Río Fish (Alaska)

El río Fish ( Iġalugvik en inupiaq) es un curso de agua en el estado estadounidense de Alaska . El río, de 76 km de longitud, nace en las montañas Bendeleben y fluye hacia el sur hasta la laguna Golovnin, antes de desembocar en la bahía Golovnin , el estrecho Norton y el mar de Bering . ^{[ 1 ]} La cuenca formada por el río Fish es conocida por sus depósitos de oro aluvial , y en particular, el río Niukluk y sus afluentes; se informa que la producción de este valle tributario es mayor que la de cualquier otro lugar de la región. ^{[ 3 ]} Existía una mina de galena a 64 km del mar, explotada ocasionalmente por una corporación de San Francisco que llevaba unos cientos de toneladas de mineral a la ciudad para su fundición y refinación en busca de plata. ^{[ 4 ]} Walter Curran Mendenhall encontró fósiles poco conocidos en el río Fish, en White Mountain . ^{[ 5 ]}  

Su nombre inuit fue reportado en 1838 como Ikalikhvik , que significa "pez (o lugar de peces)", por Aleksandr Kashevarov . ^{[ 6 ]} Varias grafías fueron reportadas por Western Union Telegraph Expedition en 1865–67. Dall parece ser el primero en haber aplicado el nombre "Fish River" en 1870 cuando escribió: "La bahía de Golofnina está conectada con una gran laguna que se abre en Grantley Harbor por el canal extremadamente sinuoso del río Fish, que tiene un afluente principal, el Kavi-ava-zak". La aplicación de Dall encabeza el río Fish en lo que ahora es el río Niukluk . ^{[ 6 ]}

El río Fish es uno de los arroyos que nacen en la parte norte de las montañas Bendeleben , junto con otros como el río Tubutulik . ^{[ 7 ]} Se puede acceder a la zona desde Nome a través de una pequeña pista de aterrizaje en White Mountain. ^{[ 7 ]}

La cuenca del río abarca aproximadamente 2000 millas cuadradas (5200 km² ⁾ . Limita al sur con el estrecho de Golovnin, al oeste con el río Kruzgamepa y al norte con la cordillera (que comienza en el cabo Darby formando un arco). Cuenta con numerosos afluentes que nacen a baja altitud, la mayoría de ellos de longitud similar y con caudales casi iguales. El noroeste de la cuenca está delimitado por colinas que alcanzan una altura de unos 3000 pies (910 m) . Dos arroyos nacen en esta zona, fluyen con fuerza durante un tramo inicial en las colinas y luego se adentran en terreno más llano, donde el río serpentea formando bancos de arena. Todos los arroyos confluyen en el desfiladero antes de llegar a terreno más llano. Allí se une al río Niukluk , que luego fluye durante una distancia considerable en meandros, formando las cabeceras del delta del estrecho de Golovnin . El delta se extiende a lo largo de 8 a 10 km (5 a 6 millas) de ancho y toca la base de la Montaña Blanca, una montaña baja de unos 61 m (200 pies ) de altura dominada por formaciones calizas. El delta está dividido por dos canales, intercalados con ciénagas, marismas y estanques. Ambos canales son navegables; el canal oeste es más grande y apto para embarcaciones fluviales y pequeñas, y el canal este también es navegable y apto para embarcaciones fluviales ligeras. ^{[ 5 ]}    

Se han registrado formaciones de granito en la cabecera del río con intrusiones de sedimentos esquistosos. También se observan acantilados de pizarra en ciertos tramos del valle del río. Se reportó mármol blanco de grano grueso cristalino en el área delimitada por dos brazos del río Fish, que se observan entre intrusiones de granito. ^{[ 8 ]} La sección del desfiladero del río tiene formaciones geológicas de esquisto y caliza. ^{[ 5 ]}

En el grupo Nome de la península Seaward, también se han registrado formaciones geológicas de esquisto y caliza. Se estima que su edad abarca desde el Cámbrico hasta el Postordovícico . Se informa que la formación de caliza magnésica en White Mountain, en la cuenca del río Fish, contiene fauna fósil en forma de un "lamilibranquio de concha pesada". Este fósil se ha comparado con hallazgos similares en el sureste de Alaska, en formaciones calizas de edad similar en Glacier Bay y Freshwater Bay . ^{[ 9 ]}

El río Fish también es conocido por su abundante pesca , lo que ha propiciado el establecimiento de varios campamentos pesqueros. Las especies de peces que se encuentran en el río son: salmón chum , salmón plateado , salmón rosado , salmón chinook , salmón rojo , lota , lucio del norte , Dolly Varden , tímalo ártico y corégono . ^{[ 10 ]}

Se ha informado que las águilas calvas anidan en la confluencia de este río con el río Niukluk . ^{[ 10 ]}

En el valle del río Fish, su afluente más largo, el Niukluk, ha producido más oro que el resto de la región. Esta región fue denominada distrito del Consejo. Inicialmente, se informó que el río transportaba oro desde su desembocadura hasta la periferia norte del desfiladero. En el tramo inferior del río, el color del agua era muy claro, pero se concentraba y se volvía más denso hacia la parte estrecha del valle. Aquí, se registraron cinturones de caliza y esquistos que cruzaban el arroyo. Los depósitos se observan desde la desembocadura del río hasta la sección del desfiladero en el norte. Sin embargo, no se encontró oro en la región de la meseta de lava superior del río. ^{[ 3 ]} Las partes norte y este de la cuenca tienen formaciones geológicas de esquistos (con biotita ) y calizas similares al tipo que se encuentra en la región de Placer. En el área del distrito del Consejo, se exploró el oro de placer y en 1898 se organizó la minería en el distrito, y la producción fue sustancial y se ubicó en segundo lugar después de la producida en Nome . ^{[ 3 ]}

La plata encontrada en las regiones altas del río Fish se extraía en la mina Omalik. ^{[ 8 ]} Además de plata, también se extraía una pequeña cantidad de plomo encontrada en esta mina ya en 1881. ^{[ 11 ]}

• Lista de ríos de Alaska

• Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : "Informe sobre la población y los recursos de Alaska en el undécimo censo de 1890" de RP Porter (1893).
• Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : "Reconocimientos en las regiones de Cape Nome y Norton Bay, Alaska, en 1900" (1901) del Servicio Geológico de los Estados Unidos.
• Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : "Reconocimiento geológico en el sureste de la península de Seward y la región de Norton Bay-Nulato, Alaska" (1911), de P.H. Smith.