experimentos nutricionales de las Primeras Naciones

Los experimentos nutricionales con las Primeras Naciones fueron una serie de experimentos realizados en Canadá por el Departamento de Pensiones y Salud Nacional (actualmente Salud Canadá ) en las décadas de 1940 y 1950. Los experimentos se llevaron a cabo con al menos 1300 indígenas en todo Canadá, de los cuales aproximadamente 1000 eran niños. ^{[ 1 ]} Las muertes relacionadas con los experimentos se han descrito como parte del genocidio de los pueblos indígenas en Canadá . ^{[ 2 ]}

Los experimentos involucraron comunidades aisladas con escasez de nutrientes, como las de The Pas y Norway House en el norte de Manitoba y los internados residenciales ^{[ 3 ]} , y fueron diseñados para aprender sobre la importancia relativa y los niveles óptimos de vitaminas y suplementos nutricionales recientemente descubiertos . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Los experimentos incluyeron desnutrición deliberada y sostenida y, en algunos casos, la retención de servicios dentales. ^{[ 7 ]}

El Gobierno de Canadá estaba al tanto de la desnutrición en sus internados y autorizó la realización de experimentos nutricionales con niños. ^{[ 7 ]} Ahora se sabe que la causa principal de la desnutrición en los internados fue la falta de financiación por parte del gobierno canadiense. ^{[ 1 ]} Los experimentos nutricionales a los que fueron sometidos los niños de los internados no proporcionaron evidencia de su finalización ni contribuyeron al conocimiento sobre nutrición y suplementación. ^{[ 1 ]}

Los experimentos nutricionales realizados con niños indígenas en internados salieron a la luz pública en 2013 gracias a la investigación del historiador de la alimentación Dr. Ian Mosby . ^{[ 1 ]}

Entre 1942 y 1952 se realizaron experimentos nutricionales con niños indígenas de internados en Alberta , Columbia Británica , Manitoba , Nueva Escocia y Ontario . ^{[ 8 ]}

En marzo de 1942, expertos canadienses en nutrición dirigieron una expedición de investigación al norte de Manitoba que investigó el estado de salud nutricional de los pueblos de las Primeras Naciones en las comunidades Cree de Norway House, Cross Lake, God's Lake Mine, Rossville y The Pas. ^{[ 4 ]} Dirigida por el Dr. Percy Moore y el Dr. Frederick Tisdall , la misión de investigación fue patrocinada por Asuntos Indígenas , el Fondo Conmemorativo Milbank, la Real Fuerza Aérea Canadiense y la Compañía de la Bahía de Hudson . ^{[ 4 ]} El objetivo de este estudio inicial fue investigar los patrones de subsistencia y los estados nutricionales de los pueblos indígenas en estas comunidades mediante la administración de exámenes físicos, análisis de sangre y radiografías a 400 residentes. ^{[ 4 ]}

Se observó una grave desnutrición, hasta el punto de que muchos de los que seguían trabajando necesitaban atención médica. ^{[ 9 ]} La desnutrición en las comunidades cree del norte se relacionó con otros problemas de salud, como una mayor tasa de mortalidad por tuberculosis (1400 por cada 100 000 habitantes), en comparación con la población no indígena de Manitoba (27,1 por cada 100 000 habitantes), una alta mortalidad infantil (ocho veces superior a la tasa nacional) y una mayor mortalidad bruta (cinco veces superior a la tasa nacional). ^{[ 4 ] [ 9 ]}

En los años previos a los experimentos sobre nutrición, John Milloy, Mary-Ellen Kelm y otros investigadores consideraban la desnutrición endémica en los internados y las comunidades de las Primeras Naciones. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Por ejemplo, a mediados de la década de 1940 se descubrió desnutrición generalizada en la Escuela Cecilia Jeffrey y en la Escuela St. Mary's en Kenora . ^{[ 12 ]} En la Escuela St. Mary's, a los estudiantes se les daba una mezcla de harina que no era legal según la ley canadiense sobre adulteración de alimentos ^{[ 1 ]} y en la Escuela Cecilia Jeffrey, un experimento de educación nutricional proporcionó suplementos nutricionales a algunos estudiantes y no a otros. ^{[ 12 ]}

Investigaciones recientes sobre la historia de la alimentación han indicado que la desnutrición de los niños en los internados fue intencional, evidenciada por el conocimiento que tenía el gobierno canadiense sobre la desnutrición en los niños de los internados antes de que comenzaran los experimentos. ^{[ 12 ]} Otros experimentos con niños indígenas incluyeron la retención deliberada de raciones de leche a menos de la mitad de la cantidad recomendada ^{[ 1 ]} durante dos años, el suministro de vitaminas, yodo y suplementos de hierro a algunos niños pero no a otros, la disminución de los niveles de vitamina B ₁ en los estudiantes, y una escuela no proporcionó ningún suplemento a ningún estudiante para establecer una línea de base en comparación con los resultados recopilados de otras escuelas. ^{[ 1 ]}

En respuesta a los resultados de la encuesta inicial, se realizó un experimento con 300 sujetos indígenas desnutridos, a 125 de los cuales se les administró uno o todos los tres suplementos nutricionales de interés: riboflavina , tiamina o ácido ascórbico . ^{[ 4 ] [ 13 ]} El grupo experimental que recibió el suplemento se comparó con el grupo desnutrido, que sirvió como control. ^{[ 13 ]} El experimento fue dirigido por Moore y Tisdall, con la asistencia del Dr. Cameron Corrigan, médico residente en la sucursal de Rossville del antiguo Departamento de Asuntos Indígenas. ^{[ 13 ]}

Alvin Dixon, exalumno de la escuela residencial Alberni en la Columbia Británica y sobreviviente de los experimentos nutricionales, desempeñó un papel testimonial clave en las Audiencias de la Verdad y la Reconciliación para descubrir la verdad sobre los detalles de estos experimentos. ^{[ 19 ]} En una serie de radio de CBC Radio One titulada As It Happens , Dixon ofrece el siguiente relato:

Llegué al internado de Alberni en septiembre de 1947. Uno de mis únicos recuerdos de ese año es que nos presentaban en un aula, los siete días de la semana, una hoja de cálculo con los horarios de las comidas y nos pedían que anotáramos el desayuno, el almuerzo y la cena. Lo que comíamos en esas comidas, y lo que me impactó a los diez años, fue: "¿Por qué me preguntaban a mí? Saben lo que nos dan de comer". No nos preguntaban si ellos comían esas cosas... Y, obviamente, no siempre comíamos lo que nos servían, porque muchas veces la comida era totalmente inadecuada, y no necesariamente la más sabrosa ni la de mejor calidad... Recuerdo que todos los niños teníamos que robar fruta, zanahorias, patatas, para poder asarlas en algún sitio fuera del internado, ya sabes, al fuego, y comérnoslas porque nunca nos saciríamos al salir de la mesa del comedor. ^{[ 20 ]}

Ray Silver, otro exalumno de la misma escuela residencial en Alberni, Columbia Británica, describe sus sombrías experiencias en la siguiente declaración a la Comisión de la Verdad y la Reconciliación:

Y nosotros, los niños, solíamos escaparnos de la escuela, debíamos caminar como una milla, escabullirnos de la escuela, cruzar el puente, ir a ese basurero y recoger manzanas, estaban medio podridas o algo así, y las tiraban, ya no servían para vender, pero nosotros, los niños que nos moríamos de hambre, íbamos allí y recogíamos esas cosas, nos llenábamos las camisas, corríamos de vuelta por el puente y volvíamos a la escuela. ^{[ 21 ]}

Ethel Johnson, exalumna del internado Shubenacadie en Nueva Escocia, describe las dificultades que tenía su hermana menor para comer la comida incomible que se servía en la escuela:

Y no pudo comerlo, y empezó a llorar. Y entonces intentó obligarla a comerlo; y no pudo. Y entonces vomitó, y entonces metió la cara ahí. Y no pudo; cuando uno llora no puede comer de todos modos. ^{[ 21 ]}

La Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR) de Canadá se estableció oficialmente el 1 de junio de 2008 con el propósito de documentar la historia, el daño y los impactos actuales del sistema de internados indígenas canadienses en los exalumnos, sus familias y sus comunidades. ^{[ 22 ]} Brindó a los sobrevivientes de los internados la oportunidad de compartir sus experiencias durante reuniones públicas y privadas celebradas en todo el país.

La Comisión para la Verdad y la Reconciliación (CVR) subraya que tiene como prioridad mostrar las repercusiones de los internados a los canadienses que han permanecido ajenos a estos asuntos.

• sistema de internados para indígenas canadienses
• Lista de internados indígenas en Canadá
• Enfermedades crónicas en el norte de Ontario

Obtenido de: Sistema de internados para indígenas canadienses

1. El término «indio» se ha utilizado debido al carácter histórico del artículo y a la precisión del nombre. Fue, y sigue siendo, utilizado por funcionarios gubernamentales, pueblos indígenas e historiadores al referirse al sistema escolar. El uso del nombre también proporciona un contexto relevante sobre la época en que se estableció el sistema, específicamente aquella en la que a los pueblos indígenas de Canadá se les denominaba indistintamente « indios» , en lugar de utilizar un lenguaje que distinguiera a los pueblos de las Primeras Naciones , inuit y métis . El uso de «indio» se limita a lo largo del artículo a nombres propios y referencias a la legislación gubernamental.
2. El término «indígena» se escribe con mayúscula inicial de acuerdo con la guía de estilo del Gobierno de Canadá. Esta capitalización también se ajusta al estilo utilizado en el informe final de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá y en la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas . En el contexto canadiense, «indígena» se escribe con mayúscula inicial al referirse a pueblos, creencias o comunidades, del mismo modo que se utilizan los términos «europeo» o «canadiense» para referirse a personas o temas no indígenas.
3. El término «sobreviviente» es el que se utiliza en el informe final de la Comisión para la Verdad y la Reconciliación y en la Declaración de disculpa a los exalumnos de las escuelas residenciales indígenas, emitida por Stephen Harper en nombre del Gobierno de Canadá en 2008.