Mejillas de pescado

« Mejillas de pez » es una memoria de una página (relato corto) de 1987 de la autora chino-estadounidense Amy Tan y su primer ensayo publicado. ^{[ 1 ]} La obra se publicó por primera vez en Seventeen y narra una cena de Nochebuena cuando Tan tenía 14 años. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Posteriormente se publicó como parte de The Opposite of Fate: A Book of Musings . ^{[ 4 ]}

La obra se ha utilizado en clases de Common Core y presenta temas como la aceptación de las diferencias, el crecimiento personal, la familia, la herencia y las diferencias culturales. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]} Generalmente se utiliza en clases de séptimo y octavo grado. La obra se ha comparado con una obra similar de la chef y autora estadounidense Gabrielle Hamilton , «Killing Dinner». ^{[ 7 ]}

A medida que avanza la trama de "Mejillas de pescado", surgen nuevos personajes y problemas que la protagonista, Amy, intenta manejar. Durante la introducción , se revela que la protagonista es una joven china. La narración se desarrolla en Nochebuena , cuando la autora tenía 14 años. Su familia china había invitado a unos amigos estadounidenses, la familia de un pastor, incluyendo a un chico del que Tan estaba enamorada, a una cena tradicional china. ^{[ 2 ]} En este punto de la historia, su nombre aún no se menciona. Se angustia al enterarse de la noticia porque teme lo que su familia estadounidense blanca pensará de su Navidad china. ^{[ 8 ]} Cuando la acción de la historia comienza a intensificarse y su madre empieza a preparar la cena, las preocupaciones de Amy aumentan y todos los platos habituales que prepara su familia se vuelven extraños, ya que la cocina se llena de espantosos montones de comida cruda. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

Cuando la historia llega a su clímax , ambas familias están cenando y Amy ha perdido toda esperanza. Su familia actúa diferente y no muestra los mismos modales que la familia de Robert. Su padre saca la tierna mejilla del pescado y se la ofrece a Amy porque es su favorita y esto hizo que quisiera desaparecer de la cena. ^{[ 8 ]} A medida que avanza la cena de Navidad , se siente más avergonzada y no sabe qué hacer. ^{[ 8 ] [ 7 ]} Amy se siente avergonzada por su familia y por la comida (incluidas las mejillas de pescado) servida a los invitados, y de nuevo por el eructo de su padre después de la cena, aunque él explica que es una costumbre china educada que muestra satisfacción. ^{[ 7 ]} Una vez que termina la noche, se queda en silencio y no sabe qué decir. Después de que sus invitados se van, Tan habla con su madre, quien le dice: "[la] única vergüenza es tener vergüenza" y que debería estar orgullosa de su propia herencia. No es hasta más tarde que se da cuenta de lo especial que fue esa comida para ella. Ella resuelve todos los resentimientos cuando se da cuenta de que todos los alimentos que se prepararon para esa comida eran sus favoritos y que debería haber disfrutado de la comida en lugar de preocuparse tanto por los invitados. ^{[ 8 ]}

A medida que avanza la trama , se revela cómo Amy se siente cada vez peor con respecto a la cena. Se siente profundamente avergonzada de lo diferente que es en sus tradiciones en comparación con su enamorado y su familia. ^{[ 2 ] [ 9 ] [ 8 ]} Cuando Tan termina la historia, muestra lo poco que significó realmente esa cena para ella más adelante en su vida. El conflicto interno que tenía desapareció y la historia termina con ella encontrando paz respecto a la situación. ^{[ 2 ]}