Primera Iglesia Metodista Episcopal Africana de Los Ángeles

La Primera Iglesia Metodista Episcopal Africana de Los Ángeles (First AME o FAME) es una megaiglesia en Los Ángeles, California , Estados Unidos, que forma parte de la Iglesia Metodista Episcopal Africana (AME). Es la iglesia más antigua fundada por afroamericanos en Los Ángeles, que data de 1872. Cuenta con más de 19 000 miembros. ^{[ 1 ]}

La iglesia se fundó en 1872 bajo el patrocinio de Biddy Mason , una enfermera afroamericana , empresaria inmobiliaria y filántropa de California, y su yerno Charles Owens. Las reuniones organizativas se celebraron en la casa de Mason en Spring Street, y ella donó el terreno donde se construyó la primera iglesia. ^{[ 2 ]}

La Iglesia AME, de la que forma parte la denominación metodista, fue fundada por el reverendo Richard Allen en Filadelfia, Pensilvania, en 1816. Actualmente, la Iglesia AME cuenta con más de 2.000.000 de miembros en América del Norte y del Sur, África y Europa, e incluye otras iglesias importantes como la Catedral Greater Allen AME de Nueva York, con más de 23.000 miembros, y la Iglesia Reid Temple AME en Glenn Dale, Maryland, con más de 15.000 miembros. ^{[ 3 ]}

La ubicación anterior de esta iglesia fue en 8th & Towne (1902-1968) y en 1971, mientras se encontraba en ese lugar, fue nominada como el "Monumento Histórico n.° 71" de Los Ángeles. La ubicación anterior fue en Azusa Street, un edificio que fue alquilado a la misión de Azusa Street. El edificio de 8th & Towne se incendió el 4 de julio de 1972 y fue demolido. La iglesia actual, ubicada en el distrito de West Adams , ^{[ 4 ]} se terminó en 1968. Fue diseñada por el arquitecto afroamericano Paul R. Williams . ^{[ 5 ]}

En 1993, las autoridades federales descubrieron un presunto complot de jóvenes asociados con los "Skinheads del Cuarto Reich" para atacar la Primera Iglesia AME. ^{[ 6 ]} Los acusados, que supuestamente planeaban volar la iglesia para iniciar una guerra racial, negociaron acuerdos con los fiscales. ^{[ 7 ]}

La iglesia es un centro de acción política y social en la ciudad. ^{[ 16 ]} En las décadas de 1980 y 1990, la iglesia creó 40 grupos de trabajo dedicados a la salud, el abuso de sustancias, la falta de vivienda, alimentos y ropa de emergencia, vivienda, capacitación, empleo, etc. El presidente George H. W. Bush nombró a la iglesia el 177.º Punto de Luz por su labor de extensión en servicios comunitarios. ^{[ 8 ] [ 17 ]} En diciembre de 1989, funcionarios de la ciudad, incluyendo al alcalde Tom Bradley y líderes de la Primera Iglesia Metodista Episcopal Africana (AME), colocaron la primera piedra de FAME Arms, un complejo de apartamentos de 40 unidades para personas con discapacidades físicas y de bajos ingresos en el suroeste de Los Ángeles. ^{[ 18 ]}

Tras el terremoto de enero de 1994, FAME Renaissance, la rama de desarrollo económico sin fines de lucro de la Primera Iglesia AME, ayudó a proporcionar préstamos de hasta $25,000 a pequeñas empresas y negocios nuevos afectados que no podían obtener ayuda de otra manera. ^{[ 19 ]} En septiembre de 2009, la iglesia inauguró un mercado de productos frescos al aire libre para ofrecer alimentos saludables a los residentes del sur de Los Ángeles. ^{[ 20 ]}

• Lista de las iglesias más grandes de Estados Unidos

• Fotografías en la Biblioteca Pública de Los Ángeles

34°02′03″N 118°18′22″O / 34.0343°N 118.3062°O / 34.0343; -118.3062