Planta de gas de Fitzroy

La planta de gasificación de Fitzroy era una instalación de gasificación de carbón ubicada en Fitzroy, Victoria . Destaca por albergar el primer gasómetro soldado por arco eléctrico del mundo.

En 1856 se inició el primer suministro de gas en Melbourne, Australia , con la construcción de la planta de gas de West Melbourne . Ese mismo año, los residentes del distrito de Fitzroy de la Corporación de Melbourne se reunieron en el Hotel Clarke, en Smith Street, para considerar la mejor manera de obtener suministro de gas en el distrito . ^{[ 1 ]} La preocupación pública por el monopolio de la Compañía de Gas y Coque de la Ciudad de Melbourne, que resultaba en un precio excesivo del gas, llevó al establecimiento de varias compañías de gas locales, la primera de las cuales fue la Compañía de Gas y Coque de Collingwood, Fitzroy y Distrito, formada en 1859. La compañía suministraba gas a un área dentro de un radio de seis millas de la planta, que se construyó en Reilly Street (ahora Alexandra Parade), North Fitzroy, en 1861. ^{[ 1 ]}

La parte original de las obras se ubicaba en el lado norte de Alexandra Parade y al oeste de Smith Street, y fue diseñada por el ingeniero William Elsdon . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Las obras se extendieron al oeste, cruzando Gore Street, hasta George Street. Frente a las obras se encontraba el Hotel Gasometer. ^{[ 4 ]}

La compañía se fusionó con las compañías de Melbourne y South Melbourne en 1878 para formar la Metropolitan Gas Company , y la planta de gas se conocía como la Estación Fitzroy . La planta de Fitzroy no era tan rentable como las otras plantas de la compañía Metropolitan, por lo que la producción de gas se redujo gradualmente y el sitio se remodeló para albergar los talleres de construcción y el almacenamiento de gas de la compañía. El único gasómetro remachado erigido por la Metropolitan Gas Company se construyó en Fitzroy en 1919. ^{[ 1 ]} El ingeniero jefe Joseph Newell Reeson realizó varios experimentos con la fabricación de gas, incluida la aplicación de la soldadura por arco eléctrico a la fabricación de grandes estructuras, y fue responsable de la primera gran estructura de acero soldada por arco del mundo, el gasómetro n.° 3, completado en 1923. ^{[ 5 ]} Este fue desmantelado en 1978 y el sitio cubierto, pero es posible que aún queden restos enterrados. ^{[ 6 ]}

Aunque gran parte del terreno ha sido demolido y se han construido modernos talleres y almacenes, aún se conservan varios elementos históricos. La antigua casa de válvulas se encuentra en la esquina de Alexandra Parade y George Street, ^{[ 7 ]} y un edificio prefabricado de hierro de Porter se ubica en el extremo norte del terreno. ^{[ 8 ]} Otro edificio que se conserva de la fábrica de gas es un almacén de ladrillo bicromado que fue identificado en estudios patrimoniales, pero que no figura en los registros patrimoniales. ^{[ 9 ]}

37°47′34″S 144°59′03″E / 37.792761°S 144.984036°E / -37.792761; 144.984036