Primera batalla de Porto

Guerra peninsular : segunda invasión francesa

100 km
62 millas

Sanpayo

6

Grijo

5

Oporto

4

Braga

3

Villafranca

2

Llaves

1

  

  batalla actual

En la Primera Batalla de Oporto (29 de marzo de 1809), los franceses, bajo el mando del mariscal Soult, derrotaron a los portugueses , bajo el mando del general Parreiras, en las afueras de la ciudad de Oporto ^[a] durante la Guerra de la Independencia . Soult prosiguió su éxito con el asalto a la ciudad. ^[3]

La segunda campaña portuguesa comenzó con la batalla de Braga .

Después de la batalla de La Coruña , Napoleón ordenó al mariscal Nicolás Soult que invadiera Portugal desde el norte. Debía tomar Oporto el 1 de febrero y Lisboa el 10 de febrero. Napoleón no tuvo en cuenta ni las lamentables condiciones de las carreteras ni el hecho de que había estallado una guerra de guerrillas a gran escala en el norte de Portugal y España .

El II Cuerpo de Soult tenía cuatro divisiones de infantería, comandadas por los generales de división Pierre Hugues Victoire Merle , Julien Augustin Joseph Mermet , Étienne Heudelet de Bierre y Henri François Delaborde . Merle tenía cuatro batallones de cada uno de los regimientos de infantería ligera 2, 4 y 15 y tres batallones de la 36. La división de Mermet incluía cuatro batallones de cada uno de los regimientos de infantería ligera 31, 47 y 122, y un batallón de cada uno de los regimientos suizos 3, 4 y 5. Heudelet lideró dos batallones de cada uno de los regimientos de línea 22 y 66, un batallón de cada uno de los regimientos de línea 15, 32 y 82, la Legión del Mediodía , la Guardia de París y la Legión Hannoveriana. El mando de Delaborde comprendía tres batallones, cada uno de los cuales era el 17.º de Ligero, el 70.º de Línea y el 86.º de Línea. El general de división Jean Baptiste Marie Franceschi-Delonne dirigía la caballería del cuerpo de Soult, el 1.º de Húsares, el 8.º de Dragones, el 22.º de Cazadores a Caballo y los Regimientos de Cazadores Hannoverianos. Se adjuntaban a la misma la 3.ª División de Dragones del general de división Armand Lebrun de La Houssaye y la 4.ª División de Dragones del general de división Jean Thomas Guillaume Lorge . La 3.ª División de Dragones estaba formada por los Regimientos de Dragones 17.º, 18.º, 19.º y 27.º. La 4.ª División de Dragones estaba formada por los Regimientos de Dragones 13.º, 15.º, 22.º y 25.º. ^[4] En total, Soult tenía 23.500 hombres, incluidos 3.100 de caballería. ^[5]

El primer intento de Soult de invadir Portugal fue detenido por la milicia local el 16 de febrero. Los franceses se trasladaron entonces al noreste, a Ourense , en España, tomaron un puente sin vigilancia y marcharon hacia el sur. En el camino, la caballería de Franceschi arrolló a la brigada española del mayor general Nicolás Mahy en La Trepa el 6 de marzo, infligiéndole 700 bajas. Los franceses cruzaron a Portugal y ocuparon Chaves el 9 de marzo.

Desde Chaves, Soult se dirigió al oeste, a Póvoa de Lanhoso , donde se enfrentó al ejército de 25.000 hombres del barón Eben, compuesto principalmente por milicianos portugueses armados con mosquetes, picas y herramientas agrícolas. Después de esperar varios días a que llegaran todas sus tropas, Soult pasó al ataque. El 20 de marzo de 1809, en la batalla de Braga, los veteranos franceses masacraron a sus adversarios. Los portugueses, superados en número, perdieron 4.000 muertos y 400 capturados. Los franceses, que perdieron 40 muertos y 160 heridos, también se apoderaron de 17 cañones portugueses.

El obispo Castro organizó un ejército de 24.000 hombres para defender Oporto.

Los generales Lima y Parreiras comandaban dos batallones, cada uno de los regimientos de infantería 6, 18 y 21, y un batallón del 9 y otras unidades. Los 4.500 soldados regulares portugueses contaban con el apoyo de 10.000 ordenanças (milicias) y 9.000 ciudadanos armados. Cuando Soult lanzó a Merle, Mermet, Heudelet, Franceschi y Lahoussaye contra los portugueses desplegados al norte de la ciudad, en la parte más débil de la línea de defensa portuguesa, la fuerza de Castro pronto se disolvió y la batalla se convirtió en una masacre. Los portugueses intentaron escapar de los franceses en la ciudad, pero fueron perseguidos por la caballería francesa por las calles y sus unidades regulares fueron aniquiladas.

Miles de civiles que huían se ahogaron cuando un puente de barcos que cruzaba el río Duero (tan pronto como algunas unidades portuguesas comenzaron a sabotear el puente para evitar que los franceses cruzaran el río) se derrumbó debido a su peso y al fuego de artillería portuguesa (que venía del lado izquierdo del Duero) que apuntaba a la caballería francesa detrás de los soldados y ciudadanos portugueses. ^[5]

En la rada, Soult capturó una escuadra de buques de guerra españoles y 30 barcos mercantes. Los franceses también encontraron grandes reservas de material militar británico. En la batalla y el asalto a la ciudad, los franceses perdieron 72 oficiales y 2.000 soldados rasos. Los portugueses perdieron alrededor de 8.000 muertos y capturaron 197 cañones. ^[4]

Soult no dispuso de mucho tiempo para disfrutar de su éxito; casi de inmediato, las ordenanzas cortaron sus comunicaciones con España y una guarnición de 1.800 hombres se vio obligada a capitular ante las fuerzas portuguesas de Francisco Silveira en el Sitio de Chaves . El mariscal francés comenzó a planificar una retirada.

La segunda campaña portuguesa continuó con la batalla de Grijó . Oporto fue recuperado por los británicos y portugueses bajo el mando de Wellesley en la segunda batalla de Oporto .

• Cronología de la Guerra de la Independencia

• Bodart, Gastón (1908). Militär-historisches Kriegs-Lexikon (1618-1905) . Consultado el 19 de mayo de 2021 .
• Buttery, David (2016). Wellington contra Soult: la segunda invasión de Portugal, 1809. Pluma y espada.
• Esdaile, Charles J. (2003). La Guerra de la Independencia . Palgrave MacMillan. ISBN 9781403962317. Recuperado el 19 de mayo de 2021 .
• Glover, Michael (1974). La Guerra Peninsular 1807-1814 . Penguin.
• Smith, Digby (1998). El libro de datos de las guerras napoleónicas . Greenhill.

• Hickock, William; York, Edward (1974). Historia militar de York de la Guerra Peninsular .
• Conquêtes, désastres, revers et guerres civiles des Français, de 1792 a 1815, par una société de militaires et de gens de lettres. París: CLF Panckoucke. 1820, págs. 16-18.

• Medios relacionados con Primera Batalla de Oporto en Wikimedia Commons