Regla del bombero

La regla del bombero es una restricción legal , ya sea consuetudinaria o estatutaria , que limita las demandas por daños y perjuicios interpuestas por funcionarios de seguridad pública. En general, esta regla impide que bomberos , policías y, en algunas jurisdicciones, todos los profesionales de la seguridad pública, demanden indemnizaciones por daños y perjuicios ocasionados en el ejercicio de sus funciones, incluso en casos de negligencia manifiesta por parte de terceros.

La razón principal de la regla del bombero radica en la asunción del riesgo que los agentes de seguridad pública aceptan voluntariamente como inherente a sus funciones profesionales. Dicho de otro modo, dado que el propósito mismo de los profesionales de la seguridad pública, como bomberos y policías, es hacer frente al peligro, el público no es responsable de las lesiones sufridas durante el desempeño de dicha función.

Si bien la norma toma su nombre de los riesgos y las acciones de los bomberos, la relación entre peligro y deberes es similar para todos los agentes de seguridad pública y otros rescatistas profesionales. Muchas jurisdicciones han extendido esta norma para incluir a otros profesionales de la seguridad pública.

El factor determinante al aplicar la regla del bombero es si la lesión sufrida por el bombero o el agente de policía está relacionada con los peligros específicos a los que se enfrentan en el desempeño de sus funciones. En situaciones donde los profesionales de la seguridad pública resultan heridos al responder a una emergencia, la regla del bombero les impide demandar a las personas cuya negligencia causó o contribuyó a la emergencia que provocó la lesión.

La regla del bombero ha sido duramente criticada por impedir que los agentes de policía demanden a los delincuentes que intencionalmente los llevan a persecuciones automovilísticas a alta velocidad . En respuesta a un caso de este tipo, la Legislatura del Estado de California promulgó en 1982 la Sección 1714.9 del Código Civil de California , que anula la regla del bombero cuando la conducta ilícita ocurrió después de que el demandado supiera o debiera haber sabido de la presencia del demandante. En Minnesota, los agentes del orden están exentos de la regla del bombero por ley. ^{[ 1 ]}

En ciertos estados, como Pensilvania, los tribunales no siempre han aplicado la regla del bombero. En 1995, el Tribunal Superior de Pensilvania dictaminó que, con respecto a los propietarios de terrenos, los bomberos son considerados "licenciatarios" y, por lo tanto, se les debe el mismo deber de cuidado que a cualquier ciudadano al que se le permita estar en la propiedad. En decisiones anteriores, como Mull v. Kerstetter de 1988 , ^{[ 2 ]} en la que un bombero voluntario resultó herido tras caer en un pozo de ventana sin señalizar ni proteger, el tribunal dictaminó que un agente de policía que ingresa a un terreno en el ejercicio de sus funciones y en respuesta a una llamada de auxilio generalmente se considera un licenciatario. Por lo tanto, el propietario del terreno es responsable de advertir al licenciatario sobre cualquier condición peligrosa oculta en la propiedad. ^{[ 3 ]}

• Regla del béisbol , excepción similar a la responsabilidad civil por lesiones causadas por pelotas de foul a los espectadores en los partidos de béisbol, que establece que un equipo de béisbol o sus patrocinadores no pueden ser considerados responsables por tales lesiones siempre que se hayan implementado medidas de protección suficientes.
• Doctrina de rescate