Confesión de fe (1644)

La Confesión de Fe (1644) , también llamada Primera Confesión de Fe de Londres (1LCF) , es una confesión de fe bautista particular .

La 1LCF —oficialmente llamada: Confesión de Fe de Siete Congregaciones o Iglesias de Cristo en Londres, comúnmente (pero injustamente) llamadas Anabautistas— surgió en medio del turbulento panorama político y religioso de la Gran Bretaña del siglo XVII. Entre 1642 y 1649, Inglaterra se sumió en una guerra civil que enfrentó a las fuerzas realistas contra los parlamentarios. Este conflicto culminó con la ejecución de Carlos I en 1649 y la abolición temporal de la monarquía. Durante el interregno , las estructuras religiosas se redefinieron. En 1643, se suspendió la jerarquía episcopal de la Iglesia Anglicana y se convocó la Asamblea de Westminster . Su trabajo produjo la Confesión de Fe de Westminster , un documento fundamental para muchas iglesias reformadas. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Paralelamente a estos acontecimientos, a partir de la década de 1630, varias iglesias inconformistas comenzaron a operar independientemente de la iglesia estatal. Entre ellas se encontraban los puritanos que adoptaron el credobautismo ; se enfrentaron tanto a la oposición teológica como a la persecución en algunos sectores. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El clero establecido respondió a la influencia bautista con refutaciones publicadas sin precedentes: al menos trece tratados entre 1641 y 1646. ^{[ 2 ]} El colapso de la autoridad episcopal obligó al clero anglicano a abordar seriamente los argumentos teológicos de los laicos. Los debates públicos se hicieron comunes, como lo demuestra un debate en enero de 1644 en Terling, Essex, donde los teólogos bautistas Thomas Lambe y Timothy Batt debatieron con tres ministros. ^{[ 2 ]}

En agosto de 1644, Stephen Marshall advirtió a la Asamblea de Westminster sobre la peligrosa actividad bautista. El informe posterior de la Asamblea recomendó que cualquier ministro que enseñara en contra del bautismo infantil presentara explicaciones por escrito y no continuara enseñando sus doctrinas hasta ser examinado por las autoridades. ^{[ 2 ]} En octubre de 1644, siete iglesias bautistas de Londres emitieron conjuntamente la Primera Confesión de Fe de Londres, probablemente como respuesta directa a este informe. La evidencia sugiere que algunos congregacionalistas de la Asamblea de Westminster pudieron haber filtrado información de la Asamblea a los bautistas. ^{[ 2 ]} Su confesión de fe buscaba aclarar y afirmar su teología y ortodoxia reformadas para dejar claro que no pertenecían al mismo grupo que los anabaptistas radicales , en particular aquellos asociados con la Rebelión de Münster . ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 2 ]}

La Primera Confesión de Londres se basó en gran medida en la Verdadera Confesión de 1596 y, notablemente, no abordó la Cena del Señor , probablemente debido al consenso doctrinal con sus contemporáneos congregacionalistas, presbiterianos y anglicanos sobre este punto. ^{[ 1 ]}

En respuesta a las críticas, se publicó una segunda edición a principios de 1646. Esta versión, firmada también por una congregación de inmigrantes francófonos, aclaró varios artículos, afirmó la propiedad privada y revisó los cargos eclesiásticos para reflejar la concepción de la iglesia con dos oficios (es decir, presbítero y diácono). Esta edición de 1646 se considera generalmente el texto autorizado. ^{[ 1 ]}

Le siguieron dos ediciones más en 1651 y 1652, introduciendo la edición de 1651 cambios notables pero menos sustanciales. La cuarta edición (1652) era idéntica en contenido a la tercera, diferenciándose solo en la ortografía. ^{[ 1 ]} Debido a un error tipográfico, la primera edición de 1644 incluyó, después del artículo 52, otro párrafo (titulado "La Conclusión" en la versión corregida de 1646) que también estaba numerado (en números romanos) como 52. Esto ha llevado a algunos ^{[ 5 ]} a suponer que la confesión contenía 53 artículos. ^{[ 6 ]}

La confesión hace hincapié en la cristología , la soteriología y la eclesiología . Contiene la doctrina de la Iglesia regenerada y el bautismo por fe . ^{[ 4 ]}

Según el historiador bautista William Lumpkin:

En la nota introductoria [de la Segunda Confesión de Londres ] se afirmaba la existencia de un acuerdo esencial [entre la Segunda Confesión de Londres y la anterior Primera Confesión de Londres], pero la escasez de copias y el desconocimiento general de esa [primera] Confesión, así como la necesidad de una expresión de ideas más completa y clara que la que ofrecía la primera, se adujeron como razones para la elaboración de la nueva Confesión. De hecho, existen numerosas y marcadas diferencias entre esta Confesión y la de 1644. Ciertamente, se tomaron ciertas frases de la Confesión anterior, y existen indicios de que se incluyeron otros recuerdos de la misma, pero, no obstante, se introdujeron varios cambios significativos y de gran alcance. Entre las innovaciones se encontraban el tratamiento de temas como las Escrituras, el sábado y el matrimonio. Además, se modificaron las concepciones de la iglesia y de las ordenanzas. ^{[ 1 ]}

La confesión original de 1644 fue firmada por:

• William Kiffin ,
• Thomas Paciencia ,
• Juan Spilsbery ,
• George Tipping,
• Samuel Richardson ,
• Thomas Shippard,
• Thomas Munday,
• Juan Mabbatt,
• Juan Webb,
• Thomas Killcop,
• Paul Hobson ,
• Thomas Goare,
• José Phelps y
• Edward Heath. ^{[ 7 ]}

Las iglesias bautistas reformadas se adhirieron a la Primera Confesión de Fe de Londres debido a reservas respecto a algunos aspectos específicos de la Segunda Confesión de Londres , y por lo tanto no pudieron adoptar esta última sin excepciones . En 2022, se publicó una nueva Edición Integral de la confesión, ^{[ 8 ]} que integra variantes textuales de las versiones históricas de las ediciones de Londres. Esta versión no es integral en el sentido de incluir o documentar todas las variantes de cada una de las versiones originales del texto, sino que, basándose en el texto de la segunda edición de 1646, incluye variantes de las versiones anteriores de 1644 y posteriores de 1651/1652 en los pasajes donde, a juicio del editor, expresan con mayor plenitud las verdades bíblicas. En algunos casos selectos, el texto se modificó tras consultar otras fuentes contemporáneas a sus autores, lo que dio lugar a la inclusión de un artículo sobre la Cena del Señor; estas decisiones textuales están debidamente documentadas.