William Kiffin

William Kiffin (1616-1701), a veces escrito como William Kiffen , fue un ministro baptista inglés del siglo XVII . También fue un exitoso comerciante en el comercio de la lana.

Nació en Londres a principios de 1616. Su familia parece haber sido de ascendencia galesa . Sus padres murieron de la peste que estalló en junio de 1625. Su padre dejó propiedades que fueron invertidas por algunos parientes en su negocio; cuando fracasaron, poco se salvó. Kiffin fue aprendiz en 1629 de John Lilburne , entonces cervecero (nota: esto probablemente sea inexacto; Liliburne tenía la misma edad que Kiffin; tampoco fue cervecero hasta 1641 aproximadamente); dejó Lilburne en 1631 y parece haber sido aprendiz de un guantero (Kiffin se convirtió en un Freeman de la Leathersellers' Company el 10 de julio de 1638, después de haber hecho un aprendizaje con John Smith, que se cree que era guantero de oficio). ^[1] En 1631, Kiffin asistió a los sermones de muchos teólogos puritanos , entre ellos John Davenport y Lewis du Moulin , pero al año siguiente se unió a John Goodwin, el independiente . Se unió a una sociedad religiosa de aprendices y se convirtió (1638) en miembro de la congregación separatista reunida en Southwark por Henry Jacob y luego ministrada por John Lothrop . Kiffin predicó ocasionalmente. En 1641-2, durante el ministerio de Henry Jessey , él y otros se convirtieron al bautismo , pero siguió siendo miembro de la iglesia de Jessey hasta 1644. ^[2]

A principios de 1641 fue arrestado en un convento de Southwark y enviado por el juez Mallet a la prisión de White Lion , donde le negaron la libertad bajo fianza. Mallet también fue enviado a la Torre en julio siguiente, tras lo cual Kiffin obtuvo su liberación. El 17 de octubre de 1642 fue uno de los cuatro disputadores baptistas con los que se encontró Daniel Featley en Southwark .

En 1643 Kiffin comenzó a trabajar por cuenta propia en el comercio de tejidos de lana con Holanda . Se hizo rico. En 1647 fue asesor parlamentario de impuestos para Middlesex . En 1649 hizo buen uso de las cinco semanas de gracia antes de la entrada en vigor de las restricciones a la importación de bienes extranjeros. En 1652, al estallar la primera guerra anglo-holandesa , ganó dinero y privilegios proporcionando los elementos necesarios para la flota inglesa. Mientras tanto, continuaba con sus labores religiosas. Su nombre encabeza en 1644 los firmantes de una confesión de fe redactada por siete iglesias "comúnmente (pero injustamente) llamadas anabaptistas ". Josiah Ricraft, un comerciante presbiteriano , lo atacó (1646) como "el gran cabecilla" de los baptistas. Thomas Edwards lo atacó en 1646 como un "charlatán" y por adoptar la práctica "atea" de la unción para la recuperación de los enfermos. ^[3] Kiffin se había ofrecido en vano (15 de noviembre de 1644) a discutir asuntos públicamente con Edwards en su iglesia ( St. Botolph's, Aldgate ). Se unió a Hanserd Knollys en una disputa pública (1646) en la Iglesia de la Santísima Trinidad, Coventry , con John Bryan , DD, y Obadiah Grew , DD. En enero de 1649, el parlamento, en respuesta a una petición de Ipswich, le dio libertad para predicar en cualquier parte de Suffolk , a donde viajó con Thomas Patience, su asistente.

Mantuvo correspondencia (1653) con las iglesias bautistas de Irlanda y Gales . Su acuerdo con la congregación, que el 1 de marzo de 1667 abrió una casa de reuniones en Meeting-house Yard, Devonshire Square, Londres, suele fecharse en 1653. Pero ya en 1643 Kiffin y Patience ministraban a esta congregación, que consistía en secesionistas de Wapping que practicaban la comunión íntima. Firmó la declaración de 1651. El 12 de julio de 1655 Kiffin fue llevado ante Christopher Pack , el alcalde, por predicar que el bautismo infantil era ilegal, una herejía castigada con severas penas en virtud de la "ordenanza del dragón" de 1648. La ejecución de la pena se pospuso indefinidamente. Un panfleto ( The Spirit of Persecution again Broke Loose , etc., 1655) contrasta esta indulgencia con la severidad utilizada hacia John Biddle . Fue diputado por Middlesex entre 1656 y 1658.

Entre 1654 y 1659, se habla de Kiffin como capitán y teniente coronel de la milicia de Londres. Esto puede explicar su arresto y la incautación de armas en su casa de Little Moorfields , poco antes de la Restauración , en 1660, por orden de Monck , que estaba acuartelado cerca de él. Fue liberado por orden del consejo común y se le devolvieron las armas. Un problema más grave le sobrevino más tarde ese mismo año. Una carta falsificada, fechada el 21 de diciembre de 1660, y que afirmaba provenir de Taunton , lo implicaba en un supuesto complot, tras la muerte de la Princesa de Orange (24 de diciembre). Fue arrestado el 29 de diciembre y retenido en la caseta de guardia de Whitehall , pero liberado el 31 de diciembre por Sir Robert Foster , el presidente del Tribunal Supremo, fecha y otras circunstancias que prueban que la carta era una falsificación. El 7 de enero de 1661 estalló la insurrección de Venner . Kiffin encabezó inmediatamente una "protesta" de los bautistas de Londres, pero aun así fue arrestado en su casa de reunión y detenido en prisión durante cuatro días.

En 1663, testificó ante un comité de la Cámara de los Comunes y ante el Consejo Privado contra la concesión a la " Compañía de Hamburgo " de un monopolio del comercio de lana con Holanda y Alemania. Su testimonio impresionó permanentemente a Carlos II y le valió la buena voluntad de Clarendon . Un año después, fue arrestado a instancias de George Villiers, segundo duque de Buckingham , bajo sospecha de estar involucrado en un complot anabaptista contra la vida del rey. Escribió a Clarendon y el Consejo Privado lo liberó de inmediato y, aunque lo amenazaron con un proceso, no se llegó a nada. En 1669, su lugar de reunión estaba en Finsbury Court, Moorfields . En dos ocasiones, en 1670 y 1682, Kiffin, cuando fue procesado por celebrar conventículos, alegó con éxito defectos técnicos. En otras dos ocasiones (una en 1673) obtuvo entrevistas con el rey, logrando la supresión de un libelo contra los bautistas y el perdón de doce bautistas de Aylesbury que habían sido sentenciados a muerte bajo la Ley de Religión de 1592. Crosby relata que Charles quería un préstamo de £40.000 de Kiffin, quien le hizo un regalo de £10.000, y dijo después que de esa manera había ahorrado £30.000. En 1675 participó en un plan para la educación ministerial entre los bautistas; y al año siguiente fue a Wiltshire, para ayudar a lidiar con las tendencias socinianas de Thomas Collier .

En 1683, su casa fue registrada bajo sospecha de complicidad con el complot de Rye House ; su yerno, Joseph Hayes, un banquero, fue juzgado por enviar dinero a Sir Thomas Armstrong y escapó con vida por poco, ya que "un jurado de comerciantes" ^[4] se negó a condenarlo. Se enviaron cartas de traición a Kiffin, quien inmediatamente las puso en manos del juez Jeffreys. Dos de sus nietos, Benjamin y William Howling, el primero por ser mayor de edad, fueron ejecutados (Benjamin en Taunton el 30 de septiembre, William en Lyme Regis el 12 de septiembre de 1686) por haberse unido a la rebelión de Monmouth .

Kiffin ofreció 3.000 libras por la absolución, pero "se equivocó de puerta", ya que no había ido a ver a Jeffreys. Se dice que este último le comentó a William Hewling: "Tienes un abuelo que merece ser ahorcado con la misma dignidad que tú". ^[5] Aunque sus parientes más cercanos estaban implicados, el propio Kiffin no era un conspirador ni, en ningún sentido activo, un político.

Tras la revocación (1685) del edicto de Nantes , Kiffin mantuvo a sus expensas a una familia hugonote de rango exiliada. Tanto por razones constitucionales como antipapistas, se negó a acogerse a la declaración de libertad de conciencia de Jacobo II (abril de 1687) e hizo todo lo posible para evitar que su denominación la aceptara; ninguna congregación bautista admitió el poder de dispensar, aunque algunos bautistas destacados lo hicieron, por ejemplo, Nehemiah Cox. En agosto de 1687, Jacobo mandó llamar a Kiffin a la corte y le dijo que había incluido su nombre como concejal de la ciudad de Londres en su nueva carta. Kiffin alegó su edad y su retiro de los negocios, y recordó al rey la muerte de sus nietos. "Encontraré", dijo Jacobo, "un bálsamo para esa llaga". Kiffin fue puesto en comisión de paz y en lugarteniente. Se demoró cuatro meses en obtener el título de concejal, y lo hizo al final (27 de octubre de 1687) porque no había límite a la multa que se le podía haber impuesto. Donó 50 libras para la fiesta del alcalde, pero no lo habría hecho de haber sabido que el nuncio papal (el conde Ferdinando d'Adda ) estaba invitado. Durante casi un año ocupó el cargo de concejal del barrio de Cheap , siendo sucedido el 21 de octubre de 1688 por Sir Humphrey Edwin .

Después de la muerte de Patience (1666) fue asistido en su ministerio por Daniel Dyke y Richard Adams (fallecido en 1716). Renunció a su cargo en 1692. Murió el 29 de diciembre de 1701 a los ochenta y seis años y fue enterrado en Bunhill Fields; la inscripción en su tumba aparece en John Stow 's Survey , ed. John Strype , 1720. Su retrato estaba en 1808 en posesión del reverendo Richard Frost de Dunmow, Essex, un descendiente; hay un grabado en Wilson, y reproducido por William Orme y Joseph Ivimey . Se casó a finales de 1634; su esposa, Hanna, murió el 6 de octubre de 1682, a los 66 años. Su hijo mayor, William, murió el 31 de agosto de 1669, a los 20 años; su segundo hijo murió en Venecia y se supone que fue envenenado; Harry, otro de sus hijos, murió el 8 de diciembre de 1698, a los 44 años. Su hija Priscilla (fallecida el 15 de marzo de 1679) se casó con Robert Liddel. Su nieta, Hannah Hewling, se casó con el nieto de Oliver Cromwell, el mayor general Henry Cromwell. ^[6]

• Un vistazo a la gloria de Sión , etc., 1641, 4to.
• El proceso del cristiano , etc., 1641 ^[7]
• Observaciones sobre Oseas ii. 7, 8 , etc., 1642 ^[7]
• Una carta al Sr. Edwards , etc., 1644, 12 meses (fechada el 15 de noviembre)
• Una breve exposición de los motivos de los anabaptistas para su separación , etc., 1645, 4to (contestado por Ricraft en Un espejo para los anabaptistas , etc., 1645, 4to)
• Una declaración sobre la disputa pública , etc., 1645, 4to (por Kiffin, Hanserd Knollys y Benjamin Cox)
• Las artimañas de Walwyn , etc., 1649 ^[7]
• Una carta al alcalde, por el teniente coronel Kiffin , etc., 1659, fol.
• Un discurso sobrio sobre el derecho a la comunión en la Iglesia , etc., 1681, 12 meses (en contra de la comunión abierta, en respuesta a Bunyan)

Escribió prefacios para una edición de The Sufficiency of the Spirit's Teaching , etc., de Samuel How, 1640, 4to, y para The Quakers Appeal Answered , etc., 1674, 8vo; y editó, con una continuación, Life of Hanserd Knollys , 1692, 8vo.

Escribió su nombre Kiffen y (más tarde) Kiffin, que es la forma que aparece en el directorio de 1677; Featley lo llama Cufin.

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  «Kiffin, William». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.

• (Nota: las referencias marcadas como "vía DNB" estaban en el artículo original del Dictionary of National Biography pero no se han verificado de forma independiente.

Fuentes adicionales de DNB:

• Kiffin escribió su autobiografía en 1693; el manuscrito fue utilizado por Walter Wilson , Dissenting Churches of London , 1808. i. 400 sq., y editado por William Orme como Remarkable Passages in the Life of William Kiffin , 1823; también está incorporado en Life of Kiffin de Ivimey, 1833.
  • William Kiffin (1823). William Orme (ed.). Pasajes notables en la vida de William Kiffin. Londres: Impreso para Burton & Smith.
  • Joseph Ivimey (1833). La vida del señor William Kiffin, pastor de la Iglesia Bautista de Devonshire Square, Londres, de 1639 a 1701.
• Discurso entre el capitán Kiffin y el doctor Chamberlain, 1654
• La vida y la muerte inminente de William Kiffin, 1659 (un panfleto abusivo)
• El tiempo propio de Burnet, 1724, 1,599 m2.
• Elocuencia presbiteriana inglesa, 1720, pág. 141
• Las antiguas casas de reunión de Pike, 1870, pág. 689
• Historia de Crosby, de los bautistas ingleses, 1738-40, i. 215 sq., ii. 180 sq., iii. 4 sq.
• Tratados sobre la libertad de conciencia, 1846, pág. 315
• Registros de Broadmead, Bristol, 1847, págs. xcii, 123, 149, 359
• Confesiones de fe (las tres últimas Hanserd Knollys Soc.), 1854, págs. 17, 23, 26, 310, 326
• Historia de Macaulay; Directorio de Londres de 1677, 1878
• Los primeros autores bautistas de Angus, 1886.

• Burrage, Champlin (1912). "La restauración de la inmersión por los anabaptistas y bautistas ingleses (1640-1700)". The American Journal of Theology . 16 (1): 70– 89. doi : 10.1086/479057 . JSTOR  3155111.
• William Kiffin - Bosquejo biográfico y libro de Kiffin, Ciertas observaciones sobre Oseas II, 1642