Club del Sombrero Plano

La sociedad se fundó como la Sociedad FHC en el College of William & Mary en Williamsburg, Virginia, el 11 de noviembre de 1750. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Se organizó para "caridad, amistad y ciencia". ^{[ 4 ]} La FHC se reunía regularmente para debatir y confraternizar, especialmente en la taberna Raleigh . ^{[ 5 ]}

Thomas Jefferson, exalumno de William & Mary y tercer presidente estadounidense, podría ser el miembro más famoso de la Sociedad FHC. ^{[ 6 ]} Al final de su vida, Jefferson escribió: «Cuando era estudiante del William & Mary College de este estado, existía una sociedad llamada Sociedad FHC, limitada a solo seis estudiantes, de la cual yo era miembro. Sin embargo, no tenía ningún propósito útil, ni sé si todavía existe». ^{[ 7 ] [ 3 ]}

Se cree que la Sociedad FHC es la precursora de Phi Beta Kappa . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Una segunda fraternidad con letras latinas, la Sociedad PDA (conocida públicamente como "Please Don't Ask"), fue fundada en William and Mary en marzo de 1773, imitando a la Sociedad FHC . ^{[ 10 ]} John Heath , un estudiante de William and Mary que en 1776 solicitó pero fue rechazado en la PDA, más tarde estableció la primera fraternidad con letras griegas, la Sociedad Phi Beta Kappa . ^{[ 11 ]}

Los estudiantes miembros del FHC suspendieron las actividades del club en 1781, ^{[ 4 ]} probablemente debido a la suspensión de los ejercicios académicos en la universidad a medida que los ejércitos contendientes de la Revolución Americana se acercaban a Williamsburg durante la campaña de Yorktown.

"El recuerdo de esta fraternidad se había extinguido por completo en William and Mary, pero [después de 1909] se descubrió cierto material manuscrito en la correspondencia de St. George Tucker , quien fue estudiante de la universidad en 1772. ... Estos manuscritos consisten en (1) una carta del Sr. Jefferson, escrita a John D. Taylor, de Maryland, que da una descripción del club en la universidad, afirmando que era miembro... [;] (2) una lista de los libros descritos como compilados para la biblioteca del club, en 1772, por el reverendo Thomas Gwatkin , profesor de matemáticas; (3) las credenciales de Robert Baylor como miembro en latín abreviado." Así, el club poseía una pequeña biblioteca. ^{[ 10 ]}

La Sociedad FHC fue reactivada el 30 de septiembre de 1920 por doce estudiantes de pregrado y cuatro profesores que se habían organizado originalmente como el Club Spotswood, fundado en 1916. ^{[ 12 ] [ 4 ] [ 13 ]} Se diferenciaba notablemente de la sociedad original, una fraternidad de seis estudiantes de pregrado con miembros exalumnos residentes en la ciudad, es decir, que se habían graduado de la universidad. Esta sociedad funcionaba principalmente como una sociedad honorífica universitaria cuyos miembros no eran secretos y se publicaban en el anuario y los periódicos de la universidad. ^{[ 4 ]} Suspendió sus actividades en 1943 debido a la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 4 ]}

El tercer resurgimiento de la Sociedad FHC tuvo lugar en mayo de 1972. ^{[ 14 ] [ 9 ] [ 4 ]} Sigue siendo una sociedad secreta exclusivamente masculina, compuesta por doce estudiantes de pregrado. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En los últimos años, se añadieron seis miembros más. La mayoría de sus actividades permanecen secretas dentro de la universidad. Los miembros reciben medallas de distinción al graduarse de William and Mary, que acreditan su pertenencia. ^{[ 15 ]} A diferencia de la práctica de algunas sociedades similares, los exalumnos pueden revelar su pertenencia después de la graduación.