Quinientos años después

Quinientos años después es una novela de fantasía del escritor estadounidense Steven Brust , la segunda novela de la serie Romances de Khaavren . Está ambientada en el mundo fantástico de Dragaera . Al igual que los demás libros de esa serie, la novela está fuertemente influenciada por las Romances de d'Artagnan escritas por Alexandre Dumas , y está escrita por Brust con la voz y la personalidad de un novelista dragaerano, Paarfi de Roundwood, cuyo estilo es una parodia irónica de Dumas, que reproduce tanto su sentido de la aventura como su inclinación por las digresiones y la prolijidad. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El título de Quinientos años después corresponde con la segunda novela de los Mosqueteros, Veinte años después . Todos los libros de Romances de Khaavren han utilizado las novelas de Dumas como su principal inspiración, reinterpretando las tramas de esas novelas para que encajen en el mundo establecido de Dragaera por Brust. Los primeros cinco libros del ciclo están inspirados en los libros de los Mosqueteros, ^{[ 3 ]} mientras que El Barón de Magister Valley de 2020utiliza El Conde de Montecristo como punto de partida. ^{[ 4 ]}

Tras quinientos años, un Khaavren más anciano y sabio se ha convertido en el comandante de facto de la Guardia Fénix. Pel continúa tramando y estudiando el Arte de la Discreción, mientras Aerich y Tazendra viven tranquilamente en sus propiedades. Khaavren descubre que el ahora decadente Emperador Tortaalik ha permitido que su Imperio se encuentre al borde del colapso financiero. Tras sobrevivir a un atentado contra su vida, Khaavren se entera de que varios miembros clave de la corte han sido asesinados, incluido su antiguo comandante, el Capitán G'aerrth (lo que lleva a su ascenso a capitán y a asumir oficialmente el mando absoluto de la Guardia Fénix), y deduce que se está tramando una conspiración para dañar al frágil Imperio. Una figura sombría llamada Greycat ha planeado los asesinatos como parte de un plan para sembrar el caos en el Imperio y luego acudir en su rescate, para así ganarse un puesto en la corte.

Aerich, Pel y Tazendra se enteran del peligro que corre su amigo y acuden en su ayuda. También reciben el apoyo de la poderosa hechicera Sethra Lavode. Adron e'Kieron, el Heredero del Dragón, y su hija Aliera llegan a la ciudad, pero la creciente tensión entre el Emperador y Adron amenaza con desembocar en una sedición a gran escala. Greycat continúa enviando secuaces en intentos fallidos de asesinar a Khaavren, mientras que su cómplice Grita trabaja para provocar un motín en la ciudad.

Grita provoca un motín que los hombres de Khaavren apenas logran contener. La ciudad queda devastada y el resentimiento hacia el Emperador es palpable. Mientras tanto, Greycat ordena a su secuaz, Dunaan, que contrate a un asesino jhereg ingenuo pero muy hábil llamado Mario para matar al Emperador, y le proporciona un arma mágica falsa para la tarea. Greycat planea que Mario fracase, pero utilizará el falso asesinato para desestabilizar aún más al Emperador. Mario fracasa, pero logra escapar con la ayuda de Aliera, quien ahora odia profundamente al Emperador después de que este ordenara el arresto de su padre por traición. Tortaalik la hace arrestar por alta traición por su complicidad.

Adron, tan disgustado por las acciones del Emperador, decide iniciar una revuelta y apoderarse del Orbe. Al carecer del poderío militar necesario, planea usar magia ancestral prohibida para robarlo directamente. Mientras Adron comienza su hechizo, las fuerzas de Tortaalik atacan a sus tropas. Mientras tanto, Khaavren y sus amigos, de camino a arrestar a Adron, se topan con Greycat, Grita y sus secuaces. Khaavren y compañía reconocen a Greycat como el antiguo Duque de Garland, quien había caído en desgracia por las acciones del grupo durante los eventos de Los Guardias Fénix . Durante la pelea, Khaavren mata a Greycat, y una horrorizada Grita revela que él era su padre.

Durante la batalla, Mario regresa al Palacio Imperial para liberar a Aliera. Juntos, vuelven a la sala del trono, desactivan el Orbe y matan a Tortaalik. Como resultado, el hechizo de Adron queda atrapado en un bucle de retroalimentación lógica, ya que su propósito era robar el Orbe al Emperador reinante para entregárselo a Adron, quien ahora es el Emperador reinante. El hechizo no puede detenerse y continúa aumentando su poder hasta que finalmente explote. Adron sabe que se ha condenado a sí mismo y a la ciudad con su orgullo. Usa sus fugaces momentos de inmenso poder para teletransportar a Khaavren y sus amigos a un lugar seguro. De vuelta en el castillo, Sethra Lavode recibe un último mensaje telepático de Adron y comprende lo que está a punto de suceder. Primero teletransporta el Orbe a los Senderos de los Muertos para su custodia. Luego intenta enviar a Aliera tras él, pero su hechizo de teletransportación falla y solo el cuerpo de Aliera y Mario, quien la había agarrado, son teletransportados, mientras que el espíritu de Aliera es arrancado de su cuerpo y se pierde. El hechizo de Adron estalla entonces en un mar de caos que destruye la ciudad de Dragaera y sus alrededores, un cataclismo que más tarde se conocería como el Desastre de Adron.

Khaavren, Pel, Tazendra y Aerich llegaron sanos y salvos a la casa de Aerich en el ducado de Arylle. Sin el Orbe, no hay Imperio. Ha comenzado un periodo de anarquía, plagas y conflictos conocido como el Interregno.

Terri Windling caracterizó la novela como "una espléndida aventura mágica en la vibrante tradición de Dumas y Sabatini ". ^{[ 5 ]}