Comisión Schurman

La Comisión Schurman , también conocida como la Primera Comisión Filipina , fue establecida por el presidente de los Estados Unidos, William McKinley, el 20 de enero de 1899, y se le encomendó estudiar la situación en Filipinas y formular recomendaciones sobre cómo debía proceder Estados Unidos después de que España cediera la soberanía de Filipinas a Estados Unidos el 10 de diciembre de 1898, tras el Tratado de París de 1898. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Su informe final se presentó el 3 de enero de 1900 y recomendó el establecimiento de un gobierno civil con una legislatura bicameral y financieramente independiente de los Estados Unidos. El informe también recomendó el establecimiento de un sistema de educación pública. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Tras este informe, el presidente McKinley estableció la Comisión Taft , también conocida como la Segunda Comisión Filipina , el 16 de marzo de 1900.

El 20 de enero de 1899, el presidente William McKinley nombró la Primera Comisión Filipina (la Comisión Schurman), un grupo de cinco personas encabezado por el Dr. Jacob Schurman , presidente de la Universidad de Cornell , para investigar las condiciones en las islas y formular recomendaciones. En el informe que presentaron al presidente al año siguiente, los comisionados reconocieron las aspiraciones filipinas de independencia. ^{[ a ]} Sin embargo, declararon que Filipinas no estaba preparada para ello. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Las recomendaciones específicas incluían el establecimiento de un gobierno civil lo más rápidamente posible (el jefe del ejecutivo estadounidense en las islas en ese momento era el gobernador militar), incluyendo el establecimiento de una legislatura bicameral , gobiernos autónomos a nivel provincial y municipal, y un sistema de escuelas primarias públicas gratuitas. ^{[ 6 ]}

• Presidente :

Jacob Gould Schurman

• Miembros :

Los tres miembros civiles de la comisión llegaron a Manila el 4 de marzo de 1899, un mes después de la Batalla de Manila , que había dado inicio al conflicto armado entre las fuerzas estadounidenses y las fuerzas filipinas bajo el mando de Emilio Aguinaldo . ^{[ 8 ]} El general Otis consideró la llegada de sus compañeros de comisión como una intrusión y boicoteó las reuniones de la comisión. ^{[ 9 ]} La comisión pasó un mes reuniéndose con los Ilustrados que habían desertado del gobierno de la República de Malolos de Aguinaldo y estudiando la Constitución de Malolos y otros documentos del gobierno revolucionario de Aguinaldo. Mientras tanto, con las fuerzas estadounidenses bajo el mando de Otis avanzando hacia el norte desde Manila, la sede del gobierno revolucionario de Aguinaldo se había trasladado de Malolos a una nueva sede en San Isidro, Nueva Ecija . Cuando Malolos cayó a finales de marzo, se trasladó más al norte a San Fernando, Pampanga . ^{[ 10 ]}

La comisión publicó una proclama que contenía garantías de que Estados Unidos no pretendía explotar a los filipinos, sino su "ascenso a una posición entre los pueblos más civilizados del mundo", y anunció que "Estados Unidos está... deseoso de establecer en las Islas Filipinas un sistema de gobierno ilustrado bajo el cual el pueblo filipino pueda disfrutar del mayor grado de autogobierno y la más amplia libertad". El gobierno revolucionario contrapropuso un armisticio de tres meses durante el cual representantes de ambos gobiernos se reunirían para acordar los términos de la solución de la guerra. Las instrucciones del presidente McKinley a la Comisión, emitidas en Washington antes del estallido de las hostilidades, no la habían autorizado a discutir un armisticio. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En abril, la comisión se reunió con el coronel Manuel Arguelles, un emisario de los insurgentes, quien solicitó la suspensión de las hostilidades. La comisión explicó que no tenía poder para gestionar eso, y que tal solicitud debía dirigirse al general Otis, pero, de hecho, las hostilidades se suspendieron mientras los representantes insurgentes se encontraban dentro de las líneas estadounidenses. ^{[ 13 ]} Después de algunas discusiones, Arguelles se marchó y regresó con una carta de Mabini expresando la continua confianza en la "amistad, justicia y magnanimidad de la nación norteamericana", expresando el deseo de buscar la paz y solicitando que se designara una comisión con plenos poderes para negociar. ^{[ 14 ]} Esto convenció a la comisión de que los filipinos querían información concreta sobre el papel gubernamental que se les permitiría desempeñar, y la comisión solicitó autorización a McKinley para ofrecer un plan específico. McKinley respondió de la siguiente manera: ^{[ 11 ] [ 15 ]}

Washington, 6 de mayo de 1899, 22:20 h . Su carta, la cuarta recibida. Se le autoriza a proponer que, bajo el poder militar del Presidente, y en espera de la decisión del Congreso, el gobierno de las Islas Filipinas esté compuesto por un Gobernador General designado por el Presidente; un Gabinete designado por el Gobernador General; un consejo asesor general elegido por el pueblo; las cualificaciones de los electores se considerarán y determinarán cuidadosamente; y el Gobernador General tendrá veto absoluto. El Poder Judicial será fuerte e independiente; los jueces principales serán designados por el Presidente. El Gabinete y los jueces serán elegidos entre nativos y estadounidenses, o ambos, teniendo en cuenta su idoneidad. El Presidente desea fervientemente el cese del derramamiento de sangre y que el pueblo de las Islas Filipinas goce, a la mayor brevedad posible, del mayor grado de autogobierno local compatible con la paz y el orden público.

Arguelles dijo que, en su opinión, el plan contaría con una amplia aprobación. ^{[ 16 ]}

Una sesión del Congreso Revolucionario convocada por Aguinaldo votó unánimemente a favor de cesar las hostilidades y aceptar la paz, según la propuesta de McKinley, tal como informó Arguelles. El gabinete revolucionario encabezado por Apolinario Mabini fue reemplazado el 8 de mayo por un nuevo gabinete de "paz" encabezado por Pedro Paterno y Felipe Buencamino . Tras una reunión del Congreso Revolucionario y los comandantes militares, Aguinaldo informó a la comisión que estaba siendo asesorado por un nuevo gabinete "más moderado y conciliador", y designó una delegación para reunirse con la comisión. En ese momento, el general Antonio Luna , comandante de campo del ejército revolucionario, arrestó a Paterno y a la mayor parte de su gabinete. ^{[ 11 ]} A su regreso, Arguelles fue acusado de haberse convertido en americanista , expulsado del ejército y condenado a doce años de prisión. ^{[ 17 ]}

Arguelles fue reemplazado como representante de Aguinaldo por nuevos emisarios que, tras reunirse con la Comisión el 19 de mayo, afirmaron tener mayores poderes que Arguelles, analizaron en detalle la proclamación y la propuesta de la Comisión y se marcharon. Se le dio a entender a la Comisión que regresarían en tres semanas, pero no lo hicieron. ^{[ 18 ]}

Tras estos acontecimientos, Aguinaldo retiró su apoyo al gabinete de "paz", y Mabini y su gabinete volvieron al poder. Schurman, después de proponer sin éxito a la comisión que instaran a McKinley a revisar su plan para ampliar la participación filipina, telegrafió la sugerencia al presidente como propia. McKinley instruyó al secretario de Estado John Hay para que telegrafiara a Schurman que deseaba la paz "preferiblemente mediante la amabilidad y la conciliación", pero esta preferencia fue contradicha por la amenaza de "enviar toda la fuerza necesaria para sofocar la insurrección si continuaba la resistencia filipina". McKinley también consultó a los demás miembros de la comisión, recibiendo como respuesta que "la indecisión ahora sería fatal" e instando a "continuar la guerra hasta que los insurgentes se sometieran". ^{[ 11 ]}

La comisión concluyó que «Estados Unidos no puede retirarse. ... Estamos allí y el deber nos obliga a permanecer. Los filipinos no están en absoluto preparados para la independencia... pues no existe una nación filipina, sino solo una colección de diferentes pueblos». ^{[ 6 ] [ 19 ]}

En el informe que presentaron al presidente al año siguiente, los comisionados reconocieron las aspiraciones filipinas de independencia; sin embargo, declararon que Filipinas no estaba preparada para ello. ^{[ 20 ]} El 2 de noviembre de 1899, la comisión emitió un informe preliminar que contenía la siguiente declaración:

Si nuestro poder se viera mermado por algún fatal suceso, la comisión cree que el gobierno de Filipinas caería rápidamente en la anarquía, lo que justificaría, si no hiciera necesaria, la intervención de otras potencias y la eventual división de las islas entre ellas. Por lo tanto, solo mediante la ocupación estadounidense es concebible la idea de una comunidad filipina libre, autónoma y unida. Y la necesidad indispensable, desde el punto de vista filipino, de mantener la soberanía estadounidense sobre el archipiélago es reconocida por todos los filipinos inteligentes e incluso por aquellos insurgentes que desean un protectorado estadounidense. Estos últimos, es cierto, se quedarían con los ingresos y nos dejarían las responsabilidades. Sin embargo, reconocen el hecho indudable de que los filipinos no pueden valerse por sí mismos. Así pues, el bienestar de los filipinos coincide con los dictados del honor nacional al prohibir que abandonemos el archipiélago. Desde ningún punto de vista podemos eludir las responsabilidades de gobierno que conlleva nuestra soberanía; y la comisión está firmemente convencida de que el cumplimiento de nuestro deber nacional resultará la mayor bendición para los pueblos de las Islas Filipinas. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Las recomendaciones específicas incluían el establecimiento de un gobierno civil lo más rápidamente posible (el jefe del ejecutivo estadounidense en las islas en ese momento era el gobernador militar), incluyendo el establecimiento de una legislatura bicameral , gobiernos autónomos a nivel provincial y municipal, y un sistema de escuelas primarias públicas gratuitas. ^{[ 23 ]}

• Congreso de Filipinas
• Senado de Filipinas
• Cámara de Representantes de Filipinas

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