El Club Dante

El Club Dante es una novela de misterio de Matthew Pearl , su obra debut, ambientada en medio de una serie de asesinatos durante la Guerra Civil estadounidense . También trata sobre un club de poetas, entre los que se incluyen figuras históricas como Henry Wadsworth Longfellow , Oliver Wendell Holmes Sr. y James Russell Lowell , que están traduciendo la Divina Comedia de Dante Alighieri del italiano al inglés y que descubren paralelismos entre los asesinatos y los castigos detallados en el Infierno de Dante .

La obra alcanzó los primeros puestos de varias listas de libros más vendidos, incluidas las de Borders, Washington Post y Boston Globe , y también apareció en la lista de los más vendidos del New York Times .

La trama es en gran parte ficticia, aunque los personajes principales son reales, incluyendo muchos detalles biográficos. Los personajes secundarios y de fondo son mayormente ficticios, al igual que aquellos directamente involucrados en los asesinatos.

El Club Dante comienza con el asesinato del ficticio juez presidente de Massachusetts, Artemus Healey, quien había evitado tomar una postura para detener o apoyar a los esclavos fugitivos del Sur . Encontrado por su doncella cerca de una bandera blanca en lo alto de un pequeño mástil de madera, Healey había sido golpeado en la cabeza y luego abandonado en su jardín para ser devorado vivo por gusanos estratégicamente colocados y picado por avispas. Luego, el reverendo Talbot, a quien la Corporación de Harvard le pagaba para escribir en contra de Dante, fue encontrado muerto en un cementerio subterráneo, enterrado hasta la cintura cabeza abajo, con los pies quemados y sepultado sobre dinero que había aceptado como soborno.

Los miembros del Club Dante, un grupo de poetas que traducen la Divina Comedia del italiano al inglés, notan los paralelismos entre los asesinatos y los castigos descritos en el Infierno de Dante . El club, integrado por Henry Wadsworth Longfellow , Oliver Wendell Holmes Sr. y James Russell Lowell , se propone resolver los asesinatos, temiendo que la verdad arruine la creciente reputación de Dante en Estados Unidos, lo que convertiría su traducción en un fracaso, además del evidente problema de que serían prácticamente los únicos sospechosos si denunciaran la información a la policía. Entonces, Phineas Jennison, un acaudalado benefactor de la Corporación de Harvard y amigo de los traductores (un «cismático»), es abierto por la mitad , todos asesinados de forma brutal y con un innegable parecido a los castigos de los personajes del Infierno de Dante .

Finalmente, se descubre que el asesino es Dan Teal, un exsoldado de la Guerra Civil que trabajó en Ticknor and Fields y en la Corporación de Harvard. Enloquecido en parte por el trauma de la guerra, Teal escucha a George Washington Greene, miembro del Club Dante , dar sermones sobre Dante a otros soldados y se convence de que solo Dante comprendía la necesidad de una justicia perfecta en el mundo. Adoptando un nuevo nombre e identidad (con la intención de unirse al poeta, pero incapaz de escribir correctamente "Alighieri"), se propone proteger a Dante y liberar los castigos del Infierno, tal como se indica en la Divina Comedia , para purificar la ciudad. Teal encuentra a cada una de sus víctimas al descubrir su participación en la interrupción de las traducciones, lo que se convierte en sus respectivos pecados. El club intenta capturarlo con la ayuda de Nicholas Rey, el primer policía afroamericano de Boston y la única otra persona que vio la conexión, mientras él intenta castigar al tesorero de Harvard, el Dr. Manning, y a Pliny Mead ("los traidores"). Mead era alumno del curso de Dante y ayudó a traicionar a su maestro colaborando con Manning. Teal huye e intenta reunir a los traductores para castigarlos por no aceptar su "trabajo". El Dr. Manning , salvado por Longfellow, Holmes, Rey, Lowell y Fields , se da cuenta de la situación mientras se recupera del intento de castigo de ser enterrado desnudo en hielo. Ve a Teal apuntando con una pistola a Longfellow y acaba con la vida del asesino, devolviendo así la normalidad a la ciudad.

1. Henry Wadsworth Longfellow – poeta y principal traductor del club
2. Oliver Wendell Holmes Sr. – médico y poeta
3. James Russell Lowell – primer poeta del club
4. George Washington Greene – pastor y miembro de mayor edad
5. James T. Fields – editor y miembro
6. Nicholas Rey – el primer policía afroamericano, la idea del racismo se aborda en la novela a través de Nicholas Rey
7. Jefe Kurtz – jefe de policía
8. Juez Healey – primer asesinado, Motivo del castigo: neutral
9. Reverendo Talbot – segundo asesinado. Motivo del castigo: simoníaco.
10. Phineas Jennison – tercero asesinado, Motivo del castigo: cismático
11. Dr. Manning – tesorero de Harvard Craper, traidor
12. Plinio Mead – cuarto muerto, alumno de Lowell, también considerado traidor
13. Pietro Bachi , exprofesor de italiano en Harvard y principal sospechoso del asesinato.
14. Dan Teal, asesino, soldado de la guerra civil, nombre real Benjamin Galvin. Su nombre falso, Dan Teal, se creó accidentalmente cuando intentó escribir Dante Alighieri en un trozo de papel. Finalmente, Manning le disparó dos veces.
15. Langdon Peasly, el mejor ladrón de cajas fuertes de Boston, acusó a Willard Burndy del asesinato.
16. Willard Burndy, un ladrón de cajas fuertes acusado de asesinato.
17. Edward Burnett – Estudiante de Harvard, posteriormente yerno de James Russell Lowell

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