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poetas junto al fuego

Imagen de 1913 que muestra retratos de cuatro de los poetas de la chimenea: Longfellow, Holmes, Lowell y Whittier. Los poetas de la chimenea —también conocidos como poetas escol...

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Imagen de 1913 que muestra retratos de cuatro de los poetas de la chimenea: Longfellow, Holmes, Lowell y Whittier.

Los poetas de la chimenea —también conocidos como poetas escolares o domésticos [ 1 ] — fueron un grupo de poetas estadounidenses del siglo XIX asociados con Nueva Inglaterra . Estos poetas gozaron de gran popularidad entre lectores y críticos tanto en Estados Unidos como en el extranjero. Sus temas domésticos y mensajes morales , presentados en formas poéticas convencionales, marcaron profundamente su época hasta su declive a principios del siglo XX.

Descripción general

Se suele pensar que el grupo incluye a Henry Wadsworth Longfellow , William Cullen Bryant , John Greenleaf Whittier , James Russell Lowell y Oliver Wendell Holmes Sr. , [ 2 ] quienes fueron los primeros poetas estadounidenses cuya popularidad rivalizó con la de los poetas británicos , tanto en su país como en el extranjero. Ralph Waldo Emerson también se incluye ocasionalmente en el grupo. El nombre «poetas de la chimenea» deriva de esa popularidad; sus escritos eran una fuente de entretenimiento para las familias reunidas alrededor del fuego en casa. El nombre se inspiró además en la colección de poemas de Longfellow de 1850, The Seaside and the Fireside . [ 3 ] Lowell publicó un libro titulado Fireside Travels en 1864 que ayudó a consolidar el nombre. [ 4 ]

En una época sin radio, televisión ni internet, estos poetas lograron una popularidad generalizada sin parangón en el siglo XXI. [ 5 ] Su influencia se vio reforzada por su longevidad, así como por otras actividades destacadas, como la docencia y la dirección de departamentos académicos, la edición de periódicos populares, el servicio diplomático, la oratoria y la traducción de obras de Dante y Homero . [ 6 ]

La adhesión general de estos poetas a las convenciones poéticas ( formas estándar, métrica regular y estrofas rimadas ) hizo que su obra fuera particularmente adecuada para la memorización y la recitación en la escuela y en casa. Solo Emerson rechazó las formas europeas tradicionales que sus contemporáneos solían utilizar y, en cambio, abogó por nuevos modelos poéticos estadounidenses, priorizando el contenido sobre la forma. [ 7 ] Los temas principales de los poetas eran la vida doméstica, la mitología y la política de los Estados Unidos, en la que varios de ellos estaban directamente involucrados. Los poetas de la chimenea no escribían para otros poetas, para los críticos ni para la posteridad. En cambio, escribían para un público contemporáneo de lectores en general. Emerson escribió una vez: «Abrazo lo común, exploro y me siento a los pies de lo familiar, de lo humilde». [ 8 ]

Un evento culminante fue la fiesta del 70 cumpleaños de Whittier en 1877, organizada por el editor Henry Oscar Houghton , director de Atlantic Monthly . El evento pretendía simbolizar la relación de la revista con los poetas. La mayoría de ellos estuvieron presentes en la celebración, [ 9 ] aunque Lowell se había mudado recientemente a España. [ 10 ] Mark Twain pronunció un infame discurso después de la cena en el que satirizó a los poetas como borrachos groseros. [ 11 ] En su relato, tres impostores se hacen pasar por Longfellow, Emerson y Holmes, y olvidan qué poeta escribió cada poema. El discurso fue escandaloso porque demostró una falta de reverencia y, a su vez, Twain se sintió culpable por su transgresión [ 12 ] y escribió notas a los poetas disculpándose por ello. [ 13 ] El 74 cumpleaños de Longfellow en 1881 fue homenajeado en todo el país con celebraciones en escuelas de todo Estados Unidos. [ 14 ] Entre 1884 y 1900, las encuestas de lectores situaron sistemáticamente a estos poetas como los escritores más importantes del país. [ 14 ]

En general, estos poetas promovían valores nacionalistas y, como tales, se consideraban especialmente apropiados para el estudio entre los niños. Horace Scudder, en su libro de 1888, Literatura en la escuela, hizo hincapié en este punto:

Nacieron en suelo estadounidense; respiraron aire estadounidense; se criaron con ideas estadounidenses. Son estadounidenses de estadounidenses. Son tan auténticos fruto de nuestra vida nacional como las escuelas públicas de las que nos enorgullecemos. Durante los cincuenta años en que nuestro sistema de escuelas públicas ha ido madurando, estos seis han vivido y cantado; y me atrevo a decir que las vidas y las canciones de Bryant, Emerson, Longfellow, Whittier, Holmes y Lowell tienen un valor imperecedero como exponentes de la vida nacional. [ 15 ]

Los docentes, a lo largo de la historia moderna, han hecho hincapié con frecuencia en los poetas que recitan junto al fuego en el aula. Según el académico Kevin Stein, este énfasis refleja la expectativa de que la poesía debe tener mensajes didácticos y que los poemas pueden utilizarse para el desarrollo moral. Sin embargo, los jóvenes lectores suelen rechazar este tipo de poesía porque les desagradan esos tonos moralizantes. [ 16 ]

Reconocimiento y declive

La inclusión de Sidney Lanier , Walt Whitman y Edgar Allan Poe en el frontispicio de la antología "An American Anthology" de Edmund Clarence Stedman en 1900 indicó el comienzo de un cambio canónico que se alejaba de los poetas de la literatura de interior.

En 1901, Emerson y Longfellow fueron incorporados como miembros fundadores del Salón de la Fama de los Grandes Americanos , al que se unieron Lowell y Whittier en 1905 y Holmes y Bryant en 1910. [ 14 ] Longfellow fue homenajeado con un busto en el Rincón de los Poetas de la Abadía de Westminster en Londres; fue el primer escritor no británico en recibir este honor y sigue siendo el único poeta estadounidense representado con un busto. [ 17 ] Sin embargo, incluso antes de que terminara el siglo, Lowell reconoció un cambio en el panorama poético y temía la desaparición de la elegancia caballeresca en la poesía emergente. Le escribió a William Dean Howells : «El peligro de nuestra literatura... me parece que reside en la anarquía y la falta de refinamiento académico. Esta es la roca que veo delante, y temo que podamos estrellarnos contra ella si no estamos atentos». [ 18 ] Holmes murió en 1894, el último de los poetas de la chimenea, y una revista literaria lo llamó "el cierre de una era en la literatura estadounidense". [ 12 ]

Mientras tanto, los críticos comenzaron a reexaminar el papel de estos poetas en el canon y a distinguir entre popularidad y estética. [ 19 ] Al comenzar el siglo XX, los académicos comenzaron a recurrir a poetas como Walt Whitman , Edwin Arlington Robinson y Robert Frost . [ 20 ] El antólogo Edmund Clarence Stedman publicó su exhaustiva An American Anthology, 1787–1900 , y la ilustración del frontispicio mostraba a los poetas de la chimenea compartiendo espacio con Whitman, Edgar Allan Poe y Sidney Lanier , lo que enfatizaba visualmente el cambio canónico. [ 14 ]

Los poetas de la chimenea pronto fueron considerados anticuados. En 1904, por ejemplo, The Dial señaló: «El mensaje de nuestros poetas mayores, es cierto, ha perdido algo de su actualidad con el paso de los años, y no han encontrado los sucesores que hubiéramos deseado; pero dudamos mucho que un nuevo Longfellow o un nuevo Lowell pudieran convertirse ahora en una fuerza real en nuestra vida nacional». [ 21 ] El profesor Lawrence Buell escribió que los estudiosos modernos «los valoran menos que en el siglo XIX, pero aún los consideran la corriente principal de la poesía de Nueva Inglaterra del siglo XIX». [ 22 ] Su obra se enfatizó cada vez más en el aula, por lo que muchos de estos poetas fueron descartados simplemente como poetas infantiles, como señaló un estudioso del siglo XX que preguntó: «¿Quién, excepto los pobres escolares, lee ahora a Longfellow?». [ 23 ] Longfellow fue particularmente criticado. El crítico literario Kermit Vanderbilt señaló: «Cada vez es más raro encontrar un erudito que se atreva a soportar el ridículo para justificar el arte de las rimas populares de Longfellow». [ 24 ] El poeta del siglo XX Lewis Turco calificó a Longfellow de poeta menor y derivativo, «nada más que un imitador mediocre de los románticos ingleses». [ 25 ] Según un estudioso moderno, Holmes es ahora el menos probable de los Poetas de la Chimenea de ser incluido en una antología. [ 26 ]

Muchos de los poetas nuevos y emergentes mostraron resentimiento hacia el pasado poético de Estados Unidos, incluido T.S. Eliot . Una excepción fue Robert Frost, quien tituló su primer libro A Boy's Will, inspirado en un verso de Longfellow. Wallace Stevens era estudiante en Harvard College cuando los poetas de la chimenea estaban en su apogeo; recordaba que «era común decir que toda la poesía ya estaba escrita». [ 27 ] Whitman, contemporáneo de los poetas de la chimenea, se quejaba de que estos se centraban demasiado en reflejar los estilos y temas ingleses en la poesía estadounidense: «Hasta ahora, impresionados por escritores y maestros de Nueva Inglaterra, nos abandonamos tácitamente a la idea de que nuestros Estados Unidos se han formado únicamente a partir de las Islas Británicas y que, en esencia, constituyen una segunda Inglaterra, lo cual es un gran error». [ 28 ]

Longfellow, Lowell y Holmes aparecen en la exitosa novela El club de Dante , de Matthew Pearl , publicada en 2003.

Referencias

  1. ↑ "Una breve guía de los poetas de la chimenea" Archivado el 16 de enero de 2014 en Wayback Machine en Poets.org . Consultado el 22 de marzo de 2009.
  2. ↑ Heymann, C. David. La aristocracia estadounidense: Las vidas y la época de James Russell, Amy y Robert Lowell . Nueva York: Dodd, Mead & Company, 1980: 91. ISBN 0-396-07608-4
  3. ↑ Bertens, Hans y Theo D'haen. Literatura estadounidense: una historia . Londres: Routledge, 2014: 62. ISBN 978-0-415-56998-9
  4. ↑ Bertens, Hans y Theo D'haen. Literatura estadounidense: una historia . Londres: Routledge, 2014: 64. ISBN 978-0-415-56997-2
  5. ↑ Stein, Kevin. La pervivencia de la poesía: la poesía en la era digital . Ann Arbor: The University of Michigan Press, 2010: 8. ISBN 9780472070992
  6. ↑ Lentricchia, Frank. Cuarteto modernista . Nueva York: Cambridge University Press, 1994: 2. ISBN 0-521-47004-8
  7. ↑ Burns, Allan. Guía temática de la poesía estadounidense . Westport, CT: Greenwood Press, 2002: 145. ISBN 0-313-31462-4
  8. ↑ Lentricchia, Frank. Cuarteto modernista . Nueva York: Cambridge University Press, 1994: 233. ISBN 0-521-47004-8
  9. ↑ Rubin, Joan Shelley. Songs of Ourselves: The Uses of Poetry in America . Cambridge, MA: Harvard University Press, 2007: 25. ISBN 978-0-674-02436-6
  10. ↑ Duberman, Martin. James Russell Lowell . Boston: Houghton Mifflin Company, 1966: 282–283.
  11. ↑ Rubin, Joan Shelley. Songs of Ourselves: The Uses of Poetry in America . Cambridge, MA: Harvard University Press, 2007: 26. ISBN 978-0-674-02436-6
  12. 1 2 Newcomb, John Timberman. ¿Desaparecería la poesía?: La poesía estadounidense y la crisis de la modernidad . Columbus: The Ohio State University Press, 2004: 107. ISBN 0-8142-0958-0
  13. ↑ Gale, Robert L. A Henry Wadsworth Longfellow Companion , Westport, CT: Greenwood Press, 2003: 288. ISBN 0-313-32350-X
  14. 1 2 3 4 Newcomb, John Timberman. ¿Desaparecería la poesía?: La poesía estadounidense y la crisis de la modernidad . Columbus: The Ohio State University Press, 2004: 106. ISBN 0-8142-0958-0
  15. ↑ Gailey, Amanda. Pruebas de genialidad: Ediciones recopiladas desde la Revolución Americana hasta la era digital . University of Michigan Press, 2015: 73. ISBN 9780472052752
  16. ↑ Stein, Kevin. La pervivencia de la poesía: la poesía en la era digital . Ann Arbor: The University of Michigan Press, 2010: 198. ISBN 9780472070992
  17. ↑ Williams, Cecil B. Henry Wadsworth Longfellow . Nueva York: Twayne Publishers, Inc., 1964: 21.
  18. ↑ Stokes, Claudia. Escritores en retrospectiva: El auge de la historia literaria estadounidense, 1875-1910 . Chapel Hill, NC: The University of North Carolina Press, 2006: 97. ISBN 978-0-8078-3040-6
  19. ↑ Newcomb, John Timberman. ¿Desaparecería la poesía?: La poesía estadounidense y la crisis de la modernidad . Columbus: The Ohio State University Press, 2004: 107–108. ISBN 0-8142-0958-0
  20. ↑ Williams, Cecil B. Henry Wadsworth Longfellow . Nueva York: Twayne Publishers, Inc., 1964: 23.
  21. ↑ Newcomb, John Timberman. ¿Desaparecería la poesía?: La poesía estadounidense y la crisis de la modernidad . Columbus: The Ohio State University Press, 2004: 110. ISBN 0-8142-0958-0
  22. ↑ Buell, Lawrence. Cultura literaria de Nueva Inglaterra: De la Revolución al Renacimiento . Nueva York: Cambridge University Press, 1986: 43. ISBN 0-521-37801-X
  23. ↑ Arvin, Newton. Longfellow: Su vida y obra . Boston: Little, Brown and Company, 1963: 321.
  24. ↑ Gioia, Dana. «Longfellow tras el modernismo» en The Columbia History of American Poetry , editado por Jay Parini. Columbia University Press, 1993: 68. ISBN 0-231-07836-6.
  25. ↑ Turco, Lewis Putnam. Visiones y revisiones de la poesía estadounidense . Fayetteville, AR: University of Arkansas Press, 1986: 33. ISBN 0-938626-49-3
  26. ↑ Knight, Denise D. «Oliver Wendell Holmes (1809–1894)», Escritores del Renacimiento Americano: Una guía de la A a la Z. Westport, Connecticut: Greenwood Publishing Group, 2003. ISBN 0-313-32140-X.
  27. ↑ Lentricchia, Frank. Cuarteto modernista . Nueva York: Cambridge University Press, 1994: 3–4. ISBN 0-521-47004-8
  28. ↑ Sollors, Werner. Modernismo étnico . Cambridge, MA: Harvard University Press, 2008: 13. ISBN 978-0-674-03091-6.
  • Libro de poesía estadounidense de Yale en Bartleby.com
  • Antología estadounidense, 1787–1900 en Bartleby.com
  • Información sobre los poetas de la Academia de Poetas Americanos
  • Presentación de PowerPoint sobre los poetas de la chimenea de HuffEnglish.com
  • "Insultando a gente tan famosa y despreciable" : Discurso de Mark Twain en la cena de cumpleaños de Whittier.