está en combate. Hay cinco tipos principales de Battleframes. ^{[ 8 ]} El jugador comienza con la versión estándar de cada uno de los cinco tipos de Battleframes y puede cambiar entre ellos libremente. Los jugadores suben de nivel completando misiones y recolectando equipo de los enemigos caídos para mejorar aún más los atributos de su Battleframe o para agregar características completamente nuevas a sus armas y habilidades. Al subir de nivel completamente su Battleframe, el jugador recibe una ficha que le permite desbloquear un Battleframe avanzado con armas y habilidades especializadas adicionales. ^{[ 9 ]}

Gran parte del combate está influenciado por Tribes , un juego en el que el diseñador principal trabajó anteriormente, y se centra en el uso de propulsores de salto . Esta característica añade una tercera dimensión al combate que permite al jugador permanecer en el aire durante largos periodos de tiempo y desplazarse rápidamente a las cimas de los edificios. ^{[ 10 ]} Un par de alas retráctiles refuerza aún más el énfasis en la tercera dimensión, ya que los jugadores pueden realizar ataques en picado contra posiciones enemigas o escapar rápidamente de situaciones peligrosas. ^{[ 9 ]}

En las zonas PvE , el jugador puede participar en: misiones y eventos generados dinámicamente que aparecen en ubicaciones fijas en todo el mundo abierto, encuentros generados proceduralmente que aparecen en la ubicación del jugador, misiones a demanda que el jugador elige cuándo y dónde aparecer, y eventos mundiales que reúnen a los jugadores ya sea para luchar contra el antagonista del juego o para participar en actividades grupales. ^{[ 11 ]} El objetivo principal de estas misiones es permitir que el jugador suba de nivel y adquiera recursos y equipo. El fuego amigo y el combate PvP están desactivados por defecto, pero un jugador puede declarar un duelo con otro jugador y participar en un combate PvP. ^{[ 12 ]}

Una vez que el jugador ha subido de nivel completamente su Battleframe, puede elegir participar en: una zona PvP de mundo abierto para recolectar recursos adicionales, o zonas de nivel máximo y misiones instanciadas donde se enfrenta al antagonista principal del juego en batallas a gran escala. ^{[ 8 ]} Estas misiones también impulsan la narrativa del juego , ya que la mayor parte de la historia se cuenta a través de misiones instanciadas. En este punto, el objetivo principal del jugador cambia de subir de nivel y adquirir recursos y equipo a luchar para evitar que las zonas jugables caigan en manos del antagonista del juego y ganar notoriedad en las tablas de clasificación competitivas del juego. ^{[ 12 ]}

Los servidores del juego crean o cierran automáticamente el número de fragmentos disponibles para evitar la saturación del mundo del juego. ^{[ 8 ]} La tasa de aparición de misiones también se ajusta para escalar con el número de jugadores en línea para evitar que los jugadores se aburran o se saturen. Los servidores de Firefall utilizan computación en la nube a través de Amazon Web Services para escalar el número de servidores según la demanda, adquiriendo automáticamente más CPU y memoria durante las horas pico y liberándolas cuando ya no son necesarias. ^{[ 13 ]} El servidor del juego coloca a los jugadores en fragmentos donde es más probable que formen parte de una comunidad en línea , priorizando los fragmentos con los amigos y compañeros de clan del jugador . Si el jugador no forma parte de un clan o no tiene amigos disponibles, el servidor intenta colocarlo en el mismo fragmento para cada una de sus sesiones de juego para crear familiaridad con los demás jugadores que comparten el mismo espacio de juego. Los jugadores pueden saltar entre fragmentos uniéndose a escuadrones con amigos o compañeros de clan. ^{[ 12 ] [ 14 ]}

El juego tiene una economía impulsada por los jugadores con características diseñadas para desalentar la obtención de oro . ^{[ 15 ]} El cliente del juego se integra directamente con Twitch , lo que permite a los jugadores transmitir sus sesiones de juego sin necesidad de una aplicación de terceros. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La Caída de Fuego es un evento que tiene lugar en 2178 después de que un asteroide que se predijo que sería un impacto cercano es atrapado por la gravedad de la Luna y se estrella contra la Tierra . La catástrofe sume a la humanidad en una era oscura conocida como el Invierno de Nueve Años y muchos grandes gobiernos, incluido el de los Estados Unidos, colapsan. Durante la era oscura, los científicos descubren una nueva sustancia llamada Crystite en los fragmentos del asteroide. Descubierta como una poderosa fuente de energía, la Crystite impulsa la reconstrucción y una nueva era dorada de la humanidad. ^{[ 1 ]} A pesar del potencial aparentemente ilimitado de la Crystite, la humanidad quería más y siguió la trayectoria del asteroide hasta Alpha Prime, un sistema estelar en Alpha Centauri . Con las primeras cargas masivas de Crystite llegando de Alpha Prime, los gobiernos de la Tierra, unificados bajo el Acuerdo, comenzaron la construcción del Arclight, una nave de guerra que logra viajes más rápidos que la luz plegando el espacio en un proceso conocido como Arcfolding. El propósito del Arclight era prevenir una posible revuelta en Alpha Prime que paralizaría la economía de la Tierra debido a la dependencia de la humanidad del Crystite. ^{[ 1 ]} Cuando el Arclight inició su primer intento de viaje más rápido que la luz en 2233, sus grandes motores abrieron un agujero en el espacio que permitió que emergiera la Fusión, una tormenta de energía extradimensional. Incapaz de completar el Arcfold, el Arclight se estrelló en las afueras de Fortaleza , Brasil. La Fusión engulló la mayor parte de la Tierra, con la excepción de las áreas cercanas y circundantes a los restos del Arclight, ahora utilizadas como base por El Acuerdo, cuyos motores se usaban para mantener a raya a la Fusión. ^{[ 1 ]}

La historia jugable se desarrolla cuatro años después del intento de Arclight de plegar el espacio, conocido como el Día M. La Fusión ha transformado la Tierra, mutando la fauna y remodelando el paisaje. La Fusión es letal para el jugador, lo que lo mantiene confinado al área jugable. El jugador asume el rol de un mercenario que trabaja para El Acuerdo. El Crystite actúa como moneda del juego y se otorga al jugador por completar misiones. ^{[ 9 ]} El antagonista principal son los Elegidos, que parecen ser humanos transformados por la Fusión. Los antagonistas secundarios incluyen: Bandidos, humanos que se niegan a unirse al Acuerdo; Aranhas, un insectoide invasor parecido a una araña traído accidentalmente de Alpha Prime; y fauna transformada por la Fusión. El objetivo principal del jugador es ayudar a la supervivencia de la humanidad y, en última instancia, derrotar a los Elegidos y repeler la Fusión. ^{[ 1 ]}

Firefall utilizó un servidor y un motor gráfico personalizados con su renderizador basado en Offset Engine de Offset Software , que fue vendido a Intel en febrero de 2008. Offset Engine fue creado originalmente para el juego de disparos en primera persona Project Offset de Offset Software, que fue cancelado en 2010 por Intel debido al fracaso de Larrabee . ^{[ 12 ]} La relación de Red 5 Studios con Project Offset les dio acceso completo al código fuente , que modificaron ampliamente para adaptarlo a sus necesidades. ^{[ 18 ]} Las modificaciones a Offset Engine incluyen un motor de transmisión de texturas personalizado, un sistema de personajes y terreno diseñado para manejar cientos de jugadores en un gran mundo abierto, un sistema de vegetación y objetos, iluminación y efectos especiales personalizados, e integración de Havok Physics en el lado del servidor. El código del servidor se desarrolló internamente. ^{[ 19 ]}

Firefall estuvo en desarrollo durante más de cinco años y su título sufrió varios cambios de nombre internos antes de ser anunciado oficialmente el 3 de septiembre de 2010 en la Penny Arcade Expo en Seattle, donde recibió grandes elogios. ^{[ 2 ]} El juego estuvo disponible para el público por primera vez en PAX East 2011, donde Red 5 realizó un torneo multijugador en vivo. ^{[ 20 ]} El juego entró en su primera prueba beta cerrada el 2 de septiembre de 2011, ^{[ 3 ]} y comenzó una prueba beta cerrada continua 24/7 el 2 de abril de 2012, y el acuerdo de confidencialidad se levantó el 6 de abril durante PAX East 2012. [ ^{21 ] El} juego comenzó a monetizarse el 24 de agosto de 2012, lo que permitió a los jugadores comprar artículos cosméticos y bonificaciones de compresión de tiempo que les permitían subir de nivel más rápidamente. ^{[ 22 ]} Un paquete de fundadores que permitía a los jugadores comprar acceso a la beta cerrada se ofreció el 28 de agosto de 2012. ^{[ 23 ]}

Durante este tiempo, el juego anunció $1 millón en premios para su torneo PvP a lo largo de 2013 con el fin de estimular su programa de eSports. ^{[ 24 ]} El juego entró en beta abierta el 9 de julio de 2013. ^{[ 4 ]} Después de obtener un éxito limitado con su Programa de eSports, el PvP instanciado fue eliminado del juego y no se pagó a los jugadores ninguno de los $1 millón previamente anunciados. ^{[ 25 ]} Firefall ha hecho numerosos cambios en sus sistemas principales a lo largo de su fase beta: iterando en diferentes sistemas de progresión , probando diferentes modelos económicos y probando diferentes implementaciones de sus tipos de misiones y tecnologías de servidor back-end. ^{[ 26 ]} La beta abierta terminó el 29 de julio de 2014, con el lanzamiento del juego en Steam o a través de un instalador propio. ^{[ 1 ]}

El estilo artístico de Firefall está inspirado principalmente en Appleseed de Masamune Shirow , Hayao Miyazaki y Street Fighter de Udon Entertainment . ^{[ 27 ]} La banda sonora original de Firefall fue compuesta por Michael Bross y Boon Sim durante la beta, con Chris Lord y JJ Lee componiendo bandas sonoras adicionales para el lanzamiento del juego. ^{[ 1 ]}

Red 5 Studios fue una compañía estadounidense de videojuegos conocida por su alto porcentaje de exempleados de Blizzard Entertainment . Los fundadores trabajaron previamente en World of Warcraft . ^{[ 28 ]} Mark Kern fue jefe de equipo, William Petras fue director de arte y Taewon Yun formó parte de la operación coreana de la compañía, que supervisó el lanzamiento de World of Warcraft en Asia. El único juego lanzado por la compañía fue Firefall .

A principios de 2007, Red 5 Studios lanzó una campaña para aumentar el tamaño de la organización reclutando a los mejores desarrolladores de videojuegos de la industria. Ante la falta de éxito con los métodos de reclutamiento convencionales, Red 5 recurrió a Pool, con sede en San Francisco, y a Airbag Industries, con sede en el Condado de Orange, para que les ayudaran a enviar una propuesta de reclutamiento personalizada a cada uno de los 100 candidatos potenciales. A principios de febrero, el proyecto se completó y cada uno de los "candidatos ideales" recibió un paquete que contenía 5 cajas de arte anidadas, con un iPod Shuffle con un mensaje personalizado en el centro. En junio de 2007, tres de los candidatos se habían unido a Red 5 y un cuarto estaba en proceso de entrevista. ^{[ 29 ]}

El 23 de abril de 2009, Red 5 Studios anunció el cierre de su oficina en Shanghái. ^{[ 30 ]} En enero de 2010, Red 5 despidió a unas 30 personas. ^{[ 31 ]} En marzo de 2010, se reveló que la empresa china The9 había adquirido una participación mayoritaria en Red 5. ^{[ 32 ]}

El 8 de septiembre de 2010, Red 5 Studios reveló Firefall en PAX Prime en Seattle . En julio de 2011, Red 5 anunció una colaboración con Orson Scott Card , autor de la novela de ciencia ficción Ender's Game , como escritor de la historia de Firefall , así como la creación de una novela manga coescrita por su hija Emily Janice Card e ilustrada por Joe Ng . ^{[ 33 ]} En agosto de 2011, después de PAX Prime, Red 5 comenzó las pruebas beta cerradas de Firefall .

El 30 de septiembre de 2011, se anunció que Red 5 Singapore, una subsidiaria de propiedad total de The9, reemplazaría a Webzen en la publicación en todos los países del mundo, excepto Estados Unidos, Canadá y los países europeos. ^{[ 34 ]} El 21 de octubre de 2011, la empresa china The9 estableció Red 5 Singapore para gestionar las operaciones de juegos en Asia. ^{[ 35 ]}

Red 5 Studios retiró su apoyo a la E3 de 2012 en protesta por el apoyo de la ESA a SOPA y PIPA . En su lugar, Mark Kern creó League for Gamers con los 50.000 dólares que se iban a gastar en la E3. ^{[ 36 ]} Red 5 anunció que abrirá una nueva oficina de 30 personas en Cork , Irlanda, dedicada inicialmente al soporte europeo y la localización del próximo juego de disparos gratuito Firefall . ^{[ 37 ]}

En 2013, Red 5 Studios intentó promocionar el juego encargando a West Coast Customs la creación de un autobús personalizado, denominado "Firefall Mobile Gaming Unit". Diseñado para expandirse mediante un sistema hidráulico y albergar competiciones LAN, el proyecto se enfrentó a importantes problemas cuando el autobús se entregó con retraso, superó el presupuesto y se perdió importantes estrenos en conferencias. ^{[ 38 ]}

El 20 de diciembre de 2013, la Junta Directiva de Red 5 votó en contra de Mark Kern como CEO . Kern era el último de los cuatro fundadores de Red 5 que permanecía en la empresa, todos los cuales habían trabajado anteriormente en Blizzard Entertainment. ^{[ 39 ]}

El 26 de mayo de 2015, Chris Whiteside, antiguo productor principal de ArenaNet en Guild Wars y luego director de diseño de Guild Wars 2 , concedió una entrevista como miembro de Red 5 Studios y declaró: «Hemos pasado por momentos difíciles y nos hemos unido mucho. Estos chicos (Red 5 Studios) se han convertido en un negocio verdaderamente colaborativo, y nuestro plan general es convertirnos en el mejor estudio de creación de mundos online del sector. Sabemos lo que la gente recuerda de nuestro pasado turbulento, pero sabemos que podemos demostrar que hemos superado las dificultades y la controversia listos y preparados». ^{[ 40 ]}

En noviembre de 2015, Red 5 Studios despidió a 40 empleados (entre ellos Chris Whiteside) y a varios más en diciembre de 2015. ^{[ 41 ]} El 25 de diciembre de 2015, día de Navidad, muchos empleados recibieron una carta en lugar de su salario: «Hola equipo, lamento informarles que Red5 actualmente no cuenta con los fondos necesarios para pagar la nómina programada para hoy, viernes 25 de diciembre. Por lo tanto, no se pagará la nómina esta semana. Red5 y The9, nuestra empresa matriz, están trabajando para resolver esta situación lo antes posible, durante las fiestas. Esperamos poder resolverla y les informaremos al equipo de inmediato». ^{[ 41 ]}

En julio de 2016, ^{[ 42 ]} todo el equipo de desarrollo de Red5, incluido el administrador de la comunidad FadedPez, fue despedido. No hubo declaraciones oficiales sobre el futuro de Firefall por parte de The9, pero se confirmó que los servidores seguían activos, aunque los servidores de autenticación para nuevos jugadores no lo estaban. El 7 de julio de 2017, los servidores fueron cerrados oficialmente. ^{[ 43 ]}

Firefall se lanzó en 2014 con críticas mixtas, principalmente por el diseño repetitivo de las misiones y las mecánicas de juego en grupo poco atractivas, así como por la lentitud de los viajes entre áreas. ^{[ 46 ] [ 45 ]}

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