Peces venenosos

Los peces venenosos son especies que producen mezclas potentes de toxinas dañinas para los humanos (llamadas veneno ), las cuales inyectan deliberadamente mediante una mordedura, picadura o punción, provocando una intoxicación . En contraste, los peces venenosos también producen una toxina potente, pero no muerden, pican ni punzan para inyectarla; en cambio, son venenosos al ser ingeridos porque el sistema digestivo humano no destruye la toxina que contienen en sus cuerpos. ^{[ 1 ]} Los peces venenosos no necesariamente causan intoxicación al ser ingeridos, ya que el sistema digestivo suele destruir el veneno. ^{[ 1 ]}

Hay al menos 1200 especies de peces venenosos, ^{[ 2 ] [ 3 ]} y los bagres por sí solos posiblemente aporten entre 250 y 625 especies a ese total. ^{[ 4 ]} La primera cifra representa dos tercios de la población de vertebrados venenosos . ^{[ 5 ]} Hay más peces venenosos que serpientes venenosas y, de hecho, más que el total combinado de todos los demás vertebrados venenosos. ^{[ 2 ]} Los peces venenosos se encuentran en casi todos los hábitats del mundo, pero principalmente en aguas tropicales. Los encuentros con estas especies causan lesiones a más de 50 000 personas cada año. ^{[ 6 ]}

Los peces venenosos transportan su veneno en glándulas venenosas y utilizan diversos sistemas de administración, como espinas o aletas afiladas, púas, espinas y colmillos. El sistema de administración de veneno más común es a través de las espinas dorsales. ^{[ 7 ]} Los peces venenosos tienden a ser muy visibles, utilizando colores llamativos para disuadir a los depredadores de atacarlos, o bien se camuflan hábilmente y posiblemente se entierran en la arena. Además del valor de una mejor autodefensa o capacidad para matar presas, el veneno ayuda a los peces bentónicos al eliminar las bacterias que de otro modo podrían invadir su piel. Pocos de estos venenos han sido estudiados. Son un recurso aún por explotar para la bioprospección en busca de fármacos con usos médicos. ^{[ 3 ]}

• The most venomous known fish is the reef stonefish.^[8][9] It has a remarkable ability to camouflage itself amongst rocks. It is an ambush predator that sits on the bottom waiting for prey to approach. Instead of swimming away if disturbed, it erects 13 venomous spines along its back. For defense it can shoot venom from each or all of these spines. Each spine is like a hypodermic needle, delivering the venom from two sacs attached to the spine. The stonefish has control over whether to shoot its venom, and does so when provoked or frightened.^[3] The venom results in severe pain, paralysis and tissue death, and can be fatal if not treated. Despite its formidable defenses, stonefish have predators. Some bottom feeding rays and sharks with crushing teeth feed on them, as does the Stokes' seasnake.^[10]

• The lionfish is a venomous coral reef fish.^[11] Unlike stonefish, a lionfish can release venom only if something strikes its spines. Although not native to the U.S. coast, lionfish have appeared around Florida and have spread up the coast to New York, possibly due to a hurricane washing captive specimens into natural waters. Lionfish can aggressively dart at scuba divers and attempt to puncture their facemask with their venomous spines.^[3]

• The stargazer buries itself and can deliver electric shocks as well as venom.^[12] It is a delicacy in some cultures (cooking destroys the venom), and can be found for sale in some fish markets with the electric organ removed. They have been called "the meanest things in creation"^[3]

• Stingrays can sting and cause an injury with their stinger, with such envenomations frequently occurring when people wade in shallow water and tread on them. Such encounters can be avoided by shuffling through the sand or stamping on the bottom, as the rays detect this and swim away. The stinger usually breaks off in the wound, and as it is barbed it can easily penetrate the skin but is difficult to remove once lodged into the victim. The stinger causes local trauma from the cut itself, pain and swelling from the venom, and possible later infection from bacteria. Occasionally severed arteries or death can result.^[13]

• Otro pez venenoso muy conocido es el blénido de colmillos. Su veneno contiene encefalina , similar a los opioides , fosfolipasa y neuropéptido Y. [ ^{14 ] Tanto} la encefalina como la fosfolipasa producen respuestas inflamatorias, y el neuropéptido Y induce una caída severa de la presión arterial en el área afectada. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Los blénidos inyectan su veneno a través de colmillos mandibulares huecos.

Los peces venenosos suelen estar implicados en lesiones humanas, generalmente por accidente, pero se han realizado pocos estudios para investigar los componentes del veneno de los peces. Aún menos estudios se han realizado para crear un antídoto .

El único antídoto disponible comercialmente es para el pez piedra del Indo-Pacífico, Synanceja trachynis Stonefish Antivenom (SFAV). ^{[ 17 ]}

Se ha descubierto que el moco y el veneno de la picadura de Potamotrygon cf. henlei, una especie de raya que se encuentra en Brasil , es tóxico para los ratones y posee actividad nociceptiva , edematogénica y proteolítica . Se aislaron dos péptidos del veneno de la raya: la orpotrina, que causa vasoconstricción , y la porflana, que causa inflamación . Conocer la estructura de estos péptidos podría conducir al desarrollo de una técnica de neutralización que actuaría eficazmente como antiveneno. ^{[ 18 ]}

De todos los venenos de peces estudiados, todos producen profundas alteraciones cardiovasculares , tanto in vivo como in vitro . Estos cambios estimulan la liberación de óxido nítrico de las células endoteliales , contracciones del músculo liso y otros efectos en las aurículas. Los venenos de peces también producen efectos en la actividad neuromuscular: despolarización de las células nerviosas y musculares . Además, los venenos de peces tienen una fuerte actividad citolítica . En modelos experimentales y en análisis de inmunoblotting Western , todos los venenos de peces probados mostraron similitud estructural, lo que podría conducir al desarrollo de un antiveneno general o a otros usos novedosos. ^{[ 19 ]}

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